– Тридцать минут вас устроит?
– Вполне. Я передам ей вашу информацию, и она вам позвонит.
– Благодарю вас. – Мейсон положил трубку.
Делла Стрит, следившая за разговором, посмотрела на шефа и улыбнулась:
– Этот лишнего не скажет.
– Все правильно, – ответил Мейсон, – и нельзя его винить. Не может же он быть полностью уверенным, что я не какой-нибудь работающий под Перри Мейсона частный детектив. Раньше мы по телефону не разговаривали, и голос мой ему незнаком.
– Верно, шеф, а попросив ее позвонить вам, он узнает…
– Отсюда ли звонили?.. Ты мыслишь совершенно правильно. Знаешь что, Делла, отключи-ка коммутатор в приемной, а то скоро Герти уйдет домой и принимать звонки будет некому.
– По-моему, она как раз собралась. – Делла Стрит вышла в коридорчик, где подключила телефон приемной напрямую к аппарату в частном офисе Мейсона.
Мейсон тем временем продолжал давать указания Полу Дрейку:
– Я хочу, Пол, чтобы этот Томас Сэккит был под постоянным наблюдением. Не спускай с него глаз, но так, чтобы сам он ничего не заметил. Все должно быть чисто.
– Полное наблюдение днем и ночью?
– Да. Знать каждое его движение. И еще я попрошу тебя навести справки по делу о пропаже из «Меркантайл секьюрити бэнка» почти четырехсот тысяч долларов, которые исчезли во время транспортировки их в один из филиалов.
Дрейк встрепенулся:
– Так вот оно в чем дело!
– В чем? – не понял Мейсон.
– Это имя. Дюваль. Вот где я его слышал! Он тогда заграбастал целое состояние, но попал за решетку. Она его родственница?
– Она его дочь.
Дрейк присвистнул:
– Ну и дела!
– Узнай все, что сможешь, Пол!
– А сколько даешь времени?
– Смотри по обстоятельствам. Но это тоже очень срочно.
– Провалиться мне на этом месте! – Дрейк явно оживился. – Так, значит, это был ее папаша!..
– Он пользовался полным доверием, – сухо заметил Мейсон.
– И в конце концов решил попользоваться деньгами, – добавил Дрейк.
Делла Стрит вернулась в офис Мейсона.
– Телефон включен напрямую, шеф. Ну вот, начинается! – воскликнула она, едва присев, и поспешила ответить на первый прямой звонок. – Слушаю вас!
– Арлен Дюваль? – спросил ее Перри Мейсон и после того, как Делла молча кивнула, снял трубку параллельного аппарата у себя на столе.
– Минуточку, мисс Дюваль, соединяю вас.
Голос у Арлен Дюваль был совсем не такой, как у доктора Кандлера. Она даже и не пыталась скрыть обуревавшего ее волнения.
– Вы что-то узнали о трейлере? Доктор Кандлер сказал мне, что вы его нашли, это правда?
– Правда, мисс Дюваль. Трейлер найден.
– И где же он?
– В «Идеал трэйд трейлер-центре».
– Что? В «Идеале»?
– Да, он там.
– Но подождите… Я же сама…
– Вам знакомо это место? – спросил Мейсон.
– Конечно, знакомо. Я же там его и купила.
– Когда это было?
– Да уж месяцев шесть назад.
– Ну что ж, получается, что ваш красавец снова там. Поставили на продажу на комиссионных условиях.
– А кто сдал?
– Человек по имени Говард Прим. Так, по крайней мере, он представился хозяину. Адрес, который он дал, оказался фиктивным.
Девушка на секунду замолчала.
– Да, да, конечно. Скажите, а он… а каково состояние трейлера?
– Из личных вещей ничего не осталось, если это вас интересует.
– О нет, я имею в виду сам трейлер. В частности, пробовал ли кто-нибудь оторвать деревянную обшивку?
– Вроде бы нет.
– Мистер Мейсон, мне во что бы то ни стало нужно немедленно туда попасть. Вы можете… встретить меня там?
– Когда?
– Чем быстрее, тем лучше. Я буду вас ждать.
– А есть у вас с собой что-нибудь, подтверждающее, что вы – хозяйка этого трейлера? Регистрационная карточка или…
– Ничего, мистер Мейсон, абсолютно ничего. Вы же знаете, что у меня остались только ключи.
– Впрочем, постойте, если вы купили у них трейлер и если человек, который его вам продал, сегодня работает, то… хорошо, я выезжаю сию же минуту. Встретимся на месте.
– Вы выезжаете?
– Да. Считайте, что я уже в пути. – Мейсон положил трубку и повернулся к Полу Дрейку: – Один важный момент, Пол. Знай, что я отнюдь не намерен приоткрывать карты в отношении Сэккита. Считаю, что пока не время. Это может быть тот случай, когда нам не следует сообщать клиенту все, что нам известно.
Дрейк понимающе усмехнулся:
– Что касается меня, Перри, то мой клиент – это ты. Я работаю только для тебя и даю информацию на сторону только с твоего ведома.
Мейсон поднялся из-за стола:
– И сосредоточься, пожалуйста, на моей второй просьбе, Пол. Запусти своих ребят прямо сейчас. Ну а те, что следят за трейлером, пусть это дело не бросают. Пусть преследуют его хоть на краю света.
– О’кей, Перри! Ты думаешь, твой клиент сможет подтвердить право владения трейлером и заберет его?
– А почему бы и нет? Ведь вначале он был именно там и продан, у них наверняка сохранились записи купли-продажи, так что большой преграды здесь, я думаю, не будет.
– Странно, однако, что похититель привез трейлер в то же место, – сказал Дрейк.
– Простое совпадение, – выразил свое мнение Мейсон.
– Я этого не говорил. Твои слова, – сухо заметил Дрейк.
– Конечно. В конце-то концов, таких больших площадок для продажи, как в «Идеал трэйд», в городе раз, два и обчелся.
– Но все равно такое совпадение заставляет задуматься…
Мейсон посмотрел на Деллу Стрит и кивнул в сторону двери.
– Ты готова?
– Да, я готова.
Пол Дрейк поднялся с кресла для посетителей:
– Намек понял, меня выпроваживают!
– Хороший мальчик, – Мейсон открыл дверь, пропуская Пола вперед, – и не нужно даже брать его за ухо.
Детектив улыбнулся:
– Иногда и это не помешает. Ну что ж, до скорой встречи!
– И я хочу, чтоб ты лично был на работе до девяти тридцати, – бросил уже на выходе Мейсон. – Мне, возможно, захочется с тобой поговорить после того, как мы разберемся с трейлером. И не забудь про похищение денег из банка.
– О’кей, займусь этим, как только приду к себе. Я буду на месте до десяти. – Пол Дрейк направился дальше по коридору к своему кабинету, который располагался на этом же этаже, а знаменитый адвокат в сопровождении верного секретаря вошел в лифт.
Минуту спустя они уже выезжали со стоянки рядом с домом, а еще через несколько секунд Перри Мейсон думал только о том, как бы им не задержаться в пути из-за невероятного количества машин на дороге в этот час пик.
– Сколько мы проедем? – спросила Делла Стрит.
– Двадцать минут как минимум.
– Так долго? – Она изобразила удивление. – Уж не дали ли вы очередной зарок не превышать скорость?
Мейсон в ответ кивнул с самым серьезным видом:
– Автомобиль, Делла, стал действительно смертельным оружием. Слишком много людей за рулем, слишком много машин, и всем надо куда-то спешить в одно и то же время.
– Что ж, раз вы встали на путь истинный, я могу расслабиться. – Делла откинула голову на сиденье. – И мне не придется больше высматривать, не видно ли по ходу движения дорожной полиции.
– Отныне и впредь, – глубокомысленно произнес Мейсон, – дорожные полицейские – мои друзья. Я хочу, чтоб их было больше. Потому что если я собираюсь стать законопослушным, то мне хочется и других граждан видеть тоже соблюдающими закон. Кстати, Делла, а что ты думаешь о нашей новой клиентке?
– Бедняжка. Мне жаль ее. Попала в такую переделку!..
– И то правда. Бедная и разнесчастная.
– Но, шеф, вы скептически настроены.
Перри Мейсон увидел, как впереди на перекрестке замигал зеленый, и на желтом затормозил.
– Если отбросить эмоции и взять одни голые факты, то перед нами девушка, у которой отца приговорили по обвинению в присвоении почти четырехсот тысяч долларов. Эта девушка разъезжает на дорогом лимузине, живет в стоящем уйму денег прицепе на колесах, нигде не работает, а занимается лишь тем, что вприпрыжку сбивает голыми ножками росу с травы на поле для гольфа, а теплое солнце и мягкий ветерок греют и обвевают ее нежную кожу.
– Она нашла себе очень неплохое занятие, – согласилась Делла.
– А сейчас давай взглянем на все с точки зрения тех, кто отвечает и принимает решение о досрочном освобождении на поруки. Заключенный Колтон П. Дюваль находится в тюрьме, и приговор его был неясным и неокончательным. Он утверждает, что невиновен и что осужден незаконно. По ошибке. И не все обстоятельства дела до конца уточнены. Вы – член Совета по помилованиям и досрочному освобождению, поэтому вам предстоит решить, до каких пор держать Колтона Дюваля в тюрьме. И вот вы почти уже приняли решение его выпустить, остается спросить мнение тех, кто ведет оперативную работу по делу. Вы их спрашиваете и узнаете, что дочь его ездит в дорогом автомобиле, живет в первоклассном трейлере, работу забросила, а деньгами сорит направо и налево.
– Ну, если трактовать дело так, то… – Делла Стрит сделала паузу. – Боже мой! Получается, что она сама своими действиями держит отца за решеткой.
