class="p">— Я уже слышал один из этих голосов. Тот, который говорил о писаке.
— Да? — Сергей с интересом взглянул на реставратора. — Может, ты его и видел?
— Видел. Он приезжал в один дом, за которым я следил. Затем он поехал в гостиницу возле нового бассейна и встречался с каким то человеком.
— Я живу в этой гостинице. А с кем он встречался?
— С каким-то Рехнером. Они встретились в баре. С ними за столиком сидела еще блондинка. Я ее несколько раз видел в городе.
Николаев почесал задумчиво небритый подбородок и спросил после небольшой паузы:
— А этот мужчина был в черной куртке, невысокий?
— Да.
— И на черной "Волге"?
— Нет, он был на "Жигулях". Тех самых, на которых приезжали ко мне рэкетиры. Потом он заявился ко мне домой, ночью. Поэтому я его голос так хорошо запомнил.
— Мне он тоже показался знакомым. Этого парня зовут Донис. Одного мы уже знаем. Город небольшой, и, похоже, все дела здесь крутятся вокруг какой-то определенной группы людей. Что будем делать?
— Там, — кивнул на магнитофон Арнольд, — был записан еще какой-то разговор.
Сергей перемотал немного назад и включил воспроизведение. Вновь что-то хрустнуло, и женский голос спросил:
— А с капустой попробуете?
— Нет, спасибо, я уже сыт, — это был голос Ирбе.
— Иди, мать, дай нам с человеком поговорить. Ну, так вот, немцы эту баржу перед самым освобождением затопили, в сорок четвертом. Они как на пороховой бочке сидели. Не дай бог снаряд или бомба попадет. — Мужчина закашлялся. — Вот, как только сигареты сменю, сразу кашель начинается.
— А поднять ее не пробовали? — спросил Ирбе.
— Сразу после войны говорили об этом, но потом все разговоры прекратились. Мол, потом, не до этого. А в один прекрасный день приехали, забрали документы, взяли со всех подписку о неразглашении и объявили любые разговоры на эту тему вредительскими. Времечко-то какое было. Тут все, конечно, ясно. Зачем первым секретарям, которые знают, что через полгодика отсюда на повышение пойдут, лишняя головная боль, а на тех, кто здесь живет, им наплевать было.
— Долго они еще могут пролежать?
— Не думаю. Упустили время. Корпус баржи сгнил. Пятьдесят лет почти прошло. Все леском засыпало. В любой момент может…
Магнитофон щелкнул. Кончилась пленка. Николаев перевернул кассету, но вторая сторона была чистой. Он сунул пленку в карман и посмотрел на часы.
— Ого! Половина шестого. У тебя есть телефон? Мне надо срочно позвонить в редакцию.
— В гостиной телефон, — показал на дверь Арнольд. — Может, кофе хочешь?
— Давай, не откажусь. А то у меня сегодня голова какая-то чумная после вчерашнего похода в варьете.
Реставратор направился на кухню ставить чайник, а Николаев, устроившись в кресле в гостиной, набрал по междугородному коду телефон редакции.
— Редакция, — раздался в трубке голос главного редактора.
— Эдмундас Каземирович, это Николаев. Я обнаружил доказательства убийства Ирбе.
— Какие доказательства? Немедленно возвращайся. Тут на тебя сегодня утром "телега" пришла. О дебоше в ресторане.
— Ничего себе. Быстро же они работают. Но я действительно нашел доказательства…
— Я больше не хочу с тобой ни о чем говорить. Приезжай немедленно. Все, до свидания. — В трубке послышались короткие гудки.
— Ну что, дозвонился? — спросил появившийся в дверях с двумя чашками кофе Арнольд.
— Дозвонился на свою голову.
— Неприятные новости?
— Похоже на то, — Сергей положил трубку, встал и прошелся несколько раз взад и вперед по гостиной. — Противник опережает меня по крайней мере на ход. Надо что-то предпринимать.
— Выпей кофе, может, в голове прояснится что-нибудь.
— Да, да, конечно. — Журналист схватил чашку и, обжигаясь, начал маленькими глотками пить кофе, продолжая мерить шагами комнату. — От кого-кого, но от своего главного я этого не ожидал.
— Тебе надо уносить отсюда ноги. Мне вчера чудом повезло, что я не погиб под колесами электрички. А если они узнают об этой пленке, живым тебе из нашего города не выбраться.
— От кого они могут узнать? От тебя?
— Нет, не от меня, — Арнольд допил свой кофе и поставил пустую чашку на столик. — Просто мне пришло в голову, что они в свой ночной визит могли оставить здесь "жучок".
— Что ж ты мне раньше не сказал?
— Я сам только сейчас об этом подумал.
— Да, кстати, во сколько произошло твое происшествие?
— Электричка проходит в десять ноль восемь. Там как раз часовой перерыв.
— А за сколько можно проехать оттуда до моей гостиницы?
Арнольд подумал, слегка пожал плечами и ответил:
— Ну, минут за пятнадцать.
— Теперь все становится на свои места. Вот, значит, для чего они спровоцировали драку со мной и разбили часы, для того чтобы у твоих убийц было твердое алиби. Сразу видно, работают специалисты своего дела. Похоже, мне действительно надо выбираться отсюда. — Николаев пошел к окну и взглянул из-за занавески на улицу. — Стоит моя "ласточка". Одна надежда на нее.
— Если хочешь, я могу помочь тебе выбраться на трассу, а там оживленное движение, и они вряд ли посмеют тебя тронуть.
— По старому шоссе?
— Нет, через санаторий цэка профсоюзов. Они отдельную подъездную дорогу построили для своих боссов и их гостей, прямо к аэропорту. На ее строительство они, пожалуй, больше народных денежек угрохали, чем на сам санаторий. — Арнольд откинул прикрывающую арбалет скатерть и сунул его в большую спортивную сумку.
— А это еще что такое? — поинтересовался журналист.
— Так, на всякий случай. — Реставратор перекинул сумку через плечо. — Поехали.
Немного покрутившись по прибрежным улочкам, они подъехали к огромным воротам.
— Вот зараза, — выругался Арнольд, — закрыты. Ну-ка, сверни налево, там есть еще одни.
Они проехали с километр вдоль высокого каменного забора и остановились у других ворот, поменьше. Реставратор выскочил из машины и подергал кованые створки, но и на них висел огромный замок.
— Проклятье, — сказал Арнольд, возвратившись, — и здесь закрыто. Очень странно.
— Может, объехать можно? Или по пляжу?
— Нет, тут не объедешь. Странно, почему их закрыли? Что ж, придется ехать через центр.
— Похоже, за нами хвост, — Сергей кивнул на зеркальце заднего обзора, — голубые "Жигули". Попытаемся оторваться?
— Вряд ли это удастся сделать на твоей старушке.
— Это не старушка, а "ласточка".
— Хорошо — "ласточке". Тут по-умному надо. Остановись возле хозяйственного.
Машина преследователей остановилась метрах в десяти от них.
— Не оглядывайся, — сказал реставратор, — выходи из машины и иди за мной.
В магазине Арнольд купил аэрозольный баллончик с нитрокраской.
— Смотри, какой колор.
— Зачем она тебе?
— Сейчас увидишь.
Через подсобное помещение они вышли во двор и обошли вокруг магазина.
— Айн момент, — Реставратор выглянул из-за угла на улицу. — Никого нет. Они ищут нас внутри. Бегом к машине, заводи движок.
И он направился к
