сейчас самое время, — отвечает Рома. — Вряд ли я смогу заявить такое новому Дракону, знаешь.
— Я не... — начинает Флай, но он ее прерывает.
— Термины, термины. Но смотреть на тебя странно. В одну секунду я вижу знакомую модель, которая в ярости гналась за мной по стене дома. А потом это... глушится. Исчезает, как будто в помехах. И из голубых глаз на меня смотрит бесстрастное чудовище.
— Как поэтично, — холодно отвечает Флай.
Рома натянуто улыбается — шарики на штангах пирсинга ровно на тех местах, где на щеках должны появляться ямочки. Он не продолжает, вместо этого говорит беззаботно:
— Я скажу именно так, когда будут рассказывать в своем ролике, как помогал небесной фее превратиться в новую главу мафии. Хорошая фраза.
— Кстати о красоте, — вставляет Орхидея. — У меня тут на бортовой панели, кроме всего прочего, вирусные теги. Знаешь свое новое имя?
— Ангел. Слышала от ребят в морге, — кивает Флай.
— Лучше.
Розовый дрон демонстрирует облако тегов за последний час. По центру, самыми крупными буквами, выделяясь среди всех последних новостей, — оно, имя.
«Ангел Разрушения».
Хм, а их ролики с нападением на башню действительно имели успех.
— Мне нравится, — признается Флай. — Мне правда нравится.
Но еще большей ей нравится второй по значимости тег. Совсем маленький по сравнению с первым, но все же заметный. Это — «бессмертие». Да, именно так, должно быть, выглядело ее выживание в последние дни. Это хороший образ, думает она. Обнадеживающий.
— Еще бы, — Орхидея посмеивается, но быстро вспоминает о главном. — План все еще в силе? Прячемся в Каньонах?
К этому времени союзники на другом конце провода заканчивают переваривать оглушительные новости о заложнике.
— Думаю, план придется поменять, — предвидит Флай. — Надо бы быть быстрее. Ира, Минш, сможет кто-то из вас организовать мне разговор с главой корпорации?
Надо как можно скорее выдвинуть условия и дать понять, что она в курсе существования нано.
— Уже пытаюсь, — отвечает менеджер. — Но они явно воспринимают мои новые попытки связи... в штыки.
— Напиши...
Хочется сказать «нано». Только одно слово, волшебное. Вся остальная Аркадия еще не догадывается о существовании этой технологии, и это слово явно покажет Аманде Эккарт, насколько высоки ставки. Но нет. Глупо угрожать так явно, когда Флай пытается договориться. Нужно что-то иное... и что-то, что заставит Аманду выйти на связь лично.
Все внутри противится, когда Флай говорит это:
— Напиши, что Желтый Дракон все еще жив.
Он был ее личным врагом, в конце концов.
— Напиши, что Триада жива, несмотря на все ее старания.
Флай ложится на дно кузова рядом с бессознательным телом Лионеля Ламбера. Она закрывает глаза и считает про себя. На сороковой секунде слышит от Иры координаты — и распахивает глаза, видя над собой бесконечно безмятежное голубое небо.
Полли дает о себе знать — сообщает, что его команда более-менее цела, и что он тоже будет на месте встречи. Хочет убедиться, что корпа действительно притащит с собой Артема и Марго.
Место — недостроенная крытая автостоянка неподалеку от одного из районов «Эккарт». За квартал до него пикап раннеров останавливается рядом с тремя внедорожниками Стаи. Флай прощается с раннерами, перетаскивает тело Ламбера на заднее сиденье, сама садится рядом с Полли. Две других машины, а с ними и десяток наемников, следуют за ними почетным конвоем.
— Не хочешь знакомить меня с остальными? — спрашивает Флай.
— Нет, вообще не хочу, — без тени прошлого добродушия отвечает Полли.
Но надолго его не хватает.
— Может, потом. Может, когда мы выберемся из этой задницы живыми.
— Мы выберемся, — говорит Флай с уверенностью, которой на самом деле не испытывает. — Обменяем заложников, потом я поговорю с Амандой Эккарт и выторгую себе и остальным жизнь. Стая в порядке, я в порядке, ты в порядке, и больше никаких стычек на улицах. Ну... не больше обычного.
Внедорожники въезжают на нужный этаж стоянки первыми. Аманда могла бы назначить встречу на земле или на последнем, недостроенном этаже под открытым небом, но она выбрала уровень посередине. Такой, где Флай сложнее будет улететь.
— Одна машина в проезде, — командует Полли своим, — на случай, если нас попробуют заблокировать здесь. Смотрите в оба.
Потом он поворачивается к Флай.
— Вытащи Лионеля и держи, пока мы не увидим Артема и Марго.
Они еще с полчаса ждут, пока к стоянке подъедут авто корпорации.
Окна второго внедорожника ощетиниваются разнокалиберными стволами, как только появляется первая машина. За ней еще три, но те встают дальше. Кабину покидает невысокая фигура в черном деловом костюме с белой рубашкой. Женщина. Флай мгновенно угадывает в ней Аманду Эккарт, хотя ее лицо скрыто под маской Аркадийского Креста. Аманда, нынешняя глава корпорации, прислоняется к борту машины с показной безмятежностью, пока двое ее людей вытаскивают из багажника Артема и Марго.
— Вот же суки, — бормочет Полли себе под нос. — Мы обошлись с их Лионелем гораздо мягче.
Несмотря на слова, в его голосе — громадное облегчение. Марго и Артем, пусть и побиты, пусть и с трудом могут фокусировать взгляд, но все же живы и держатся на своих двоих.
— Ох, Волчья Стая, — манерно кланяется Аманда, — а мы-то думали, что прошлые неудачи отучили вас работать не на тех людей.
Никто ей не отвечает, даже Полли. Вместо этого он смотрит, напряженно смотрит, как один из корпов подталкивает в спину заложников и идет с ними навстречу Флай. Бывшая модель держит на руках тело Лионеля так, будто он не весит ничего. Картина почти комична — Лионель долговяз, с длинными руками и ногами, выше нее на добрые полметра. Однако она шагает с ровной спиной и передает его тело с рук на руки корпу, как только Марго и Артем оказываются за ней. Затем она отступает спиной вперед. Ее крылья распахиваются наполовину, будто защищая их.
— Дерьмово выглядишь, — говорит Артем Полли.
Но полноценного обмена любезностями не случается. Аманда Эккарт быстро проверяет состояние Лионеля и командует подчиненному уложить его в машину. Потом поворачивается обратно к ним.
— А теперь, паразиты, — говорит она гораздо злее, чем раньше, — поболтаем о том, что вы сказали мне раньше. Что-то о том, что Дракон все еще жив, не припоминаете?
— Ах, это... — с наслаждением откликается Флай и смотрит
