Он попытался выйти на связь с Каракуртом, но генерал был недоступен. Решив, что у Каурова просто нет времени на разговоры в эфире, подполковник бегом повел сводную группу к повороту, по ходу заложив в одиноко стоявшие грузовики еще советского производства радиоуправляемые мины. И когда отряд Хикмата был уже готов выйти за поворот, его встретил прицельный огонь офицеров и прапорщиков штурмовых групп «Барса-2».
Сам Хикмат, шедший впереди, так ничего и не успел понять. Выстрел «винтореза» снес ему полчерепа. Вслед за командиром свою порцию свинца получили и остальные боевики. Спецназ под командованием Бориса Рудакова патронов не жалел.
Покончив с «духами», подполковник вызвал на связь Каракурта:
— «Барс-1»! Я — «Барс-2», прошу ответить!
На этот раз генерал ответил:
— «Барс-1» слушает «Барса-2»! С прибытием тебя, Боря!
— Спасибо, генерал, один вопрос!
— Да?
— Отчего молчали полчаса назад? Я вызывал вас из пункта, где вы приказали мне остановиться.
— Вот как? Ну… я не знаю, что тебе ответить. Рация вроде постоянно работала. Но… разве теперь это так важно? Важнее другое, как встретил отходящие силы «духов»?
— Как положено, встретил! Лежат, голубчики, штабелем у поворота. Никому из них не удалось уйти.
— Молодец! Подходи к аулу, в него не входя. Он, Боря, заминирован. Впрочем, я тебя встречу у восточной окраины. Все, конец связи!
— До встречи!
Рудаков отключив рацию, положил ее в чехол. Приказал подчиненным пройти к тому месту, где лежали пораженные моджахеды, проверить, не остался ли кто из них в живых. Сам с прапорщиком Кулибиным пошел к аулу, прижимаясь к правому склону, по еле угадываемой горной дороге, где группа Каракурта не выставила минных ловушек.
Он уже почти подошел к генералу, вышедшему навстречу подполковнику, как наверху на левом от каньона склоне раздался глухой выстрел и сразу за ним грохот разрыва мощной гранаты. Бойцы спецназа как по команде подняли головы. Рудаков увидел, как по вершине в сторону Кайрабада спешно удаляется одинокая фигура.
Кауров начал вызывать на связь разведчика:
— «Разведка»! Я — «Первый»! Отзовись!
В ответ — молчание. Одинокая фигура уходила все дальше.
Генерал повторил вызов.
На этот раз ему ответили. Но не Полозин.
— «Первого» слушает «Хребет-1», — донесся слабый голос контуженого прапорщика Галушкина.
— Витя, ты?
— Я, товарищ генерал!
— Что там у вас произошло?
— Кто-то из банды «духов», что атаковала нас на хребте, выжил после авианалета. Он и ударил из гранатомета по разведчику. Сука, убил парня! И когда? Когда все уже было кончено!
— Витя, ты уверен, что Полозин убит?
— Вон он передо мной, мне удалось доползти до старшего лейтенанта, вернее, до того, что от него осталось. Граната угодила ему прямо в грудь! Так что, сами понимаете…
— Понимаю, Витя! Ты с Ивановым как?
— Я ничего, отхожу понемногу, а вот Серега тяжел! Без сознания, из ушей течет кровь, но… дышит!
Генерал проговорил:
— Держитесь там, ребята, скоро над вами зависнет вертолет. Он и снимет вас всех с хребта. Ну а тот, кто расстрелял Полозина, далеко не уйдет.
Рудаков не стал дожидаться окончания разговора Каурова с Галушкиным, вызвал к себе Кулибина:
— Мы, Семен, должны взять этого горного козла, что завалил разведчика. Силы для марш-броска остались?
— Обижаете, командир!
— Добро!
Подполковник повернулся к генералу, знаком руки показав, что пошел на захват вражеского гранатометчика. Каракурт в знак согласия кивнул головой, продолжая разговор по связи.
Рудаков с Кулибиным бросились к повороту. Туда, к своим «ЗИЛам», должен был рваться «дух».
И Юлдаш, а именно он, волею случая выжив в кровавом аду, устроенном на перевалах пилотами «Су-25», уходил по спуску туда, где Хикматом были оставлены грузовики. В одном из «ЗИЛов» и видел спасение полевой командир Вахтанга.
И он успел спуститься к машинам раньше, чем из-за поворота показались бойцы спецназа.
Юлдаш скользнул в кабину «Зурса», нажал на пяту привода стартера. Двигатель завелся сразу. Прострелив из автомата колеса второго автомобиля, узбек тронулся с места, сразу же начав набирать скорость.
Рудаков с Кулибиным остановились.
Прапорщик взглянул на подполковника:
— Что ты медлишь, командир! Привод взрывного устройства имеет ограниченный радиус дистанционного управления. Этот пидор вполне может уйти!
— Нет, Сеня, никуда он не уйдет. Это я тебе гарантирую.
Сказав это, командир отряда «Барс-2» вытащил из накладного кармана черного бронекостюма миниатюрный пульт, напоминающий приемник, вытянул до отказа антенну, включил прибор, взглянул на ущелье.
Там, удаляясь к Кайрабаду, вовсю пылил «ЗИЛ-157».
Рудаков нажал единственную клавишу. Индикатор изменил цвет с зеленого на красный, что означало — радиосигнал достиг взрывателя. И тут же вдали, на месте, где недавно угадывался удаляющийся грузовик, вверх взметнулся огненный шар, затем раздался оглушительный взрыв, и офицеры «Виртуса», словно в замедленном режиме воспроизводства видеопленки, увидели, как на куски разлетается тяжелый автомобиль. Где-то там, в черном смраде, сгорел моджахед, решивший здесь, в ущелье, уничтожить спецназ российской спецслужбы.
Убедившись в том, что грузовик сожжен, Рудаков обернулся к Кулибину.
— Говорил я тебе, Сеня, что никуда этот шакал не уйдет? Вот и не ушел, да продолжать ему и дальше гореть в геенне огненной. Ну, пошли, что ли, к своим?
Они вышли за поворот и увидели, как доставивший сюда группы «Кавказа» вертолет, зависнув над хребтом, спустил вниз трос своей бортовой лебедки. Вскоре «Ми-8» принял в десантный отсек убитого разведчика и раненых бойцов его, Рудакова, отряда.
Подполковник с прапорщиком подошли к Каурову. Генерал, увидев их, спросил:
— Я слышал взрыв, Рудаков?
— Угу! Кранты гранатометчику «духов»! Вместе с «ЗИЛом» взлетел на воздух.
— Как это он выжил в огне авиационного налета?
— Судьба, генерал!
— Судьба, говоришь?.. Может, и так! Значит, и Полозину… судьба не оставила шанса вернуться из разведки домой. А конец акции был так близок! Тьфу, мать ее, этой войны! Остохренели до чертиков все эти наркобароны, их приспешники, террористы! Взять бы и накрыть всех одним ядерным ударом, и мандец!
Генерал в сердцах бросил свой «бизон» на землю, облокотился о камень, глядя в небо повлажневшими вдруг глазами.
Рудаков подошел к нему.
— Не надо, товарищ генерал, успокойтесь! На вас подчиненные смотрят!
Кауров бросил взгляд на офицеров, окруживших его, своего признанного командира. Генерал произнес:
— Извините, товарищи офицеры, нервы не выдержали, вот и сорвался. Но… вернемся к делам насущным. Всем командирам подразделений отвести свои группы на запад, за аул! Карпенко еще раз проверить готовность объекта к подрыву, Журавину встретить Афонина с людьми. Потом всем собраться на западной окраине завода. Выполнять!
Сам генерал отошел к левому склону, вызвал на связь Борисова.
Руководитель операции «Цунами», заместитель директора Службы Х-4 «Виртус» ответил:
— Слушаю тебя, Стас!
В голосе начальника и друга Кауров уловил напряженность.
— Все нормально, Феликс! Разбили мы и охрану завода, и отряды Вахтанга с Гансом. Всех положили в этом ущелье. Сводные группы отрядов «Барс» и «Кавказ» в Афганистане свои задачи выполнили. В ходе акции погиб офицер глубинной разведки, старший лейтенант Полозин, прапорщики Галушкин и Иванов получили контузии, последний в тяжелой форме. Сейчас проверяем готовность «особого объекта» к подрыву. Рабы отошли в сторону каньона. Жду вертолеты для эвакуации отряда!
— Понял тебя, Каракурт! «Вертушки» скоро под прикрытием штурмовиков подойдут к тебе. Невольников оставь на месте, сам с группами возвращайся! Буду встречать вас на аэродроме нашей военной базы в Таджикистане. С победой всех!
Два «Ил-76» «Виртуса» с разницей по времени в полчаса оторвались от бетонной полосы военного аэродрома. За ними в сторону подмосковного аэродрома пошли и «Су-25» штурмовой эскадрильи подполковника Сотникова.
Борис Рудаков сидел в первом самолете рядом с генералом Кауровым. Посередине десантного отсека стоял ящик с наскоро спаянным цинковым гробом внутри. На родину вместе со спецназом возвращались и останки разведчика, единственного погибшего бойца Службы Х-4. Единственного из почти двухсот непосредственно участвовавших в широкомасштабной операции «Цунами».
И радость победы была омрачена горечью этой, можно сказать, обидно-случайной смерти офицера разведки.
Борис наклонился к генералу:
— Родственников разведчика оповестили?
Каракурт отрицательно покачал головой:
— Нет!
Рудаков удивился:
— Почему?
— А некого было оповещать, Боря! Один он жил, сирота с рождения! И жениться не успел, и потомства после себя не оставил, так как с шестнадцати лет в строю. Я узнавал биографию Полозина. Кадетка, военное училище, центр переподготовки, глубинная разведка. Вот и все! Как мало и как много одновременно скрыто в этих словах.
