Поначалу у Анатолия не было никаких злых намерений; его новый друг не скупился, сорил деньгами направо и налево, что целиком и полностью устраивало Анатолия. Однако чем больше он узнавал о его жизни, тем больше его охватывало волнение.
Оказалось, Гриша круглый сирота, детдомовец, мать его просто оставила в роддоме. Близких друзей у него не было, девушка тоже не ждала. Жил он в коммунальной квартире, и пришло время хлопотать о кооперативе, не зря же он горбатился в этой дурацкой азиатской стране?
Чем больше Анатолий слушал своего нового приятеля, тем сильнее в его голове зудела мысль: вот тебе отличный шанс не только сбросить с плеч свое криминальное прошлое, но и начать новую жизнь с отличными перспективами.
Окончательное решение пришло, когда он случайно заглянул в паспорт Григория и не поверил своим глазам: на него смотрело его собственное лицо, каким оно было в шестнадцать лет. Как говорится, тут уж сам Бог или, вернее, дьявол велел, и он решил «исчезнуть».
Однако все могла испортить его родная мать, которая сразу же бросится на его поиски и поднимет на ноги всю милицию. Конечно, можно было попытаться убедить ее, что если она хочет ему добра, то должна забыть о нем, хотя бы на несколько лет, но это был такой риск, который он позволить себе не мог.
И в его голове созрел зловещий и дерзкий план. Как только он принял конкретные очертания, Анатолий приступил к обработке своего нового приятеля, соблазняя его чудесами и достопримечательностями своего города, самыми красивыми в Советском Союзе невестами, а также своей однокурсницей, рядом с которой «блекнут и Софи Лорен, и Брижит Бардо».
Как бы то ни было, но язык у Анатолия был подвешен, и он мог уговорить даже дерево, которое, позови он, вырвав корни из земли, устремилось бы за ним. Они отправились к нему в гости, чтобы друг познакомился с «самой прекрасной матерью на свете». Вероятнее всего, последний аргумент и сыграл главную роль: у Григория никогда не было семьи, матери. Ему захотелось ощутить, что это такое, и он с удовольствием согласился поучаствовать в розыгрыше матери своего нового друга, и они поменялись одеждой.
Анатолий специально выбрал такой рейс, чтобы прилететь вечером, когда свидетелей было как можно меньше. По его замыслу, первым в дом должен был войти Григорий, подняться на лифте на четвертый этаж, позвонить в дверь и первым попасть в материнские объятия. Он же, Анатолий, войдет мгновение спустя. Григорий выразил сомнение, сказав, что мать сразу же обнаружит подмену, но Анатолий предложил пари, и тот согласился…
Когда женщина открыла дверь, она сразу не заметила, что перед ней чужой человек, и бросилась обнимать его, но вдруг инстинктивно отстранилась и едва не подняла шум. Но в этот момент подоспел Анатолий, которому выпало неприятное испытание, когда он поднимался по лестнице. Ему встретилась соседка, которая давно неровно дышала в его сторону. Поздоровавшись, она поздравила его с возвращением, хотела подольше поговорить с ним, но он недовольно буркнул, что спешит, и та обиженно пошла своей дорогой.
Открыв дверь, Анатолий успокоил бедную женщину и представил ей нового друга. Отпраздновав возвращение и знакомство грузинским вином и деликатесами, купленными гостем, они отправились спать.
Квартира была однокомнатной, и гостя устроили на раскладушке, разложив ее в кухне. Григорий отключился сразу, едва прикоснувшись к подушке.
Анатолий, дождавшись, когда женщина заснет, взял заранее приготовленный кухонный нож и подошел к кровати матери.
Он весь покрылся потом, руки дрожали то ли от животного страха, то ли от предощущения того ужасного преступления, что он вознамерился совершить.
Несколько раз поднимал он руку с ножом, но никак не мог ее опустить. Наконец он зажмурился и резко всадил лезвие в грудь родной матери: бедная даже и не застонала. В его мозгу что-то заклинило, и он уже в полной прострации нанес еще несколько ударов. Потом открыл глаза, увидел результат содеянного и несколько минут стоял неподвижно.
Нож вывалился из руки и гулко ударился об пол. Этот звук заставил его вздрогнуть и прийти в себя. Все кончилось, и ничего нельзя было изменить.
Не чувствуя и тени раскаяния, он без суеты, осторожно, стараясь не разбудить Григория, вошел в кухню, дотянулся до газовой плиты и открыл все конфорки. После чего вышел и плотно закрыл за собой дверь. Потом на антресоли нашел старый противогаз, который он в свое время стащил с занятий по гражданской обороне. Ему повезло, что мать не выкинула его.
Вернувшись в комнату, написал «предсмертную» записку, что не «может жить, совершив убийство собственной матери», а в конце дописал: «мне нет прощения, люди добрые» и прикрепил листок скотчем к зеркалу трюмо. Надев противогаз, он выждал какое-то время, вернулся на кухню и убедился, что Григорий уже не дышит, отравившись газом во сне, закрыл конфорки и тщательно проветрил кухню. Потом сбросил тело Григория с раскладушки, сложил ее, вынес на балкон, постель убрал в бельевой шкаф.
Дальше ему предстояла весьма неприятная процедура: нужно было избавиться от важной улики, которая могла погубить все, что он задумал, — отпечатки пальцев Григория! Он зажег газ в духовке и сунул в нее руки бедного парня. Через полчаса кисти настолько обгорели, что сладковатый запах горелого мяса стал ощущаться даже в комнате, несмотря на закрытую дверь. Теперь никто не разберется в рисунке пальцев трупа.
Нужно было спешить, но тут Анатолия прошиб пот: все предусмотрев, он совершенно не обдумал, как он сумеет взорвать квартиру газом и при этом остаться в живых!
Однако недаром он обладал изощренным умом, который, направься его обладатель по другому пути, наверняка сделал бы того знаменитым. Анатолий вспомнил, что электрический патрон на кухне при включении лампочки всякий раз искрит, и мать не раз просила починить его. Только бы она не сделала этого сама, пока он отдыхал на море!
Анатолий быстро проверил и облегченно вздохнул: все было как прежде. Он внимательно осмотрелся, не забыл ли чего. В голову пришла мысль, что ментам обязательно нужно оставить что-то такое, что поможет им лишний раз похвастаться, какие они умные. Анатолий достал свою зажигалку и бросил рядом с трупом.
После этого вышел в прихожую, вывернул одну пробку на электрическом щитке: свет тут же погас во всей квартире. Вернувшись на кухню в полумраке, намочил полотенце и прикрыл им лицо покойного, чтобы сохранить его в целости для следователя.
Сожженные руки уже вызывают подозрение, а если и лицо нельзя будет различить, то это точно заставит задуматься…
Он включил газ и плотно прикрыл за собой дверь.
В прихожей он сунул ключи и свой паспорт в свой же пиджак, висящий на вешалке, а паспорт Григория забрал себе. Присел на стул, чтобы выждать, пока кухня заполнится газом. Потом подхватил чемодан покойного, подошел к входной двери и прислушался.
На площадке было тихо. Он открыл дверь, ввернул пробку, и в глубине квартиры тут же раздался взрыв. Медлить нельзя было ни секунды, и он устремился вниз. С этого момента Анатолий Морозов превратился в Григория Лаврентьева…
Для областного города убийство матери сыном и его самоубийство было настоящим потрясением. Не было ни одной газеты или журнала, которые не написали бы об этом.
Проведенное расследование позволило сделать вывод: под воздействием алкоголя бывший уголовник в состоянии аффекта убил во время ссоры свою мать, а когда осознал, что натворил, решил покончить с собой.
Написав предсмертную записку, он открыл газ, чтобы отравиться, но по какой-то причине передумал, однако сил хватило только на то, чтобы взять полотенце.
До сего момента все сотрудники, участвовавшие в расследовании, были единодушны. Горячие споры возникли только по одному вопросу: отчего произошел взрыв? Конечно же, зажигалка фигурировала в деле, но никто не мог ответить, зачем покойному нужно было ее зажигать?
Было много версий, пока старшего группы не «осенило»: покойный надышался газа, уже мало что соображал и, захотев закурить, чиркнул зажигалкой…
Сроки поджимали, начальство давило, и все согласились с этой версией. Дело закрыли и сдали в архив.
В Москве подмены никто не заметил, и новоявленный Григорий с удвоенным рвением стал делать себе карьеру. Когда он занял пост помощника Президента, то вознамерился извлечь максимальную пользу из новой должности.
Григорий Ефимович прекрасно понимал, что в своем новом качестве он маячил, будто манекен в витрине, а потому нуждался в партнере, который бы имел не только большой вес в стране, но и обладал бы серьезными денежными средствами.
Кто ищет, тот всегда найдет. На ловца и зверь бежит. Однажды на каком-то приеме Григорий познакомился с Беликовым. Эти двое не могли не встретиться и не сойтись, ибо оба были умны, больны неизлечимой страстью к большим деньгам, а главное, существовали вне самых либеральных норм морали, иными словами, были в высшей степени аморальны. Банкир по всем параметрам подходил для партнерства: Велихов ворочал огромными деньгами, а Григорий обладал информацией, которая нередко бывает гораздо дороже денег, а значит, может стоить БОЛЬШИХ ДЕНЕГ.
