— Так я вообще-то как раз по мокрой части, — напомнил Самсон.
— На этот раз по-сухому нужно. Когда Руслан расскажет, где бабки заныкал, отстегнем тебе процент.
— Договорились.
— Почему два процента не попросил? — прищурился Карбид.
— За два лимона вы удавитесь, вернее, меня удавите.
— Верно мыслишь.
— Говорю же, сон у меня хороший — крепкий, но не вечный, — улыбнулся Самсон.
— Спи спокойно, дорогой товарищ, — сострил Карбид.
Шутка Самсону не понравилась, он нахмурил светлые брови и поинтересовался:
— Почему меня нанять решили?
— Сорока вести на хвосте принесла, что у тебя тяги в ФСБ. Они Руслана в два счета вычислят. Вот его данные и фото.
Открыв протянутый конверт, Самсон пробежал глазами по распечатке, потом взглянул на фотографию. Лицо его на мгновение напряглось. Он спрятал фото и лист бумаги в конверт и сказал:
— Банковский счет и прочие заморочки у моего связного узнаешь.
— Заметано, — кивнул Карбид.
— У тебя все?
— Все.
— Тогда бывай.
Самсон отвернулся и пошел прочь. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, он снова запустил пальцы в конверт. Когда он разглядывал фотографию, его лицо было суровым и напряженным, как несколько минут назад.
— Руслан, значит? — прошептал он, качая головой.
Несколько дней Руслан провел на заброшенной стройке в небольшом городке, названия которого даже не удосужился выяснить. Звериное чутье подсказало ему, что необходимо спрятаться, и он спрятался, выбираясь из своего убежища лишь для того, чтобы купить воды или еды. Деньгами он обзавелся, ограбив ночной ларек, продавец которого надумал справить малую нужду под звездным небом. Бомжей, забревших на стройку, Руслан пугнул так, что они забыли сюда дорогу. Одним словом, если бы не тревога, змеей ползающая по сердцу, то он чувствовал бы себя неплохо.
Но тревога его не покидала. Он понимал, что его подставили и навели на камеры специально. Седой с его внешностью пастора, оказался коварным, как дьявол. Не зная точно, что ему грозит, Руслан надеялся, что поднятая муть осядет, и все прояснится. Нужно лишь по терпеть.
С такими убаюкивающими мыслями заснул он на своем шершавом коврике для занятий йоги, а когда открыл глаза среди ночи, увидел склонившуюся над ним мужскую фигуру. Приготовившись дать отпор, Руслан напружинил мышцы, но незнакомец покачал головой.
— Не советую, — произнес он, сопроводив свои слова характерным металлическим лязганьем.
— Что тебе надо? — спросил Руслан хрипло.
— По твою душу пришел, Руслан, — сказал незнакомец, и голос его показался смутно знакомым.
— Откуда ты меня знаешь? Ты кто?
Вместо ответа, таинственный незнакомец осветил свое лицо огоньком зажигалки.
— Павел? — ахнул Руслан, узнав в парне своего сводного брата, о котором недавно рассказала мать, назвав его душегубом.
— Я теперь Самсон, — сообщил брат, — а ты Руслан. Будем привыкать к новым именам.
— Как ты меня нашел? Зачем?
— Нашел тебя не я, а спутник чекистов, который наматывает круги вокруг нашей планеты. — Самсон показал глазами вверх. — Ты какой-то Рите вчера звонил?
— Звонил, — подтвердил Руслан, усаживаясь на своем коврике. — Только она трубку не взяла.
— А это не имеет значения, — пренебрежительно махнул рукой Самсон, отступив на два шага, чтобы очутиться вне досягаемости конечностей родственника. — Тебя засекли, мне сообщили координаты. И вот я здесь.
— Зачем? — повторил вопрос Руслан, глядя не на сводного брата, а на пистолет с глушителем, который тот сжимал в правой руке.
— Воры наняли тебя найти и придержать до их приезда, — пояснил Самсон. — Дурак ты, Руслан. Не надо было общак брать. За сто лимонов баксов даже из пекла вытащат.
— Сто лимонов?
— Можно подумать, ты не пересчитал денежки.
— Клянусь, — сказал Руслан. — Век воли не видать. Слушай, как дело было…
И он поведал сводному брату историю своих злоключений, вплоть до того, как, не найдя Василька с фургоном, пробирался лесами и таился от людей, пока не забрался в недостроенное здание на пустыре.
— Так тебя подставили, — мрачно констатировал Самсон.
— Да, — вздохнул Руслан. — Не знаю, как теперь и быть.
— Перво-наперво мобилу свою разбей.
— А потом?
— Потом Седого искать будем. Как я уже намекнул, у меня есть связи в ФСБ, а те с украинской СБУ плотно завязаны. Отыщется твой Седой, как миленький.
— Значит, поможешь мне, брат? — просиял Руслан.
— Да уж не брошу, — сказал Самсон, пряча пистолет. — Конечно, это непрофессионально, но все-таки в наших жилах одна кровь течет.
— И кто ты по профессии?
— Киллер.
Это прозвучало просто и буднично, как если бы Самсон сообщил, что является менеджером по продажам или таксистом.
— А я вор, — так же просто сказал Руслан.
— Да уж догадался. Покормишь, вор? А то у меня брюхо к позвоночнику прилипло.
4
В оконный проем задувал слабый ветерок, наполняя пустое помещение приятной ночной прохладой. Откуда-то издалека доносилось кваканье лягушек, а, если присмотреться, становились видны бесшумные силуэты летучих мышей, носящихся на фоне ночного неба.
Самсон устроился на перевернутом корыте для замеса цемента. Руслан сидел прямо на каменном полу. На развернутых газетах ними красовались остатки нехитрого ужина: пара кружков влажной розовой колбасы, вскрытая банка сардин, зачерствевший хлеб, увядший дырчатый сыр и свежие помидоры. Покончив с трапезой, парни курили.
— Да, дела, — покрутил головой Самсон, узнав про последний разговор Руслана с матерью. — Ну, ничего. Она от меня однажды тоже отреклась, а потом остыла. У нее сердце золотое, у матушки нашей. Христианская душа. Все прощает.
— Хорошо бы, — сказал Руслан. — А то как-то не по себе.
Он встал из-за стола и подошел к окну, вдыхая предрассветную прохладу. Проследив за ним, Самсон приблизился и протянул Руслану новую сигарету. Оба не спешили нарушать молчание. Лишь после того, как несколько дымных облачков было выпущено в темноту, Руслан заговорил снова:
— Я к ней наведаюсь обязательно, к матушке. Хочу денег ей дать, чтобы ни в чем нужды не знала. Но сперва нужно Седого отыскать и общак вернуть. Иначе вилы.
Он приставил два растопыренных пальца к шее под подбородком.
— Найдем общак, — пообещал Самсон твердо. — Никуда эта крыса седая от нас не денется.
— Спасибо, что подписываешься за меня.
— Да ладно тебе! Ты ведь брат мой, а не чужой человек. Мы теперь всегда заодно будем.
Парни, которые долгие годы даже думать забыли о существовании друг друга, теперь стояли плечом к плечу у одного окна, видели перед собой идентичный пейзаж и думали об одном и тем же. В этот момент они особенно остро чувствовали, что в их жилах течет родственная, горячая и бурлящая кровь. Не рыбья, не голубая, не водянистая. И сознавать это было чертовски приятно.
— Прорвемся, — выдохнул Самсон вместе с дымом.
— Прорвемся, — откликнулся эхом Руслан.
Ночь была на исходе, небо на востоке приобрело нежный розовый оттенок. На этом фоне лицо Самсона казалось серым и усталым, а отросшая щетина старила его на несколько лет. Дымя сигаретой, он машинально загребал пальцами спутанные волосы и забрасывал их назад, но они упрямо падали ему на глаза.
Руслан тоже не казался бодрым. Сказывалось нервное напряжение последних дней. Находиться в бегах оказалось не так просто, как представлялось вначале. Понимание того, что тебя травят, как загнанного волка, угнетало. Но теперь у Руслана появился союзник, и будущее представлялось не таким мрачным, как прежде.
Тем более, что над горизонтом проступил краешек солнечного диска.
Самсон не обманул. На исходе дня чекисты действительно помогли ему отыскать Седого, установив вначале его личность, а затем уж запеленговав его телефон.
— Но это удовольствие обойдется мне в пять тысяч зелененьких, — предупредил Самсон, пока они умывались и чистили одежду, готовясь в путь. — Я рассчитывал заплатить эту сумму из своего гонорара, но, как сам понимаешь, в настоящий момент от воров я могу ждать только пули, а не вознаграждения.
— Повесь этот долг на меня, — предложил Руслан.
— Повешу, брат. Не потому, что я жадный. И денег у меня хватает. Но мужчина не должен жить за чужой счет, это расслабляет.
— Я тоже так считаю.
Больше они к этому вопросу не возвращались. Выехали в джипе Самсона около восьми вечера, когда начало темнеть.
— Далеко ехать? — поинтересовался Руслан, усаживаясь на переднее водительское сиденье.
— Километров триста, — ответил Самсон, включая зажигание. — До утра управимся. Завтра сможешь объявиться перед ворами, если только Седой все лавэ не потратил.
