– Ну, вот и отлично... Что ж... Иди готовься и готовь людей...
* * *
...Монотонный, успокаивающий гул винтов этого воздушного слона, которого совершенно заслуженно назвали «Hercules» и теперь он прокладывал свой путь над Атлантикой, пролетая милю за милей, не убаюкал Андрея, как всех его бойцов, а ввел его в какое-то странное, медитативное состояние транса. Со стороны даже могло показаться, что он спит с открытыми глазами – взгляд его замер на какой-то одному ему видимой точке, а мышцы лица закаменели... Андрей ушел так глубоко в себя, что, начни его сейчас тормошить, он не отреагировал бы – здесь и сейчас было только его тело, а вот душа... Душа Андрея сейчас находилась далеко от самолета – он, как будто в кино, просматривал, уже в который раз, «фильм» о том, что происходило с ним в последние дни...
...11 июня 2000 г. Абажель.
...Сегодня, если бы удалось следовать приказам генерала Жерарди, группа Чифа, а теперь уже Комара, должна была бы вылететь в Кайенну... Должна была бы вылететь, но...
Утром его вызвал к себе Паук и сообщил, что Скорпион, который находился к тому времени уже неделю в Лиме, пока что ведет напряженные переговоры с военными руководителями Перу. От перуанских военных требовалось немногое: всего лишь не обращать особенно пристального внимания на приблизившуюся к их территориальным водам громадину авианосца и пропустить по первой просьбе два вертолета с его борта для эвакуации группы Андрея тогда, когда это потребуется. Все! Но... Перуанские полковники и генералы, уподобившись цыганам на базаре, пытались извлечь из сложившейся ситуации максимальную для себя выгоду... Они и так и этак изворачивались, но... Франтишек, который чувствовал за своей спиной огромную силу и мог в конце концов подключить к этому делу даже Комитет ООН, твердо стоял на своем. И перуанцы «поплыли»... Но пока еще продолжали слегка кочевряжиться, успокаивая, видимо, тем самым свое чувство собственного достоинства... Начало операции откладывалось на два-три дня...
– Ну, значит, подождем! – только и сказал Андрей. – Скорпион справится! Этот въедливый поляк кого угодно уговорит!
– Группа готова? – спросил генерал.
– Группа готова начать операцию через десять минут, мон женераль!
– Добро... Чем займешься, пока это ожидание затягивается?
– Я совершенно не знаю испанского языка, Паук... Хотел посидеть за испанскими разговорниками. Может, хоть что-то удастся запомнить.
– Полезное занятие! – одобрил Жерарди. – Что ж, не буду задерживать – время дорого, Ален!..
...В приемной генерала он нос к носу столкнулся с его личным секретарем-референтом лейтенантом Мари Савелофф, которая «по совместительству» была еще и его родной племянницей.
– Здравствуй, Ален! – девушка искренне обрадовалась этой встрече.
– Здравствуй, Мари, – улыбнулся Андрей. – Все хорошеешь? Пора бы уже остановиться в этом деле, иначе в скором времени в приемной генерала будет не протолкнуться – все захотят посмотреть на чудо природы! Толпы поклонников пойдут!
– Да ну их! – Она смешно сморщила нос. – Они и так уже проходу не дают... А вообще! Нет предела совершенству!..
Девушка покрутилась перед Андреем, давая ему возможность рассмотреть себя получше. А смотреть, надо признаться, было на что!..
Высокая, стройная, с длиннющими ногами, высокой грудью, эта блондинка была предметом обожания всех мужчин Абажеля. А она еще и подогревала их интерес, надевая плотно облегающие ее гибкое тело обтягивающие блузы и такие короткие юбки, что они издалека казались просто широкими ремнями... Но самый сокровенный секрет этой девушки знал только Андрей. Он узнал его чуть больше года назад, когда впервые с ней познакомился поближе, «изучая» секретные документы к предстоящей операции, ночью, в «секретной комнате», под присмотром штабного офицера... Штабным офицером была лейтенант Мари Савелофф, а самым большим секретом при «изучении» документов оказалось то, что она не носила нижнего белья. Она его просто ненавидела!..
Их встречи были довольно редкими, потому что каждая из операций Андрея заканчивалась в конце концов тем, что он по нескольку месяцев отлеживался в госпитале – он, как и всегда это было, лез на рожон первым, но, видимо, еще и поэтому каждая очередная их встреча была, как в первый раз... И, если честно, Андрей был ей очень благодарен за то душевное, женское тепло, которое Мари дарила ему, ничего не требуя взамен, – свободная девушка с современными взглядами на личную жизнь... Такое положение вещей устраивало их обоих. Хотя... Уже кто-то где-то начинал поговаривать о том, что сердце племянницы занято, а кое-кто даже не догадывался, а знал это наверняка! И первым из них был сам генерал Жерарди...
...– М-да. – Андрей с удовольствием смотрел на ее «формы». – А твоя юбочка стала еще короче, Мари? Как же под этой набедренной повязкой можно что-то спрятать?
– Было бы что прятать, а как – это уже дело техники! – улыбнулась девушка в ответ и посмотрела на него многообещающим взглядом. – Ты сегодня занят, лейтенант?
– Немного, Мари... Идет подготовка к одной работе... Я хотел посидеть над испанскими разговорниками...
– Ты хочешь выучить испанский язык?! – Глаза ее как-то странно загорелись.
– Ну, выучить язык за пару дней при всем желании не получится! А вот заучить несколько самых расхожих фраз надо бы – очень может пригодиться...
– А хочешь, я тебе помогу?
– Ты говоришь по-испански?
– Неужели ты думаешь, что такой человек, как Огюст Жерарди, посадил бы в своей приемной бесполезного человека, пусть даже и свою племянницу, и дал бы этому человеку офицерское звание просто «за красивые глаза»? – Она сложила руки на груди и стала постукивать каблучком по полу.
– Сомневаюсь, если честно.
– И правильно делаешь! – фыркнула она. – Звание «лейтенант» давал мне не он! Я его честно заработала, окончив двухгодичную школу переводчиков! Так-то!.. Мне вообще, сколько себя помню, нравились иностранные языки!
– И?..
– Английский, испанский, португальский! – выдала она, гордо подняв голову. – И еще итальянский и греческий, на них я говорю, но не свободно...
– Вот это да!
– Удивлен? Так тебе и надо! А ты, наверное, думал, что я глупая взбалмошная блондинка!
– Я так никогда не думал, мадемуазель лейтенант!!!
– А раз не думал, то тогда я помогу тебе с испанским... Насколько смогу...
Андрей знал, что это будет за изучение языка – намерения девушки выдавали ее блестевшие каким-то странным светом глаза, потому и замялся немного с ответом:
– Мари... Мне действительно надо посидеть за книгами... Это может оказаться очень важным...
– Тогда я прямо сейчас пойду к Огюсту, и если это так важно, то он в приказном порядке обяжет тебя заниматься языком с лейтенантом Савелофф!
Девушка, полная решимости, уже взялась было за ручку, но Андрей схватил ее за талию и привлек к себе.
– Не надо беспокоить генерала по таким пустякам, лейтенант! – прошептал он на ухо Мари. – Неужели мы сами не сумеем разобраться с изучением языка?
«А!.. В конце концов, одно другому не помеха! – подумал он. – А расслабиться немного надо, а то от всей этой бодяги скоро бошка лопнет! Просто вдребезги напополам!.. Совместим приятное с полезным, Андрюха-брат... Глядишь, так „материал“ быстрее усвоится...»
Девушка, как угорь, выскользнула из его рук:
– Вот и отлично!.. В таком случае... – Она посмотрела на маленькие часики на своем запястье. – Сейчас 14.50! Жду вас в «гостевой комнате» штаба ровно через три часа десять минут! Литературу и методику преподавания незнакомого языка для вас, месье лейтенант Ферри, я подберу лично! И попрошу не опаздывать! Работы предстоит много!..
* * *
...Андрей улыбнулся, с теплом вспоминая те сутки «интенсивного изучения языка»... И хоть и «уездила» Мари его до полного изнеможения, но, как это было ни странно, такая физическая встряска пошла ему на пользу. Он не просто отдохнул телом и душой, но еще с ним случилось маленькое чудо: в его мозгу накрепко засели полторы сотни испанских слов, с которыми он чувствовал себя намного увереннее, – «метода преподавания иностранного языка от лейтенанта Мари Савелофф» оказалась очень действенной!..
А в 21.00 уже 12 июня его опять вызвал к себе генерал...
– Ну, как? Изучил испанский? – Он хитро улыбнулся.
«...Он все знает! Во попал! Все, конец тебе, Андрюха! „Казнит“ тебя Паук и на заслуги не посмотрит!..»
Он покраснел от стыда и стал похож на спелый помидор.
– Чего раскраснелся-то, лейтенант, как малолетняя девчонка? Или занятия не пошли на пользу и ты зря потерял время?
– Никак нет, мон женераль! – рявкнул Андрей что было силы.
– Вот и хорошо! А то я уже начал было сомневаться в способностях лейтенанта Савелофф...
– Лейтенант прекрасно справилась со своей задачей, мон женераль!
– Хорошо... – Генерал прошелся по кабинету и резко обернулся к Андрею. – Если ты ее обидишь, сынок, я лично сверну тебе шею!..
