— Пока, парни! — крикнул он всем. — Я отправляюсь по своим делам!
Хор свиста и других сигналов одобрения ответил ему, когда он вышел из «Грика». То, что он уходил из скучной атмосферы «Грика» на какое-то дело, было настоящим проявлением высшего класса. Это было гораздо лучше, чем сидеть за выпивкой и слушать старые записи Джери Ли Льюиса.
Чоппер завел «Триумф», стараясь не газовать резко. Повышенные обороты и визг резины были бы проявлением несдержанности перед остальными ангелами. Обычно это использовалось, чтобы доставить беспокойство горожанам или для демонстрации бравады перед легавыми. Чоппер сделал два круга перед «Гриком» в качестве салюта и выехал на боковую улочку.
Он направился к Хэкни, рассуждая про себя о том, где выпить. Это должно было быть «безопасное» место, так как он был один. Любая кучка бритоголовых обрадовалась бы, если бы ей удалось проучить лейтенанта ангелов.
Наконец Чоппер решил вместо выпивки немного прокатиться. Может быть, большая скорость проветрит его мозги. Он повернул к пригорку на маршруте А1.
Пригорок, служивший в качестве трамплина, — это хорошая идея, подумал Чоппер, приближаясь к нему. С тех пор как восемь месяцев назад здесь разбился Малыш Вилли, для ангелов из его команды пригорок стал чем-то вроде символа..
До вершины пригорка было около пятисот ярдов прямой дороги, которая поворачивала налево после трамплина. Эти пятьсот ярдов давали возможность развить максимальную скорость, и сразу оба колеса мотоцикла отрывались от земли. Трюк заключался в том, чтобы приземлиться также на оба колеса и бьггь готовым к повороту. На скорости больше девяноста миль в час это была сложная и опасная игра… как узнал Малыш Вилли.
Вилли позволил своему мотоциклу коснуться земли передним колесом, в то время как заднее находилось еще в воздухе. При ударе об асфальт передняя вилка не выдержала и сломалась, вырвав руль из его рук. Мотоцикл завалился на дорогу, врезался в ограждение и замер. Вилли продолжал лететь. Его тело замерло на дороге в сорока футах от мотоцикла.
Не позволив ему расстаться с жизнью как подобает ангелу, заправщик переехал его искалеченное тело, сломав позвоночник Вилли в трех местах.
Только Данни был с Малышом, когда это случилось.
Он так это прокомментировал: «Если мне суждено умереть, то я хочу, чтобы это было более красиво и достойно, чем получилось у Вилли».
В ту ночь, когда погиб Малыш Вилли, Данни получил свое прозвище Возлюбленный Смерти.
Чоппер приближался к трамплину с должным пониманием опасности. Он не приветствовал мнение Данни о смерти и вовсе не хотел разделить участь Малыша Вилли.
…Но трамплин был символом всего лучшего, что было у ангелов. Он выражал их сущность, их презрение к смерти и бесшабашность. Он также выражал их постоянную жажду самоутверждения и желание проявить себя настоящими ангелами ада, а не свинскими горожанами.
Чоппер выжал газ, чувствуя под собой мощь мотоцикла. Прямо перед вершиной трамплина он опустил глаза на спидометр. Стрелка показывала девяносто семь миль в час. Чоппер дико усмехнулся, когда мотоцикл взлетел в воздух. Какие-то секунды он летел в воздухе, свободный от земли и от всего мира.
Передняя вилка взвизгнула, едва уцелев, когда колеса коснулись земли. Удар прошел через амортизаторы в руль и руки Чоппера. Он мягко приземлился и снизил скорость до семидесяти.
Уменьшив скорость до пятидесяти, ангел свернул по изгибу дороги. Чоппер все еще усмехался, довольный тем, что побил свой собственный рекорд. В этот раз его скорость на две мили превысила его рекордную скорость и была на милю меньше скорости Большого Эма. Однажды, сказал Чоппер себе, он побьет рекорд Большого Эма… но для этого ему нужен дополнительный вес и мощь «Харлея Дэвидсона».
Удовлетворенный своим прыжком, Чоппер лениво развернул «Триумф», поставив правую ногу на землю, выпрямил мотоцикл и на крейсерской скорости устремился к дому.
Ему уже не нужна была выпивка, и желание секса тоже выветрилось из головы. Скорость возбуждала лучше всякого секса. Его удовлетворение от достигнутого результата на трамплине было похоже на оргазм.
Ночь была спасена. Это была прекрасная поездка, и его голова полностью очистилась от засевшего в ней дерьма. Чоппер Харрис чувствовал себя прекрасно, он радовался жизни и тому, что был «Ангелом ада».
Чоппер припарковал мотоцикл у мостовой и запер переднее колесо. При отсутствии гаража эта предосторожность была необходима.
«Триумф» был отмечен знаками отличия ангелов и мог стать объектом возмездия любой банды бритоголовых. Чоппер всегда оставлял мотоцикл на задней улице, возле черного выхода своего дома, но по ночам его мучили постоянные кошмары, он боялся, что найдет утром мотоцикл покореженным или не найдет его вообще. Кроме опасности со стороны бритоголовых, всегда существовала вероятность того, что паре молодых «грязнуль» надоест быть проститутками и они решат на одну ночь стать «Ангелами ада».
Чоппер любовно похлопал мотоцикл по сиденью, оставляя его. Это был жест привязанности к вещи, которую он любил и уважал больше всего в жизни.
Ангел обошел дом, доставая на ходу ключи от входной двери. Когда он подошел к крыльцу, то увидел, что у него гости.
Возле двери стоял «Харлей Дэвцдсон» Марти, гордо сверкавший под желтым светом уличного фонаря. Самого Большого Эма видно не было. Чоппер внимательно огляделся, пожал плечами и направился к двери.
— Привет, приятель! — раздался голос Марти, когда он был возле крыльца.
Чоппер обернулся. Марти сидел в тени крыльца, прислонившись спиной к стене и вытянув ноги. Между его ног сидела Илэйн.
— Где ты был? — растягивая слова, спросил Большой Эм. — Мы заезжали в «Грик», но Фрики сказал, что ты уехал. Мы ждем тебя уже час.
— Катался, — небрежно обронил Чоппер. Он не хотел рассказывать о своем прыжке. Это было его личным делом.
— Войдете? — спросил он, открывая дверь.
— Да, зайдем ненадолго, — сказал Марти. — Я что-то дерьмово себя чувствую и был бы не прочь покурить.
— Неплохая идея, — спокойно сказал Чоппер. — У меня кое-что осталось.
Он открыл дверь, пропуская вперед Илэйн и Марти. Все правила этикета были соблюдены.
Все трое поднялись на четвертый этаж. Чоппер отпер дверь своей комнаты и пригласил гостей войти. Он включил свет в комнате и уселся на пол. Марти сел на стул, а Илэйн свернулась возле его ног, как собачка.
— Хотите пива? — спросил Чоппер после недолгого молчания.
— Да. Почему бы нет?
Чоппер встал, прошел в кухню и достал из холодильника бутылку светлого пива. Открыв ее, он протянул бутылку Марти.
Марти закинул голову и сделал длинный и глубокий глоток холодного пива. Протянув бутылку Илэйн, он откинулся на спинку стула.
— Так где ты был? — повторил Марти.
Чоппер понял, что ему не удастся сохранить свой секрет.
— Прыгал с трамплина, — неохотно признался он.
Большой Эм понимающе кивнул.
— Ну и как?
— Девяносто семь.
Брови Марти едва заметно приподнялись. Он присвистнул и покачал головой в знак одобрения.
— Неплохо! Подбираешься ко мне, Чоппер…
Илэйн впервые заговорила.
— Но по-прежнему номер два, да, Чоппер? — насмешливо сказала она. — Придется попробовать еще раз. — Она переглянулась с Марти, и они рассмеялись, довольные шуткой. Чоппер выдавил из себя усмешку.
— Если бы ты дал мне свою тачку, то увидел бы настоящий рекордный прыжок, — съязвил Чоппер в ответ. Это была отличная шутка: ни один лидер ангелов не давал своего мотоцикла ни одной живой душе.
— Да, я дам тебе тачку, но только после того, как отдам Ил, — сказал Марти с улыбкой, которая раскрывала всю его личность и уверенность в себе. Как бы для того, чтобы подкрепить свои слова, он любовно обвил руками грудь Илэйн. Илэйн задрала голову и улыбнулась Марти, который мял ее груди. Повернувшись, она сунула голову между его ног и поцеловала ширинку его джинсов.
— Позже, малышка, позже, — сказал Марти любовно.
Чоппер нервно рассмеялся. Такое проявление сексуальности Илэйн поразило его, словно молния. Он представил себе ее обнаженное тело. Следуя за этой мечтой, он представил свое собственное обнаженное тело поверх ее, свои руки, ласкающие эти полные, прекрасные груди, и свои губы, целующие ее полные, красные, мягкие губы. За считанные секунды Чоппер почувствовал возбуждение. Оргазм Илэйн обрушился на него, жаркие излияния ее оргазма потекли по его ляжкам.
Чоппер быстро встал, выбросил из головы свою эротическую мечту и вернулся к реальности.
Комната… его комната… люди в ней — это реальность, а то была мечта. Это не одно и то же! Между мечтой и реальностью не может быть моста.
