— Было дело. Она мне позвонила…
— Когда? — быстро спросил Кис, словно пытаясь уловить несовпадения в словах Андрея и девушек.
— Во вторник.
— Она вам объяснила, почему интересуется вашим жильцом?
— Ксюша, ее младшая сестра, хочет снять квартиру… И Саша спрашивала у меня, не освободилась ли моя. Ну, я объяснил.
— Вы сказали ей, что ваш жилец уехал в командировку?
— Да, она спрашивала, когда он думает съезжать да нельзя ли осмотреть квартиру… Ну, я и сказал, что вернется из командировки — спрошу.
— Что она вам на это ответила?
— Почему вас интересует Саша? Вы ведь пришли спрашивать о моем жильце?
В намерения Киса вовсе не входило посвящать этого шоколадного Андрея в историю сестер, и потому он только переспросил:
— Что она вам ответила?
Андрей пожал плечами:
— Спросила, когда вернется. Я ответил — в эту пятницу.
— Когда вы видели последний раз вашего жильца?
— В четверг на прошлой неделе. В пятницу он должен был уехать в Узбекистан.
— За границу Тимур летал?
— Бывало.
— Не знаете, летал ли он в прошлом году в Швейцарию?
— Не могу сказать.
— Ладно, — сказал Кис, вставая. — Спасибо.
Андрей с большим облегчением проводил их до дверей.
* * *
На свежем воздухе, пронизанном октябрьским неярким солнцем, Кис вздохнул полной грудью — ему казалось, что еще чуть-чуть, и он бы задохнулся в шоколадных сумерках. Переговорив с Ваней по телефону и велев ему подтягиваться к дому на Бережковской набережной, Кис завел машину и произнес, глядя на Реми:
— Врет?
— Недоговаривает.
— Где?
Реми подумал, пристегивая ремень.
— С работой — раз. Но не знаю, интересует ли нас это.
— А два?
— Я не уверен.
— Все-таки?
— С жильцом.
— Совпадает. Знает больше, чем хочет это показать?
— Осторожничает. Деловой человек — зачем ему лишние хлопоты и опасные связи? Но что касается девушек — все сходится.
— Тем лучше для них, — буркнул Кис.
И, попыхтев, добавил:
— Ксюша твоя… Наверно, и вправду никогда этого типа не видела… Он узбек наполовину. Если бы она это знала, то вряд ли рискнула бы настаивать, что никаких примет у него нет…
— А это какой из себя — узбек? — поинтересовался Реми.
— Монголоидный тип. Что, как ты понимаешь, является весьма конкретной приметой…
И, заметив краем глаза, как расплылось в довольной улыбке лицо Реми, воззвал с излишней суровостью: «Поехали!»
Ксюша была в полном смятении, не зная, какое заключение вынести: все к лучшему — или все плохо? С одной стороны, не будь этой истории, она бы не только не сумела завести отношений с Реми, но не смогла бы вообще с ним познакомиться! Но с другой стороны, ее раскрыли. Разоблачили! Она, изо всех сил пытавшаяся быть «загадочной», — теперь как на ладони… Опять наивная, опять бесхитростная юная девица с удивленными круглыми глазами — без загадки, без тайны, которая так привлекает мужские сердца… И Реми теперь знает, что все это было наворочено только для него. И небось задается! Вот, мол, я какой бесценный экземпляр — ради меня девушка пошла на такое!.. А, как учит наставница-Александра, это мужчина должен быть в роли догоняющего и охотника, а вовсе не наоборот. Как только за мужчиной начинает охотиться женщина, он, мужчина то есть, становится нахальным и самоуверенным и теряет интерес к женщине, позволяя ей в лучшем случае себя обхаживать… В общем, «чем меньше мужчину мы любим, тем больше нравимся ему».
И что же теперь будет, когда она так бездарно расписалась в своем желании покорить Реми? Вчера он был очень нежен с ней… Как будто хотел ее успокоить, как маленького ребенка, который нашалил и теперь боится, что его будут ругать. И добрые родители спешат малыша утешить, что, мол, ничего страшного, все в порядке… И что же, ей теперь радоваться, что Реми относится к ней как к маленькой девочке? Она — женщина, а не дитя! Ей совершенно не нужен папочка, ей нужен мужчина! Любящий ее как женщину, а не как кисочку-деточку! У-ти-ти, идет коза рогатая за малыми ребятами… Агу-агу!.. Что они все пристали: наивная да наивная! Она, между прочим, вовсе не наивная и совсем не дурочка и понимает множество вещей, которые другие, может, даже не замечают. Вот, к примеру, детектив этот, Алексей: как на Сашку смотрел! Интересно, заметила ли сестра?
…Возможность выяснить этот вопрос представилась вскорости. Саша позвонила, и Ксюша, оторвавшись от размышлений, поплелась на кухню ставить чайник: Сашка сообщила, что сейчас приедет.
Она ворвалась, как ураган, сопровождаемый облаком духов. На шее развевался бледно-голубой шарфик, к темно-синей куртке очень шли ботиночки такого же цвета, зонтик был синий с голубыми полосками — даже, казалось, запах духов был синим! Да, Сашка это умеет…
— Что нового?
— Ничего. — Ксения пожала плечами. — А что должно быть нового? Все новое произошло уже вчера.
— Детективы наши не звонили?
— Они разве обещали позвонить?
— Я просила держать меня в курсе.
— В курсе чего?
Александра ответила уклончиво:
— Ну… Они же к Андрюше собирались! Хотелось бы понять, что там удалось выяснить… Ты мне вот что лучше скажи: тогда, в аэропорту, ты действительно видела мужчину с таким перстнем?
— Ты что, мне не веришь?!
— Верю, верю. Только вот… Он какой из себя был?
— Да я его не разглядела… Так этот перстень меня заинтересовал, что я на мужчину только мельком и взглянула. А что?
— Почему ты решила, что это иностранец?
— Потому что он встал, когда объявили регистрацию на швейцарский рейс!
— А лицом… Он похож на иностранца?
— Как это?
— Ну, не знаешь как, что ли! — начала сердиться Александра. — У них у всех такой стандарт на мордах написан!
— Стандарт?
— Ну, такой холеный-ухоженный, уверенно-самодовольный…
Ксюше показалось, что камень летит в огород Реми. Она помолчала, не зная, пропустить ли эту ремарку мимо ушей или возразить?.. Но на последнее она не решилась и ответила вопросом на вопрос:
— А зачем тебе?
— Просто я не понимаю, как может получиться такое совпадение! Был ли это другой человек с похожим перстнем или это был именно Тимур?
— Кто такой Тимур?
— Тот, которого убили.
— А откуда ты знаешь, как его звали?
— Я?.. — Александра немного замялась. — Кис сказал.
— Да? Я не слышала, — заметила Ксюша.
— Понимаешь, судя по имени, — Александра проигнорировала замечание Ксюши, — он должен иметь примесь азиатской крови… Ты ничего такого не приметила?
— Это точно, он загорелый был… Нет, пожалуй, смуглый… — Она прикрыла глаза, стараясь вызвать в памяти мельком увиденное лицо. — И общий контур лица, скулы… Да, ты права, наверное, это был он!
Александра помолчала.
— Странно все же… — заметила она вполголоса и спросила, на этот раз погромче и повеселее:
— Так где мой чай?
* * *
Разливая чай, Ксюша хитро посмотрела на сестру:
— Саш, ты обратила внимание?
— На что?
— Этот Алексей, — ты ему понравилась!
— Ну и что?
Вот так. Сашка как будто и не интересуется мужчинами. А сама Ксюшу ругает, что у нее до сих пор никого нет.
— Саш, а почему ты всегда одна? Ты вот мне твердишь, что нехорошо это, а сама — одна. Или ты от меня скрываешь кого-то?
Александра только фыркнула в ответ. Ксюша настойчиво повторила вопрос, поимев в ответ повторное фырканье, к которому добавилось несколько недоуменное поднятие бровей — мол, что за вопросы идиотские? Ксения, однако, и не думала отставать от сестры.
— Са-аш, скажи честно, у тебя есть кто-нибудь?
— Нет.
— А детектив тебе понравился?
— Который?
— Алексей.
— Обезьяна. Лохматая кривоногая обезьяна с желтыми тигриными глазами. Впрочем, я его не рассмотрела.
— А у него один глаз зеленоватый!
— Не зеленоватый, а в коричневую крапинку.
— Ты же его не рассмотрела!
— Ну… Глаза заметила. Уж больно дурацкие.
— А почему ты замуж не выходишь?
— За кого?
— За кого-нибудь.
— За «нибудь» я не хочу.
— Ждешь принца?
— Зачем мне принц? Что это вообще за выражение — принц? Это какой из себя?
— Ну… красивый, умный, добрый… И чтобы был… ну, может, не так уж богатый, но чтобы деньги умел зарабатывать. Иначе у него будут комплексы неполноценности.
— А так будут комплексы сверхполноценности. Все одно.
— Ты чего, Саш, в мужененавистницы записалась?
— Ты не находишь, Ксения, что ты говоришь глупости? — строго спросила Александра, пытаясь положить конец неприятному для нее разговору.
— Почему? Нельзя уж и спросить? Ты вот все обо мне знаешь, а я о тебе — ничего.
— На то я и старшая сестра.
— Что с того? Разве это мешает поделиться секретами?
— У меня нет секретов. А если бы и были… то что ты можешь мне посоветовать? Ты же сама наивная дурочка, тебя надо за ручку вести по жизни!
