Петрович дул на вздувшийся палец и кривился от боли. Как назло распух именно указательный правой руки — теперь труднее будет на спусковой крючок пистолета нажимать — в случае если понадобится стрелять. Надо было срочно что-то делать с распухшим пальцем.
— Ты, дядя, давай-ка бинт принеси и анальгин, — сказал Горохов зевающему Белому. — Чего сидишь? Из-за тебя страдаю.
Белый открыл холодильник и достал оттуда бинт. Подождал, пока Петрович не остудит обожженный палец под струйкой холодной воды, потом помог обвязать его бинтом. При этом он приговаривал:
— А я что? Денег нема, а откуда взять-то? Извините уж. Сестрина подруга тоже на днях обожглась. И все на меня валят. А я грузчиком работаю, зарплата не скоро еще. Такие дела.
— На тебе, Витек, полтинник от нас! — вдруг проявил великодушие Артур. И действительно всучил оторопевшему Витьку синюю купюру достоинством в пятьдесят рублей. — Держи.
— О, спасибо, спасибо! — обрадовался Витек. — Только вы сестре ничего не говорите, а то она у меня живо отберет.
— Ладно, ладно… — Артуру все происходящее казалось забавным. Нормальный совковый бред: дверной звонок без кнопки и равнодушие хозяев квартиры к этому факту. Очень похоже на проблемы России в целом: все сидят и ждут, что заявится в один прекрасный день некто добренький и поможет всем наконец!
Не пожимая руки, простились с Витком и спустились вниз, к машине. Артур резко выбросил кулак вверх и крикнул:
— Йес! Двести с лишним кусков — наши!
— Вот и здорово, — хмуро отозвался Петрович, — есть только одно уточнение: почти наши. Мы еще не получили кейс.
— Все будет нормально. — Артур уселся за руль, завел мотор, и «шестерка» медленно сдвинулась с места. — Теперь прямо в аэропорт. Это есть наш последний и решительный бой! Точно.
Теперь, когда до желанной цели оставались только быстро пролетающие километры трассы, Артур с Петровичем воспряли духом. Обоих волновал вопрос — удастся или не удастся им спокойно покинуть Россию, действуя по собственной схеме? И ведь они вовсе не первые, кто, намыв денег, уносит из этой страны ноги. С одной стороны, на фоне по-настоящему крупных аферистов, ворочающих не тысячами, а миллионами долларов, они были все-таки сравнительно мелкой рыбешкой. С другой стороны, за ними тянулся непросыхающий кровавый след, и стоило им только расслабиться, как их тут же настигло бы возмездие со стороны правоохранительных органов…
Артур, уставший вести машину — снова начали терзать головные боли, — передал руль Петровичу, а сам сидел и вспоминал вычитанную недавно в «МК» историю о том, как щупальца правосудия настигли-таки уехавшего в Штаты русского супербогача… Правда, Артур не мог вспомнить его фамилию. Этот парень действительно развернулся на Западе по-крупному. Артура больше всего удивила фотография в газете огромной кровати, на которой этот «факир на час» мог подниматься, после нажатия кнопки, на крышу, чтобы полюбоваться перед сном звездным небом. То — да, это, конечно, круто! Но не дали чуваку долго пользоваться этой чудо-кроватью: «Его поймали, арестовали, велели пачпорт показать…» У Артура желания были попроще, да и вообще он, при удачном исходе операции, собирался лечь, как говорится, на дно и не высовываться. Ради собственной же безопасности! Там, в мире чистогана и пальм, его будут знать не как Артура Князева, а как Алексея Кумарина. Да и на Горохова есть поддельные документы, и тоже высокого качества. Так что никаких чудо-кроватей. Осторожность прежде всего. Ну а потом, попозже, он решит, чем заняться…
Голова болела очень сильно, словно ее сдавило железным обручем и все продолжает сдавливать. В висках тонко звенели крошечные молоточки. Артур морщился, потом упрекнул Горохова:
— Ох, блин, как башка болит! Что же ты не захватил у Белого этого анальгину, а? Самое главное, не пойму — что со мной?
— Так откуда ж я знал? — возразил Петрович. — Ты, Артур, наверное, переутомился, вот и все. Со всеми может случиться. Я вот, например, помню — как-то раз под Кандагаром…
— Иди ты в жопу со своим Кандагаром! — вдруг очень грубо прервал его Артур. — Не хочу ничего слышать, надоело! Не грузи меня своим героическим прошлым, ладно? Лучше на дорогу посматривай, а то не доедем из-за твоей болтовни…
— Да ты чего, Артур? — психанул Петрович. — Ты ж меня не дослушал даже! Я тебе совсем про другое хотел рассказать, а ты перебиваешь… Нет, ты никогда раньше так себя не вел!
— Не вел, ну и ладно… Впрочем, зачем нам ссориться? Ты не напрягайся, а пойми: мне каждое твое слово сейчас словно гвоздь в голову. Поэтому прошу тебя — давай меньше говорить, только по делу. Будет у тебя башка так раскалываться — поймешь, о чем я сейчас. Нам бы кофе хлестануть, а то засыпаю.
— Кофе не помешал бы, это верно, — успокоился Горохов. Как и большинство русских людей, он быстро вспыхивал, мог резко разгневаться, но потом так же быстро отходил и не тратил на пустяки драгоценные нервные клетки, которые не восстанавливаются. Да и не мог он злиться на шефа — ну башка болит у Артура, понятное дело.
Наконец Петрович разглядел в свете фар какую-то забегаловку, которая, очевидно, работала круглосуточно для таких вот ночных путешественников. Остановил машину. Они с Артуром вышли из нее, громко хлопнув дверцами. Внутри забегаловки было пусто, пришлось кричать во весь голос: есть тут кто живой или нет? Появилась заспанная немолодая тетка в белом фартуке, раздраженно спросила — чего надо?
— Ты, мать, сообрази нам кофейку, вот чего, — ласково попросил ее Петрович. — Да покрепче, двойного там или даже тройного. И еще анальгина. Есть анальгин, нет? Надо очень!
— Найду, чего уж там, — проворчала женщина. — И что, это все? Шашлыка не желаете? Еще люля-кебаб есть, я разогрею.
— Ну, давай и по шашлычку тоже, — встрял в разговор Артур. — Только чтобы со всеми делами — лучок, соус, хлеб, да?
Сначала она принесла стакан воды и анальгин. Артур сразу выпил. Потом принялись за кофе — как они и заказывали, чрезвычайно крепкий. Денег они дали женщине больше, чем она ожидала, что ей, конечно, понравилось. Даже попыталась их разговорить:
— Откудова будете, ребяты? Чистенькие какие да ухоженные — все бы клиенты такие были! А то ввалятся шоферюги, матом начинают крыть, прямо на пол окурки бросают. А вы вон какие…
— Мы, мать, того, в последний раз по дорогам Родины колесим! — весело заявил Петрович. — Последний наш вояж! Нынче улетаем навсегда, понимаешь? Будем завтра твои шашлычки на просторах Запада вспоминать. Вот так-то.
— А-а! — протянула женщина. — Эмигрируете, значит? Что ж так? Самые красивые хлопчики Расею покидают! На кого бросаете? Вон сколько русских баб без мужей сидят, горюют. А вас в иные миры понесло! Хотя дело ваше, конечно… Только жаль.
— Пойду отолью, — сказал Петрович молча жующему шашлык Артуру. — Не хочешь компанию составить? Нет? Ну, я пошел…
Горохов сыто икнул и вышел из забегаловки. Расстегнул ширинку и начал мочиться на ближайшие кусты, любуясь ясным звездным небом. Мимо прогрохотал на большой скорости самосвал. И в этот момент Горохову вдруг почудилось, что он услышал выстрел… Да нет, не почудилось, точно стреляли! И рядом к тому же! Что за ерунда?
Он торопливо застегнул брюки и побежал в забегаловку, на ходу осматривая местность. Никого нигде не было видно. Качались от ветра темные деревья, и тянулась в обе стороны широкая трасса. Он распахнул дверь в забегаловку — и обомлел…
Та самая тетка, которая только что с ним беседовала, теперь лежала мешком на деревянном полу — вниз лицом, нелепо вывернув руки и ноги. Из-под ее головы растекалась лужа темной, маслянистой крови. Над трупом женщины стоял, как-то набок повернув голову, словно задумавшись о чем-то, его шеф, Артур, и что-то бормотал себе под нос. В правой руке он сжимал пистолет «таурус». И Горохову стало ясно, что Артур ни с того ни с сего вдруг застрелил эту женщину.
— Ты чего?! — крикнул Петрович. — Ты ее за что? Совсем спятил, да? Эй, Артур, я с тобой разговариваю!.. Ну, дела!
Он быстро подбежал к Артуру, выхватил у него из руки «таурус» и сунул шефу в кобуру под пиджаком. Артур вздрогнул, словно очнулся, и с недоумением уставился на Петровича. Потом посмотрел на лежащую в крови женщину. Еле слышно сказал:
— Ох ты! Это ее, да? А я и не помню ничего…
— Тьфу ты, дьявол! — разозлился Горохов. — Как не помнишь?
— Что-то мне померещилось, — объяснял Артур, — а потом я смотрю, ты у меня уже пистолет забираешь. Уходим отсюда!
— А что же еще делать? — подхватил Горохов. — Конечно.
Они выбежали из заведения, сели в машину и уехали. Артур и в самом деле очень смутно помнил, что на него нашло. Какой-то голос внутри него сказал: «Убей эту женщину, так нужно». И все!
Горохов гнал машину по шоссе очень быстро, стремясь поскорее попасть в аэропорт. Он поглядывал на Артура с некоторым испугом — кажется, у шефа тараканы в башке завелись. Или что похуже. Сам с собой разговаривает, бабу вот завалил просто так. Что-то померещилось, видите ли! А вдруг через минуту и в него, Петровича, палить начнет? Мало ли что ему еще померещится на этот раз! Надо поговорить с ним начистоту. Все же впереди самый ответственный этап операции, а тут Артур начинает такие фокусы показывать… Горохов кашлянул и спросил:
