Между тем стриптизерша перестала махать трусами и, бесстыдно подергав тазом, швырнула их в зал. Множество существ мужского пола (в том числе позабывший о задании Ерофейкин) дружно бросились к «сувениру». Образовалась куча-мала, в которой и исчез «прогрессивный писатель». «Блин горелый!!! – мысленно выругался я. – Ну, как работать с таким уродом?» Слащавая мелодия стихла. Голая танцовщица убежала за кулисы. В наступившей тишине отчетливо слышались сопение, урчание, задушенные матюги и жалобные взвизги придавленных. Так продолжалось минуты три. Затем куча постепенно распалась. Довольные, тяжело дышащие участники схватки с обрывками трусов в потных руках возвращались на свои места. Однако Ерофейкина среди них не было. Виктор Владимирович неподвижно лежал на полу лицом вниз. Из правого уха «классика» стекла струйка крови и торчал кусок длинной вязальной спицы.
– Уби-и-и-ли!!! Человека уби-и-и-ли!!! – пронзительно завизжала молоденькая официантка. Посетители повскакивали со стульев и молча ломанулись к дверям.
– Внимание! Кольцо! Блокировать выходы! – скомандовал я в портативную рацию, замаскированную под портсигар.
Ответа не последовало.
– Кольцо, блин! Почему молчишь?! – взорвался я и вдруг краем глаза заметил одного из наших оперативников, так же безуспешно сражающегося со своим передатчиком. «Кто-то поблизости включил генератор помех! – осенило меня. – Вот это мы влипли!!!»…
* * *
Рации заработали спустя четыре с половиной минуты. К тому времени минимум треть посетителей успела выскочить на улицу и затеряться в метели. Подчиненные избегали встречаться со мной взглядами. А сам я, с дрожью в поджилках, предвкушал малоприятную беседу с полковником. Стремясь оттянуть ее как можно дальше, я развил бурную деятельность на месте происшествия. Отдал приказ «всех впускать, никого не выпускать», вызвал дополнительное оцепление, отправил двух оперативников обыскать здание сверху донизу, поручил Максиму Казанцеву опросить метра, официанток и танцовщиц, поставил у дверей охрану, загнал оставшихся посетителей в просторное пустое помещение, примыкающее к залу, и начал вызывать их по одному для дачи предварительных показаний. Люди предъявляли документы, я списывал данные в блокнот и при включенном диктофоне задавал стандартные вопросы, на которые получал не менее стандартные ответы: «Не видел… Не знаю… Все побежали и я побежал… Нет, с убитым лично не знаком…» и т. д. и т. п. Короче, пользы от такого общения было ноль! Восьмой по счету оказалась Лена Скворцова.
– Опять ты! – невольно содрогнулся я. – Ты что, доконать меня решила?!! И, кстати, почему ты до сих пор здесь?! Я думал, ты давно дома, в куклы играешь!
– Я… Я хотела уйти, – промямлила Лена. – Но испугалась метели и осталась в вестибюле… Зато теперь я могу помочь следствию. Надеюсь, это учтется при вынесении приговора?!
– ??!!
– Приговора трибунала, – печально повторила девушка. – Ведь я раскрыла ваше инкогнито и, вероятно, сорвала вам операцию…
– О Боже! – схватился за голову я. – Час от часу не легче!!! Трибунала!!! Н-да! Интересно, какой дряни ты начиталась?
– Значит, меня не будут судить?! – радостно встрепенулась Лена.
– Конечно же, нет, – устало вздохнул я. – Кому ты, на фиг, нужна? А вот ремнем по мягкому месту тебя бы не мешало отшлепать!!!
– Ой, спасибо! Большое-пребольшое! Прямо камень с души свалился!!! – восторженно зачирикала студентка.
– Иди, горе луковое, иди к мамочке! – мрачно посоветовал я. – Без тебя проблем хватает!!!
– А разве вас не интересуют мои показания?! – искренне изумилась Лена. – Я же видела убийцу собственными глазами. Могу описать!
– ??!!
– Ну да, видела. Худой такой, кучерявый, в сереньком пиджачке, присыпанном перхотью….
От неожиданности я чуть не свалился со стула. На миг мне почудилось, будто все происходящее просто нелепый сон. Я больно ущипнул себя за руку и потряс головой, в надежде проснуться, но не тут-то было!
– Он выбежал из зала значительно раньше остальных, – непринужденно продолжала девушка. – На левой руке у него виднелась свежая кровь, но не его. Пореза там точно не было! Я ведь в больнице работаю, разбираюсь в подобных вещах. Он ужасно торопился, сильно толкнул меня плечом и, не извинившись, выскочил на улицу. Без верхней одежды…
«Тот самый тип, который сидел слева от моего столика, – подумал я. – Пришел одновременно с нами и со стороны контролировал ситуацию, маскируясь под обычного любителя голых баб… Услышал болтовню девчонки, понял, что Ерофейкина „пасут“, каким-то образом предупредил Ираклия и при первом удобном случае ликвидировал спалившегося агента. Потом покинул кабак и включил генератор помех, установленный, надо думать, в одной из припаркованных у входа машин. Наши „наружники“ его благополучно прошляпили. Во-первых, свирепая метель, видимость хреновая. Во-вторых, сигнала-то они не получили! А гаденыш потихоньку отъехал куда-нибудь за угол и заблокировал нашу радиосвязь на четыре с половиной минуты. Затем спокойно смылся… Да уж! Грамотно работают, сволочи! Только одного не учли! Лейтенант Шульгин постоянно снимал ерофейкинский и окрестные столики на скрытую камеру. Стало быть, на пленке должна запечатлеться физиономия чертова кудряша, в различных ракурсах».
– Вот тебе ручка, бумага. Сядь за стол и подробно запиши свой рассказ, – вслух обратился я к Скворцовой. – Не торопись, припомни мельчайшие подробности. Тогда ты действительно поможешь следствию и… и полностью искупишь вину!
– Спасибо, – широко улыбнулась девушка. – Я постараюсь. Изо всех сил!!!
На этом сюрпризы не закончились. Едва я собрался заняться очередным посетителем, как прибежал запыхавшийся Казанцев.
– Есть информация о связнике! – радостно выпалил он. – Одна из здешних девиц созналась в знакомстве с Ираклием. Порядочный, говорит, человек. Богатый. Изредка знакомит ее со своими друзьями, приличными порядочными людьми. Сутенерит, короче. Вот!
– И это вся информация? – уточнил я.
– Ну да, – растерянно подтвердил Максим. – Пока вся. Но если уколоть девку пентоналом, она, как пить дать, расскажет больше…
– И-ди-о-от!!! – закатил глаза я. – Ту-у-пица! Бестолочь! И где вас, таких болванов, штампуют?! Тебе, Макс, не со свидетелями работать, а пепельницы в Управлении чистить! И то, думаю, слишком большая честь!!! Ладно, шут с тобой. Пошли, покажешь свою «сознавшуюся»…
Девица оказалась той самой танцовщицей, которая метнула в зал трусы, в итоге погубившей господина Ерофейкина. Звали ее Ингой. Помимо танцев у шеста, она занималась проституцией. (Как, впрочем, и остальные работницы бара.) В настоящий момент, закутанная в махровый халат, Инга съежилась на узком диванчике в гримерной и затравленным зверьком смотрела на дюжего оперативника, стерегущего дверь.
При виде Казанцева она вздрогнула всем телом и втянула голову в плечи.
– Да я ее пальцем не тронул, товарищ майор! – перехватив мой свинцовый взгляд, начал оправдываться старлей. – Ну, прикрикнул для острастки разок-другой. Пообещал крупные неприятности за…
– Вон отсюда! – сквозь зубы процедил я. – На улицу, живо! Сменишь Васю из наружного оцепления… И ты тоже, – обернулся я ко второму оперативнику.
– Есть! – хором рявкнули они и мгновенно исчезли. Облегченно вздохнув, Инга утерла влажные ресницы.
– Они вас чем-то обидели? – вежливо спросил я.
– Тот, первый, – всхлипнула проститутка. – Б…ю называл, прошмандовкой вшивой! Грозился отправить в вендиспансер на принудительное лечение. А я абсолютно здорова! Позавчера у врача проверялась. К тому же я не подзаборная мочалка, с кем попало не ложусь. Все клиенты у меня солидные, презервативами пользуются. А он, гад, обзывается!
– Ну, ну, не расстраивайся, – примирительно сказал я. – Парень молодой, глупый… Чего с него взять? Да и перенервничал он здорово. Недавно здесь, возле сцены его доверенного агента внаглую замочили. Спицей в ухо! А основное подозрение падает на твоего дружка Ираклия. Они с Ерофейкиным встретились и…
– Глупости! – перестав плакать, перебила девица. – Ираклий сегодня ни с кем из посетителей не общался. Заскочил буквально на минуту и почти сразу уехал. Примерно за час до происшествия!
– Да неужели?! – сделал недоверчивое лицо я.
– Точно, точно! – горячо заверила Инга. – Я как раз посмотрела на часы. Без пятнадцати или без десяти семь было…
– Значит, он заподозрил неладное, – задумчиво протянул я. – Или получил от Ерофейкина предупреждение об опасности.
– А ведь верно! – вскинулась проститутка. – Ему пришла на мобильник эсэмэска. Он прочитал, изменился в лице и тотчас же направился к выходу.
– Теперь все явно, – загробным тоном изрек я. – Их собирались убить обоих. Но твой друг сумел чудом избежать смерти. Погиб пока один Ерофейкин. Однако… преступника задержать не удалось, и он, полагаю, отправился в погоню за Ираклием. Или даже не в погоню. У убийцы наверняка есть точный адрес твоего друга. Он просто спрячется там, дождется появления жертвы и…
