Николай остался на улице. Прохоров категорически запретил ему входить в офис.
– Мышеловка? – уточнил Водорезов.
– Все возможно, – пожал плечами Сократ Иванович. – Хотя полагаю, Ширман и в самом деле хочет поговорить. Прослушивать ты меня не сможешь. Он наверняка включит глушилку. Через десять минут я сам тебе позвоню.
На всякий случай Водорезов решил осмотреть все возможные подходы к офису, оценить обстановку на предмет возможного боя. Он вылез из машины и прогуливающейся походкой прошел от газона, рядом с которым был припаркован его автомобиль, до газетного киоска. Сделав вид, что изучает печатную продукцию, сам же внимательно следил за происходящим в отражение витрины. Вот подъехали два джипа с затемненными стеклами, потом «Жигули» с тремя мужчинами в салоне. Обе машины остановились неподалеку от крыльца офиса. К стоянке не приближаются. Случайностью их появление быть не могло. «Из-за тонированных стекол они, в свою очередь, могут наблюдать за мной!» – отметил Николай, затем купил газету и неторопливым шагом, делая вид, что читает, направился обратно к машине.
– Давайте, Сократ Иванович, говорить в открытую, – поприветствовав генерала Прохорова, тут же перешел к делу Ширман. – Есть такие странные люди, которые интересуются дурацкими шутовскими колпаками. Вы не из их числа?
– Из их, – Сократ Иванович также решил играть ва-банк.
– Очень хорошо, – кивнул Ширман. – Тогда откровенность за откровенность. Жить вам, Сократ Иванович, осталось минуты три, не обессудьте.
Водорезов коснулся ручки автомобильной дверцы, и в это мгновение за его спиной выросли две фигуры, одетые в черные, наглухо застегнутые кожаные куртки.
– Руки в гору! – негромко, но властно произнес один из них.
Дотянуться ни до того, ни до другого Николай не мог – эти двое были грамотными профи и четко соблюдали дистанцию. И вычислили его, еще когда он топтался у киоска.
В руках одного из них Водорезов успел разглядеть пистолет с глушителем до того, как второй молниеносным отработанным движением ударил Николая по затылку.
Того, как в центральный вход офиса вбежало около десятка таких вот крепких ребят в глухих куртках и вязаных черных шапочках, Водорезов уже не видел.
Ширман еще не успел договорить последней фразы, как Сократ Иванович окончательно понял все. Не шутит Иван Эмильевич, никаких переговоров не будет. Жить не более трех минут осталось не только генералу Прохорову, но и всем остальным, здесь присутствующим. Как только он, бывалый человек, смог собственными ногами войти в мышеловку? Думал, Ваня Ширман – трус и ничтожество! Ан нет, верно Титов сказал и сам вовремя от него ноги сделал...
Не дослушав говорившего Ширмана, Сократ Иванович схватил предложенный ему стул за ножки и что есть силы обрушил его на сидевшего сбоку толстого врача-психокорректора. Тот тяжелым кулем повалился на пол, затруднив преследование. Сам же Прохоров рванул за дверь, захлопнул ее и тут же опрокинул в качестве баррикады тяжелый шкаф, стоявший у входа в кабинет. Сократ Иванович и сам не ожидал от себя такой прыти, не зря-таки посещал бассейн и тренажерный зал. Он перевел дух и тут же скомандовал вытаращившей глаза секретарше Свете:
– Быстро отсюда!
– Ч-что случилось?! – пролепетала та.
– Сейчас все взорвется!
Это было единственное, что мог сказать девушке Прохоров, чтобы та немедленно покинула здание. Света была девицей понятливой, не задавая лишних вопросов, рванула вниз по лестнице. Однако вскоре оттуда послышалась целая канонада хлопков, громкие крики и женский визг. На нижнем этаже работало немало женщин.
– Назад! – скомандовал секретарше Сократ Иванович, одновременно изловчившись схватить ее за руку и выдернуть с лестницы.
Сам же осторожно заглянул вниз. При виде вооруженного десантным автоматом человека в полумаске у Сократа Ивановича уже не осталось ни малейших иллюзий относительно того, что происходит. Эх, жаль, что он оставил оружие дома. Впрочем, чоповский пистолет «иж» против автоматов вряд ли эффективная защита. Прохоров бесшумно дал задний ход, увлекая за собой девушку. «Наверху ИХ еще нет!» – успокаивал себя Сократ Иванович, стараясь не давать волю расшатанным за последние годы нервам.
Оказавшись на последнем этаже, Прохоров заметил раскрытое кем-то окно. Добраться через него до пожарной лестницы не представлялось слишком сложным даже ребенку.
– Быстро вниз! – кивнул на лестницу Прохоров. – И как можно дальше от здания, потом вызывайте милицию и ФСБ. Скажите, что здание захвачено террористами!
У девушки еще больше округлились глаза, но она сумела достичь лестницы и стала торопливо спускаться вниз. «Ну вот, теперь я!» – решил Сократ Иванович, примериваясь, как ему удобнее добраться до спасительной лестницы. С нижнего этажа слышны были хлопки и злые гортанные окрики. Прохоров занес было уже ногу через подоконник, как вдруг увидел, что уже почти спустившаяся Света вскрикнула и головой вниз упала на асфальт. Спускавшуюся по пожарной лестнице девушку срезала автоматная очередь.
Водорезов пришел в себя несколько раньше, чем это заметили двое боевиков Гинеколога, затолкавшие Николая в свой автомобиль. Не открывая глаз, подполковник услышал следующее:
– Я иду в здание, оно уже у наших.
– Что с этим?
То есть с ним, с Водорезовым. При этом вопросе боевик ткнул Николая в безжизненное запястье стволом, оснащенным глушителем.
– Сейчас! – отозвался второй и что-то произнес в рацию на чеченском языке.
Судя по всему, первый был славянином (по отсутствию акцента), второй – чеченцем, поэтому между собой они общались на русском.
– Я пойду! – сообщил чеченец славянину, выключив рацию. – Ты посиди здесь минуты полторы, последи за входом. Потом застрели этого и иди в здание!
«Полторы минуты!» – не открывая глаз, повторил Николай. Вот хлопнула дверца, чеченец ушел. Вот славянин-власовец кашлянул и снял свой пистолет с предохранителя. В следующую секунду вялая, безжизненная, точно брошенная плеть правая рука Водорезова молниеносно взметнулась. Удар, который он нанес точнехонько в горло «власовцу», назывался – атака кобры. «Власовец» не успел даже вскрикнуть.
Теперь в руках у Водорезова были пистолет «магнум» и компактный «ПП», который «власовец» замаскировал под курткой. Куртку Николай также стащил с еще теплого тела и примерил на себя. «Власовец» был чуть повыше и покрупнее, но его одежда сидела на Водорезове вполне сносно. На голову он натянул черную шапочку, которая скрыла лицо наполовину. Теперь Николай вполне мог сойти за «своего»... Не теряя времени, он решил сделать предварительную разведку, посетив здание офиса.
– Где этот?! Худощавый, лысоватый, в таких вот круглых очках?! – буквально орал на Салиха Иван Эмильевич.
Только что группа Гинеколога разбаррикадировала его кабинет, тела недавних деловых партнеров еще не успели остыть. Бывший генерал Рыбаков дернулся в предсмертной агонии, но Гинеколог лично добил его из пистолет-пулемета. А вот «худощавый, лысоватый, в очках» исчез, точно провалился сквозь землю.
– Найти и расстрелять! Немедленно! – орал Ширман.
Между тем боевики выволакивали людей из кабинетов офиса, заставляя их лечь на пол вдоль коридора, при этом руки держать на затылках.
Войдя в здание, первыми, кого увидел Водорезов, это два расстрелянных охранника. Совсем молодые пацаны были буквально нашпигованы свинцом. Идти дальше? Николай остановился. Сколько боевиков в здании? Он не знал. Что они собираются сделать? Водорезов мог только предполагать. Разумнее всего было бы покинуть здание и немедленно связаться с ФСБ, милицией и прочими компетентными органами. В это самое время из боковой двери, рядом с постом расстрелянных охранников, высунулся боевик, одетый точно в ту же униформу, что и Водорезов. Лицо его было наполовину закрыто черной тканью.
– Что там у тебя?! – спросил он.
– Все в порядке, – как ни в чем не бывало ответил Водорезов, понимая, что и в самом деле принят за своего. – Тот, что в машине, готов.
Ткань заметно изменила его голос. Впрочем, как и голос любого, одетого в подобную полумаску.
– Тогда давай наверх! – скомандовал боевик. – Или нет, погоди! Будешь со мной держать здесь оборону. Поможешь устроить пулеметную точку.
Шагнув к посту охранников, Водорезов и в самом деле увидел пулемет. Боевик сдвигал столы, обустраивая пулеметную точку на тот случай, если штурм здания начнется с главного входа.
– Вытащи оттуда шкаф и клади его сюда! – распорядился боевик, кивнув на распахнутую дверь комнаты рядом с постом. – Погоди-ка, красавчик! – вдруг остановил он Николая, видимо, что-то заподозрив. – А ты кто такой есть?
С ответом Николая выручил отобранный у «власовца» пистолет с глушителем. Пулеметчик рухнул на пол, а Водорезов быстро подхватил его пулемет и забросил в комнату. Тут же захлопнул дверь, запер ее на торчавший в замке ключ. И убрал к себе в карман. «Минус один пулемет и минус двое головорезов!» – открыл счет Николай и усмехнулся. Потом осторожно, держа наготове оружие, двинулся по коридору в глубь офиса.
