Коверкая слова, вперемешку с русского на таджикский, молодой рабочий рассказал, что ночью они тоже услышали лай собак. Когда пошли посмотреть, что там такое, на его приятеля кто-то напал и потащил в котлован. Приятель кричал, звал на помощь, пока не захлебнулся в жиже, а он убежал в вагончик и больше до утра оттуда не выходил.
О странном исчезновении таджика прораб сообщил в полицию и МЧС. И там и там посчитали, что таджик по неосторожности свалился в котлован. Или его спихнул туда товарищ.
Мощными насосами, воду вперемешку с грязью откачали, но таджика так и не нашли. Зато на самом дне котлована обнаружился большой провал грунта, обнаживший подземный туннель.
Об этом Еремин узнал в информационном центре по взаимодействию со средствами массовой информации, куда отправился по заданию главного редактора.
Довольно симпатичная женщина с распущенными длинными волосами и погонами майора, представившись Ариной Волковой, рассказала об этом случаи Еремину. Но рассказала как-то так, будто не верила ни в какое таинственное исчезновение молодого таджика.
– Но ведь его так и не нашли? – настаивал Еремин.
– Не нашли, потому что плохо искали, – ответила Арина Волкова, руководитель пресс-центра.
Еремин частенько видел эту хваткую мадам по одному из центральных каналов, где она вела передачу ловко совмещая работу в милиции с работой на телевиденье. Передача была так себе и Еремину не нравилась. И ведущая ее оказалась тоже так себе. Ничего особенного.
Разузнав адрес, где находилась стройка, Еремин решил съездить туда и поглядеть все сам. Оказалось это было недалеко от дома, в котором он жил. И Еремину не пришлось блуждать по Москве. Там он и узнал от прораба про змею, о которой рассказывали охранники.
– А вы сами-то в существование этой змеи верите? – спросил Еремин у прораба.
Тот достал из-под стола пару пустых бутылок.
– Я вот в это верю. Так и милиционерам сказал. Ее пьют и русские и таджики. Обпились, вот один из них и провалился в котлован. По неосторожности.
– Чего ж тогда не нашли его?
– Потому и не нашли, что затянуло его грунтовыми водами. И никакой змеи тут нет и не было. А бутылки из-под водки есть. Вот они, – предъявил прораб пару пустых бутылок как улики.
Уцелевший таджик коверкая слова на ломанном русском рассказал, будто ночью видел нечто такое непонятное и страшное, оно выпрыгнуло из котлована, схватило его приятеля и утащило в воду.
Еремин все рассказанное таджиком записал на диктофон, потом сделал несколько снимков разлома почвы на дне котлована и сфотографировал часть туннеля, пока все это опять не затянуло водой и грязью.
Хотел поехать в редакцию, но позвонив фифе секретарше, узнал, что главный редактор Владимир Николаевич Беленький отбыл в неизвестном направлении. Тогда какой смысл появляться там?
Вспомнив про Вилаю, Еремин решил поехать домой. Оставляя в своей квартире девушку, думал, скоро вернется. А это скоро растянулось на целый день. Теперь забеспокоился, как там девушка. Еда в холодильнике есть. Но там же есть и бутылка с водкой. И вдруг бомжиха напьется и разнесет его холостяцкое жилище в пух и прах.
По дороге домой, он заскочил в магазин женской одежды. Надо было выполнять данное обещание. Раз обещал купить ей одежду.
Но прежде чем зайти в отдел, где продавались платья, блузки и брючные костюмы, остановился возле прилавка с нижним бельем. Услужливая продавщица оказала Еремину неоценимую услугу. Узнав рост девушки и расспросив о ее телосложении, продавец выложила на прилавок несколько ажурных женских трусиков.
– Здесь размеры с сорок четвертого по сорок восьмой. Я думаю вашей сестре подойдут вот эти, сорок шестого, – с улыбкой указала она на полупрозрачные трусики.
Еремин посмотрел. Тем более посмотреть тут было на что. Красивое женское белье на стройной девушке всегда возбуждало его. На Вилаи оно тоже будет смотреться неплохо. Она хоть и бомжиха, но не уродина и к тому же довольно симпатичная. Что ж, пусть это будет ей подарком взамен выброшенного барахла, решил Еремин.
– Еремин!.. С каких это пор, ты стал интересоваться женскими трусами? – услышал Еремин голос за спиной.
Обернулся.
Маша стояла рядом и с ехидством улыбалась, застав Еремина в отделе нижнего белья.
– Зашла в магазин. Смотрю, ты стоишь, – сказала она, со смешком поглядывая на своего бывшего бой-френда, и понимая, выбранный подарок предназначен явно не для нее.
– Да я вот… – Еремин растерялся, не зная, что ответить. Сказать Маше про Вилаю, значит в миг оборвать все отношения. А этого ему не хотелось. Может быть Маша все-таки одумается и вернется. Но только не сейчас. А когда он отправит Вилаю в спецприемник.
Девушка засмеялась.
– Я тебя умоляю. Только не ври, что ты здесь случайно. Случайно женщинам трусы не выбирают, – сделала бывшая подруга строгое замечание, добавив с ехидством: – А может быть, ты их выбираешь себе?
Стоявшая рядом продавец, ставшая невольным свидетелем этого разговора, хихикнула. Наверное, представив как бы Еремин в них смотрелся.
Еремин покосился на нее и сказал Маше:
– Понимаешь… у моей сестры день рождения…
– Опять не в тему, – Маша с легкостью отвергла его вранье. – Еремин, у тебя нет сестры.
– Ну правильно. Родной нет. Но есть троюродная. Ты просто не знаешь, – соврал Еремин, похвалив себя, как здорово он выпутался из неловкой ситуации.
Маша улыбнулась, давая понять, что это ей теперь все равно.
– Мужчина, вы будите покупать трусики? – потеряв всякое терпение, спросила продавец. Все то время, пока Еремин разговаривал с Машей, она не отходила. Торговля шла плохо, и терять покупателя ей не хотелось.
– Буду, – угрюмо ответил Еремин, ощущая себя маленькой мышкой угодившей в мышеловку. Видя, что Маша собирается уходить, он поспешил сказать ей:
– Подожди. Я сейчас отвезу тебя.
– Не надо, – тут же отвергла бывшая подруга его предложение. – Я прекрасно доберусь сама. Привет сестре, – сказала она и быстро пошла к выходу.
Еремин вздохнул. Сердце подсказывало, отношениям их настал конец. Маша не из тех девушек кто легко прощает и уж тем более забывает обиды.
– Ну и пусть, – сказал Еремин и посмотрел на продавщицу.
Продавщица, девушка лет двадцати с небольшим, молчала. Видя, что Еремин собирается уходить, напомнила:
– Вы просили еще показать бюстгальтер…
Еремин остановился, припоминая, что в самом деле, перед приходом Маши, когда продавец выложила перед ним трусики, попросил ее еще об одной услуге.
– Какой у вашей сестры размер груди?
Рассмотреть как следует грудь Вилаи Еремин еще не успел.
– А черт его знает. Давайте вот этот, – сказал он с раздражением, указав на гипюровый бюстгальтер шестого размера.
Подъехав к дому, Еремин глянул на окна своей квартиры.
Ни в одном из них не горел свет.
– Интересное кино получается, – проговорил он, закрыв машину на сигнализацию и направившись к подъезду.
Подойдя к двери своей квартиры, достал из кармана ключ. Но прежде чем сунуть его в замок, потянул за ручку, проверив тем самым, заперта ли дверь. Может Вилаи уже и нет.
Но дверь оказалась закрытой.
Вошел он тихо, прислушался. Услышал тихое посапывание.
Подойдя к той комнате, которую выделил девушке для ночлега, он увидел Вилаю.
Девушка лежала на диване и спала. Проснулась, когда Еремин зажег свет, но вылезать из-под одеяла не стала.
Еремин понял, что она голая. Хотел ей подать халат. Обвел взглядом комнату, но халата так и не увидел. Зато рядом с кроватью на журнальном столе лежал ключ от квартиры. Тот самый, который был у Маши.
– Значит, она здесь была, – произнес он, раздумывая над тем, случайной ли была та встреча в магазине. Хотя теперь ломать голову над этим не имело смысла. Все закончилось. И Еремин даже почувствовал какое-то облегчение, словно камень упал с души.
Девушка кивнула.
– Была. Чуть не прибила меня. Набросилась, я думала, все волосы повыдирает. Орала как сумасшедшая.
Еремин хотел сказать, что устраивать скандал и даже из ничего, это во вкусе Маши. Но не стал. К чему теперь ворошить прошлое и обливать грязью уже постороннего человека.
Он взял ключ, положил его на ладонь, будто хотел проверить, осталось ли еще в нем тепло Машиных рук.
Ключ был холодным и Еремин положил его обратно на журнальный столик.
– Она халат забрала, – пожаловалась девушка. – Сказала, что это ее халат и сорвала его с меня.
– Не расстраивайся. Я тебе куплю халат. А пока вот возьми, – и Еремин достал из пакета трусики и бюстгальтер и вышел из комнаты, позволив тем самым девушке примерить обновки.
В своей комнате в шкафу, он отыскал почти новую всего лишь пару раз надеванную рубашку, которую привез прошлым летом из Тайваня и шорты. Шорты покупал здесь в Москве. Они были не такие новые как рубашка, но Еремин решил, что пока девушка вполне в них может походить по квартире.
