– Понял, – капитан Альварес вытащил из планшета карту с отметками маршрута и развернул перед Ставровой. – Вот конечная точка маршрута. Оттуда они должны были стрелять по «беспилотнику». Вот основные промежуточные участки, которые мы выбрали в качестве ориентиров при прокладке маршрута…
Тамара почти равнодушно пожала плечами, а Костя, уже развернувший ноутбук управления «ведром», подвинул карту к себе. Сверять маршрут ему было проще, чем Тамаре, имевшей перед глазами только джойстик.
– Вот здесь они спустились с отрога и должны были занять позицию для пуска ракет на границе сельвы, – объяснил Радимов, показывая на монитор ноутбука. – Наш «беспилотник» благополучно добрался до конечной точки маршрута, разработанного капитаном Альваресом вместе со своим сержантом, и при этом летел на такой высоте, что инфракрасные камеры работали в фокусе широкого охвата, следовательно, не могли бы пропустить группу Лукошкина, если бы она шла в лагерь тем же путем, каким выходила из него.
– И что, даже признаков никаких? – спросил Кирпичников.
– Ничего, – ответил Радимов. – Сверху никаких следов группы не видно.
Естественным было предположить, что Лукошкин повел себя так, как предполагал Кирпичников, то есть увел группу в другом направлении и тем самым избежал засады.
– Хорошо, Тамара Васильевна, выводите «ведро» вот сюда, – подполковник ткнул пальцем в экран радара, перед которым уже сидел Старогоров.
Палец указывал точку приземления вертолета. Хотя сам вертолет, завершив выгрузку, уже отправился в путь обратным курсом. Но посмотреть, чем занята прилетевшая группа и хотя бы приблизительно определить ее численность, хотелось.
Радимов подвинул Тамаре карту. До новой точки лететь было около трех километров. Ставрова сразу сориентировалась правильно, и БПЛА ВВП преодолел эти километры над сельвой на максимальной скорости.
– Там сельва густая, «ведро» снизу не увидят, – капитан Альварес уже освоил терминологию российских коллег. – Главное, чтобы само «ведро» видело, что внизу творится.
– Включаю инфракрасный режим, – доложил Радимов. – Тамара Васильевна, чуть помедленнее скорость. И, пожалуй, можно переходить на расширяющуюся спираль.
– Есть спираль, – согласилась Ставрова, меняя траекторию полета, – выполняю…
Она без всякого напряжения «вела» над сельвой «ведро», даже не видя его. Пальцы легко управляли ручками джойстика, вовремя давая ту или иную команду управляющим механизмам.
– Стоп, машина! – потребовал Костя. – Кто-то там есть. Чуть-чуть назад. Вот так. Достаточно. Товарищ подполковник, прошу полюбоваться. Четыре человека… Надо ниже опуститься. Будем сквозь крону пробираться…
– Работаю, – ответила Ставрова. – Активируй сенсорные датчики. И подвинь ко мне ближе монитор. Буду искать просвет среди ветвей.
Работали совместно. Тамара Васильевна на джойстик не смотрела, но от монитора взгляда не отрывала. Сложность состояла в том, что при снижении высоты над густым лесом велика вероятность сесть своим винтом на какую-нибудь достаточно крепкую ветку, которую винт не сможет перерубить, в результате чего заклинит двигатель. Тогда «ведро» можно считать пропавшим, поскольку снять его с ветки сможет только дрессированная обезьяна, но таковой в штате ни российской группы, ни среди венесуэльских коммандос не числилось. Человека верхние ветви деревьев, естественно, выдержать не смогли бы.
Спасало то, что эти ветви в быстрорастущих деревьях сельвы были молодыми, гибкими, длинными и не торчали вертикально, а плавно загибались и свисали к земле, образуя зеленый зонт. Здесь «беспилотник» мог относительно свободно проталкиваться среди ветвей. Для этого пришлось выключить сенсорные датчики, которые реагировали на любое касание и меняли направление полета. Без датчиков «ведро» плыло среди ветвей туда, куда вела его Тамара. Если встречалась более толстая ветка или лиана, приходилось менять направление.
– Ниже, еще ниже, – упорно требовал Радимов.
Ставрова выполняла каждую его комнду, но понимала при этом, что и сам Костя тоже «ведро» не видит, а видит только то, что показывают камеры, мысленно рисует фигуру летательного аппарата и размещает его в невидимой кроне деревьев. Короче говоря, все строилось на работе воображения, а это могло завести куда угодно.
– Владимир Алексеевич, – сказала Тамара, не отрывая взгляд от монитора, – пока не забыла, в тему… Будете отзыв о «ведре» писать, обязательно нужно отметить, что вся система управления, когда объект находится вне зоны видимости, построена исключительно на догадках. Что подумаешь, то и мысленно «видишь», а камеры показывают только объект поиска, но не местоположение прибора. В нынешние времена даже в автомобилях дается картинка, что-то типа вида сверху; там несколько камер используются и компьютер моделирует изображение. В нашем оборудовании такое устройство просто необходимо.
– Хорошо, замечание важное, – согласился Владимир Алексеевич. – Я обязательно отмечу. Пока продолжайте… Почему только четыре человека? Где остальные? Чем эти четверо заняты?
– Кажется, я знаю, чем они заняты, – довольный собой, уверенно сказал Денисенко. – Я ожидал, что они вскоре объявятся ближе к нам. Так и думал – как самолет собьют, кто-то сразу же прилетит…
– Кто? – не понял капитан Альварес.
– Кукловоды. Вернее, змееводы… или как их там правильно назвать? Короче, операторы змей-роботов. Те силы, что прибыли с ними, возможно, и будут выставлять засаду против группы Сергея. Но все же основная цель у них другая: мы! К этому надо быть готовыми. Хотя действовать они начнут только после того, как роботы принесут им информацию.
– Допускаю, Анатолий, что ты прав, – сказал Кирпичников. – Но в этом случае ты должен очень постараться, чтобы всех нас обезопасить. Не скажу, что половину, но хотя бы треть супостатов я на тебя перевожу. Считай, что это твои личные противники.
– Готов хоть сейчас. Только «змею» мне подайте! Начинать следует именно с нее. И еще быстрее приведите сюда Лукошкина, чтобы я мог все подходы перекрыть. Когда перекрою, могу всех отправить спать. И сам лягу. Даже робот мимо не проползет…
– Ну-ну, не зазнавайся… Костя, переключай камеру. Я в инфракрасном режиме ничего понять не могу.
Радимов молча защелкал «мышью». Изображение сразу перешло из инфракрасного режима в нормальный, но было непонятно, кто от этого выиграл, потому что люди в камуфлированных костюмах почти полностью сливались с окружающей их растительностью, и легкое шевеление или жест вполне можно было принять за колебание ветки на ветру. Все же удалось выяснить, что с вертолета вытащили два объемных контейнера и затянули их с открытого места под своды деревьев. По движениям одного из людей внизу можно было подумать, что он приготовил лассо и размахивает им над головой.
– Антенну забрасывает, – догадался Денисенко.
Так и оказалось. Кольцо сорвалось с руки, полетело, стало раскручиваться и зацепилось за дерево где-то вверху, в стороне от летающего «ведра». Человек подергал за конец, но не слишком сильно, чтобы не порвать антенну. Это явно была не прочная веревка, и обращаться с ней следовало осторожнее.
– Оборудование ставят, – понял Денисенко. – Будут «змею» запускать.
– Пока «змея» до нас доползет, мы ее десять раз найти сумеем, – решил Кирпичников. – Тамара Васильевна, ищем остальных. Снова в спираль.
– Владимир Алексеевич, – позвал майор Старогоров. Кирпичников повернулся. – Я отвлекся с вашим ноутбуком. За это время вертолет с экрана исчез.
– Как исчез? Куда?
– Не знаю. Может быть, совершил посадку.
– В сельве? На вершины деревьев? Там кругом сплошные заросли…
– Есть просветы по берегу реки.
– Ищи, отлавливай его, – категорично приказал подполковник.
* * *
Сержант быстро собрал своих коммандос. Они видели эту воздушную схватку. А посмотреть, конечно, было на что. Сержанту не понадобилось производить второй выстрел, и он вынужден был убрать свой ПЗРК, переведя его в маршевую комплектацию. Самого сержанта это несколько расстроило. Ему хотелось, чтобы пальма первенства в поединке принадлежала бы ему, но в данном случае авторство имело второстепенную функцию и общего впечатления не портило.
– Быстро уходим, – сказал майор Лукошкин, пряча в планшет карту, которую только что рассматривал. – Сначала строго на юг. Километра через три, где два ручья сливаются, свернем в сторону границы. Но пойдем опять на юго-восток.
– Зачем так далеко уходить? – не понял сержант.
– Ты видел, как «беспилотник» среагировал на нашу ракету?
– Сразу. Через две секунды.
– А зачем здесь, в Колумбии, «беспилотнику» дорогая система защиты? Я понимаю, если бы мы находились в Афганистане или Ираке, где существуют специальные отряды охотников за «беспилотниками»… А здесь-то зачем?
