– Я распоряжусь, чтобы в квартире никогда не было, когда мы приедем.
– Отлично.
* * *
Вот уже второй раз за сегодняшний день Глеб входил в квартиру Николая Меньшова.
«Я-то надеялся, мне возвращаться сюда не придется. Вот уж, никогда не знаешь, как сложится…»
По всему чувствовалось, здесь совсем недавно проводился обыск. Ручки на всех дверях были обсыпаны коричневым порошком для снятия отпечатков пальцев, такие же пятна остались на стеклах – оконных и в шкафу. Стопки книг, развернутые, лежащие одна на другой газеты… В воздухе все еще витал запах табачного дыма.
«Нервничали ребята, вот и курили», – подумал Глеб.
Все содержимое сумки, кроме коробок с оружием, которые увезли в лабораторию, было аккуратно разложено на столе. На стуле висели брюки с вывороченными карманами.
– Все здесь просмотрели десять раз, Глеб, – безнадежно махнул рукой генерал.
Сиверов зажег все лампы, какие только были в комнате. Еще в первый свой визит он заметил, что ковер над кроватью неровно покрыт пылью, словно на нем что-то висело, а потом это сняли. Глеб забрался с ногами на диван и осмотрел неровно взъерошенный ворс.
Затем аккуратно, большим и указательным пальцем вытащил почти не видную, утонувшую в ворсинках булавку, какой портные скалывают детали еще не готовой одежды.
– Все спортсмены награды на виду держат, вот и он держал их тут, – подумав, сказал Потапчук и показал на медали, лежавшие на столе. – Ленточки-то выцвели, значит, на открытом месте находились. Даже за стеклом, в шкафу, им так не выгореть.
Сервант стоял в темном углу, а ковер висел на солнечной стене. Тут генерал был прав, даже обои там выгорели значительно больше, чем возле серванта.
Глеб взял одну из медалей и примерил ее к тому месту, где обнаружил булавку.
– Даже эта, с самой короткой ленточкой, и то низко болтается, головой задеваешь, когда сидишь. Медали висели вот на этом шурупе, – и Глеб указал на один из шурупов, державших ковер.
Если все остальные были закручены в пробки почти вплотную к стене, то этот немного выступал. Сиверов отчертил рукой линию на ковре, как раз там, где ворс не был примят.
– Вот тут и висели. Булавками, Федор Филиппович, прикалывают что-нибудь легкое – плакаты, открытки, фотографии…
Сиверов взял в руки большой почтовый конверт, найденный в сумке, и высыпал десять раз пересмотренные людьми Потапчука фотокарточки на стол. Он не ошибся: на доброй трети снимков по уголкам виднелись маленькие дырочки от булавок. Эти фотографии, снятые с ковра, отличались от других и тем, что выгорели на солнце. Бумага по краям пожелтела, цвета стали не такими яркими, сместились в коричнево-зеленую гамму.
Генерал Потапчук следил за движениями Сиверова.
Тот раскладывал фотографии на столе так, как раскладывают пасьянс. Он старался расположить снимки в хронологическом порядке, восстановить спортивную карьеру Николая Меньшова. Это было не так уж трудно: иногда на фотографиях попадались транспаранты, на которых были написаны месяц и год проведения соревнований. Если же этого не было, то на медали можно было разобрать год. А если медаль на мелком снимке смотрелась небольшим желто-серебряным пятнышком, то приходили на помощь сами награды, лежащие тут же на столе. По цвету ленточки, по форме, по рисунку Глеб определял, какая из них красовалась в те годы на шее Николая Меньшова. А год соревнований на медалях стоял всегда.
Глеб раздвигал карточки, вставляя между ними другие, с уточненной датой, передвигал из верхних в нижние ряды и наконец сложил целый иконостас. Вот тут-то в глаза и бросилось одно несоответствие. Все карточки были форматными, каких размеров лист лежал в пачке, таким карточку и печатали. Выделялись из них лишь две групповые, к тому же одна из них была примечательна и тем, что самого Меньшова на ней не оказалось, лишь другие медалисты.
– Видите, – сказал Глеб, кладя карточку рядом с другими и раздвигая их пальцами, – лишнее пространство, она неформатная.
Потапчук стоял, вглядываясь в лица спортсменов, еще до конца не понимая, что затеял Глеб.
– Любопытно, – только и проговорил он.
– Смотрите, Федор Филиппович, освещенность одна и та же на двух фотографиях. Обе неформатные.
– Это вполне могут быть два кадра с одной и той же пленки.
– Думаете, все не влезли в один кадр?
– Возможно…
– Ну скажите, Федор Филиппович, станет ли профессиональный фотограф снимать шеренгу спортсменов, расположив кадр вертикально? Он непременно сделает горизонтальную композицию. Это две части одного и того же фотоснимка.
– Похоже, что так… – согласился Потапчук.
– Пейзаж сзади один и тот же.
Потапчук нагнулся, чтобы получше рассмотреть.
– Нет, Глеб, ошибаешься.
– Почему?
– На обоих снимках стоит одна и та же девушка.
Сиверов всмотрелся. Действительно, рядом с Николаем Меньшовым стояла высокая шатенка в белых шортах и красной майке. На груди у нее сверкала золотая медаль. С правой карточки улыбалась та же самая девушка, но уже в другой одежде – майка стала зеленой. На ладони, демонстрируя, она держала серебряную медаль.
– Я на это не обратил внимания, но зато заметил другое, – Сиверов повернул оба снимка боком. – Посмотрите, на них с трех сторон бумага пожелтела, а с одной стороны срез белый, свежий, и к тому же не очень ровный. Обрезали ножницами, а не резаком. По ширине получается, вырезали одного человека, причем, совсем недавно, может быть, даже в тот день, когда Меньшов собирал сумку.
– И что это может означать? – спросил Потапчук.
– Меньшов перед отъездом уничтожал все, что представляло для него опасность.
– А чем мог быть опасен этот снимок?
– Это тем более интересно, что карточку Меньшов забирал с собой, – усмехнулся Сиверов.
– Что ж, такое бывает. Вырезают из фотографий бывших любовниц, бывших жен, людей, ставших врагами. И все-таки, Глеб, это два разных снимка.
– Он несомненно висел на стене, – произнес Глеб.
– Ясно, есть дырочки от булавок. Кстати, этих булавок мои ребята в мусорном ведре нашли целую пригоршню.
– Н-да… Но на всех снимках по четыре дырочки, а на этих – по две.
– Карточки маленькие, хватило бы и двух булавок, чтобы их закрепить.
– Вы меня не переубедите, – усмехнулся Сиверов. – Если снимки закрепляют булавками, то делают это сверху, а не сбоку. Я хотел бы оба снимка взять с собой.
– Ты думаешь, нам нет смысла больше искать?
– Зачем, я уже нашел.
Глеб запаковал снимки в конверт и сунул в карман куртки. На столе зазвонил телефон. Глеб вопросительно посмотрел на Потапчука, мол, что делать?
– Это звонят мне, линия переключена. Звонки, адресованные Меньшову, сюда не доходят.
– Да, я у телефона, – Потапчук слушал, и Слепому думалось, что генерал сейчас напоминает ему рыбака, у которого целый день рыба клюет, но постоянно срывается с крючка.
– Ему звонили, – сообщил Федор Филиппович, повесив трубку.
– Кто?
– Человек, через которого с ним связывается заказчик.
– Я уже представляю, – Сиверов откинулся на спинку стула. – Съездили, проверили?
– Квартирный телефон. Живет себе одинокая пенсионерка, из дому почти не выходит и за пятьдесят долларов в месяц отвечает на телефонные звонки, передает просьбы. Ничего плохого в своем занятии не видит.
– Что просили передать Меньшову?
– Просили быть завтра на прежнем месте, – зло ответил Потапчук и добавил:
– В то же самое время.
– А если бы он не мог прийти завтра?
– А кто ж его знает! Бабуля, конечно, ни сном, ни духом не знает ни тех, кто ей звонит, ни тех, кому она названивает, и понятия не имеет, что эти звонки означают.
– Разумеется. А как с ней договорились насчет работы? Как расплачиваются?
– Договорились по телефону, а деньги оставляют в почтовом ящике.
– Нет уж, Федор Филиппович, вы занимайтесь своей старухой-диспетчером, а я попытаю счастья по-своему, – Сиверов хлопнул ладонью по карману, в котором лежали две части одной фотокарточки.
«Перед разговором с Николаем Меньшовым я должен иметь на руках козыри. Главное – внезапно сильно прижать человека, не оставить ему времени для маневра. Вести разговор и вести рукопашный бой – это почти одно и то же, – думал Глеб, сидя на мансарде перед включенным компьютером. – И там и там наносишь удары, ставишь блоки, переходишь из нападения в оборону. И там и там лучше не тянуть время, а сразу нанести удар, после которого противник не устоит, окажется полностью в твоей власти. Но поскольку Николай Меньшов прикован к постели, то схватка наша будет словесной».
Компьютер уже загрузился и ждал, когда Глеб Сиверов поставит ему задачу. У Слепого имелась своя обширная база данных, но сейчас ему предстояло искать иголку в стоге сена. Спортом он особенно не интересовался, в лучшем случае, знал призеров олимпийских игр в футболе и хоккее, да и то не сразу смог бы их припомнить. Найти иголку в стогу – задача непосильная, если в руках нет магнита. Но магнит у Глеба имелся.
