По стеклу постучали.
– Ты что там, заснул? – рявкнул снаружи здоровенный детина в длиннющем темном пальто.
– Извините, – виновато пробормотал Юрий, покидая кабинку.
«Значит, надо быть начеку, и если Карпуша тоже влез в это дерьмо – лучше не сообщать ему о своих подозрениях… Но как узнать, в курсах он или нет? Ладно, разберемся по ходу следствия…»
Павел вошел в переговорный пункт и, оглядевшись по сторонам, незаметным жестом показал Гузю, мол, дуй вправо. Там, за административными помещениями, был еще один выход, о котором знали немногие.
«Карпов не хочет, чтобы нас видели вместе, – лихорадочно размышлял капитан, следуя по длинному коридору. – Такое поведение может иметь только два объяснения: либо за ним следят, либо майор тоже каким-то образом причастен к лавине смертей, обрушившейся на наш городишко. Если он «шифруется» по первой причине – мы союзники, если по второй – лучше не рисковать и не раскрывать карты…»
Оказавшись с тыльной стороны переговорного пункта, капитан спустился вниз по крутому склону и присел на одинокую скамью у входа в городской парк. Вскоре рядом с ним примостился Карпов.
– Привет, Юрок.
– Здорово, Павел Иванович… Как поживаешь?
– «Раньше жизнь была, как жизнь, а сейчас – мгновения…» – ответил строкой песенки Карпов и тут же спросил: – Но ведь ты меня позвал не для того, чтобы обсуждать проблемы личной жизни?
– Точно. Дело к тебе есть.
– Говори.
– Скажу. Только ответь сначала на один вопрос: зачем так маскироваться?
– Честно?
– Честно!
– Следят за мной, Юрий Дмитриевич.
– Кто?
– Свои же.
– Запорол бочину? [12]
– Вроде бы нет… Думаю, причина состоит в том, что именно мне поручено вести расследование убийства Чары, и кто-то высокопоставленный очень хочет знать обо всех шагах, предпринимаемых для установления истины.
– Да… Дела-делишки… Возникает резонный вопрос: почему ты не боишься откровенничать со мной? А вдруг я тоже подослан этим самым… высокопоставленным?
– Твоя слава тебя опережает, капитан.
– В каком смысле?
– А то не догадываешься?
– Может, и догадываюсь. Только все равно хочу выслушать твои доводы…
– Чтобы принять окончательное решение: стоит в дальнейшем иметь со мной дело или нет?
– Ваша проницательность не знает границ.
– Тогда начнем. Итак… Сколько тебе отстегивает Боча? Так сказать, за крышу?
– Ну, мы так не договаривались…
– Ты ведь пришел сюда, чтобы уберечь его от расправы?
– Заметь – неправомерной! И у меня на руках есть все необходимые доказательства!
– Вот и выкладывай их.
– А ты не…
– Слушай, Юра, мы с Валерчиком – старые дружарики. В детстве по соседству жили, это легко можно вычислить… Поэтому упрятывать его за решетку никакого желания у меня лично нет. А вот докопаться до истины – есть. Поможешь?
– Конечно. Только так: ты мне – я тебе.
– И что я буду должен взамен?
– Все, что вы нарыли по Бабаку.
– Зачем тебе это?
– Чара, Шкворень – так, шелуха, бизнесмено-бандиты, а Геннадий Алексеевич – человек уважаемый, со связями. Мой шеф хочет знать, за что его убили.
– Насколько мне известно, Бабак по собственной воле полез в петлю.
– Значит, не договоримся?
– Давай сначала положим на чаши весов твои аргументы!
– Боча не мог убрать Шкворня.
– Но приказать-то мог.
– Вряд ли. Убийцы прибыли из Львова, а Валера больше ориентирован на москвичей, не очень жалующих самостоятельных региональных лидеров.
– Откуда такая осведомленность?
– Есть два свидетеля.
– Вот это номер!
– Послушай… – И Юрий включил диктофон с записью откровений Лизы.
– Да, дела… Дашь мне пленку?
– Не сегодня.
– Лады. Значит, крутые ребятишки прибыли на подержанном автомобиле.
– И к тому же краденом. Сейчас машина на штрафплощадке.
– Ты ее осмотрел?
– Так точно.
– Пальчики снял?
– Не было оснований. Я ведь никому не докладывал, что именно этой тачкой пользовались заезжие киллеры…
– Молодец. Больше туда не лезь. Мы с Андрюхой все сделаем сами.
– Только меня в ваши разборы впутывать не надо.
– Само собой разумеется… Ну, держи кардан, – майор протянул собеседнику свою крепкую ладонь.
– Стой. А как же Бабак? – возмутился Гузь.
– Видишь ли, я лично не занимался этим делом. Пока. Но впредь обязуюсь что-то обязательно раскопать! Для тебя лично, – не моргнув глазом, соврал Павел.
– Постарайся сделать это как можно быстрее… Только тогда получишь пленку, – обиженно надулся капитан.
– Лады, – в очередной раз употребил любимое словцо Карпов.
Делиться информацией он ни с кем не собирался.
А таких кассет сам мог записать добрый десяток – вычислить свидетельницу, голос которой фигурировал на пленке, было не очень сложно…
Глава 11. Внутренние распри
«Итак, люди, сбросившие в воду Стадницкого, с виду выглядели, как обычные бандиты… Прикид, гайки, цепуры… Но… Настоящую крутизну под угрозой расстрела не затянешь в первую модель… И еще… «Жигули» угнали под Равой-Русской… На паленой тачке, в соседнюю область, через сеть милицейских кордонов – такое могут себе позволить или полные отморозки, на которых эти ребята явно непохожи, или… наши коллеги с подлинными документами.
Судя по пленкам, изъятым из «мерседеса», Олег работал на «контору». Значит, именно она затеяла теперешний беспредел? Опять не пляшет… Зачем убирать ценного агента?
Хотя… Вполне возможно, что Шкворень или исчерпал свой ресурс, или отказался выполнять какие-то особо грязные задания руководства, например, убрать того же Бочарова… За что и поплатился…
Ох и влип же я!
Как вести себя в подобной ситуации?
Думай, голова, думай…
Ясно, что становиться поперек дороги начальству нельзя. Неровен час – сам попадешь под пресс. Демонстрировать свою осведомленность тоже небезопасно. Лучше всего «затихариться» и молчать, добросовестно изобличая заданного виновника… Только что мне это даст? Еще одну звездочку на погоны? Чихать я на нее хотел. Сотрудничество с Бочей, на которое он мне неоднократно намекал, может принести гораздо больше дивидендов!»
Карпов закурил и молча уставился в окно, разрисованное заботливым дедушкой Морозом.
Все бы было хорошо, если б обреченный на заклание не оказался другом детства. «Сам погибай, а товарища выручай» – таким принципом доселе руководствовался наш герой.
Впрочем, не он один – целое поколение.
Теперь же настали иные времена.
И Моральный кодекс строителя коммунизма уже не в чести. Обязанность, долг, наконец, присяга – все эти красивые слова остались в прошлом. Как и великая страна, в верности которой клялся Павел…
Решившись помогать криминальному авторитету, майор втайне надеялся убить двух зайцев. Сохранить репутацию надежного друга. И… поправить материальное положение.
Кто рискнет осудить его за это?
Глава 12. Летучка
Коллеги Карпова называли свое оперативное совещание «летучкой». В отличие от других начальников отделов Павел не любил «гнать пургу», всегда ставил перед подчиненными конкретные задачи и умел добиваться от них не менее конкретных отчетов о проделанной работе.
Даже такое запутанное дело, как убийство Чарушина, не заставило майора опуститься до словоблудия. Не зря говорят, что краткость – сестра таланта!
– Брагин.
– Я.
– Давай по существу.
– Фоменко не при делах… У него действительно был приступ аппендицита…
– Ты уже докладывал об этом в прошлый раз. Что говорит сторож?
– Полностью подтверждает показания Рубенса. Джип остановился и посигналил. Заметив крутую тачку, дежурный проигнорировал указание главврача: «Никого за ограду не пускать!» – и открыл ворота…
– Значит, взрывчатку заложили в тот момент, когда Чара устраивал шофера в больницу. Персонал опросил?
