— Хороший удар, Дун. Он мертв, — похвалил своего бойца мужчина. — Избавьтесь от трупа, как мы договорились, и возвращайтесь обратно.
Поначалу идея Витима показалась Жидкову очень заманчивой. Являешься к булочнику, заявляешь о липовых документах, угрожаешь прикрыть бизнес — и двадцать штук зеленых вместе с ежемесячной рентой у тебя в кармане. В какой-то момент Жидков даже подумал: «А с какого перепуга мне нужны услуги посредника в лице Витима? Можно самому брать деньги у китайца».
Но майор был трусоват. Вымогательство — всегда риск. Вздумай Гунсунь заявить в полицию, и свои же повяжут. В тюрьму же Жидкову совсем не хотелось, особенно сейчас, когда имелись денежки на нормальную жизнь. Кроме того, было глупо кидать Витима. Он хорошо платил и усердно двигал Жидкова по служебной лестнице. Без его помощи майор мог запросто превратиться в безработного.
Жизненный опыт подсказывал Жидкову, что хорошо бы явиться к Гунсуню не с одними голословными обвинениями, а имея на руках факты. На девяносто девять процентов можно утверждать, что и землю, и разрешение на бизнес китаец получил за взятку. Но оставался один процент, которым не стоило пренебрегать. Майор стал прикидывать, по каким каналам ему раздобыть нужные бумаги или как хотя бы взглянуть на них одним глазком.
И тут, изрядно потоптавшись у дверей, в его голову забрела вторая мысль. Здесь вам не там, как говаривал один известный деятель. Здесь вам Россия, а не страна гнилой буржуазной демократии. И на том уровне, которого достиг Гунсунь, подобные вопросы решаются очень просто. Даже если китаец у себя на Родине был чист, аки крылатый ангел, здесь, в России, ему тысячу раз успели растолковать, как надо правильно вести бизнес. Возможно даже Гунсунь успел пообщаться с опытными юристами, которые ему объяснили, как именно нужно составить документы, чтобы они максимально соответствовали российским законам. А выкрасть одни бумаги и заменить их другими при капиталах булочника плевое дело.
Опять же полицейский мог ошибаться. Может, бумаги лежат нетронутые и, сохраняя горизонтальное положение, одновременно висят дамокловым мечом над бизнесом Гунсуня.
Но действовать требовалось наверняка. Жидков был мелковат для охоты на такую дичь, как булочник. У того мигом найдутся покровители чином не ниже полковника. Поэтому нанести второй удар, если первый уйдет в пустоту, майору не дадут. Следовательно, бить надо наверняка. Но как?
Жидков недолго ломал голову. Зачем насиловать мозги, которые могло и заклинить от непосильной работы, если все уже придумано до него. Классика жанра — еще Глеб Жеглов подбрасывал вору-карманнику кошелек. Причем использовать такие методы начали задолго до героя «Места встречи…», наверняка практически одновременно с возникновением служб, призванных бороться с преступниками.
Майору оставалось придумать конкретный ход, и он блестяще решил стоящую перед ним задачу. Помогла маленькая газетная заметка, где, уже в который раз, упоминалось обо все увеличивающемся спросе на китайский хлеб. А Жидков накануне допрашивал начинающего грабителя, который забрал у старушки пенсию. Ему срочно требовалась очередная доза наркотика. И в мыслях полицейского все срослось. Почему люди так расхватывают китайский хлеб? Ответ ясен, Гунсунь подсыпает туда наркотики. Причем в ничтожных количествах. Лишившись хлеба, человек не испытывает ломки, но ощущает к нему постоянную тягу.
Конечно, свою версию Жидков считал бесконечно далекой от истины. Она была отмазкой. И схема выстраивалась четкой. Мол, как у нас принято, позвонил доброжелатель и сообщил о наркотиках, подсыпаемых в хлеб. Доблестный майор тотчас выехал по сигналу и нашел у Гунсуня дурь.
Отмазку Жидков придумал на всякий случай. Он не собирался давать делу официальный ход. По мнению Жидкова, достаточно было помахать перед лицом булочника пакетиком и сообщить, какие перспективы открываются перед ним, если Гунсунь откажется поделиться своим бизнесом с Витимом.
Для такого случая у майора имелся отличный помощник, надежный человек, многократно участвовавший в подставах и получавший за это свою долю неправедных доходов. Он сумеет незаметно подбросить пакетик с дурью, а потом «случайно» обнаружит его. И дело в шляпе. Любой человек предпочтет отдать часть своего имущества, лишь бы избежать длительного тюремного срока. И вряд ли Гунсунь является исключением.
Жидков успел только разработать план операции. Он даже ничего не сказал своему помощнику. Майору позвонил заместитель начальника городской полиции, и в голосе его звучал холодный тяжелый металл:
— Ты, майор, какие козни выдумываешь против уважаемого человека? Хочешь парализовать городскую торговлю хлебом, устроить голодные бунты? За это снятием погон не отделаешься, под суд пойдешь!
— Да я, товарищ полковник, даже не знаю, о ком вы говорите. Неужели о том наркомане, которого взяли пару дней тому назад? Но как он может парализовать хлебную торговлю?
— Ты, Жидков, дурачком не прикидывайся. Хотя чего тебе прикидываться, ты ведь на самом деле идиот. Может, тогда и правду говоришь. Но я тебя на всякий случай предупреждаю. Если сунешься к Гунсуню, пеняй на себя. Голову оторву.
— Товарищ полковник, а зачем мне к нему соваться? Или у него опять склад подожгли? Так все равно этим ребята из другого отдела занимаются, я-то каким боком?
— Верно, майор, никаким. Похоже, мне слили ложную информацию. Тогда будь здоров, работай дальше.
Положив трубку, Жидков облегченно вздохнул. Хорошо, что они не успели поработать с Гунсунем. Наверняка у булочника его ждал горячий прием. И тут майор грязно выругался. Ну, Витим, едва не подвел под раздачу! Ведь Жидков еще ничего не говорил своему помощнику. Следовательно утечка произошла по вине Витима. Вот урод! И свою затею провалил, и майора лишил возможности заработать кругленькую сумму.
Хотя Слепой много времени провел за Уралом, в этом городе он оказался впервые. Прямо из аэропорта Глеб отправился в гостиницу. Там ему забронировали номер. Самый обычный, без излишеств, как и предпочитал Сиверов. Крошечная прихожая, маленькая комната с кроватью, шкафом, столом и телевизором, совмещенный санузел. Слепой разложил свои пожитки и забрался под душ. Приятно с дороги освежить свое тело, смыть усталость. Операция предстояла только на следующий день, и Глебу захотелось осмотреть город, сложить о нем хотя бы поверхностное впечатление.
Откровенно говоря, из достопримечательностей здесь был лишь театр, построенный в девятнадцатом веке, и музей сибирских первопроходцев, на осмотр которого Глебу хватило двадцати минут. Пока Сиверов не увидел самого главного — девственной природы, окружающей городские постройки. Он только прочитал в проспекте о бескрайней тайге, являющейся легкими планеты Земля. Слепого удивила такая однобокая трактовка. Прежде всего тайга являлась естественным заповедником, который только местами человек успел низвести до состояния окружающей среды. В глухих местах, где люди не появлялись со времен сотворения Земли, протекала дикая жизнь, на которую человек влиял лишь опосредованно, через приносимые туда ветрами и течениями ядовитые остатки своей жизнедеятельности.
Активность Слепого имела и практическое значение. Хотя дома Глеб с момента разговора с Потапчуком жил по местному времени, до конца перестроить свой организм он еще не успел. Усталость должна была помочь ему уснуть хотя бы в районе полуночи, а не тогда, когда местные жители уже выходят на работу.
Замысел удался лишь частично, все же до двух часов Глеб провалялся без сна. Утром он встал, умылся и отправился в южный район города, где уселся на скамейку напротив супермаркета. Ждать пришлось долго. Впрочем, ждал не только Глеб. В какой-то момент Сиверов заметил, как с соседней скамьи поднялся и зашагал к супермаркету хорошо сложенный мужчина. На нем были серые брюки и зеленая куртка. Комбат тут же поднялся.
Мужчина прямо на ступеньках схватил какую-то женщину и привлек к себе. Приставив ей к боку кончик лезвия ножа, он прошептал ей в ухо:
— Только дернись, зарежу, сука!
Граждане равнодушно проходили мимо. Если кто-то и заметил нечто подозрительное, то предпочел ускорить шаг, боясь связываться. Мужчина повел женщину к автомобилю. Когда до того оставалось несколько метров, из-за него выскочил Слепой. Несколько секунд схватка проходила в молчании. Точным ударом Глеб выбил нож из руки нападавшего и затем сбил его с ног. Тот, упав, сунул руку в карман и выхватил оттуда пистолет:
— Тогда умри прямо сейчас, мерзавка!
Слепой успел нанести удар ногой. Громыхнул выстрел, не причинивший никому вреда. Мужчина с удивительной ловкостью вскочил на ноги и бросился наутек. Испуганные шумом выстрела, люди не пытались его задержать, а, напротив, поспешно уступали дорогу. Глеб бросился к женщине:
