Но неожиданно с флангов обеих высот поступил доклад о том, что со стороны аула, рассыпавшись в цепь, приближается вооруженный отряд численностью тридцать-сорок человек. Это был сюрприз. Что бы это могло значить? И откуда взялись эти вооруженные люди? Местные жители? Или те, кого недавно отпустили? Егоров посмотрел на Шаха.
— Что скажешь?
— Я предполагал, что со стороны аула и «зеленки» могут быть совершены отвлекающие маневры.
— Вот и я о том. Сбываются все твои предположения, что отнюдь не радует.
— Этих несложно рассеять, — продолжал Шах, — но главное — удержать на расстоянии, что можно сделать малыми силами. Сразу за фугасами выставь пулеметный пост и посади отделение. Там слева от дороги каменная гряда. Оттуда твои бойцы легко будут держать аул. Там противник не столь грозный, одним словом — отвлекающие силы. Они в прямой бой не пойдут. Ибо, скорее всего, действуют из-под палки, и если твои ребята будут метко стрелять, то скоро провокации прекратятся. Но пост держать там надо. Я еще когда говорил об этом?
— Послушай, Сань, а не отправить ли туда Панкратова? Вот там для него самое место. Здесь не будет мешать.
— Ты прав, Валера, так и сделаем.
Он связался с Малой высотой, и вскоре угрюмый старший лейтенант Панкратов увел людей на указанные позиции. Имитирующий наступление небольшой отряд противника на время выдвижения отделения рассеяли огнем скорострельных пушек и спаренных пулеметов «БМД».
Костя немного отошел от внезапной смерти своих товарищей по оружию. Теперь и он испытывал потребность в общении. Это заметил Колян.
— Костя! — позвал Николай друга. — Слышь, Кость?
— Слышу. Чего тебе?
— Иди сюда!
— Как же я уйду с позиции?
— Да че ты, в натуре? Восемь метров, расстояние, что ли? Или тебе и по нужде отойти нельзя? Иди, по базарим. А если че, сразу метнешься на место.
— А ты подойти не можешь?
— Ну ты сравнил. У меня пулемет, я — огневая точка.
— Ладно, «точка», иду.
Костя подошел к позиции Николая, но встал в траншее в метре от друга, чтобы при случае сразу же вернуться.
— Кость? Видал, как десантники духов шуганули?
— Как же я увижу, если они действовали за скалой? Да и ты не мог видеть.
— Я и не видел. Но ведь шуганули? И пленных притащили. А эти, которые со скалы на веревках? Какая пальба там была. Вот пацаны деловые! И в рейд ходили. Уважаю. Надо разузнать, может, к ним как-нибудь переметнуться? Уж больно ребята геройские.
— Да, бойцы что надо, слов нет. Но ты же видел, и у них троих убило.
— Убило. Согласен. Но как? Вот вопрос? В бою. А наших прямо в окопе замочили. Блин, хоть кровь кто бы убрал!.. А эти, Кость, снайперы наши, ну десантники? Видел, как хитро сработали? Сами не высовывались, а через зеркальца смотрели. Я бы ни за что не допер. Вот это, понимаю, — класс! Потом только р-раз, по выстрелу — и кранты тому козлу, обозначили местонахождение снайпера. Не-е, Кость, что ни говори, чуваки умеют воевать. Мы им не ровня. Да и смотрят они на нас, как на чуханов. Как думаешь, если попроситься, возьмут к себе?
— Они контрактники, Коль.
— Ну и че? И я контрактником стану.
— Тебе что, нравится здесь?
— Нравится не нравится, не в том дело. Пацаны они геройские, и служба боевая, без всяких выкрутасов. Такому научишься, на гражданку придешь — орлом ходить будешь, ни одна падла не заденет. Их всему учат. И в бой идут видел как? Без базара. За это и платят им. Я у одного из них спросил как-то: сколько они получают? Он сказал, у меня аж глаза навыкат, знаешь, какие бабки? Пять тыщ «зеленых», так и сказал, зуб даю. Это значит пять тыщ долларов в месяц, прикидываешь? Да еще приплачивают за каждого духа. Тут за год можно так заработать, что в деревне у нас всем скопом никогда не заработаешь.
— И ты поверил? Купили же тебя. Не платят им столько.
— А ты знаешь? Да? Че молчишь? Вот и то-то, что не знаешь. А мне мозги забивать этому десантнику какой резон?
— Ну ладно. Но и служба у них, сам видишь, не то что у нас. Год этот можно и не прослужить.
— Э-э, наши вон и месяца тут не протянули — по лучили по пуле, и гуд бай. Если думать о том, что можешь ласты склеить, то и жить нечего. Сиди и жди, когда копыта откинешь. Я же тебе сколько уже примеров приводил? Кому какая судьба, понял? А убьют в бою, то и черт с ним, я-то этого не почувствую. Умирать все один когда-никогда, а придется, вечных еще не было на свете, только в кино. Так что, Кость, что бы ты ни бакланил, а я этот вопрос перетру как-нибудь с их капитаном. Мужик он, сразу видать, с понятием. Мне в казарму, в часть желания особого нет. Че я там забыл? На тумбочке этой гребаной торчать? И орать, как клиент дурдома: «Дежурный по роте, на выход», когда какой-нибудь чухан, вроде нашего лейтенанта, будет туда-сюда шастать? И твердить, как попугай длинноклювый: «Подтяни ремень, обезьяна»? Нет уж, мне такой расклад без кайфа.
— Эх, Коля, Коля, отсюда еще вернуться надо. Видишь, что вокруг что-то затевается?
Подошел Гольдин. За время пребывания в Чечне гонор его заметно поубавился, и солдат он особо не доставал. Проходя через позицию недавно погибших сослуживцев, сержант невольно пригнулся.
— Ну чего разбазарились? Ветров, кто разрешал оставить позицию? Вы на войне или как? — копировал Гольдин лейтенанта Лузгина.
— А кому ты кланялся, Голь? — вопросом ответил задруга Николай, который уже привык вести себя вызывающе с теми, от кого мог ожидать неприятностей. — Снайперов давно уже перебили, или че, по привычке?
— Пошел ты… — Гольдин повернулся и ушел.
— Понял? Как я на него удила накинул? Знает теперь свое место. Я ему, козлу, сортира, когда тебя били, в жизнь не прощу. Тоже командир нашелся. Как пацанов завалили, побледнел как смерть, он тут рядом тогда тусовался. Перессал, короче.
— Можно подумать, ты — нет?
— Я виду не показал, поэтому никто ничего не может мне предъявить.
Ребята покурили, и Костя вернулся к себе.
Колонна «БМП-2», заранее предупрежденная об опасности, исходящей от аула возле высот, обошла его стороной и к 15.00 встала на дальних подступах, со стороны заминированной балки, остановленная по связи Дорониным. По минному проходу навстречу вышла боевая машина десанта и провела взвод «БМП» на позиции.
Старшим прибывшей группы являлся капитан, по военным меркам, в годах. Ему было на вид лет под сорок. Очевидно, к карьеристам он отношения не имел, но службу продолжал, имея, наверное, свои веские причины.
— Капитан Ланевский Георгий, — представился он подошедшим Доронину и Егорову, — в настоящий момент командир взвода.
— Ну, скорее уж командующий взводом, — пошутил Валера, — в твои годы оставаться взводным — это поступок.
— Здесь ты, капитан, прав. В армии, наверное, больше командиров полков, чем взводных в тридцать семь лет. Ну да это вопрос второстепенный и личный. Принимайте груз и грузите свой. На все про все у нас не более часа.
— Торопишься, капитан?
— Извини, друг, регламент не я устанавливал. Из десантных отсеков появился прапорщик Мамедов, с ним еще один прапорщик-артиллерист, два сержанта-контрактника с большими санитарными сумками и лейтенант-медик. Доронин был рад прибытию Мамедова.
— Рад видеть тебя, Акиф! Ты здесь нужен.
— Знаю, командир. Учитывая обстановку, о которой вы докладывали в штаб, принял решение и добился получения большего количества боеприпасов. Немного пришлось сэкономить на продовольствии, но думаю, что патроны и гранаты здесь нужнее тушенки.
— Правильно сделал. С тобой, как понимаю, санчасть и корректировщик?
— Так точно!
Подошли остальные прибывшие.
— Лейтенант медицинской службы Молодцов Евгений Петрович, со мной два санинструктора. Раненые на настоящий момент есть?
— Один. На КНП.
— Кто убит из наших, командир? — спросил прапорщик.
Доронин назвал фамилии.
— Совсем молодые, из последнего призыва. — Мамедов выругался на своем языке. — У десанта тоже потери?
— И у них двое.
— Дела-а. А со стороны вроде все тихо, солнце светит, птички поют! Я слышал, тревожная тут обстановка, командир?
— Потом объясню. Принимай командование, бери людей — разгружай машины. А вас, товарищи медики, и вас, товарищ прапорщик, прошу пройти на командный пункт. Расположитесь пока там. В дальнейшем определимся.
Егоров между тем разговаривал с капитаном, к которому проникся симпатией. Тот осмотрелся.
— Слышал, горячо тут у вас было?
— С утра да, пришлось пережить немало неприятных мгновений.
— Людей много потерял?
— Четверых. Вместе с ротой.
— А чехов сколько уделали?
— По общим подсчетам — около шестидесяти, плюс рейд тут один организовали, где завалили Хабиба, там еще около тридцати.
— Неплохая статистика, капитан. Четверо против сотни, почти сотни.
