Рам моментально замкнулся, ушел в себя.
— Прости, капитан! — Особист положил руку на плечо Митревски. — Ей-богу, дурканул! Прости! Не серчай… Давай лучше отвечу на твой вопрос. В общем, суть такова. Все, что мы сейчас делаем, мы делаем не только для людей, но и для себя. Понимаешь? Тебе никогда не приходилось мучиться от осознания того, что ты мог спасти человека и не спас? Что, по сути, отправил кого-то на смерть? А ты живешь, зная, что мог бы… Да вот не получилось! Так и здесь… Понимаешь, у Маргарет Филлз есть брат, Роберт. Старше ее на год. Пять лет назад он неудачно упал — сложный перелом бедра. Плохо срослось. С тех пор передвигается только на костылях или в инвалидной коляске. Все эти годы родители безуспешно пытались накопить сумму денег, которая необходима на операцию. Не смогли.
Рам, убрав руки с пульта, внимательно слушал.
— Понимаешь?! — вдруг закричал офицер «двойки». — Наши вонючие законы таковы, что человек никому не нужен! Никому не нужен! Власти не в состоянии помочь семье, не выделяют средств из бюджета. Потому что там, наверху, сидят такие, как Хитроу. Им плевать на стариков, на инвалидов, на детей, им важны только рейтинги, цифры, показатели. Это идиотизм! Та система, что построена, — не для людей. Она против людей! И, когда у кого-то случается беда, никто не придет на помощь! Никто! Вспомни Фридриха Лемке, командира группы, что захватила тебя и Дженифер. Если бы Лемке, боевому офицеру спецподразделения, оставшемуся инвалидом, дали нормальную пенсию, пошел бы он на поклон к Хитроу? Нет! Просто мужик озлобился на весь мир… Вот и девчонка, видя, что родители из сил выбиваются, но не могут собрать средства на дорогостоящую операцию, легла под преуспевающего бизнесмена. Да, легла! Понимаешь? Она не знала, кто такой Фонетти. Не представляла, что это за человек. Но готова была все терпеть ради брата. Ради брата!
— Хорошо! Хорошо! — пробормотал Митревски, видя, что глаза спутника стали шальными, просто безумными.
Но офицер «двойки» не слышал его.
— А мы, понимаешь, мы отпустили ее! Мы отпустили девчонку! Как идиоты… Поговорили с ней, все проверили, вживили датчик, так, на всякий случай. И отпустили. Она ничего не знала. Но Хитроу было плевать на это… Так вот, капитан! Труп Маргарет отыскали в лесу, в канаве. Понимаешь? Я своими руками подписал ей пропуск… Мы отпустили. Тебе доводилось проходить через такое? Когда ты мог бы задержать, остановить, изменить жизнь… Направить в другую колею… Предвидеть. Им же просто не хватало денег, дали б раньше… Не вышло! Нет молодой девушки. Изуродованный труп в лесу. Вот и конец всему!
— Полетели! — сказал Митревски, чувствуя, что настроение ухудшается с каждой минутой.
Раньше капитан никогда не думал о том, какие законы установлены в МегаСоюзе. Он учился в кадетском корпусе, в офицерской школе, он получал приказы и старался как можно лучше выполнять их. А теперь, впервые за много лет, он смотрел на мир, смотрел как человек, а не как бездушная машина, подчиняющаяся приказам. И мир нравился ему все меньше и меньше.
— У тебя есть дети, Павел? — спросил Рам, когда «Малыш» лег на новый курс, к Тенете.
— Нет! — отрезал подполковник. — Боюсь, что когда-нибудь останутся без отца…
— Знаешь, — вздохнул Митревски. — А я вот сегодня впервые об этом подумал. И тоже стало страшно… Раньше как-то в голову не приходило. А посмотрел на семью Болдуина, на дочку его, да послушал твой рассказ о Маргарет Филлз. Тьфу! Гадко. Внутри такое дерьмо…
— Гадко! — кивнул подполковник. — А для чего мы с тобой сейчас мучаемся? Говорю же — для себя. Чтобы существовала иллюзия, будто в мире есть справедливость…
— Павел, — решился еще на один вопрос Рам. — Откуда эти деньги?
— Списаны под Дрю Моровича! — хмуро ответил Мареш. — Вспомни историю «крота». Когда его пытались «столкнуть» с места, заставить выйти на контакт с Фонетти, ему дали выиграть в кости, а потом показали тебя в регенераторе. Он и помчался к боссу! Да только Дрю был не так прост. Сначала крюк сделал, чтобы припрятать часть суммы, на черный день. Он не хотел все отдавать Фонетти.
— А выигрыш Моровича был так значителен?! — полюбопытствовал Рам, начиная понимать что к чему.
— А как же! — Подполковник даже поморщился. — Сколько он проиграл в рулетку, сколько был должен Фонетти — столько ему и дали выиграть. Колоссальная сумма, можно купаться в шампанском до конца жизни. Списали ее под непредвиденные расходы. Сразу не стали вынимать, боялись, что Морович поставил там какой-нибудь детектор. Он ведь являлся очень неплохим специалистом в информационных технологиях…
— Но ведь можно было вернуть на федеральный счет, раз знали, где Морович спрятал «клад».
— Можно, — легко согласился Павел. — Так и собирались сделать, если б на правительственных слушаниях поднялся вопрос, куда исчезла такая гора денег. Мы были готовы мгновенно вытащить «клад», вернуть в казну. Но, сам понимаешь, теперь никто не спросит нас о финансах. МегаСоюзу не до того.
— И потому…
— И потому, — закончил офицер «двойки», — Свенссон и Волков приняли решение не возвращать деньги. Все равно чинуши протратят… Так что, капитан, мы с тобой на один день стали богами. Нам дали право распорядиться огромной суммой.
— Спасибо за доверие, — пробормотал Пират.
— И еще какое! — улыбнулся Мареш и поднял вверх палец. — Доверие! Я бы не стал поворачиваться спиной к любому офицеру первого отдела. Все же, знаешь, от такого капитала у людей запросто может съехать крыша.
— А мне, значит, поверили? — немного иронично спросил Митревски.
— А тебе за все это время ни разу не пришло в голову выстрелить мне в спину и скрыться с деньгами? — осведомился Мареш и засмеялся.
— Мне?! — удивился Митревски и почесал затылок. — И впрямь, такое в голову не приходило. Бред какой-то…
— Вот потому мы с тобой и летим к Тенете, Рам,
— А дальше?
— Дальше? — эхом отозвался Мареш и грустно вздохнул, закрывая глаза. И вдруг начал перечислять. — Роман Поланский, второй механик «Одинокого Бродяги», погиб на Лауре. Забит бандитами, насмерть, ногами и прикладами. Осталась мать… Георгий Окрошидзе, сержант первого отдела Звездного Надзора, погиб вчера, во время операции на Химере. Остались мать и отец… Карина Джовандо, лейтенант второго отдела Звездного Надзора. Сирота. Погибла сегодня утром, во время взрыва в лаборатории, где пытались вскрыть архивы Тони Фонетти. Кстати, — подполковник остановился и открыл глаза, печально глянув на Рама, — так вот бывает… Только-только закончила училище, первое задание. И — попытка захвата лаборатории. Там, под развалинами, всех и нашли. Одиннадцать трупов нападавших, в масках, восемь сотрудников центра, пятеро офицеров ЗвеНа и Каринка. Огонек… Все остались… Видимо, девушка привела в действие активатор, когда никого из наших в живых не оставалось…
— Хватит! — сказал Митревски, чувствуя головокружение. — Хватит, Павел! Не надо больше. Я не смогу… Лучше молчи. Не говори мне ничего…
— А мне как быть? — вопросом на вопрос ответил подполковник, и тогда Митревски догадался, что седина на висках офицера «двойки» появилась неспроста.
Корабль Пирата двигался к Тенете…
Утро нового дня выдалось для Норта Свенссона и Геннадия Волкова гораздо более спокойным, чем предыдущие. Адмирал, поспав и отойдя от волнений последних суток, принял дела у Дэя Крэга, временно исполнявшего обязанности Командующего Надзором. Гусар тут же отправился отдыхать: за время отсутствия Свенссона и Волкова случилось столько событий, что он не смог выкроить на сон даже пару-тройку часов. Теперь, зная, что все закончилось сравнительно благополучно и управление силами Звездного Надзора передано в надежные руки, начальник первого отдела позволил себе небольшую передышку.
Адмирал проглядывал сводки о событиях прошедших дней, когда в его кабинет постучал Волков.
— Прошу разрешения! — сказал вице-адмирал.
— Заходи, не топчись на пороге, как невинная девушка, — тут же ответил Норт, продолжая быстро читать документы. — Наливай кофе.
