— Вы не находите, мадам, — обратился к ней Пуаро, — что авария с фуникулером принесет нам массу неприятностей? Вас это не пугает?
— Меня это нисколько не волнует, — ответила она и, не глядя на Пуаро, вошла в гостиницу через маленькую боковую дверь.
Пуаро рано лег спать. Около полуночи его разбудил звук поворачиваемого в замке двери ключа.
Он сел на кровати, включил свет. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошли трое картежников. Все они были навеселе. Лица простодушные и в то же время зловещие. Пуаро увидел, как в руках у них блеснули лезвия бритв.
Вперед вышел коренастый мужчина с нависшими бровями.
— Проклятый сыщик! — прорычал он.
Все трое приблизились к кровати.
— Парни, — глупо ухмыльнувшись, сказал один из них, — давайте порежем его на кусочки, а? Или сначала порежем ему физиономию, как тому, первому?
Они подошли поближе…
И вдруг как гром среди ясного неба раздалось:
— Оставьте его, ребята!
Бандиты повернулись кругом. В дверях с пистолетом в руке стоял Шварц. На нем была ночная полосатая пижама.
— Не трогайте его, парни, а то я в вас дырок понаделаю, а стреляю я хорошо, поверьте мне, — сказал он и нажал курок. Пуля просвистела возле уха одного из бандитов и попала в оконную раму.
Бандиты подняли руки, бритвы попадали на пол.
— Я могу вас попросить, господин Пуарьер? — обратился Шварц к Пуаро. — Обыщите, пожалуйста, этих джентльменов.
В мгновение ока Пуаро выскочил из постели, собрал холодное оружие с пола и профессионально обыскал бандитов, проверяя, нет ли у них другого оружия.
— А теперь кругом, марш! — скомандовал Шварц. В конце коридора направо есть чулан без окон. Как раз то, что вам нужно, господа, чтобы прийти в себя.
Он проводил бандитов в чулан и запер их на ключ.
— Вот видите, господин Пуарьер, — сказал он, повернувшись к Пуаро. — Теперь все в порядке. Вы знаете, когда я собрался ехать в Европу и сказал, что возьму с собой пистолет, мои друзья в Фаунтейн-Спринге осмеяли меня. А что получилось? Вы заметили, что за рожи у этих ублюдков?
— Дорогой Шварц, — сказал Пуаро. — Вы появились в самый нужный момент. Я ваш должник.
— Пустяки, — засмущался Шварц. — Куда мы пойдем сейчас? Надо было бы сдать этих парней в полицию, но, к сожалению, это невозможно. Трудная задача. Может быть, лучше обратиться к администратору?
— Нет, — сказал Пуаро. — Я думаю, сначала мы должны посоветоваться с официантом Густавом, го есть инспектором швейцарской полиции Дроуэтом. Он — настоящий детектив.
Шварц изумленно посмотрел на Пуаро.
Так вот почему они это сделали! — ахнул он.
— Что сделали? — не понял Пуаро.
— Вы — второй, кому эти бандиты нанесли свой визит, — пояснил Шварц. — Первым был Густав.
— Что-о?..
— Пойдемте, — сказал Шварц. — С ним сейчас доктор Люц.
Комната Дроуэта была наверху. Там уже находился доктор Люц, перевязывая лицо раненого.
Дроуэт лежал, слабо постанывая.
— А, это вы, господин Шварц? — сказал доктор. — Что они наделали, эти проклятые мясники! Кровожадные чудовища!
— Он жив? — спросил Шварц доктора.
— Он будет жить, но ему нельзя двигаться и разговаривать. Я перевязал раны, так что заражения не будет.
Все трое вышли из комнаты.
— Вы сказали, господин Пуарьер, что Густав — полицейский? — спросил Шварц.
Пуаро кивнул головой.
— Но что он делал здесь, в Рочерс-Нейджес? — удивленно спросил Шварц.
В нескольких словах Пуаро объяснил ситуацию:
— Он выслеживал очень опасного преступника Марраскауда.
— Марраскауда? — повторил доктор Люц. — Я читал об этом в газетах. Хотел бы я на него посмотреть. Меня интересует его детство и причины, которые сделали его ненормальным.
«Что касается меня, — подумал Пуаро, — я предпочел бы знать, где он находится сейчас».
— А среди тех грех бандитов, которых я запер в чулане, его нет? — спросил Шварц.
— Может быть, — ответил Пуаро, — очень может быть, но я не уверен. Одну минуточку…
Он вдруг остановился, уставившись на темные пятна на ковре. Пятен было много.
— Следы, — сказал Пуаро. — Кровавые следы, и ведут они в нежилое крыло гостиницы. Быстрее туда, как можно быстрее.
Все последовали за ним через вращающуюся дверь и длинный пыльный коридор. Свернув за угол, они подошли к полуоткрытой двери, к которой вели следы.
Пуаро толкнул дверь, вошел и, пораженный, застыл на месте.
Комната была спальней. Кровать была разобрана, на столике стоял поднос с остатками пищи.
Посредине комнаты лежал мужчина. Он был выше среднего роста, все тело его, а также лицо и голова были изрезаны с дьявольской жестокостью.
Шварц приглушенно вскрикнул и отвернулся. Вероятно, ему стало плохо.
Доктор Люц выругался по-немецки.
— Кто этот парень? — спросил Шварц. — Вы не знаете?
— Я думаю, — сказал Пуаро, — что это — Роберт, бывший официант-неудачник.
Доктор Люц подошел поближе, наклонился над телом. На груди мертвеца была приколота записка, написанная чернилами: «Марраскауд не будет больше убивать, грабить своих товарищей он тоже не сможет».
— Марраскауд? — воскликнул Шварц. — Так это Марраскауд! Но что он делал здесь? И почему вы называете его Робертом?
— Он выдавал себя за официанта и оказался очень плохим работником, — объяснил Пуаро. — Таким плохим, что, когда его уволили, никто и не удивился. Он ушел предположительно в Алдерматт. Но никто не видел, как он уходил.
— Как вы думаете, что произошло? — спросил доктор Люц своим громовым голосом.
— Теперь я могу, — сказал Пуаро, — объяснить, почему так был озабочен администратор гостиницы, когда мы прибыли сюда. Марраскауд, очевидно, предложил ему огромную сумму денег, чтобы спрятаться в этом нежилом помещении.
И задумчиво добавил:
— Но администратор не очень-то этому обрадовался.
— И Марраскауд продолжал жить в этой комнате, и о его пребывании здесь знал один только администратор? — спросил Шварц.
— Похоже на то, — задумчиво ответил Пуаро.
— Но почему его убили? — спросил доктор Люц. — И кто?
— Я думаю, об этом легко догадаться, — воскликнул Шварц. — Он должен был поделить деньги с членами своей банды. Он их обманул и приехал сюда, чтобы отсидеться. Думал, что в таком месте они его искать не станут, и ошибся: его выследили и убили.
Он потрогал носком ботинка мертвое тело.
— Об этом говорит и эта записка, — добавил он.
— Значит, это была не такая встреча, как мы думали, — задумчиво сказал Пуаро.
— Эти «как» и «почему», — возмущенно начал доктор Люц, — очень интересны, но давайте вернемся к создавшейся ситуации. У нас есть труп и один раненый, а у меня нет достаточного запаса медикаментов. К тому же мы отрезаны от внешнего мира! Надолго?
— Кроме того, — добавил Шварц, — у нас в чулане сидят трое бандитов. — Да-а-а… ситуация довольно интересная.
— Что же делать? — повторил доктор Люц.
— Прежде всего, — сказал Пуаро, — нужно найти администратора. Он не преступник. Он просто жаден на деньги. Он — трус и сделает все, о чем мы его попросим. У наших друзей, Джаскеса и его жены, я думаю, найдется крепкая веревка, чтобы связать этих трех прохвостов, а пистолет Шварца поможет нам умерить их прыть, пока не подоспеет помощь.
— А я? — спросил доктор Люц. — Что буду делать я?
— А вы, доктор Люц, — мрачно и твердо сказал Пуаро, — сделаете все возможное и невозможное, чтобы ваш пациент был здоров. И будем ждать, так как больше нам ничего не остается.
Через три дня рано утром перед гостиницей появилась группа людей.
Пуаро сам открыл им дверь.
— Добро пожаловать, господа, — радушно приветствовал он их.
Комиссар полиции Лементейл заключил Пуаро в объятия.
— Как я рад нашей встрече, господин Пуаро, — восторженно начал комиссар. — Вы здесь такое пережили, а мы внизу очень волновались, не зная, что у вас происходит, но надеялись на лучшее. Никакой связи, никакого сообщения. Но в отношении гелиографа[16] вы сообразили хорошо, просто гениально. Вы просто молодец, господин Пуаро!
— Что вы, мосье комиссар, — засмущался Пуаро. — Я здесь ни при чем. Просто когда человек не может ничего придумать сам, он обращается за помощью к природе. А солнце здесь, на горе, светит целый день.
Все вошли в гостиницу.
— Вы не ожидали нас? — спросил комиссар.
— Так скоро — нет. Мы не ожидали, что фуникулер восстановят так быстро.
— Поимка Марраскауда, — сказал комиссар Лементейл, — наша большая удача. А вы уверены, что это действительно Марраскауд?
