Две женщины переругивались во дворе, одна — в пальто, накинутом поверх длинного неряшливого капота — стояла на балконе, другая — с накрашенным восточным лицом, в ботах с металлическими пряжками — отвечала ей снизу.
— Вы просто не любите животных, — говорила женщина с балкона. — Несознательная вы!
— А ты сознательная? Я сколько раз говорила: смотри за котом. Кто кошку держит, за ней смотреть нужно.
Сосновскому была нужна соседка Зайцева.
— Уважаемые гражданочки, простите, что прерываю дискуссию. Не скажете ли вы мне, где проживает Фатима Ахметовна Гаджиева?
Верхняя энергично указала пальцем:
— Вот она, полюбуйтесь!
— Благодарю, — поклонился Боб. — Фатима Ахметовна, не уделите ли мне несколько минут?
— А вы кто будете?
— Все узнаете, если пригласите, так сказать, под крышу.
— Ну заходите, тут я живу.
И она двинулась к одной из дверей, выходивших во двор.
Они прошли коридорчик, где стояла газовая плитка. Больше Борис ничего не рассмотрел, потому что было темно. Зато комната оказалась светлой и просторной, несмотря на обилие вещей. Целую стену занимала огромная, в позолоченной раме, «Гибель Помпеи». Лица пострадавших от стихийного бедствия римских граждан вызывали сочувствие. Все остальное в комнате было таким же красивым, как и картина. Диван обтянут живописным ярко-красным бараканом, на окнах — плюшевые занавеси, над столом — бронзовая люстра.
Боб сделал вид, что одобряет вкус хозяйки:
— Как у вас нарядно! Прекрасная картина!
И сразу понял, что попал на нужную волну.
— Понравилась? Человеку хочется, чтобы все красиво было.
— Непременно. Об этом и Чехов говорит, Антон Павлович… Да! Я же не представился. Меня зовут Борис. Я работаю в милиции.
Фатима сразу переменилась в лице.
«Наверняка спекулянтка!» — подумал Сосновский, а вслух живо продолжал.
— Да, да, из милиции. И очень надеюсь на вашу помощь. Но сначала уговор. Все, что я скажу вам, должно остаться в секрете. В глубокой тайне. Вы и я будем об этом знать, больше никто. Договорились?
— Ну да, понимаю.
На самом деле она ничего не понимала.
— Видите ли, Фатима Ахметовна. Мы, то есть работники милиции, не можем успешно действовать без поддержки населения, честных людей…
Гаджиева кивнула на всякий случай.
— Вот, к примеру, что мы можем знать о вашем соседе, Зайцеве? Ничего. А вы всегда рядом.
— Да уж его-то знаю. Культурным себя считает, образованным, а сам выражается да насмехается.
— Orol Не ожидал. — Сосновский смотрел на Гаджиеву с обаятельным уважением.
— Что он натворил-то? Небось, в вытрезвитель попал?
Борис доверительно понизил голос:
— В институте, где работает ваш сосед, похищена большая сумма денег, очень большая…
— Вадька?..
Сосновский резко взмахнул рукой:
— Что вы! Нет-нет! Но каждый человек, который работает в бухгалтерии, должен быть проверен. Вот я к вам и зашел. Дело-то государственное!
— Большое дело, большое. Я понимаю. Когда ж это случилось-то?
— Да времени уже прошло немало. Пятого, августа похитили деньги.
— Давно, давно, — согласилась Гаджиева, и Сосновский увидел, что дата эта ей ничего не говорит. Но не такой он был человек, чтобы сразу отказаться от надежды.
— Между прочим, пятого августа к Зайцеву приезжала жена. Вы знаете ее?
— Татьяну-то? Еще бы! Вот она культурная девушка, ничего не скажешь, в Ленинграде учится на научного работника.
— Именно. В день приезда жены произошло одно недоразумение…
— Точно! — Фатима даже хлопнула себя по лбу. — Ну как же! Такой скандал был! Как он ее унизил, как унизил!
— Что же произошло?
— Возвращаюсь я с рынка. Смотрю: возле дома стоит девка. Длиннобудылая и вся такая дерзкая. Нос задран, волосы непричесанные, «мама, я дурочка» называются. Юбка в обтяжку. А у самой, прости пожалуйста, и обтягивать нечего.
У Сосновского был свой взгляд на Лену Хохлову, но он улыбался сочувственно.
— И чемодан в руках. Приехала! Я иду себе, а она спрашивает, где четвертая квартира, Вадькина, значит. Ко мне вход со двора, а к нему — с улицы. Показала я ей, а сама пошла во двор. Отмыкаю дверь, вхожу в коридор, а перегородка у нас фанерная. Слышу: Танечка отвечает. А я не знала, что она приехала…
«Наверняка знала, потому и направила к ней Лену. И стремглав мчалась через двор, чтобы слова не пропустить».
— «Вадима нет дома». А девка нагло ей: «А вы кто будете?» Танечка говорит: «Я жена его». Я и не услышала, что та сказала, так быстро она убежала. Значит, совесть была немножко. Наверно, Вадька обманывал ее, говорил, что неженатый. Хорошо еще, с чемоданом пришла, а не с дитем: Блюсти себя нужно, не доверяться шарлатанам.
Но такое абстрактно-морализаторское направление беседы Сосновский не был склонен поддерживать.
— Вы говорите, что когда приходила девушка, Зайцева не было дома?
— Не было. Заявился поздно, ну и началось! Таня ему сказала, конечно, а он ее оскорблять! Как жить с таким человеком?
— Трудно, Фатима Ахметовна, трудно, — согласился Борис, обдумывая все, что узнал. Рассказ Фатимы расходился с тем, что говорила Юля, однако Боб был склонен верить Гаджиевой. Жене не очень-то приятно таким делиться. Теперь нервозность Зайцева получала вполне естественное объяснение, и Сосновский почувствовал, что его стройная версия под угрозой.
— После этого Зайцева уехала?
— Конечно, уехала. На развод подала. Что ей еще делать?
— А девушка, она бывает здесь?
— Да ну! Нужна больно. Поматросил и забросил. На всю жизнь урок будет… Не за такими он бегает. Заезжает к нему дама представительная, интересная.
Появление «представительной дамы» в концепцию Сосновского не входило, но Боб не был догматиком.
— Интересная женщина?
— Свою машину имеет, — сообщила Фатима с большим уважением к богатой даме.
— Вы это точно знаете?
— Сама в машине видела. За рулем. Синяя «Вол га», новенькая такая, блестит вся. Сразу видно: частная…
Борис покинул квартиру Гаджиевой в некоторой задумчивости. Конечно, в целом ничего не изменилось, Лена действительно приходила к Зайцеву, но… честна говоря, если Фатима не врет, а она, кажется, не врет, отношения их с Вадимом мало напоминали связь сообщников, скорее — банальнейшую историю обманутой девчонки. И если Лена в самом деле больше не появлялась у Зайцева, уступив место механизированной даме, то версия трещит по всем швам. Однако расставаться с ней Сосновскому не хотелось. Он еще не — сдался и не пал духом. Поэтому распрощался Борис с Фатимой тепло и сердечно, пообещав принять меры против соседки-кошатницы, и на обратном пути решил прежде всего выяснить, кому принадлежит синяя «Волга», чтобы раз и навсегда покончить с замешавшейся некстати дамой.
Сосновский зашел в кабинет к Мазину, когда тот дожевывал бутерброд с колбасой, запивая его холодным чаем.
— Привет, старик! Как настроение?
— Настроение бодрое.
— Тогда дай справочку. Ты записал номер лимузина, что поджидал Зайцева на стадионе?
— На ипподроме, — поправил Игорь. — Вот — РО 24–48.
— Отличная цифра. Не узнавал, чья это машина?
— Нет. Не успел.
— Давай попробуем.
И Боб, усевшись на край стола, начал названивать в ОРУД.
— Да… Да, — повторял он. — Совершенно верно. Два, четыре, четыре и восьмерка. Звякни мне. Я у Мазина сижу. Ага.
Он повернулся к Игорю:
— Сейчас скажут. А пока могу кое-что сообщить.
В анонимке все правда.
Это Мазин уже знал. Но откуда знает Борис?
— Ты с ней говорил?
— С Леночкой? Ни-ни. У меня агентура работает.
— А без шуточек?
— Какие шутки! Леночка крутила любовь с Зайцевым. Он ей, естественно, три короба пообещал, как водится… Она к нему по наивности прямо с бельишком и сухарями и прибыла. Встретила ее, однако, законная супруга.
— Значит, чемодан…
— Вот именно. Никаких миллионов. Рубль двадцать в кошелечке. Максимум пятерка.
