сам черт попутает их! — остановился, оперся руками на спинку стула, придавил его к полу, проговорил. — Я уверен, что ты размотаешь эту братию. Ну, а на мне они зубы сломают. Даршин был романтиком. Не имел охраны. Считал, что у него нет, и не может быть врагов. Со всеми был доброжелателен. Безгранично доверял тем, с кем работал. Хороший был человек. Но вот какой итог такой жизни? Я не такой!
— Я знаю, какой ты, — отозвался Аристарх. — Понимаю твое состояние, вполне разделяю его. Но тем не менее настаиваю, чтобы всегда имел холодную голову. Судя по событиям, работают не новички. Может статься, в следующий раз так легко отделаться не удастся.
Между тем, что бы ни говорил сейчас Акламин, Глеб все больше склонялся к тому, что должен приложить все силы, чтобы выяснить, откуда дует ветер, и покончить с подонками. В голове уже складывалось нечто вроде плана дальнейших действий. И эти действия, разумеется, шли вразрез с намерениями тех, кто убил Даршина.
Оперативники Акламина, составив по описаниям Глеба фотороботы, плотно занялись поиском Савелия и Семена. Но с первого же дня начались пробуксовки, всякая новая информация при проверке оказывалась пустым звоном, будто намеренно в руки им вкладывались неточные сведения. Где бы ни появлялись опера, их уже там ждали и разводили руками. Исай тоже разослал своих людей по городу. Рыскали повсюду, пытаясь найти выходы на паленое зелье. Но наскоком ни у тех, ни у других не получалось. Пришлось смириться с тем, что собирать информацию придется по крупицам. Корозов после смерти Даршина чувствовал себя скованно. Непонятная вина сжимала душу. Ему казалось, что все смотрели на него, показывали пальцами и говорили шепотом, что вот он тот человек, из-за которого убили Даршина. Глебу словно не хватало воздуха. Он был постоянно в нервозном состоянии. Не сидел на месте, как заведенный мотался по городу, бесцельно заезжал в разные магазины, рассеянно ходил по отделам, ничего не покупал. Продавцы разочарованно смотрели ему в спину, когда он выходил за двери. Часто хватался за телефон, звонил Исаю, повторяя прежние распоряжения или отдавая новые, которые, в общем-то, походили на предыдущие. Нетерпение распирало его. И даже дождливая погода не досаждала. Он попросту не замечал ее. В конце дня подъехал к торговому центру «Фрегат». Дождь к этому времени сбавил темп и моросил слегка. Внутри торгового центра было не протолкнуться. Глеб привычно сделал круг по бутикам. Забрел в бутик мужской одежды. Остановился у стенда с рубашками. Подошла юркая разговорчивая продавщица и начала выкладывать перед ним рубашки, многословно расхваливая каждую. Глеб невнимательно слушал ее, потом покачал головой, отвернулся и шагнул к выходу. И в этот миг за дверью среди двигавшейся толпы людей увидал в середине зала приземистого преступника с часто моргающими глазами. Одетый в костюм со слегка намоченными дождем плечами, с мокрыми волосами, тот смотрел прямо на Глеба. Открыто и уверенно. Корозов от неожиданности содрогнулся, кровь ударила в лицо. Тотчас вскинул руку в направлении парня, крикнул:
— Стой!
Взгляды охранников заметались по толпе. Но особенно никто не бросился в глаза. Пока вдруг не увидали, как невысокий парень крутнулся, метнувшись в гущу толпы, и, оглядываясь, заспешил прочь. Глеб махнул охранникам:
— Догнать! Взять!
Один из них бросился за преступником. Второй остался около Глеба. Но Корозов вспыхнул, негодуя, что тот топчется возле него:
— Чего ждешь? Вперед! За ним! Догнать!
— Нельзя, Глеб. Не имею права покидать тебя, — напомнил охранник, смотря на него виновато.
— Имеешь, если я приказываю! — возмутил Корозов. — Это бандит, его надо взять! Пошел!
Без особой уверенности, что он делает правильно, охранник сорвался с места и нырнул в толпу. Глеб тяжело дышал. Люди суетливо обходили его, натыкаясь то сбоку, то сзади, и с любопытством смотрели, не понимая, что происходит. Он отступил к двери бутика. Был возбужден и не обратил внимания, что у него за спиной кто-то остановился. Услыхал возле уха спокойный голос:
— Зачем шумишь? Это ни к чему!
Повернув голову, Глеб натолкнулся взглядом на лицо Семена со шрамом на верхней губе. И его обдало холодным потом. Он мгновенно сообразил, что допустил оплошность, оставшись без охраны, что преступники опять переиграли его. Савелий просто-напросто отвлек охранников на себя. Семен за спиной, не дожидаясь, пока Корозов сообразит, как ему быть в этом положении, снова произнес:
— Не горячись. Поговорим спокойно. У нас есть о чем поговорить. Никто тебя не тронет. Твоя очередь еще не пришла. Я должен поблагодарить тебя за то, что ты помог нам избавиться от Даршина. Он стал обузой. Партнеры не должны быть обузой друг для друга. Партнерство строится на доверии, а не на страхе. Именно так должны делаться совместные дела. Все отмирающее отсекается, оставляется только полезное. Надеюсь, ты понял, что мы можем намного больше, чем тебе представляется. С нами нужно сотрудничать, а не идти в отказы, это неразумно. Своими отказами ты еще других подставишь под стволы. Ведь тебе жалко Даршина. Но других может быть еще жальче. Не надрывай свое сердце. У тебя в запасе второго нет.
Приходя в себя, ощущая вскипание крови в жилах и не понимая, почему он выслушивает все это, Корозов выдохнул:
— Ах, ты, мразь! Ты еще поучать меня берешься! — и неожиданно для преступника, круто развернулся и схватил того за горло.
Тощее горло Семена вытянулось, он засипел, пытаясь схватить открытым ртом воздух. Но этого не получалось. Он стал шарить по карманам, нащупывая пистолет, но и его не мог выхватить. А Глеб давил еще сильнее и в этот момент ощутил удар по голове. На мгновение потерял ориентацию, качнулся, ослабил хватку и выпустил из пальцев шею преступника. Тут же услыхал голос перепуганной продавщицы рядом с собой:
— Мужчина, вы что, с ума сошли? Вы же могли задушить его! — в руках она держала какой-то непонятный тяжелый предмет, которым оглоушила Корозова.
Мотнув головой, Глеб ошалело глянул на девушку, глухо произнес:
— Его надо задержать! Это бандит! Убийца!
Тот отступил, хватая ртом воздух и хрипя. Продавщица еще больше перепугалась, уставилась на Семена, крепко сжимая в руках тяжелый предмет. Зажмурилась, душа ушла в пятки, когда встретила его злой взгляд. Он резко рукой показал ей на стул внутри бутика, жестом приказывая сесть. Хрипло выдавил:
— Пикнешь, это будет твой последний писк на этом свете, крошка! Сядь и не двигайся!
Струхнув, плюхнувшись на стул, продавщица замерла безмолвно, кровь застыла в жилах. Семен метнул взгляд на Корозова:
— Ты что творишь, умник? Спешишь за Даршиным на тот свет? Успеешь.
