— Знаете, к чему это? — прервав смех, спросил Сергей. Студенты весело замотали головами. — Можно мне на гитаре сыграть? — дотронулся Серов до грифа шестиструнки.
— Конечно! Пожалуйста! — придвигаясь поближе к Сергею. заговорили студенты.
Взяв гитару, он бросил быстрый взгляд на Надю.
— Эта песня посвящается женщине, — услышала она его негромкий голос. Прозвучал аккорд, и Сергей приятным голосом запел:
Когда на выжженом плато
Лежал под стеной огня,
Я думал, слава Богу, что
Моя женщина далеко от меня.
Она не слышит этот гром,
Она не видит этот ад,
И где-то, в городе другом
Есть тихий дом и тихий сад.
И вместо камня там вода,
А вместо взрывов — кленов тень.
И что со мною никогда
Не разделить ей этот день.
Делая проигрыш, Сергей снова посмотрел на Соколову.
Но я нашел тебя, теперь с тобой
Желаю я, чтоб каждый день,
И каждый миг, и в каждый бои
Ходила ты со мной, как тень,
Чтоб страхом стал твоим мой страх,
Чтоб гневом был твоим мой гнев,
Чтоб стоны на моих устах
Отозвались, с твоих слетев.
Чтоб если больно — то двоим.
Любое горе пополам,
Чтоб ты звала меня своим,
И никому тебя я не отдам.
Надя слышала эти стихи, но в песне было что-то изменено, а то и просто добавлено.
Теперь мне пишут друзья мои,
Бывшие со мной в той судьбе,
Ведь рядом всегда были мы,
Кто эта женщина тебе?
Ведь не она с тобой была
В те годы в стычках и пальбе,
Ведь не она тебя спасла.
Кто эта женщина тебе?
Зачем теперь все с ней, да с ней,
Как будто в горе и в беде,
Всех заменив тебе друзей,
Она была с тобой везде.
Пел Сергей хорошо поставленным голосом, и притихшие вокруг люди принимали песню как обращение.
Узнав тебя, я им ответить смог:
Вы просто не видали, как она,
От страха съежившись в комок,
Лежала рядом под стеной огня.
И вы не знаете, она была
На перевале у черного камня.
И если бы не Славка, то она
Собой закрыла бы меня.
И за спасение свое
Когда я пил один тайком,
Она — вы не слышали ее —
Сказала перестань!
Будь мужиком!
Положив гитару, Серов встал. Надя вдруг почувствовала выступившие на глазах слезы. Студенты, встав, зааплодировали. Их поддержали все слушавшие песню. Увидев обращенные на нее взгляды, женщина смутилась. Она поняла! Сергей пел для нее, и аплодируют именно ей. Растерянно поискав взглядом Серова и увидев, что он рядом, она ткнулась мокрым от слез лицом ему в грудь.
— Я скоро приеду. Я люблю тебя, — услышала она тихий голос Сергея и почувствовала нежное прикосновение его губ к своим. — Объявили посадку. Иди в самолет. И не волнуйся! С сыном все хорошо! — Круто развернувшись, Серов пошел к выходу.
— Какого черта?! — подходя к бежевой «Волге», прорычал Серов. — Я же сказал: провожу и приеду!
Не отвечая, Пепеляев спокойно закурил. Сергей сел рядом и сильно хлопнул дверцей.
— Хорошо пел, — выпуская дым заметил майор. — Чувствуется, что от души. Кто она? — имея в виду Соколову, спросил он.
— Ты же видел ее паспорт, — уже спокойнее отозвался Ковбой и, покосившись на милиционера, усмехнулся:
— Не думал я тогда, что мусора спасаю, который меня упрятать хочет!
Не отвечая, Пепеляев тронул машину.
— На опознание? — поинтересовался Серов.
— Ко мне, — буркнул майор. — С женой познакомлю. Она давно желает тебя видеть. Некоторое время ехали молча.
— Какого черта ты легавым стал? — негромко спросил Серов.
— Из армии ушел, — поморщился майор. — А тут такое! — он довольно зло выругался.
— Так же один мой приятель говорит, — усмехнулся Сергей. — Мол, кто это дерьмо скоблить будет. Но он инструктор в спецназе, а ты мент. Боевой офицер — и легавый, — удивленно посмотрел Серов на Пепеляева.
— Ты видишь, что в стране делается! — внезапно заорал тот. — Старые кадры почти сплошь и рядом куплены! Молодежи задержание со стрельбой и мордобоем дай! И если меня и твоего друга не будет, кто этим заниматься будет? Вы-то все чистенькие!
— У меня свой метод борьбы с преступниками, — ухмыльнулся Ковбой. — И смею вас заверить, он им совсем не по душе!
* * *
Сидя в кресле Соколова пыталась понять слова Сергея и его короткий прощальный поцелуй. Она давно призналась себе, что ей нужен этот Серов. Как человек, как мужчина, в конце концов. Еще после той встречи в парке она часто его вспоминала. Потом эта неожиданная встреча и хаос в голове. Кто он? Порой она была уверена, что Серов делает все ради нее. Но не менее часто считала его приятелем Зубкова.
И вот сейчас, вспомнив слова: «С сыном все хорошо», — она почувствовала себя спокойно. Но иногда страх за сына коротким холодом обжигал сердце. А если все это только игра? Закрыв глаза, Надя вспомнила честный и немного грустный взгляд темно-карих глаз. И снова ей стало спокойно. Вдруг она вскинула голову. Ее пронзила неожиданная догадка. Снова прикрыв глаза, женщина горько улыбнулась: «Нет! Просто тебе этого очень хотелось бы», — прошептала она.
Серов вошел вслед за Пепеляевым.
— Дверь закрой. И разуйся, — проворчал хозяин. Сергей, захлопнув дверь, снял кроссовки.
— Володя! — раздался из комнаты женский голос. — Это ты?
— Я, — откликнулся Пепеляев и, подхватив сумку с закупленными по дороге продуктами, пошел на кухню.
«Заботливый муж», — мысленно усмехнулся Сергей.
— Проходи, — уже из комнаты позвал его голос майора. Весело улыбаясь. Ковбой вошел в небольшую комнату и растерянно замер на пороге. Слова приветствия застыли у него на губах. Перед телевизором, в небольшом инвалидном кресле, повернувшись к нему с приветливой улыбкой, сидела симпатичная женщина лет тридцати пяти. Заметив напряженный взгляд стоявшего рядом с ней майора, Ковбой, моментально справившись с собой, улыбаясь, щелкнул пятками.
— Сергей Серов, — представился он.
— Галина Пепеляева, — торжественно сказала женщина и, не выдержав, засмеялась. — Я вас давно знаю, — проговорила она. — Володя, как вернулся, часто вас вспоминал.
— Учитывая давность нашего знакомства, — Сергей поцеловал женщине руку, — ведь я о вас тоже слышал не раз, почему бы нам не перейти на «ты»?
* * *
Получив вещи, Надя медленно пошла к выходу. Что делать? Куда идти? К Зубкову? Женщина вздохнула. Надо ехать к Андрею. Она ускорила шаг. И если...
— Мама! — услышала Соколова радостный детский крик. Оглянувшись, она растерянно замерла. К ней через расступающихся людей что есть силы бежал Алешка! Выронив сумку, она бросилась навстречу. Подхватив его на руки, крепко прижала к себе. Блестя радостными, веселыми глазами, мальчик крепко обхватил шею своей самой лучшей в мире мамы! Он больше никуда не отпустит ее! Прижимая к себе сына, Надя шептала нежные, пусть немного глупые прекрасные слова радости и любви.
Сколько времени она простояла так, ощущая на шее крепкие маленькие руки сына, Соколова не знала. Она была счастлива. Замри, мгновение! Остановись, стремительный век! Пусть живет прекрасная во все времена материнская любовь! Алешка, несколько раз ткнувшись губами в щеку самого дорогого ему человека, не по-детски серьезно спросил:
— Ты меня больше не оставишь?
Со слезами радости женщина прошептала:
— Никогда!
— Мама, — начал вырываться сын. — Познакомься.
Бережно поставив его на ноги и заметив стоящих рядом мужчин. Надежда быстро выпрямилась.
— Что вам нужно?! — большие серые глаза только что сиявшие радостью, угрожающе сузившись, зло потемнели.
Услышав в напряженном голосе угрозу и увидев ее затвердевшее лицо, мужчины растерянно отступили.
— Здравствуйте, — шагнул к Наде молодой парень в джинсах.
— Димка! — узнала его женщина.
— Познакомьтесь, — кивнув на стоящих рядом, улыбнулся он.
Стоя у форточки, Серов нервно курил.
— За что они ее? — глухо спросил он.
— Галя была следователем прокуратуры, — вздохнул Пепеляев. — Попался один делец с золотом. Ей сначала дорогие подарки, большие деньги предлагали. Она двоих таких дарителей за взятку упрятала. Тогда пугать начали. Таня, дочь моя, из-за этого институт бросила. Она во Владивостоке на хирурга училась. Галя ее к своей матери отправила. Пепеляев глухо замычал. Серов понял. Его бьют воспоминания. Но он хотел узнать все до конца.
— Брось скулить, — жестко проговорил Ковбой. — Ты же боевой офицер! А ведешь себя, как курсант-первогодок!
