Ладно, тогда приобщим запись к уже имеющимся материалам и поручим капитану Петру Черняеву в сжатые сроки подготовить подробные справочники на Льва Михайловича и Александра Исаевича — Петя парень молодой, резвый, если его умело направлять, то, глядишь, расстарается и нароет чего-нибудь интересненькое. Тем более, Ульман пусть вскользь, но упомянул, что около одного из представителей оппозиционеров за рубежом усиленно крутились израильтяне. Это всегда интересно, поскольку за теми, кто описывал круги около мусульманина или уже успел войти с ним в контакт, вполне возможно, стоял МОССАД — израильская разведка…
Утро пришло ясным и солнечным. Заснеженные вершины гор на фоне безоблачного голубого неба казались сахарными. День еще не полностью вступил в свои права, и палящий зной не прогнал утреннюю прохладу, поэтому кишлак, спрятавшийся в цветущей долине за высоким горным хребтом, овевало свежим ветерком: здесь о приближении осени напоминали лишь спелые, сладкие плоды на деревьях в тенистых садах.
Гафур закончил молитву и свернул тонкий, порядком истрепавшийся молитвенный коврик: как ни старайся целиком отдаться разговору с Аллахом, все равно шайтан подсовывал под колени острые камешки, превращая намаз в сущую пытку.
Уже несколько дней отряд под командованием полевого командира Абдулкасыма отдыхал в кишлаке и, похоже, не просто отдыхал, а чего-то ждал — на такие вещи у Гафура был просто нюх, который еще ни разу его не подводил. Но чего ждал Абдулкасым: нового оружия, пополнения отряда или каких-то сведений? Хотя, зачем гадать, — если есть возможность отдыхать, просто надо ею воспользоваться и благодарить Аллаха, что пограничники и солдаты урусов остались далеко за горным хребтом и не нужно постоянно спать в обнимку с автоматом и втягивать голову в плечи при каждом подозрительном шорохе или стуке, потому что вслед за ними может пророкотать пулеметная очередь или хлопнуться рядом мина.
Остановившись среди деревьев сада, Гафур втянул ноздрями ароматный воздух и безошибочно учуял, что к запахам яблок и персиков, сочной листвы и чуть влажной от утренней росы травы примешивались запахи молока и свежеиспеченных лепешек: значит, пора завтракать.
— Эй, Гафур! Ты где? — Гафур вышел из-за деревьев.
— Абдулкасым велел тебе прийти, — ординарец вытер мокрый рот тыльной стороной ладони: наверняка он сначала заглянул в дом и выпил молока. Прожорливый малый, на такого харчей не напасешься.
— Что за нужда?
— Не знаю, не тяни зря время. Он ждет.
— Хоп. Только положу коврик.
Оставив молитвенный коврик на крыльце, Гафур поплелся следом за ординарцем на другой конец кишлака. Около дома, где квартировал командир, чуткие ноздри Гафура уловили запах кебаба, и он невольно сглотнул голодную слюну.
Часовой с автоматом молча кивнул Гафуру и показал большим пальцем себе за спину, предлагая пройти на веранду. Боевик поднялся по ступеням, открыл дверь и вошел.
Дощчатый пол сплошь устилали атласные курпача — стеганые ватные одеяла, — на которых вокруг уставленного блюдами засаленного достархана, поджав ноги, сидели трое. О, старый, весь покрытый сальными пятнами достархан говорил о многом: его расстилали лишь для дорогих, почетных гостей, поскольку, чем больше людей ели за этим достарханом, тем большая благодать опустится с небес на гостей, усевшихся вокруг него.
На достархане стояли блюдо с пловом, дымящийся кебаб, — нос не обманул Гафура, — пиалы с медом, свежие лепешки и фрукты. Сам Абдулкасым, — безоружный, в надетом на голое загорелое тело халате, подпоясанном пестрым платком, — сидел лицом к двери и улыбался казавшейся загадочной улыбкой, от которой многим становилось не по себе. По правую и левую руки от него устроились два гостя: средних лет мужчины в камуфляжных костюмах и накинутых поверх них халатах. Они повернули навстречу вошедшему бородатые лица и настороженно ощупали его быстрыми темными глазами.
— Салом, ака-джон[1] Абдулкасым, — поклонился Гафур, сохраняя достоинство: все-таки, он был не простым боевиком, а командиром десятка. — Салом, афанди[2].
— Салом, — нестройно ответили сидевшие за достарханом и Абдулкасым радушно пригласил: — Присаживайся, Гафур, угощайся, угощайся!
Дважды приглашать не пришлось. Гафур опустился на курпача и запустил грязную лапу в блюдо с пловом. На Востоке вообще не принято есть в одиночестве, а гость в дом приходил по воле Аллаха. Так отчего не воспользоваться дарами гостеприимства?
«Ишь, нахохлился, словно ворон над падалью, — уплетая плов, Гафур бросил быстрый взгляд на Абдулкасыма. — Наверное, выжидает, когда, согласно правилам приличия, можно заговорить о деле?»
Гости и сам хозяин ели вяло: то ли успели плотно позавтракать раньше, то ли кусок не лез в горло из-за одолевавших забот? Не забывая про угощение и вовсю работая челюстями, Гафур исподтишка разглядывал людей в камуфляже, пытаясь угадать, кто эти люди? Вообще в отрядах оппозиции собирался разный народ, а поскольку непримиримая вражда расколола страну на неравные части, на той и на другой стороне оказались работники спецслужб, милиционеры, учителя, агрономы, простые земледельцы, чиновники, строители. Да мало ли кого встретишь среди боевиков — тот же Абдулкасым раньше служил в армии вместе с урусами, а теперь он полевой командир, под началом которого множество боевиков, минометы и артиллерия.
Сам Гафур образованием или какими-то специальными знаниями похвастаться не мог: учился в школе, потом служил в армии, когда вернулся работал на поле. Природная хитрость, сметка и оборотистость помогли ему стать бригадиром. Когда началась заваруха, он, не раздумывая, взял автомат и ушел в горы вместе со многими земляками, недовольными действиями столичных властей. И тут тоже сумел стать, пусть маленьким, но начальником.
Да, к глубокому сожалению, на лицах гостей не написано, кто они, откуда и зачем пришли, а вот их быстрый оценивающий взгляд и руки — сильные, крепкие, но не привычные к работе, — многое сказали Гафуру красноречивей любых слов. Абдулкасым с кем только не водил дружбу, получая сведения, принесенные с той стороны горного хребта, деньги, обмундирование и вооружение. Наверняка это пришли люди тех, кто щедро платил по счетам.
— Что слышно из Гарса? — хрипловато спросил один из гостей.
— Разве там еще не кончено? — ухмыльнулся второй.
— Наши блокировали спецназовцев МВД, — лениво ответил Абдулкасым. — Они упорно не отдают аэропорт. Но отдадут.
— Сколько их? — уточнил первый гость.
— Говорят, батальон, — пожал плечами полевой командир. — Да какая разница, сколько? Они не выдержат долгой осады, а прийти им на помощь некому: дороги перекрыты, район глухой, от столицы далеко.
— А урусча?
— Они туда не пойдут, — ответил Абдулкасым. — Им важнее помочь удержать столицу, чтобы правительство не разбежалось.
Все засмеялись, и Гафур тоже улыбнулся, но про себя отметил: ака-джон старательно избегает называть гостей по именам. Похоже, эти двое действительно из тех, кто предпочитал действовать под покровом ночи и никогда не открывал своего имени. Что же. Раз Аллах привел их сюда и посадил рядом с ними Гафура, значит, так начертано в Книге судеб и ничего изменить уже невозможно.
— Как настроение, Гафур? — продолжая загадочно улыбаться, спросил Абдулкасым.
— Спасибо, ака-джон, все в порядке, — торопливо проглотив плов, поспешил ответить боевик.
— Ты прекрасно знаешь здешние места, — посматривая на Гафура из-под полуприкрытых век, медленно цедил командир. — Тебе известны все ущелья и тропинки, все перевалы и вершины. Разве не так?
— Так, — эхом откликнулся Гафур.
— Мои гости давно не видели родных, оставшихся на той стороне, и я подумал: кто, если не Гафур, сможет незаметно провести их мимо поста урусча? Ведь навестить родных и могилы предков богоугодное дело.
«Как же, — зло подумал Гафур. — Пойдут они на могилы предков! За дурака, что ли, меня считают? Но стоит ли высовываться со своим умом?»
— Да, да, — вслух сказал он и угодливо закивал. — Ты хочешь, ака-джон, чтобы я проводил их туда? Хоп! А как они будут добираться обратно? Прости мое любопытство, но…
— Ничего, ты правильно сделал, что спросил, — Абдулкасым сам подал боевику пиалу с чаем. — Конечно, они там не намерены оставаться навсегда, поэтому через некоторое время ты их встретишь и проведешь обратно.
— Когда встречать?
— Тебе скажут, — бросил первый из гостей.
— Хоп, — немедленно согласился Гафур: скажут, так скажут. По крайней мере теперь стало ясно, чего от него хотели.
— Главное, успешно миновать посты и огневые точки пограничников урусчи, — назидательно поднял палец командир. — Понял? А там мои гости сами найдут нужную дорогу. Лучше подумай о безопасности перехода границы.
