Сначала Антон шел с Огром через частный сектор. Старые дома, новые дома, деревянные и обложенные кирпичом, отделанные сайдингом. В окнах почти нет света, только изредка окно светится слабым мерцанием: кто-то смотрит телевизор или сидит за компьютером. И почти в каждом дворе собака, и каждая захлебывается справедливым негодованием по поводу чужака, который идет по их территории.
Потом появились широкие и чистые тротуары, деревца на них и лавки. Дома отодвинулись от дороги и выросли немного. Стали попадаться прохожие, парочки на лавках, откуда-то то и дело слышалась музыка. Здесь уже ездили машины, здесь еще работали магазинчики и киоски.
Антон пристегнул поводок к ошейнику Огра. Однако собака вела себя вполне прилично и признаков агрессии не проявляла. Пару раз у Антона попросили закурить, пару раз подвыпившая молодежь рискованно попыталась подразнить Огра. Однако пес остался на высоте. Он ограничился жутким рычанием, натянув поводок и протащив Антона пару метров по асфальту. Компания прыснула в разные стороны. Блеск огромных мокрых клыков и вставший дыбом густой загривок протрезвили головы.
– Ну-ну, – одернул Антон собаку. – Ты чего такой нервный?
Огр поднял невинный взор на Антона и только что не пожал плечами: мол, я же так только, с целью шугнуть. Все в пределах необходимой самообороны. Извини.
– Ты, парень, – Антон с неудовольствием покачал головой, – соотноси угрозу со своей реакцией. Ты такой им оскал сейчас показал, что можно же и в штаны напустить. Залаял бы для острастки, как все собаки.
Огр промолчал. Точнее, он проигнорировал замечание, и Антон опять почувствовал снисходительное отношение: ну что, мол, с тебя взять, ты ведь всего лишь человек, слабый человек.
Они прошли до центральной площади, но Антон так и не увидел ни одного патрульного полицейского, ни одной полицейской машины. Собственно, хулиганов, распоясавшейся молодежи или грабителей, вытаскивающих чье-то добро из окон, тоже не увидел. Вполне благополучный городок, всего в нем в меру. Только вот за этим внешним благополучием кроется грязная и почти неприкрытая возня с земельными участками и строительством. А заодно тут угрожают людям и часто угрозы свои воплощают в конкретные действия.
«И что ты хотел увидеть на улице? – Антон разозлился на себя, и это мгновенно почувствовала собака, которая бежала теперь, задрав голову и всматриваясь в лицо человека. – Тут нужен иной подход, – думал со злостью Антон, – нужна нормальная легенда. Завтра я начну таскаться по строительным площадкам, совать свой нос везде, и что увижу и услышу? Ничего. Прорабу по барабану, кто за всем этим стоит. Разрешение на строительство в офисе, разбирайся с директором, а у него на объекте своя документация. Проектные дела, техника безопасности и тому подобное.
Нет, роль дельца тут не подойдет, изначально мы ошиблись с Быковым, – думал Антон. – Не подпустят меня к информации, отошлют к областному начальству или в офис коммерческих структур, которые находятся в лучшем случае в Екатеринбурге, а в худшем – в Москве. Тут нужно внедряться в нижние эшелоны криминалитета, в ряды исполнителей. А я нарисовался уже интеллигентным парнем. Тьфу!»
Какая-то шумная возня в темноте и звонкий, явно девичий негодующий возглас сразу привлекли внимание Антона. Огр же только повел носом и собрался пройти мимо, посчитав, видимо, все в темноте происходящее частным мелким делом самих людей. Его это не касается, коль скоро не угрожает лично Антону.
Однако Антон почему-то остановился и стал всматриваться в темноту. За небольшим строением на краю парка, которое было или трансформаторной будкой, или хозяйственным блоком дворников, кто-то звал на помощь. И, судя по голосу, обижали там девушку. Застарелая боль, связанная с гибелью много лет назад его матери, снова сжала сердце огненными тисками.
Антон присел на корточки и отстегнул поводок от ошейника. Огр уставился на него изумленно и даже с каким-то намеком на предупреждение. Мол, ты хорошо подумал, прежде чем меня отстегивать? Я ведь в драке заводной, могу и порвать!
– Спокойно, Огр, спокойно, – тихо произнес Антон, успокаивая то ли собаку, то ли себя. – Без команды ни шагу, понял? И рядом! Все время рядом!
Антон двинулся в темноту, забирая левее, чтобы его фигура не была видна. Через несколько шагов он услышал голоса. Судя по интонациям, там то ли грабили, то ли угрожали. Это ничего не меняло, потому что никому не дано так вести себя с девушками! В любом случае эти люди преступники, негодяи, мерзавцы.
Когда до квадратного темного домика осталось всего пара шагов, Антон громко кашлянул. За углом тут же замолчали, только раздался сдавленный женский голос. Там кому-то зажали рот.
– Эй, есть тут кто? – громко позвал Антон. – Кто там прячется?
– Те че надо! – не столько в форме вопроса, сколько в форме угрозы раздалось из темноты. – А ну вали отсюда, урод!
Девушка с зажатым ртом забилась в темноте с новой силой. Ее, кажется, даже ударили, чтобы не выдавала своего присутствия. Антон скрипнул зубами от злости, а Огр угрожающе тихонько зарычал. К этому звуку, правда, никто не прислушался.
– Кто это там хайло раскрыл? – очень громко и очень ехидно осведомился Антон, делая еще пару шагов. – Тебе давно в него ничего не засовывали?
Оскорбление было брошено откровенно. Оно не могло не задеть. Оно должно было взбеленить тех, кто там сейчас держал девушку и зажимал ей рот. Они должны были осатанеть и потерять над собой контроль.
– Ты че! – захлебнулся от возмущения тот, кто там был, наверное, старшим.
И темная зловещая фигура возникла перед Антоном. Тип был выше Антона, в плечах шире значительно. Даже в темноте чувствовалось, что противник килограммов на двадцать тяжелее. Мысленно поблагодарив Огра, что тот еще не вмешался в ситуацию, Антон отшатнулся в сторону… Кулак со свистом разрезал воздух и никуда не попал. Парень с шумом выдохнул, смачно ругнулся и снова принял боевое положение. Поведение этого странного наглого типа его несколько озадачило. С коротким злобным рыком он снова рванулся вперед, теперь с явным намерением сгрести наглеца в охапку и выдавить из него внутренности.
И тут Огр не выдержал. Мощный рык, прыжок из темноты, и огромные зубы клацнули возле самого носа бандита. Всем своим весом Огр ударил его в грудь, свалил с ног и с готовностью отпрыгнул в сторону. Он даже успел бросить короткий вопрошающий взгляд в сторону Антона. Ну как я? Рвать или просто пугать?
Однако ни рвать, ни пугать больше не пришлось. Это черное волосатое чудище со страшными зубами, которое как призрак появилось из темноты и обрушилось на него, напугало бандита, кажется, до предела. Он издал какой-то щенячий звук и бросился в сторону на четвереньках.
Его помощники успели понять, что рядом в темноте происходит непонятное. Антон бросился вперед, ощущая, как в запале схватки за ним ринулась и собака.
– А ну! – заорал Антон. – Брысь отсюда все, кто жить хочет!
Довольный Огр рявкнул и темным исчадием ада бросился в ноги двум оставшимся бандитам. Антон никогда не слышал столь высоких звуков, которые вырвались из мужских глоток. Когда Антон подскочил к девушке, вжавшейся в стену домика, в парке, кроме них, никого уже не было. Огр бешено тряс головой, плевался, играя с какой-то тряпкой. У Антона появилось подозрение, что это чья-то штанина. Собака никак не могла успокоиться. Это же была не очень серьезная схватка. Так… попугали немного, а вот чтобы схватиться, чтобы оскал в оскал, зубы в зубы, чтобы пыль столбом и тела в пыли в мертвой хватке, чтобы клочьями шерсть и брызгами кровь. Вот это было бы да! А тут… игры.
– Огр, уймись! – не особенно надеясь на действенность своих команд, крикнул Антон и подошел к девушке. – Вы как? Что они от вас хотели, эти придурки?
– Вот дерьмо, – прошептала девушка и простонала. – Как я не догадалась сразу, безглазая курица!
– Вы в порядке? – снова стал настаивать Антон, косясь на Огра, который все же оставил тряпку…
– В порядке. – Девушка отлепилась наконец от стены. – Блузку порвали, скоты… и сумочка… черт, рассыпалось все, да еще ногами тут топтались. У вас есть чем посветить? Я мобильник тоже уронила.
Антон немного разочаровался от реакции девушки, которая не бросилась благодарить его за спасение, а начала собирать свои вещи да еще и выражалась… э‑э, не совсем интеллигентно, не по-девичьи. Он пока промолчал и, достав свой мобильный телефон, включил в нем фонарик.
– О‑ой, мама! – наконец проявила женскую реакцию незнакомка. – Это кто? Ну и чертовщина. Это собака? Что за порода? В кошмарном сне такое не приснится.
Огр торжествовал, он купался в лучах славы, его переполняло самомнение и чувство превосходства. Он перестал чесаться и встал на четыре лапы. Надо было видеть, как он себя подавал, как он тряс головой, как будто вылез из воды, как он сладострастно зевал во всю свою страшенную пасть. И как он обнюхивал ее ноги!
