Он сидел один на один с самыми опасными на его памяти противниками. А это его… окружение грело задницы в своих теплых креслах и окружало себя такими же лизоблюдами, как они сами, только рангом помельче. Решало свои вопросы, пока он грудью закрывал родной край! В одиночку, как былинный богатырь. И помощи ни от кого ожидать не приходилось!
Поток гневных, но праведных мыслей прервал старший из москвичей — странный тип с перекошенным ртом и едва заметным шрамом на лице.
— Я — Кашин Максим Викторович, исполнительный директор отдела развития торгово-финансовой группы «Консорциум», — со значением представился он. — У нас есть ряд проектов в вашем регионе, и они осуществляются вполне успешно…
Корректные, отполированные фразы ловко стыковались одна с другой, образуя привлекательную картину будущего процветания Тиходонска. Но Анатолий Степанович не вслушивался в их смысл. Перед глазами стояли фотографии: безжизненно раскинувшийся на газоне Коломиец, изрешеченные пулями супруги, фамилий которых он не запомнил, какой-то респектабельный бородатый джентльмен с простреленной головой…
«Вот ваше процветание, господа пришельцы! Я прекрасно знаю, чего вы хотите! Причем знаю гораздо больше, чем вы собираетесь мне сказать!»
Лыков не поддавался расслабляющему гипнозу вежливых слов. Эх, стукнуть бы по столу кулаком, гаркнуть: «Хватит, сволочи, людей губить! А ну-ка, посидите в тиходонской тюрьме на Богатяновке!» Но сейчас время такое, что и губернатор не всесилен…
— Кроме того, наша компания предполагает выкупить четыре гектара земли, занятой малоэтажной застройкой прошлых лет. На эту площадь у нас имеется очень перспективный инвестиционный проект. Элитный жилой квартал. Высотные дома с индивидуальной планировкой. Но… Возникли проблемы с населением, да и краевой суд нас не поддержал…
Кашин вежливо улыбнулся кривым ртом. Шрам на щеке изогнулся тонкой ядовитой змейкой. Да и в глазах у него таилось что-то змеиное.
— Поэтому нам пришлось обратиться к вам за помощью. Несомненно, край получит солидный амортизационный фонд, которым вы сможете распорядиться по своему усмотрению…
Лыков сжал зубы. Слова были произнесены. Москвичи сделали свой ход. Теперь они ждали ответа. И если бы не шестая глава проекта «Экспансия», скорей всего, он быт бы положительным.
— Фонд, говорите? Вы что, газет не читаете, телевизор не смотрите?! Да о вашем «наезде» на военных пенсионеров трубят на каждом углу! Мне из Москвы два маршала звонили, а уж генералов — без счета! Вот, полюбуйтесь!
Он небрежно кинул на стол распечатанный конверт. Тот проехал по полированной поверхности, сопровождаемый внимательными взглядами четырех мужчин и женщины. Казалось, под влиянием этих магнетических взглядов конверт остановился.
— Что там? — без особого любопытства спросил Кашин.
— Письмо из администрации Президента. С пометкой: «Особый контроль». А тут появляетесь вы со своим фондом! Хотите подставить меня под компанию борьбы с коррупцией?
— Что вы, Анатолий Степанович? — с некоторым удивлением спросил Кашин, рассматривая губернатора, как маленького неразумного мальчика. — Какая борьба с коррупцией? Какая подстава? Это долгосрочный проект. И вам отведена в нем специальная глава!
— Я знаю, — сдерживая ярость, кивнул Лыков. — Проект «Экспансия», шестая глава!
Говорить этого было нельзя, но он не удержался. Собравшиеся многозначительно переглянулись. Потом Кашин и секретарша переглянулись между собой, еще многозначительней.
— Мою квартиру обворовали, и информация оказалась похищенной, — сказала секретарша, в упор глядя на губернатора. — Мы волновались, что материалы попали в чужие руки, и рады, что ошиблись. Раз проект у вас, то вы прекрасно знаете об ожидающих вас перспективах. Они сформулированы предельно четко…
Кровь ударила Анатолию Степановичу в голову. Судьба губернатора Тиходонского края действительно была определена однозначно и четко. Увольнение от должности, привлечение к суду за действительные или мнимые преступления, замена ставленником Москвы. И они еще издеваются!
— Да, я все знаю! — Лыков вскочил и ударил кулаком по столу. — Вон отсюда! И имейте в виду, я не собираюсь объединяться с вами против жителей своего края! Убирайтесь, иначе я прикажу вас арестовать! Вон!
Визитеры ошеломленно покинули кабинет, спустились по широкой мраморной лестнице, с некоторой опаской миновали милицейский пост и вышли на улицу. Максим Викторович и Галина Васильевна сели в одну машину.
— Ничего не понимаю! — сказала она. — Неужели ему мало ста миллионов евро, прекрасных вилл во Франции и Испании… Он бы доработал до пенсии и жил где захочет! Совершенно непонятно…
Кашин пожал плечами. Верхний угол рта поднялся еще выше, а нижний опустился.
— Чужая душа — потемки! — философски сказал он. — Как бы то ни было, наши условия он не принял.
В машине наступила долгая пауза. Опытные и изощренные дельцы — мужчина и женщина пытались понять, почему щедрые предложения вызвали у губернатора такую ярость. Они перебирали возможные варианты и не приходили ни к какому выводу. Неудивительно! Им и в голову не могло прийти, что подполковник милиции Коренев переписал шестой раздел плана «Экспансия» от первого до последнего слова!
— Что ж, придется прибегнуть к другому варианту, — задумчиво произнес Кашин. — Только придется снова подыскивать специалистов…
— Займись этим немедленно! — приказала Галина Васильевна. — У нас не много времени.
Но времени у них было еще меньше, чем они думали.
* * *
— Так что же это выходит… Получается, вы им отказали? — Глаза Пастрякова были круглыми от ужаса. — А если это… Как Коломийца? Пули ведь должностей не разбирают…
— А что я должен быт делать?! — Губернатор дал выход бушевавшим чувствам. — Что?! В тюрьму идти из-за их делишек?!
— Ну, почему сразу в тюрьму, — теперь заместитель смотрел в пол. — Мы же с Кремлем никогда не ссорились, всегда лояльность и послушание демонстрировали, а ведь это главное… Ну, подумаешь, пенсионеры скандалят! Сколько по России таких скандалов! Да и сами могли успокоить жалобщиков — особо активным дать хорошие квартиры или дома построить… Может, позвать их обратно?
Пастряков, наконец, посмотрел на шефа, хлопнул несколько раз белесыми ресницами.
— Ссориться с «Консорциумом» нельзя, себе дороже выйдет. Вон они что у нас накаруселили…
Лыков ощутил новый приступ страха. Опытный зам был, как всегда, прав. Ясно, что если выбирать между ссорой с пенсионерами или с «Консорциумом», то выбор будет очевидным. Но Пастряков не знал про проект «Экспансия», особенно про его шестую главу. Кстати, про заместителя там ничего не написано. Может, так и останется на своем месте. Волна раздражения захлестнула губернатора.
— Много ты знаешь, что дороже! Мне куда ни кинь — всюду клин!
Анатолий Степанович оборвал себя на полуслове: излишняя откровенность только вредит…
Некоторое время он сидел, глядя невидящим взглядом перед собой, в обтянутый пиджаком живот пока еще верного зама. Но видел холеные надменные рожи столичных хлыщей. Какие наглецы! Они собирались походя перешагнуть через него — Лыкова! И просто излучали уверенность в успехе! Будто губернатор столь же мелкая сошка, как какие-то бизнесмены или даже мэр городка районного значения!!!
Губернатор вышел из оцепенения и погрозил Пастрякову пальцем.
— Нет, я всем покажу, кто в Тиходонске хозяин!
Зам понурился, будто именно он сомневался в силе и значимости своего шефа.
— Значит, так, завтра в десять вызвать на внеплановое совещание всех силовиков! — скомандовал губернатор. — Я их в бараний рог согну, тогда сразу зашевелятся!
Он кивком отпустил Пастрякова. Оставшись один, резкими движениями набрал номер на аппарате правительственной связи.
— Приемная министра внутренних дел, — четко сказала трубка.
* * *
На следующий день, ровно в десять, началось внеплановое совещание у губернатора. За длинным столом, на тех же местах, которые накануне занимали опасные чужаки, теперь сидели люди, чьими руками и волей в Тиходонском крае наводился закон и порядок. Прокурор края, председатель краевого суда, начальник УФСБ, начальники УВД, РУБОПа и наркоконтроля, руководитель таможни, командующий округом внутренних войск, куратор правоохранительных органов в обладминистрации Каргаполов…
Оглядев собравшихся, губернатор вышел из-за стола. Он молча прошелся за их окаменевшими спинами. Наверное, многие сейчас вспомнили популярный гангстерский фильм, в котором Аль Капоне точно также прогуливался за спинами приглашенных на обед соратников и внезапно размозжил голову тому, которого посчитал предателем. Сейчас, конечно, внезапный удар битой исключался, но все равно головы руководителей силовых структур инстинктивно втягивались в плечи. Потому что властная дубинка в руках хозяина края могла сломать карьеру любому из них. Хотя по закону прокурор и судья считались полностью независимыми от местной власти, а остальные подчинялись губернатору постольку-поскольку в реальной жизни без благосклонности и поддержки главы Администрации никто не удержится в своем кресле. И все это прекрасно знали. Лыков обошел стол один раз, потом второй, вернулся на свое место, но садиться не стал. Напряжение нарастало.
