– Ты чокнулась что ли? – удивительно, но он не стал истерить.
Никитин, будь прокляты его стальные нервы, даже голос не повысил. Только смотрел на меня удивленным и чуть раздраженным взглядом и будто ожидал, что я вот-вот честно признаюсь в собственной невменяемости.
Позади уже раздались крики менеджера и топот, а я все-таки победно улыбнулась, с грохотом поставила супницу на стол, сложила на груди руки и припечатала:
– Будешь знать, как влезать в чужую семью и приставать к чужим жёнам!
Блондин удивился еще больше, Алиса уже не могла закрыть от удивления рот, а Влад едва сдерживал смех. Я поняла, что стоять тут дальше смысла нет, демонстративно сняла с себя фартук, бросила его на пол, показала подбежавшему Ростовскому неприличный знак (ох, до чего же месть сладка) и, гордо задрав голову, направилась в раздевалку.
2
– Смешно тебе? – я покосилась на хохочущего брата и тяжело вздохнула.
Марк мой печальный взгляд проигнорировал и продолжал басовито заливаться, утирая слёзы. Близнец душераздирающим рассказом о свершившейся мести над Никитиным и несправедливым увольнением любимой сестренки совершенно не проникся.
– Варвар, ты уникум, конечно, – хохотал он: – Я так жалею, что меня там не было, ты не представляешь! А вдруг ты парню психологическую травму нанесла, и он теперь даже смотреть не сможет в сторону супов?
– Слишком жирно для травмы, – скривилась я. – Это том-ям, между прочим, был. Фирменный с креветками. У меня половину аванса из-за него вычли. А остальное за посуду.
Близнец нагло проигнорировал мою трагедию и захохотал с новой силой, а я печально уткнулась носом на сложенные на столе руки и прикрыла глаза. Что лукавить, я и не старалась вызвать своим рассказам сочувствие в брате, а вот тонко намекнуть на образовавшуюся проблему, которая, между прочим, касается и его, очень даже. Вот только Марк либо на самом деле не понял намека, либо сделал вид.
– Ма-а-арк, – вкрадчиво позвала я.
– Чего тебе? – парень соизволил перестать сотрясать стены и пугать соседей своим басистым смехом и посмотрел на меня.
Я состроила умилительное лицо и вкрадчиво протянула:
– Нам скоро за квартиру платить.
– И?
Я неловко кашлянула и нервным движением постаралась пригладить кудри на макушке.
– Мне нечем.
Брат подавился чаем и закашлялся:
– А я причем?
– Ну, Марк…
– Ничего не знаю, проси у Андрюхи. – близнец поднялся на ноги и уже собрался ретироваться в свою комнату, но я резво вскочила и перекрыла ему путь, расставляя в стороны руки.
– Мне совестно. – честно призналась я.
– У Андрюхи совестно, а у меня нет? – оскорбился близнец.
– У него жена и ребёнок!
– А у меня кредит за ноут и зарплата с подработки двенадцать тысяч, – отрезал Марк, взял меня за плечи и без труда сдвинул со своего пути.
Деревянная дверь захлопнулась прямо перед носом, но я без особого стеснения дернула ручку и завалилась в комнату следом за близнецом. Тот уже умудрился плюхнуться на расправленную кровать и тянулся за большими наушниками на столе рядом, но, увидев меня, обреченно закатил глаза.
– Ну чего тебе, Варвар?
Я обвела взглядом комнату, пораженно отметила, что степень беспорядка в ней раз в десять превышала любые допустимые нормы, осторожно переступила через сваленную прямо на середине ковра кучу из грязной одежды и присвистнула:
– Ну ты и свинтус, братишка.
Марк тоже осмотрел свое жилище, ничего странного в нем не заметил и пожал плечами:
– Не нравится, не кушайте. Дверь там.
– Хочешь я уберусь у тебя?
Стараясь не наступать на отдельные предметы гардероба, что тряпичными лужицами растекались под ногами, я прошла к красно-черному игровому креслу. Стараясь кривиться как можно незаметнее, спихнула с него грязные носки и пустую пачку из-под чипсов и осторожно села на край. Марк дернул проколотой бровью и задумчиво цыкнул.
– Месяц, – наконец вынес вердикт он после долгого молчания. – Убираться у меня будешь месяц и каждый день. А, и еще с щедростью возлагаю на тебя свою очередь по готовке.
От небывалой наглости я вскочила на ноги и возмущенно запустила в парня подхваченной с пола пушистой подушкой. Правда, Марк без проблем перехватил ее у самого носа. Профессиональный баскетболист, что с него возьмешь.
– А ничего не слипнется?! – я гневно мотнула головой и едва сдержалась, чтобы по-детски не топнуть ногой по полу.
– Не слипнется, – очаровательно улыбнулся близнец. – Либо принимаешь условия, либо платишь свою половину аренды сама.
– Да где я возьму деньги?!
– Ну это уже твои проблемы, Варвар. – Марк натянул на шею наушники и завалился на кровать, подставляя под голову крестом сложенные руки. Большая узорчатая татуировка на крепком плече обнажилась, а я тут же схватилась за еще один шанс:
– Бабушке расскажу про тату.
Близнец сначала испуганно дернулся, а потом кашлянул и неуверенно протянул:
– Давно пора. Я взрослый самодостаточный…
– Ой, ну тебя, самодостаточный. – я перебила брата и со стоном опустилась обратно на кресло.
Идея с бабушкой казалось очень привлекательной, но бесполезной. Мама нашей мамы была одним из самых строгих и консервативных людей, которых я когда-либо знала (не даром проработала всю жизнь преподавателем в военном училище). Узнай она, что ее любимый внучек набил себе тату – всемирного скандала не избежать. Однако с Марка станется признаться ей первым, лишь бы не уступить мне в споре.
– Какой ты брат после этого? – я не теряла надежду вызвать в парне хоть грамм сочувствия, но тот, кажется, о подобном слове даже не слышал. – Ты же знаешь, что я не по своей воле потеряла зарплату! Это все случайность!
– Ой, не надо тут, – парень пожал плечами и хихикнул: – Сама влипла. И радуйся, что полицию не вызывали.
Я насупилась еще сильнее. Ну, в чем-то Марк был прав: я сама до сих пор удивлена, что Никитин не стал вызывать полицию, хотя охрана и задержала меня на выходе. Менеджер долго распинался перед блондином, вымаливая прощения за непутевую сотрудницы, а я все это время гордо молчала. Алиса пыталась узнать, кто я такая, но я даже с девушкой не разговаривала, хотя она мне понравилась. Спокойная такая, рассудительная и улыбчивая. И как только дружить может с таким недочеловеком, как Никитин?
– А и еще кое-что. – вдруг встрепенулся близнец.
Глаза у него загорелись, а я обреченно цыкнула и махнула рукой:
– Валяй.
– Освобождаешь квартиру и ночуешь у подруги по первому звонку. Обещаю два дня подряд не выгонять.
– Это еще заче… Марк!!
В наглого парня полетела еще одна подушка, но он легко отбил ее предыдущей и снова расхохотался. Я обиженно сложила на груди руки и мрачно поинтересовалась:
– И как часто ты собираешься водить сюда своих подружек?!
– По зову сердца, – со смехом пожал плечами тот.
– Я бы сказала, что у тебя там зов распространяет… – пробубнила себе под нос, но Марк пропустил язвительно замечание мимо ушей и мило улыбнулся:
– По рукам?
3
Выхода не было, пришлось согласиться. Брат, по уши довольный выгодной сделкой, снова разлегся на кровати, а я исподтишка показала ему язык и, гордо задрав подбородок, уже направилась прочь из комнаты, когда неожиданно вспомнила кое-что еще.
– Марк, – оглянулась на близнеца и молитвенно сложила руки: – Не рассказывай Андрею и Тане, что произошло, ладно?
Парень прищурился, удержал так и рвущуюся наружу хитрую ухмылку, сложил на груди руки и поинтересовался:
– А что мне за это будет?
– Марк ты… – я едва сдержалась, чтобы не запустить в «великого комбинатора» чем-нибудь потяжелее подушки: – Например, сэкономленные нервные клетки и вечное признание Катюшки, что ты не рассорил её родителей?
– Ой да ладно тебе, – фыркнул парень: – Андрей Таньке доверяет, а она его обожает. Фига с два их поссоришь такой ерундой. Нет, ну конечно, Таня, добрая душа, может и расстроится, что ты Никитину прическу подпортила, а вот братишка тебе спасибо скажет.
