– Я не знаю.
– Знаете, Гарри. Скажите нам правду.
– Он ничего не знал.
– Почему вы делали это, ведь это не входило в ваши обязанности?
– Потому что она добрая и нравится мне, а Бассет все время ругал ее.
– Вы с ней были друзьями?
– Да.
– И вы печатали для нее письма?
– Да, иногда у нее болела правая рука.
– У Бассета была на столе пишущая машинка, когда вы зашли к нему?
– Да, он иногда диктовал, но чаще сам печатал.
– Умел ли он печатать вслепую, всеми десятью пальцами?
– Нет, он печатал только двумя.
– А вы?
– Я умею печатать вслепую.
– Знаете ли вы, что записка о самоубийстве, найденная в машинке Бассета, напечатана вовсе не на ней, а на «Ремингтоне», который находится в спальне миссис Бассет? А печатал ее человек, владеющий слепым методом работы.
Гарри подошел к двери:
– Пойдем, Берта, нам пора убираться отсюда.
Берта нерешительно посмотрела на Мейсона, потом на Гарри:
– Гарри, но ведь мистер Мейсон пытается помочь тебе и…
– Чепуха! Я пришел сюда только потому, что ты этого хотела. Говорю тебе, он ищет дураков, вот и все.
Берта повернулась к Мейсону:
– Простите, мистер Мейсон, что Гарри ведет себя подобным образом…
– Простите! – передразнил ее Гарри. – Не будь идиоткой!
Он подошел к столу Мейсона:
– Вы задавали мне вопросы. Теперь, позвольте, я вас спрошу. Вы защищаете Брунольда?
– Да, – ответил Мейсон. – Я представляю его.
– И миссис Бассет?
– Она обращалась ко мне за консультацией.
– А Дика Бассета?
– Не напрямую.
– Через его мать?
– Видимо, да, – ответил Мейсон, внимательно разглядывая Гарри.
– И вы сидите здесь и стараетесь сделать из меня козла отпущения? Я еще в первый визит сюда сказал, что мы поступили глупо.
– Мистер Мейсон, – взмолилась Берта, – вы…
Гарри схватил ее за руку и потащил к двери.
– И вы все еще говорите, что собираетесь заботиться обо мне, а сами пытаетесь накинуть мне петлю на шею.
– Гарри, вы так и не ответили мне, где достали деньги, чтобы заплатить Бассету, – спокойно сказал Мейсон. – Не сообщили, знал ли кто-то, что у вас есть деньги. Не сказали, где вы находились в момент убийства Бассета.
Гарри толчком отворил дверь и сказал, стоя на пороге:
– Я достаточно наслышан об этике законников, я знаю, что вы никому не расскажете то, что я вам говорил. Если вы расскажете копам, вас лишат практики. Если вы будете молчать, я тоже буду молчать.
– Гарри, но ведь мистер Мейсон знает, что ты…
Гарри вытолкнул ее в коридор.
– И Коулмар знает обо всем, не говоря о миссис Бассет. Не забывайте, что полиция… – сказал Мейсон.
– А идите вы к… – И Гарри захлопнул дверь.
Перри Мейсон долго сидел задумавшись и не сразу услышал, что звонит телефон. Сняв трубку, он услышал голос Пола Дрейка:
– Мои ребята нашли ее, Перри. Она в отеле «Амбассадор». Зарегистрировалась под именем Сильвии Лортон. За ней следят три полицейских детектива. Ее засекли вчера. Один оперативник дежурит у коммутатора, так что они слушают все разговоры, которые проходят через коммутатор.
– Я чувствую, что, если попытаюсь с ней встретиться, полиция тотчас арестует ее.
– Конечно, – весело ответил Пол. – Они постараются спровоцировать ее на отчаянный поступок, если она слишком засидится там. Но, во всяком случае, сын связывается с ней по телефону и кое-что сообщает, а полицейские могут в любую минуту взять ее.
– Слушай, Пол, я хочу увидеть ее так, чтобы полиция не знала об этом.
– Ни одного шанса на миллион. Ты же знаешь полицию не хуже меня.
– Ладно, Пол, жди меня у лифта. Скоро я приду, и мы вместе что-нибудь придумаем.
– Я чувствую, что рано или поздно ты засадишь меня в тюрьму, – простонал Пол.
– Ну тебя-то я выручу оттуда быстро. Жди, Пол. – Мейсон повесил трубку.
Мейсон, переодетый во взятую напрокат у театрального костюмера белую униформу мойщика окон, нес в правой руке несколько резиновых щеток для мойки стекол. За ним, держа в каждой руке по ведру с водой, выступал одетый точно так же Пол Дрейк.
– Ты неплохо выглядишь в этом наряде, – мрачно сказал Дрейк. – А я, выходит, твой помощник.
Мейсон усмехнулся, но ничего не сказал. Они дошли до грузового лифта и поднялись на шестой этаж. По коридору шел широкоплечий мужчина с могучим подбородком, он внимательно осмотрел их. Двое работяг, не обращая на него внимания, дошли до конца коридора и открыли окно возле пожарной лестницы.
– Он на нас смотрит? – спросил Мейсон, перекидывая ногу через подоконник.
– Да так, вполглаза, – отвечал Пол Дрейк, стоя в коридоре. – Давай поживее берись за работу.
– И это ты говоришь мне? – спросил Мейсон, протирая окно.
– Можно ли быть уверенным, что в комнате никого нет? – спросил Дрейк.
– Нет, – ответил Мейсон. – Ты встань со щеткой спиной к двери и тихо постучи. Но смотри, чтобы он не видел этого. – Юрист кончил полировать окно сухой тряпкой.
– Я стучал дважды, но ответа нет, – сказал Пол.
– Сможешь открыть дверь без шума?
– Попробую, только сначала надо осмотреть замок.
Дрейк достал из кармана набор ключей, и они подошли к двери.
Мейсон встал так, чтобы заслонить собой Дрейка, а тот сунул ключ в скважину. Чуть слышный щелчок возвестил о том, что дверь отперта. Они осторожно вошли в комнату.
– Ее комната соседняя справа? – спросил Мейсон.
– Да.
– А ты уверен, что она там?
– Не совсем.
– А то как бы нам не пришлось плохо. Ну ладно, давай ремень.
Пол вытащил из кармана страховочный ремень и помог Мейсону надеть его. Мейсон встал на подоконник и закрепил крючок ремня в специальной скобе возле окна.
– Дай ведро, – попросил Мейсон.
Пол передал ему ведро с водой. Мейсон принялся протирать окно, потом постучал в стекло. Женщина в нижнем белье поспешно накинула на плечи кимоно и подошла к окну; лицо у нее было рассерженное.
Мейсон жестами попросил ее поднять окно.
Сильвия Бассет подняла раму.
– Вы что, с ума сошли?! – закричала она. – Как вы смеете мыть окно, когда я одеваюсь? Я пожалуюсь управляющему.
– Говорите потише, – сказал ей Мейсон.
– Это вы?! – воскликнула она, узнав юриста.
– Тихо! У нас мало времени, – сказал он. – Нам нужно обо всем договориться. Вы знаете, что Брунольд арестован?
– Брунольд? – спросила она и нахмурилась.
– Да, Брунольд.
– А кто это?
– Разве вы не знаете его?
– Нет.
– Почему вы скрылись под чужим именем?
– Я хотела отдохнуть.
Он указал на вещи, стоявшие возле кровати:
– Это ваши вещи?
– Да.
– Вы все это взяли ночью?
– Нет.
– А когда?
– Дик принес рано утром.
– Что там лежит?
– Мои личные вещи.
– Вы решили удрать?
– У меня нервы не в порядке. Я хочу уехать на несколько дней, пока все не уляжется.
– Вы несчастная маленькая дурочка. Неужели вы думаете, что вам это удастся?
– А почему бы и нет?
– Бегство равносильно признанию виновности.
– Никто меня не найдет.
– Полиция следит за вами. Стоит вам отсюда выйти, как вас арестуют.
– Вы заблуждаетесь, – сказала она. – Я вовсе не убегаю. Я просто не хочу…
– Послушайте, – перебил он ее. – Внизу и возле вашей комнаты сыщики. У лифта тоже. У коммутатора сидит полицейский. Вы окружены со всех сторон, следят и за вашим сыном. Ваши разговоры прослушиваются. Теперь…
Она схватила себя за горло, словно ее душили.
– Боже мой! Вы думаете, что?..
– Расскажите мне все, что случилось после моего ухода.
– Ничего особенного. Они задали мне несколько вопросов. Потом я устроила истерику.
– Что вы им рассказали?
– Я сказала правду. Что хотела видеть мужа по делу, вошла в приемную и обнаружила там на полу Хейзл Фенвик. Рассказала, как я приводила ее в чувство и что Фенвик, очнувшись, сообщила нам об одноглазом мужчине, который вышел из кабинета мужа.
– Спросили, почему вы не пошли к мужу?
– Я ответила, что была так озабочена состоянием Фенвик, пытаясь привести ее в чувство, что забыла о муже.
Мейсон сделал недовольную гримасу.
– А что здесь плохого?
– Все, – ответил Мейсон. – Что же было дальше?
– Дальше они стали спрашивать настойчивей, а у меня началась истерика, и я стала лгать им.
– Какую ложь вы им подсунули?
– Вначале я сказала, будто знала, что муж вышел, а потом сказала, что была уверена, что он был дома. Меня спросили, знаю ли я кого-либо с искусственным глазом, а я сказала, что мой муж имел искусственный глаз. Я смеялась и плакала, и они позвали доктора. Я настояла на том, чтобы Дик вызвал моего врача, а когда он пришел и понял ситуацию, то дал мне успокоительное и отправил в спальню.
– Что дальше?
– Когда Дик убедился, что за нами никто не следит, он отвез меня сюда и уложил в постель. Я была одурманена снотворным и шла сюда, опираясь на плечо Дика. Проснувшись рано утром, я позвонила ему, используя фальшивое имя. Но если меня подслушивали… О боже!
