Крис застыла на пороге комнаты, увидев меня. Я растянула губы в улыбке и отсалютовала ей бутылкой. Привычный жест для Лисы, когда она спивается без работы. Девушка усмехнулась и закрыла за собой дверь. Осмотрела меня оценивающе, я повторила её действие. Плащ остался висеть на спинке её стула, белая рубашка помялась, штаны слегка задрались, а рыжие волосы разметались. Наверняка на лице размазалась помада. О, и от меня, конечно же, разило алкоголем!..
— Да ты мечта любого мужика в зале. Пьяная… Красивая… Доступная… — растягивая слова, она медленно прошла к столу, облокотилась на него и устремила взгляд на отражающую поверхность.
В отличие от меня, она была практически голой. Лиф, украшенный блёстками, который почти ничего не прикрывал, короткие кожаные шорты, будоражащие фантазию мужчин. Крис поправила волосы, пытаясь уложить их, но золотистые пряди не слушались. Тогда она взъерошила их пальцами, придав объём золотистым локонам, а потом взялась за оставленную помаду. Я заметила её косой взгляд.
— Кто же сказал, что я доступная? — слегка запоздало усмехнулась, приняв сидячее положение и вернув к ней свой взгляд.
Мы как два огонька, освещающих тёмную коморку. Рыжий и золотой. Красивое сочетание.
— Прикончишь бутылку и не сможешь прицелиться, — улыбнулась Крис и подвела губы, хотя вся косметика на лице на своём месте. Не убавить, не прибавить.
— Можем поспорить.
— Не трать зря патроны.
Крис наконец развернулась ко мне лицом, села на стул, закинула ногу на ногу и выпрямила спину. Выглядела обворожительно, привлекала внимание и заставляла одним своим видом выкинуть лишние мысли из головы. Какая-то неестественная магия всех девочек Роуз. Они могут заворожить любого.
— Зачем пожаловала?
— Заказ выполнен, Крис. Я хочу свою оплату, — быстро нашлась с ответом.
С её лица пропала улыбка. В один миг она стала серьёзной, а я всё усмехалась. Конечно, она так надеялась, что я забуду про вторую часть оплаты. Но нет. Вторая часть даже важнее, чем те мятые бумажки с изображением старины Франклина. Она просто не понимала…
— Я уже заплатила.
Ошибка. Большая ошибка. С моего лица тоже пропала усмешка. Губы сжались в плотную линию. Я сделала ещё несколько больших глотков и посмотрела на неё, мечтая выжечь дыру в её голове одним лишь взглядом.
— Крис… — специально растянула её имя и тяжело вздохнула. — Мне не хочется тебе угрожать и напоминать, что со мной такие шутки не проходят.
— Я не сдаю своих.
— Своих? Тогда может мне пойти к Роуз? Рассказать ей о том, что ты работаешь на «левых» людей, и тогда она захочет поделиться со мной информацией, что же это за «свои» люди?
Её пробрала дрожь. Угроза с Роуз сработала получше, чем пушка у виска. Мы не были знакомы с ней лично, но я наслышана, как она обходится с теми, кто смеет её обмануть. Крис раздумывала над моими словами, я не мешала. Ей нужно переварить эту информацию, взвесить все «за» и «против». А если точнее, то просто додумать, что страшнее — Роуз или те, кого она не хочет раскрывать.
— У нас была честная сделка, Крис. Я убрала мальчишку, за это ты обещала мне деньги и информацию. Деньги получены, осталась информация… — всё же продолжила я и поднялась на ноги.
Моё терпение не безгранично, а алкоголь его точно не увеличивал. Было жарко. Расстегнула верхние пуговицы рубашки, откинула волосы за спину и еле коснулась рукоятки пистолета, как бы невзначай. Убивать её — значит связаться с Роуз. Она не простит Лисе смерти одной из своих девочек. Не критичная проблема, но всё же осложнила бы мне жизнь.
Я раздумывала над возможными вариантами урегулирования нашего с Роуз конфликта после смерти Крис, когда та всё же решила заговорить. Правильное решение.
— Один из парней Бена напился и проболтался. Мол поговаривают, что в городе оборотень. Он пытался узнать ту же информацию, что и ты. Рыскал, допрашивал людей, угрожал. По мелочи, конечно, до убийств не доходило, либо об этом просто никто не распространялся.
— Оборотень? Что за сказки?
Крис цокнула языком и закатила глаза, выставив меня несведущей идиоткой. Лучше бы ей объясниться.
— Он не тот, кем пытается казаться.
С моих губ сорвался смешок.
— Малышка, в этом городе все не те, кем пытаются казаться. И я, и ты, и Большой Бен… У твоего оборотня должно быть имя.
Она поджала губы, а потом потянулась за помадой. Ещё спустя пару секунд на зеркале остался яркий след. Я смотрела на него несколько секунд, выжигая в памяти написанное имя, а потом провела пальцами по поверхности, оставив вместо чётких линий красные разводы. Помада осталась не только на стекле, но и на моей руке. Я не обратила на это внимания, подхватила плащ со спинки стула и улыбнулась.
— Спасибо за ночь, малышка, — отсалютовала девушке бутылкой и направилась к выходу нетвёрдой походкой. Всё-таки алкоголь дал о себе знать.
— Помешанная… — донёсся мне вслед тихий голос Крис, но я спустила ей с рук это маленькое оскорбление, как бонус к полученной информации.
В голове на повторе крутились два слова — Эрик Норт.
На поиски Норта ушло не так много времени. Если быть совсем точной, то четыре ночи. За это время я успела выполнить два заказа, переговорить с Большим Беном, добавить ещё пару баллов в копилку живучести молодого бармена и узнать, в какое время и где появляется нужный мне человек.
Эрик Норт оказался не такой незаметной персоной. Я даже удивилась, как наши пути не пересеклись раньше. Парнишка коп, да ещё из той категории, которых считают хорошими. Только вот хорошие копы долго не живут, а значит именно это имела в виду Крис, говоря, что он оборотень.
К встрече я подготовилась основательно — длинное облегающее чёрное платье с глубоким вырезом и разрезом подола справа по всей длине ноги, портупея на бедре, за которой припрятано тонкое лезвие. Легко дотянуться, быстро использовать. Если что-то пойдёт не так, Норт может в любую секунду попрощаться с жизнью.
Большой Бен обмолвился, что парень захаживает к Роуз каждый понедельник, зато по пятницам неизменно зависает у него в баре. На это я и сделала ставку. А какой мужчина не захочет провести вечер в компании очаровательной незнакомки?..
Майки не сводил с меня взгляд с того самого момента, как расположилась за стойкой и потребовала себе виски. Бедный парень, ему оставалось пережить всего несколько дней, но я потеряла к нему интерес. Слишком простой, никакой загадки. Даже подумала, а почему бы не застрелить его, чтобы не нарушать обещание самой себе. Дождаться закрытия, навязаться вместе с ним домой, а потом убрать его по-тихому…
Я не сняла плащ, просто развязала пояс, позволив посетителям увидеть часть платья и голую кожу ног. На меня неизменно пялились и в тот день эти взгляды раздражали куда больше, чем обычно. Открытая, вызывающая, экстравагантная… Я лишь с презрением встретила их взгляды и холодно улыбнулась в ответ, дожидаясь свою жертву.
Он появился в первом часу, когда во мне уже было около бутылки горячительной жидкости, а в мысли закрался туман. Но этого парня вычислила сразу. В отличие от простачка бармена, его скелеты из шкафа будто тянулись за ним тёмной аурой. Один лишь презрительный взгляд изумрудных глаз чего стоил. Он будто кричал о том, как противны ему эти люди и это место. Но всё же он пришёл.
Норт не задержался ни на ком взглядом, просто бегло оглядел и прошёл к стойке. Сел у самой стены и махнул бармену. Пока Майки наливал ему бурбон, я выхватила из внешности Эрика привлекающие меня черты — бронзовые волосы в небрежном беспорядке, чёрная рубашка с расстёгнутыми пуговицами, напряжённые, острые скулы и тёмные очки… Незначительная деталь, которая всё же бросилась в глаза. Парень не надел их, а просто крутил в руках, задумавшись о чём-то и пытаясь разглядеть что-то в своём стакане.
— Майки, обнови, — попросила я, лукаво улыбнувшись и встав с насиженного места.
Сняв плащ, я перекинула его через руку, взяла заново наполненный стакан и двинулась в сторону одинокого Норта, заранее пожалев о том, что его возможно придётся убить. Тот тип мужчин, от которых веет опасностью и тёмными делами. Тип, который мне так нравится.
