Ознакомительная версия.
– Это не я распоряжаюсь, это Слон. Он предвидел, короче, что вы возмущаться станете. Сказал, если что - накинуть еще…
Химик улыбнулся, вновь покосился на ухмыляющегося напарника и сказал:
– Что-то он мало накидывает. Сто двадцать.
– Не-е… - донеслось из динамика. - Это ты загнул, согласись, ага? Это что за сумма такая несерьезная?
– Как раз серьезная. За ту опасность, которой мы подвергаемся в одной машине со взведенной миной, - даже мало будет. Слон небось с той «корпорации» четверть миллиона за это все дело слупил…
– Да не слуплял он ничего! - повысил голос Касьян. - Он ни копейки на этом не нагрел, у них другие дела, другая оплата совсем… Сто! Сто тысяч! Понял? Сто - больше не будет. Соглашайтесь, ага. Лучше соглашайтесь.
Они переглянулись в третий раз, и Андрей объявил:
– Ладно. Только, слышишь, тут еще такое дело… Мы, короче, рассказали кое-кому, где Лесной дом расположен.
– Чего?
– После того как уехали от вас, просчитали маршрут, ну и вычислили, конечно, где вы засели. Потому что было такое подозрение: как мы работу сделаем и вернемся, вы нас пришьете, чтобы деньги не платить, ну и чтоб не разболтали мы, чего не надо… Так вот, теперь расположение Лесного дома еще один человек знает. И шестьдесят тысяч вы нам не на своем холме отдадите, а… а вот в «Сундуке» у Сорняка. А Сорняк нейтральной стороной будет, наблюдателем. Мы ему за это пару тысяч подкинем, он доволен останется…
– Ну вы уроды, - протянул Касьян. - Хитрая ты сволочь, Химик. Но и Слон не хуже тебя хитрец, так и знай. Так это что, «третий человек», выходит, Сорняк?
– Нет, не он. Из вас никто не знает, кто это. Но, ежели мы с ним через некоторое время не свяжемся, место, где Слон живет, вся Зона будет знать, он всем расскажет. Все враги Слона, все, на кого он наступил в свое время.
Касьян возразил:
– Иногда людей заносит туда, где особо не поговоришь. На пару метров под землю.
– Да вы не вычислите этого человека, ну никак. Ты все понял, Касьян? Понял, ага?
– Ага. Заплатишь ты когда-нибудь за эти свои штучки, Химик! Дорого они тебе обойдутся, ох и заплатишь…
– Ладно, давай номер счета, я переведу.
Касьян в ответ промолчал, и Андрей добавил:
– Нет больше других вопросов у тебя к нам? Ну все, давай…
– Погоди! Я же сказал уже: не все вам пока рассказал. Еще один вопрос остался, Химик, непроясненный.
– Какой?
– Отравлены вы.
– Чего? - вскинулся Никита.
– Отравлены, - повторил Касьян раздельно. - Это не шутка, Химик, слышишь? Яд был в виски, а противоядие - у ученых.
Воцарилась тишина, лишь шуршали и потрескивали помехи.
– Какой яд? - спросил наконец Андрей.
– Я не разбираюсь в этом, повторяю только то, что мне передать было велено. Яд, как это… про-лон-гированного действия, во. Он в микрокапсулах, размером с эти… электроциты или как их… То есть красные кровяные тельца. Начнут растворяться в крови через сто двадцать часов. Значит, пять суток у вас, чтобы доехать. А противоядие на самом деле - жидкость с этими, как их, демонов… с нанороботами! Как выпьете, те разойдутся по вашей крови, выловят все капсулы и уничтожат.
– Что ты за бред несешь?! - изумился Никита.
– Не бред, Пригоршня. Вам теперь только одна дорога - к ЧАЭС, а иначе копыта отбросите. Потому на самом деле Слон мог вам больше денег за работу не накидывать - и так бы все сделали. Но он справедливый, Слон, и о репутации своей заботится… Все, теперь точно все. Отключаюсь.
– Стой! - заорали они, но было поздно: собеседник ушел с канала.
Еще несколько секунд Пригоршня непонимающе пялился в решетку динамика, а потом стукнул кулаком по панели.
– Врет! - рявкнул он. - Врет Касьян, Зоной клянусь! Какие капсулы, какие нанороботы? Это… это фигня какая-то, бред!
Андрей молчал, уставившись в лобовой колпак, прокручивая перед мысленным взором их встречу со Слоном.
– Ты ж тоже не веришь в это? - спросил Никита.
– Не знаю.
– Не знаешь?
– Не знаю!
– Да ты сам подумай, когда они нам этот яд могли подсунуть? Мы ж ничего не пили там, кроме виски…
– Ну так правильно - виски.
– Но я слышал, в алкоголе яд нельзя, алкоголь его разрушает.
– Это смотря какой алкоголь и какой яд. И потом, если там и вправду микрокапсулы какие-то хитрые…
– Но ведь Слон тоже с нами пил! - сообразил вдруг Никита.
Андрей покачал головой.
– Нет. Я вот сейчас вспоминать стал: в бокале его было уже что-то налито, когда мы пришли. Не виски, другого цвета. Мы выпили из той бутылки, потом ты, кажется, ему налил - и он уже не пил.
– Но… Но… - Пригоршня замолчал, не находя больше возражений.
– Понимаешь, какое дело получается… Может, и вранье это. Дешевое такое вранье, чтобы мы не попытались по дороге слинять куда-нибудь, выбросив ящик. Но Слон верно все рассчитал: мы не знаем правды и, главное, узнать никак не можем. Ведь наверняка он подозревал, что так и решим: ложь, нет никакого яда. И тут же подумаем: а вдруг не ложь? Потому что пусть небольшой шанс, что правда, что через сто часов микрокапсулы эти распадаться начнут в нашей крови, таки есть. А это значит - смерть. Так что, все равно не поверим ему? Нет, поверим, даже если очень большие сомнения будут, а иначе слишком уж рискованно выходит.
– А я все равно не верю!
– Да пойми ты! Можешь верить, можешь не верить - это не имеет теперь значения! Действовать нам придется все равно так, будто это правда. Обыграл нас Слон. Примитивно, но ловко, нечего сказать.
– И ведь где-то же есть острова… - пробормотал вдруг Никита, зажмурившись и постучав себя кулаком по лбу.
– Что? - удивился напарник.
– Я говорю: Багамы, Мальдивы… Курилы. Андрюха, острова есть - но меня на них нету! Там шикарные блондинки сжимают в своих объятиях каких-то совершенно недостойных оболтусов. А я что? Я вместо этого колешу по Зоне, со всеми этими мутантами вокруг… а теперь еще и отравленный! Ладно, я тебя понял: действуем так, вроде правда это. Хотя все равно не верю…
Передатчик пискнул.
– Ты смотри, день радио какой-то. - Никита щелкнул тумблером, подкрутил настройку.
– Химик, Пригоршня? - произнес в динамиках молодой голос.
– Бегун? Привет! - Никита ткнул напарника кулаком в бок. - Я ж говорил? Бегун, что у тебя? В гости зовешь?
– Зову, - ответил сталкер. - Вы далеко отъехали?
– Несколько километров.
– К северу, да? Ну так назад поворачивайте. Съезжайте с шоссе, там как раз дорога есть наискось, прямо к нам на ферму зарулите…
– Бегун, здоров, - громко произнес Андрей. - Извини, не можем мы сейчас. С радостью бы, ты ж знаешь, - но спешим очень. Мы на обратной дороге…
– Нет, вы лучше сейчас, - перебил голос в динамике. - Тут такое дело… Короче, это, можно сказать, не я вас в гости зову. Это другой… другой человек просит.
– Какой другой человек?
– Да вот, понимаешь… Болотник к нам… То есть - Макс к нам заявился десять минут назад. Попросил с вами связать. А Максу ж трудно отказать, сам знаешь, какой он. Ну вот… Давайте, короче, к нам, он поговорить хочет. Без всяких этих… неприятностей. И неожиданностей, гарантирую. Просто поговорить - на моей территории неожиданностей не будет. Домик вам выделим, где у нас типа бара что-то, посидите там, потолкуете, а после поедете по своим делам. Вот… что? - голос стал тише. - Ладно, на…
Секундная пауза, и после резкий голос Макса Болотника в динамике произнес:
– Химик. Разворачивайтесь, езжайте сюда. Разговор есть.
***
Оставив броневик посреди короткой улицы, протянувшейся между бывшими свинарниками и коровниками, они шли вместе с Бегуном, молодым - но в авторитете - сталкером, через лагерь Свободы, который уже давно стоял на этом месте.
– Вы не бойтесь, - говорил Бегун несколько смущенно. - Никаких ловушек. Он хоть и Болотник, а тоже ведь знает, с кем дело имеет. Я его предупредил: вокруг домика, где разговаривать будете, семеро людей поставлю, в разных местах. Все со стволами и все хорошие стрелки. И если вдруг что-то внутри… Ну, я имею в виду, если он вас там положит - то и сам ляжет. Его продырявят тут же, такой приказ я своим дал. Какой бы он там ни был, Болотник… Семеро его в сыр превратят дырчатый за пару секунд. А у Шурупа еще и пули разрывные, вот.
– «Положит», - повторил Никита. - Откуда знаешь, может, это мы его положим?
– Это Болотника-то? - уточнил Бегун.
– А чего? Ну и что, и Болотника можем…
Командир лагеря похлопал Никиту по плечу.
– Ладно, молодец. Не переживай, поговорите и разойдетесь.
– Я и так знаю, что он не станет нападать, - сказал Химик. - Спасибо тебе, Бегун, но ты бы мог своих людей не поднимать, Болотник нам сейчас ничего не сделает. Если он сказал, что только поговорить хочет, - значит, так и будет.
То, что местные называли «баром», оказалось домиком сторожа возле колхозного поля - давно заброшенного, поросшего бурьянами. На краю его сталкеры расчистили себе место под огородик, выращивали там картошку с луком и огурцы. В Зоне особо сельским хозяйством не позанимаешься, конечно, но и здесь попадались места вполне чистые, без радиации в земле, - особенно если недалеко от Кордона.
Ознакомительная версия.
