Бронзовый человек. - Кеннет Робсон

Док Сэвидж последним из шестерых вошел в смежную комнату. Они двигались с удивительной быстротой, и были в комнате уже менее чем через десять секунд.

Док промчался по большой библиотеке. Скорость, с которой он преодолел темноту, не задев ни одного предмета мебели, свидетельствовала о чудесном развитии его органов чувств. Ни один обитатель джунглей не смог бы сделать это лучше.

Роскошный бинокль лежал в ящике стола, мощное охотничье ружье - в угловом шкафу. В считанные секунды Док достал их и оказался у окна.

Он наблюдал, выжидая.

После первых двух, выстрелов больше не последовало.

Четыре минуты, пять, Док вглядывался в ночь через бинокль. Он заглянул в каждое окно офиса в пределах досягаемости, а их были сотни. Он внимательно изучил паутинный каркас наблюдательной башни на вершине строящегося небоскреба. В лабиринте балок царила темнота, и он не мог обнаружить никаких следов злоумышленника.

— Он ушел! — вслух заключил Док.

За его словами не последовало ни звука движения. Затем в комнате, где в них стреляли, громко опустилась оконная штора. Пятеро мужчин напряглись, а затем расслабились, услышав негромкий зов Дока. Оказалось, что он бесшумно подошел к шторе и закрыл ее.

Когда они вошли в комнату, Док стоял возле сейфа с включенным светом.

Оконное стекло было полностью выбито из створки. Оно валялось на роскошном ковре в виде сверкающих осколков.

Светящееся послание, которое было на нем, казалось, уничтожено навсегда.

— Кто-то подстерегал меня снаружи, — сказал Док, в его хорошо поставленном голосе не было ни капли беспокойства. — Очевидно, они не могли попасть в меня через окно. А когда мы выключили свет, чтобы посмотреть на надпись на окне, они решили, что мы выходим из помещения. Поэтому они сделали пару выстрелов на удачу.

— В следующий раз, Док, давай поставим в эти окна пуленепробиваемое стекло! — предложил Ренни, и юмор в его голосе не соответствовал его мрачному виду.

— Обязательно, — сказал Док. — В следующий раз! Мы находимся на восемьдесят шестом этаже, и здесь довольно часто стреляют!

Хэм язвительно фыркнул. Он подскочил к окну, проворный, быстро двигающийся, и ему почти удалось просунуть свою стройную руку в дыру, которую пуля проделала в кирпичной стене.

— Даже если бы вы поставили пуленепробиваемые окна, вам пришлось бы быть очень осторожным, стоя перед ними! — сухо заметил он.

Док изучал отверстие в дверце сейфа, особенно отмечая угол, под которым вошла мощная пуля. Он открыл сейф. Большая пуля, почти целая, застряла в задней стенке сейфа.

Ренни просунул огромную руку в сейф и схватил пулю пальцами. Гигантские мышцы его руки напряглись, когда он попытался вытащить ее. Кулак, который мог с легкостью пробить доску толщиной в дюйм, не справлялся с застрявшей металлической пулей.

— Ну и ну! — фыркнул Ренни. — Это работа для дрели и зубила.

Ничего не говоря, просто как будто желая проверить, так ли крепко застряла пуля, как сказал Ренни, Док потянулся к сейфу.

Рукав пиджака внезапно разошелся от напряжения огромных мускулов. Док с сожалением посмотрел на испорченный рукав и вытащил руку из сейфа. Пуля лежала в его ладони.

* * *

Ренни выглядел бы менее изумленным, если бы из сейфа выпрыгнул острохвостый дьявол. Выражение его сурового лица было просто смехотворным.

Док взвесил пулю на ладони. Веки сомкнулись над его золотистыми глазами. Казалось, он дает своему чудесному мозгу все возможности для работы, и так оно и было. Он угадывал вес пули с точностью до нескольких гран, почти так же точно, как химические весы могут взвесить ее.

— Семьсот пятьдесят гранов, — решил он. — Значит, это пуля из винтовки "Нитро-Экспресс" калибра 0.577. Вероятно, оружие, из которого был произведен выстрел, - двуствольная винтовка.

— Как ты это понял? — спросил Хэм. Возможно, самый проницательный из пяти друзей Дока, но его рассуждения, тем не менее, не оставили равнодушным даже Хэма.

— Было всего два выстрела, — пояснил Док. — Кроме того, патронами такого огромного размера обычно стреляют из двуствольных винтовок для слонов.

— Давайте что-то с этим делать! — буркнул Монк. — Пока мы тут болтаем, взломщик может сбежать!

— Скорее всего, он уже скрылся, поскольку в бинокль я не смог обнаружить его следов, — ответил Док. — Но мы сейчас кое-что предпримем!

Ровно четырьмя короткими фразами, по одной на Ренни, Длинного Тома, Джонни и Монка, Док отдал все необходимые приказы. Он не стал подробно объяснять, что они должны делать. В этом не было необходимости. Он просто дал им понять, чего он хочет, и они принялись за работу и быстро ее выполнили. Они были умны, эти люди Дока.

Ренни, инженер, достал из ящика стола логарифмическую линейку, пару делителей, бумагу и нитку. Он проверил угол, под которым пуля прошла через внутреннюю дверцу сейфа, и мастерски рассчитал, насколько незначительно окно отклонило ее. Меньше, чем за минуту он проложил нитку от сейфа до точки, расположенной посередине окна, и прицелился в нее.

— Живее, Длинный Том! — нетерпеливо позвал он.

— Не кипятись! — пожаловался Длинный Том. Он делал свое дело так же быстро, как и инженер.

Длинный Том стремительно пронесся по библиотеке и лаборатории, собирая всякую всячину и электроматериалы. С помощью пары мощных лампочек, которые он выкрутил из патронов, немного олова, карманного зеркальца, которое он позаимствовал у Монка, Длинный Том соорудил прибор, проецирующий тонкий, очень мощный луч света. Он добавил линзу от фонарика и позаимствовал увеличительную половину очков Джонни, пока не добился желаемого эффекта.

Длинный Том направил луч по струне Ренни, точно определив в мрачной массе небоскребов место, откуда раздались выстрелы.

Тем временем Джонни с помощью опытных пальцев и глаз, натренированных годами собирания кусочков керамики из древних руин и костей доисторических чудовищ, собирал осколки оконного стекла. Задача, на которую у непрофессионала ушли бы часы, Джонни выполнил за считанные минуты.

Джонни направил на стекло аппарат черного света. На светящемся голубом фоне появилось сообщение. Целиком!

Из лаборатории прибежал Монк. В больших мохнатых руках, спускавшихся ниже колен, он нес несколько бутылок, плотно закупоренных пробками. В них хранилась жидкость мерзкого цвета.

Из множества химических формул, хранившихся в его голове, Монк составил газ, с помощью которого можно будет сражаться с противниками, если им удастся загнать в угол того, кто