– Но ведь вы-то молоды, Евгения Максимовна. Тем не менее люди отзываются о вас как о прекрасном специалисте, знающем свое дело.
Я внесла поправку:
– Окончание одного учебного заведения позволяет мне быть на высоте.
Ветров заинтересовался:
– Какого, если не секрет?
На всякий случай я его предупредила:
– Вам это ни о чем не скажет, Александр Геннадьевич.
Работодатель не понял намека. Настоял на своем:
– Ну а все-таки?
Я села на свободный стул. Достала сигареты. И вежливо сказала:
– Ворошиловка.
Старичок Анатолий поперхнулся кофе и закашлялся. Ветров так и не понял ничего: я была права насчет его неосведомленности. Смотрел то на меня, то на странно себя поведшего охранника.
Спросил, не выдержав, наконец:
– Ты чего, Толян?
Тот прекратил кашлять. Помотал головой:
– Да кофе не в то горло попал, шеф.
– Точно?
– Почти.
Я закурила. Спросила:
– Вы что-то знаете об этом заведении?
Старичок ответил неопределенно:
– Слышал.
Ветров приложился к бутылке еще раз и захотел подробностей:
– А что именно ты слышал?
– Там готовят боевиков экстра-класса, шеф.
Ветров удивленно на меня посмотрел. Спросил:
– Вы что, Евгения Максимовна, – боевик?!
Я собиралась было кивнуть, но передумала. Испугается еще, откажется от услуг телохранителя. Мне такой расклад не нужен. Мне работа нужна. И деньги соответственно. И не боевик я вовсе. Вот так и скажу:
– Нет. С чего вы взяли? Я училась на телохранителя, Александр Геннадьевич. И только на него.
– А разве это не одно и то же?
– Это разные вещи. Хоть и «расстояние» между ними небольшое. Все от человека зависит. Добрый идет в охрану. Злой, напротив, – в боевики.
– Интересно! Вот, значит, откуда террористы выходят…
Я озвучила определение, которое считала правильным:
– Террористом любой может стать, Александр Геннадьевич. Для этого нужна бомба побольше, чтобы разрушения учинить, и сила воли, позволяющая не свернуть на половине пути к исполнению теракта. Только и всего.
– Занятно. – Он посмотрел на охранника: – Ты тоже так считаешь, Толян?
– Тоже, шеф.
Ох и не прост этот старичок! Знает немного больше, чем хочет показать на деле. Надо бы взять его на примету. Глядишь, еще какая-нибудь его интересная особенность откроется. Вполне возможна и принадлежность – в прошлом – к одной всемогущей конторе, всем известной по советским временам. Безопасность родины она обеспечивала.
Я встала, затушив сигарету в пепельнице, и сказала:
– Я, пожалуй, пойду. Надо еще и дом ваш проверить – на предмет «жучков».
Ветров не стал меня удерживать:
– Ладно. Как хотите. Я вам препятствовать не буду.
Анатолий ничего не сказал. Во взгляде его читалась глубокая задумчивость.
В доме, как уже было сказано, имелось два этажа. На первом – просторный холл, четыре жилых комнаты, нечто вроде кладовой и ванная с туалетом. На втором – столовая, десять комнат и спальня. Предстояло обыскать каждый угол, все, что только можно. Особенно была мне интересна система вентиляции. Из нее ведь реально весь дом прослушать, перегородок в ней не имеется. Ну а начинать обыск – так проще – лучше с самого низа. Подвал – первый на очереди. Там можно найти не только пакостную электронику, а и еще много чего. Когда пытаются что-нибудь скрыть – обязательно прячут это поглубже и пониже. Оружие там, клады, тайники, что-то иное. Могут запрятать и трупы. Сейчас узнаем – что именно.
Я деловито потерла руки. И толкнула дверь в подвал.
Несколько помещений, заваленных всяческим хламом. Старая мебель, старый мотоцикл, коробки с тряпьем. Где же консервы, так «характерные» для подвалов? Неужели тут все свежее, из магазинов? Где же пыльные бутылки вина? Выпиты? Странно. Хоть бы порядок навели, что ли.
Осмотрев лестницу и прилегающие к ней темные углы, я выволокла на свет божий запыленный чемодан.
Прислушалась, попыталась обнаружить, следят ли за мной. Не определила. Тогда, плюнув на приличия, я вскрыла нехитрый замок. Не дело, конечно, по чужим вещам лазить, но выяснить кое-что не помешает. Может, что-то дельное мне попадется. В таких чемоданах обычно нечто важное и хранят.
Ошибочка вышла. Взгляду моему предстало множество писем. Чтобы их все перечитать, неделя понадобится. За это время от Ветрова живого места не останется, пока я чтением буду заниматься. Не пойдет. Лучше положить их на место. Как было.
Управившись с этим, я отошла от лестницы и осмотрелась.
Обычно прослушку на открытые места ставят. Где-нибудь под потолком – в лампочки, в люстры. Или просто в картины и телефоны запихивают. Под столы. В углы. Но зачем ставить прослушку в подвале? Хм… Я «жучки» ищу – или компромат на Ветрова? Компромат… или «жучки»? Ладно – все вместе.
Встряхнувшись, я принялась обыскивать все, что только можно. Пусть в подвале я и не найду ничего, но на этажах – точно. Это я о «жучках». Секреты… Секреты этого дома я постараюсь найти все же в подвале. Того, что удастся узнать через органы, думаю, маловато окажется.
…В стене последнего подвального помещения обнаружилась пустота. Кто-то аккуратненько оборудовал здесь небольшой тайничок; кирпич легко вытаскивался с помощью тоненькой веревочки, привязанной к нему. Внутри, в нише, – записная книжица, недорогая, – безликий ключик и четыре фотографии незнакомых мне людей. Достав телефон, я сфотографировала поочередно все страницы книжки. Напоследок я скопировала и фотографии. Мало ли… Вдруг это и есть враги Ветрова? Тогда мне будет проще их найти. Выяснить их личности, посетить каждого, допросить и в полицию сдать. Все дело – в технике.
Кроме тайника, я обнаружила всего-навсего два «жучка»; один торчал под лампочкой, другой тихо прятался под столом. Тот, кто их здесь установил, плоховато знал свое дело. Шпионские штучки имели маленький радиус действия и вообще устарели давным-давно. Могло быть и так, что их здесь установили с самого начала, когда Ветров только заселился в новый дом. Ну а если посмеяться – прибыли они сюда вместе с лампочкой и столом. От прежних хозяев, если таковые у них имелись.
Сложив добычу в пакет, я отправилась к выходу.
Едва я закрыла дверь, как столкнулась с Ветровым, он поджидал меня, опершись о косяк. Трезвый, что было странно. Одет он был по-дорожному. За его спиной стоял один из охранников. Дмитрий, кажется.
Я насторожилась:
– Куда-то собрались?
Ветров кивнул:
– В город мне надобно съездить, Евгения Максимовна. Извините, что я заранее вас не предупредил. Мне только сейчас позвонили, сложившаяся ситуация требует моего присутствия.
Я собиралась было высказаться насчет такой внезапности, но поняла, что опоздала, извинения он уже принес. Спросила о другом:
– А как же покушения? Не боитесь?
– Волков бояться – в лес не ходить. Да и вы меня охранять будете, Евгения Максимовна. Так что ничего страшного в небольшой поездке в город я не вижу.
Я посмотрела во двор сквозь выбитое окно. Поставила условие:
– Мне нужно подготовиться. Да и маршрут я сама назначу. Устраивает вас такое?
Ветров согласился:
– Полностью. – И взглянул на наручные часы: – Только вот времени у вас немного. Двадцать минут.
– Вполне достаточно.
Быстро переодевшись в более приличествующую женщине одежду, в свою двойку кремовую, и собрав волосы в узел на затылке, я оглядела себя в зеркало, напялив еще и очки. Так и есть. Выгляжу как бизнес-леди. Элегантно и мило. И не подумаешь обо мне, что я могу в челюсть заехать – тяжко и очень болезненно. Осталось только губы накрасить яркой красной помадой. Накрасившись, я приступила к изучению и выбору маршрута внезапной срочной поездки в город.
Ветров явно удивился переменам в моем внешнем виде. Но, быстро справившись с эмоциями, известил меня, что предстоит нам заехать по трем адресам. Заехать, побыть в каждом месте минут по сорок и – назад. Еще он сказал, что едет только по причине небольших трудностей, возникших на одном из складов. Два же других адреса – простая формальность. По пути как бы… По пути так по пути. Учтем и это. Поедем сначала на склад. Преимущественно по центру города. Петлями всякими. Киллер, если он и притаился где-то, напасть в людном месте побоится. Ну а если он и вздумает это сделать, то предугадать наш маршрут и устроить засаду он будет не в состоянии. Если только у склада…
– Александр Геннадьевич, у меня к вам вопрос.
– Какой?
Я припомнила его слова насчет «небольших» складских трудностей и спросила:
– Что там случилось, на складе? Диверсия какая-нибудь?
– Никакой диверсии, Евгения Максимовна. Пришло много товара, мой заместитель не знает, куда его размещать.
Я успокоилась. Подозрения о подготовленной засаде у ворот склада и выманивании Ветрова из его особняка посредством диверсии не нашли своего подтверждения. Можно было спокойно ехать, не озирая каждый угол и каждый поворот в поисках плохих разбойных личностей, нанятых совсем уж нехорошими людьми. Но ехать только по центральным улицам. И преимущественно – петлями. Мало ли… Может, это злопыхатели и террористы прислали столько товара на склад и теперь ждут у ворот, готовые изрешетить машину «мамонта», едва лишь он появится на расстоянии «полета стрелы». А заодно и меня пулями накормят.
