– В порядке.
– Ну и зашибись. Хорошей охоты...
И в самом деле – не заснул я. Было мне, братцы, зябко, жутко и морочно. Ночь холодная, сырая, до костей пробирает – Вася-то в спальнике, ему хорошо... Не видать ни фига, темень – хоть глаз выколи. Ночные птицы зловеще кричат, где-то совсем вдалеке какие-то дикие животные воют – злобно так, душераздирающе... В селе огоньки вспыхивают, перемещаются, загадочно, многообещающе... По какому поводу, спрашивается, вспыхивают, чего перемещаются?! Не по нашу ли душу? Кругом какие-то шорохи, шуршанье, все казалось мне, что ползет кто-то прямо к нам... В общем, как волосы дыбом встали в самом начале смены, так до самого утра и торчали.
А Вася, гаденыш, свернулся калачиком в спальнике и уже спустя пять минут этак уютно засопел. Он у нас не храпит, но, когда погружается в фазу глубокого сна, начинает тихонько сопеть, как обожравшийся хомяк. Я несколько раз, как совсем муторно на душе становилось, тихонько толкал его.
– Отвали! – бормотал бесшабашный разведчик сонным голосом. – Дай поспать, не мешай...
Под утро, часов в пять, Вася самостоятельно проснулся и скомандовал:
– Собирайся потихоньку, переезжаем.
– Куда? Зачем?
– Надо. Рядом тут.
– Не вижу смысла. Тут все отлично оборудовано, замаскировано, обжито... Пришли мы незаметно, никто нас не засек. Чего тебе еще надо?
– Мы – незаметно, – согласился Вася, продолжая сворачивать спальник. – Но до нас тут сидели другие. Как они себя вели здесь, мы не знаем. И вообще, нельзя так долго торчать на одном месте. Это... это просто неприлично! Надо уважать врага. Давай, собирайся, надо до свету успеть...
Я не стал спорить – Вася разведчик, ему виднее. Собрались мы, увязали вещмешки, сняли масксеть и поползли. «Переехали» метров на двести влево и чуть ниже – Вася заранее позицию приглядел. С полчаса поработали лопатками, там небольшая котловина была, но требовалось чуть дооборудовать. Натянули сеть, срезали несколько веток в кустах – бойницы проделали для лучшего обзора.
– Я отползу, как светать начнет – посмотрю, – сказал Вася, выбираясь из нашего убежища. – Ты не скучай тут.
Через полчаса начало светать. Вася приполз, опять по-армянски, сзади.
– Я тебя заметил, – мстительно сообщил я. – Шуршал.
– А я и не прятался. – Вася ухмыльнулся. – Пока туман, не видно ничего. Нормально замаскировались. Жить можно...
Мы не спеша позавтракали сухпаем, и Вася предложил мне укладываться спать. Теперь его смена. Я в спальник влез, но заснуть так и не смог. Ночные страхи остались позади, но теперь казалось мне, что мы тут как на ладони и все нас видят.
Вася был спокоен, как будто дома, на тахте лежал и телевизор смотрел. Достал бинокль, приспособил самопальную бленду из голенища кирзового сапога и принялся этак с ленцой наблюдать за окрестностями. Интересно, почему наши спецы все делают сами? Сколько с ними вожусь, все – сами. Стволы тряпьем мотают, на форму дополнительные лоскуты и лохмотья пришивают, чтобы на пузе ползать было сподручнее и на кочку походить издалека; зеркала какие-то мастырят, чтобы из-за угла глядеть; бленды из сапога убитого товарища режут и так далее... Видимо, те, кто выпускает экипировку для них, сами никогда в рейды не ходили. А додуматься, чтобы сделать как надо, – ума не хватает. Уроды, одним словом...
* * *
Первая встреча – последняя встреча...
Опять грустный романс в голове кто-то включил. Навязчивая какая ассоциация...
Рустика Балаева мы до сего момента живьем ни разу не видели. А ситуация, между тем, может так сложиться, что эта наша встреча (если только она вообще состоится) окажется для него последней. Мало ли как в жизни бывает? Мы окажемся не очень аккуратными – у нас, кстати, имеется такая тенденция, как показывает практика! А Руслан может оказаться чересчур прытким. Будет очень обидно. Хотелось бы, чтобы все получилось немножко иначе. Хватит нам залепух. Это наш единственный реальный и «тихий» вариант. Есть, конечно, еще Абай Рустамов, но там все гораздо сложнее. Абай из Новых Матагов, а там частенько бывает большой эмир Султан. То есть вокруг села наверняка полно наблюдателей, и совсем не праздных. Чтобы брать Абая, придется проводить полномасштабную войсковую операцию. А это, следуя логике Иванова, страшная утечка информации и почти стопроцентный крах всего нашего дела.
Так что Руслан для нас – тот самый последний, доступный и удобный вариант. Терять его никак нельзя...
...Тогда, на стоянке «Азамата», у Иванова был такой вид, словно это не одноногого абрека приговорили, а родного брата полковника. В глазах его плескался океан большого личного горя. Мне стало жаль начальника, и я счел нужным подбодрить его:
– Не переживайте вы так, Петрович. Сами говорили, это не последний наш вариант. У нас еще Руслан есть, на худой конец – проблемный Абай...
– Господи, обидно-то как... – Губы полковника предательски задрожали. – До развязки – рукой подать. Буквально перед самым финишем конец обрезали...
Моей рации на месте происшествия не оказалось. Заходить в «Азамат» и спрашивать родню Ибрагима про рацию мы по понятным причинам не стали. Надо было как можно быстрее исчезнуть, чтобы не угодить в фигуранты по такому сомнительному и скользкому делу. Достаточно было и того, что солдаты, копавшиеся в моторе «ЗИЛа», видели нас рядом с «пирожком».
Петрушин – простой парень, как только мы удалились от «Азамата» на безопасное расстояние, предложил свой вариант дальнейшего развития событий:
– Берем обоих «круглых». Тащим к себе, в блиндаж. Допрашиваем как обычных «духов». Через полчаса будем точно знать, кто «оборотень», а кто просто обедать приходил. Гарантирую...
Полковник дико вытаращился на инициатора, схватился за голову и скорбно застонал.
– А если никто из них не является «оборотнем»? Придется тогда нам после того допроса всем уходить в горы, – мудро заметил лейтенант Серега. – Потому что на нас начнут охотиться совокупно ФСБ всей страны и вся контрразведка вооруженных сил. Наши физиономии будут висеть на каждом столбе...
– Ты снял? – несколько придя в себя, спросил Иванов лейтенанта.
– А то. – Серега тряхнул упакованной в небьющийся футляр Лизиной камерой. – И их, и вообще всех, кто на террасе сидел. Две плавные панорамы и несколько крупных планов.
– Ну, и на том спасибо, – подытожил Иванов. – Поехали домой, засмотрим. Может, там еще какие-нибудь круглые и безволосые прорежутся...
* * *
...Вскоре туман начал рассеиваться. Постепенно прорезалась панорама окрестностей, стали хорошо видны река, подступы к селу... В половине девятого Вася уставился в одну точку, как-то по особенному крякнул, затем без всяких видимых причин вдруг нахмурился и почесал затылок.
– Что там? – забеспокоился я. – Ты что-то увидел?
– Да ты спи, спи, – буркнул Вася. – Я разберусь, не бери в голову...
Какой тут «спи»! Я вылез из спальника и занял свою позицию для наблюдения.
– Ты чего нахмурился? По какому поводу затылок чешешь?
– Чешется, и все. – Вася делано зевнул. – Ничего особенного. Так, показалось...
Я Васиному чутью доверяю. Он у нас, как уже говорилось выше, наподобие барометра. Но с неладно склеенной шкалой. Научиться бы безошибочно читать показания этого барометра...
– Ну-ка, дай сюда! – Я забрал у напарника бинокль и долго осматривал окрестности. Каждый кустик прощупал, каждую кочку. Все было спокойно, никаких подозрительных движений. Но просто так, на ровном месте, наш «барометр» хмуриться не будет. И стало мне вдруг в нашем комфортабельном окопе неуютно...
Примерно в девять в село со стороны Тыгой заехала белая «Нива».
– Ух, еб... – Вася с некоторых пор терпеть не может «Нивы». – Поеду в отпуск, все брошу – взорву этот долбанутый «ВАЗ» и все его филиалы!
– Тротила не хватит. – Я покачал головой. – Ты на «ВАЗе» был?
– Не был. И что?
– Это гигант. Надо эшелон тротила и... взвод Глебычей. Ты это можешь достать?
– Глебыч у нас один такой, – вздохнул Вася. – Ладно, пусть живут...
«Нива» проехала по центральной (и единственной) улице и встала... у дома Руслана Балаева.
– А ну, отдай стекла, – заинтересовался Вася.
– Да погоди ты! – Я навел бинокль на машину и замер, затаил дыхание...
– Это мой личный бинокль, – продолжал канючить Вася. – Не имеешь права!
Из машины вышел Руслан... Я опознал его с первой же секунды. Он мало изменился, манипуляции с фото были совершенно излишними. Вот оно!!! Сердце мое подпрыгнуло и пустилось вскачь, как олимпийский барьерный бегун при хлопке стартового пистолета.
– Вася... Вася!!!
– Руслан? – неожиданно спокойно уточнил Вася.
– Угу... – Я сглотнул подступивший к горлу комок. – Во... Гхм... Вот оно!!!
Руслан обнялся с каким-то пожилым аксакалом, вышедшим из калитки, и принялся что-то весело рассказывать, размахивая руками.
– Ну не жадись, дай взглянуть, – вежливо напомнил о себе Вася. – Тут триста метров. Опознал – и ладно, дальше можно и так смотреть... Дай, а?
