Ник подпрыгнул и в полете саданул ногой в голову Рокера. Но тот пригнулся, и ступня просвистела над головой, не причинив спецназовцу никакого урона.
Надо сказать, что бойцы дрались в полную силу, долбили на максимальной скорости, так, чтобы или убить противника с одного удара, или хотя бы покалечить его. Оба были на пике нервного напряжения и понимали, что любая промашка, неточный расчет атаки или защиты может стоить им жизни.
Это не бокс, не борьба, не бои без правил, где оба бойца останутся живы независимо от того, кто выиграл, а кто проиграл. Это вообще не спорт, это поединок на смерть – один будет жив, а другой обязательно мертв. И поэтому действовать надо осторожно, с опаской, не допуская ни малейшей оплошности. И бить надо в полную силу, потому что если противник почувствует слабость ударов, то подставит блок или плечо, войдет в контакт и сильнейшим ударом убьет врага.
Эти законы боя насмерть знали и Рокер, и Ник и свято следовали им. Бойцы стали плавно перемещаться с места на место, наблюдая друг за другом.
Сергей почувствовал, что Рокер начинает нервничать, отметил это как хороший знак, но продолжал тянуть время. Передвигался то вперед, то назад, играл боковыми маятниками, совершал ложные выпады и нервировал врага. Рокер не выдержал, ударил ногой в голову сбоку, но Ник присел, крутанулся, подбил его опорную ногу, и тот рухнул спиной на асфальт. Сергей вскочил и саданул ему пяткой в колено, и в нем что-то сильно хрустнуло.
Ник бил в полную силу, но положение было неудобным и ногу он не сломал, а только травмировал. После колена врага последовала его голова. Сергей размахнулся и долбанул в нее ногой – сильнейшим боковым ударом, но Рокер, как юла, повернулся на полу и моментально вскочил. Удар пролетел мимо, и продолжение атаки стало бесполезным.
Ник принял произвольную стойку и снова начал свой зловещий танец. Рокер захромал, заскрипел зубами, но сам ринулся в атаку и нанес Сергею серию из шести сильнейших прямых ударов кулаками в голову. Ник отбивал их ладонями и локтями и не пропустил ни одного увесистого тумака.
Тогда Рокер сделал резкий выпад, захватил кисть Сергея, сдавил ее и сильно заломил. Хотел завернуть ее за спину, но Ник рванул руку, выдернул пальцы и с разворота нанес Рокеру сильнейший удар другим кулаком.
Противник отскочил назад, пару раз мотнул головой, а Ник подумал, что пора бой заканчивать, и пошел вперед. Пока Громов не восстановил пространственную ориентацию, он прыгнул на него и в полете что был силы врезал ему кулаком в челюсть. От этого сильного и довольно заметного удара Рокер увернулся, но Ник был мастером боевых искусств и приготовил врагу сюрприз.
Он резко подпрыгнул, совершил в воздухе поворот на триста шестьдесят градусов и врубил ему пяткой в голову. Удар был в прыжке, с разворота, сбоку и немного сверху, очень быстрый и сильный, но Рокер все равно успел подставить руки. Ник как раз и рассчитывал на то, что враг успеет защититься, и бил очень сильно, со всей дури. Именно на силу удара он ставил акцент и добился своего.
Нога, как меч, рубанула по рукам, смела их и достигла головы. Пятка шарахнула в скулу, развернула голову и откинула ее назад. Ноги Рокера оторвались от земли, на долю секунды он завис в воздухе и начал переворачиваться. Упал затылком на пол, кувыркнулся через голову и распластался на животе.
Ник приземлился на ноги, но по инерции завалился вперед. Когда поднялся, то увидел, что Рокер тоже встает. Сергей подпрыгнул и врезал парню ногой в горло. Рокер пролетел по воздуху три метра и шмякнулся на спину и метр проскользил по асфальту. Захрипел, схватился руками за горло и перевернулся на живот. Стал подниматься, но двигался медленно, превозмогая нестерпимую боль.
Надо сказать, что Ник наносил Громову очень сложные и сильные удары ногами и руками в прыжках. Они уникальны как для китайских, так и для японских и корейских боевых школ. Они трудные, но мощные и очень эффективные. Вместе с тем если неправильно рассчитать удар, то возникает опасность контратаки противника, и она в таких случаях обычно заканчивается победой. Ведь летящий в воздухе боец не может изменить траектории своего движения и, естественно, нарывается на удар. Последствия его могут быть плачевными.
Нечто похожее произошло и с Михайловым, но не по его вине, а по несчастливой случайности. После удара Михайлов приземлился неудачно – упал на чей-то валявшийся у ящика ботинок, споткнулся и потерял равновесие. Успел подставить руки и поэтому не ушибся, но передышка позволила Рокеру встать и прийти в себя. Он закашлялся, у него изо рта пошла кровь.
Морс, Фэд и Семенов с отвращением смотрели него и совсем не сочувствовали ему.
А Ник поднялся и стал приближаться к врагу. Громов принял боевую стойку и приготовился к отражению атаки. Он шатался и никак не мог встать ровно.
Но Михайлов не дал врагу времени на восстановление, крепко сжал пальцы, размахнулся своим твердым, как сталь, кулаком и долбанул ему сбоку в челюсть. Но Громов отпрыгнул назад и избежал опасности. Он стал отступать к открытым воротам и через пару шагов вышел за пределы светового поля. Сергей двинулся за ним и тоже растворился в темноте. Друзья побежали к воротам и вышли на улицу.
Когда Ник вышел из освещенного ангара на темный двор, Рокер ударил его ногой в лицо. Но чутье и большой боевой опыт и на этот раз спасли Сергея от поражения. За секунду до выхода со света в темноту, он закрыл правый глаз, а когда вышел, то открыл его и закрыл левый. Тем самым он сгладил переход со света в тень и прекрасно видел все происходящее.
Он заметил несущийся в него ботинок, опустил голову и немного присел, так как времени на какие-то другие действия у него просто не было. Он не успел бы поставить блок или отойти в сторону, поэтому применил простой, но эффективный прием – принял удар на себя.
Рокер метил пяткой в переносицу. Сергей напряг шейные мышцы, сжал зубы и подставил под ногу верхнюю часть лба. Принял удар так, чтобы он только скользнул по черепу. Тяжелый ботинок саданул Нику по темени, а Рокер по инерции развернулся к нему спиной и потерял его из поля зрения.
Сергей среагировал мгновенно и бросился в атаку. Видя впереди себя силуэт врага, сделал отчаянный прыжок и сшиб его с ног. Громов с Ником на плечах упал на живот, но тут же и попытался скинуть его с себя. Уперся руками и ногами в землю и попытался встать, но Сергей обхватил горло мертвой хваткой и начал медленно сдавливать.
– Вот и все, – констатировал Морс. – Из такого захвата еще никто живым не уходил.
Фэд кивнул, а Семенов с ужасом посмотрел на друзей. Полковник наблюдал бой на смерть впервые.
А Ник устроился на спине Рокера поудобней и надавил так, что спецназовец перестал дышать, распластался на земле, закатил глаза и задергался в предсмертных судорогах. Но Михайлов знал, что он еще не умер, а находится в пограничном состоянии между жизнью и смертью. Если сейчас его отпустить, то жизнь вернется в его сильное тело и он воскреснет. Поэтому Сергей жал и жал, не оставляя Ване Громову надежды на выживание. Тот захрипел, губы его посинели, мозг без доступа кислорода отключился и подал мышцам команду на расслабление. Тело спецназовца обмякло, он перестал сопротивляться и впал в фазу клинической смерти. Но это был еще не конец. Из этого состояния его еще можно было реанимировать.
Но Михайлов не собирался дарить врагу жизнь. Вдруг сзади он услышал крики друзей, повернул голову и увидел, как в освещенном ангаре раненый Абу приподнимается с асфальта, тянет дрожащую окровавленную руку к пульту управления ракетой и из последних сил нажимает на красную кнопку.
В пылу перестрелки никто не проверил, жив он или мертв. Кстати, никто не удосужился проверить и систему запуска ракеты, отключить ее и тем самым предотвратить старт. Ник вспомнил слова Абу про то, что поезд с радиоактивными отходами должен проследовать по мосту через двадцать минут. Сергей сплюсовал время перестрелки, время разговоров с Рокером и время боя с ним – и как раз получилась цифра двадцать.
В находящейся в пяти метрах от Ника ракете взорвался пороховой запал и из сопла вырвалось зловещее пламя. Это была предварительная продувка двигателя, а за ней последовал залп. Послышался угрожающий гул, земля вздрогнула, ракета двинулась по стапелю, набрала скорость и взмыла в небо. Огненный смерч, обдав нестерпимым жаром, пронесся над головой Сергея. Из окон посыпались стекла, но этот грохот утонул в реве стартующей «Двины». Удаляющаяся желтая точка возвестила о том, что ее роковой полет начался.
И тогда Ник отпустил горло полумертвого Рокера, вскочил и кинулся в ангар.
– Втащи его сюда! – заревел он. Морс рванулся к Громову, схватил его за шиворот, приволок к ящикам и бросил на пол. Направил на него автомат и прохрипел:
– Не рыпайся.
Громов начал постепенно возвращаться из потустороннего мира и оживать. А Ник подбежал к умирающему Абу, схватил его за грудки и что было силы тряхнул:
