Конечно, вершин Кристиана Диора, Пьера Версаче, Сен Лорана она не достигла, но кто знает, что будет впереди? В город постоянно приезжают заморские бизнесмены, проходят выставки и показы современных моделей одежды, может быть, кого-то заинтересуют её оригинальные коллекции, и девушки-модистки и она получат приглашения за границу? Если очень захотеть и постараться, то не исключено, что в недалеком будущем образцы её нарядов будут очаровывать посетителей Парижского Дома Моды.
Нинель Александровна улыбнулась розовым мечтам. Из пачки ангажементов отобрала яркую, красочную открытку с изображением аппетитного шоколадного торта и шоколадных конфет. На обратной стороне прочитала, что ОАО кондитерская фабрика «Сластена» просит агентство моды «Афродита» оказать любезность и продемонстрировать в ближайшее время коллекции одежды на сцене Дворца культуры. Понравившуюся открытку отложила в сторону. «Пожалуй, эта организация нам подойдет, - подумала она. - В ней работают женщины, поэтому многие модели могут быть моментально распроданы или можно будет получить заказы на пошив понравившихся туалетов». Созвонившись с директором фабрики, они наметили показ на ближайшую субботу. Из пятнадцати девушек манекенщиц осталось десять (пятерых она отправила на «сверхурочные» работы на выходные дни). Нарядов много, девушкам придётся покрутиться. «Ничего, - успокоила себя, - не в первый раз, справятся. Нужно подумать, как одеться самой. Одежда, украшения, обувь, причёска, макияж - всё должно быть в гармонии и дополнять друг друга».
Вернувшись домой, она принялась выбирать наряд. Перебрав несколько платьев, остановилась на костюме бежевого цвета. Он был оригинального фасона, отлично на ней сидел, подчёркивая достоинства фигуры. Ей пришла в голову мысль украсить его ювелирным украшением. Она открыла сейф и извлекла из него коробочку. В ней лежал изящный комплект. Золотая камелия-брошь и золотой перстень прекрасно подойдут к наряду. Прикрепив изящное изделие на отворот пиджака, Нинель Александровна осталась довольной.
Глава двадцать девятая
На следующий день модистки репетировали программу, с которой планировали выступить на показе. Им пришлось по несколько раз менять одежду и под музыку демонстрировать наряды. Нинель Александровна придирчиво наблюдала за ходом представления. Сделав несколько замечаний, ушла в будуар и стала готовить кофе.
Телефонный звонок отвлёк от занятия.
- Алло! - она сняла трубку.
- Можно Нинель Александровну? - спрашивал незнакомый женский голос.
- Я слушаю.
- Это говорит дочь вашей подруги Тамары, Светлана, помните меня?
- Да, да, Светлана, конечно, помню, - перед глазами Нинель Александровны живо встал образ Тамары, так рано ушедшей из жизни. Светлана - её единственная дочь, которую она знала с рождения.
- Нинель Александровна, помогите мне, - в трубке послышалось всхлипывание. Речь прервалась, потом зазвучала опять. - Я попала в сложную ситуацию. Осталась одна, без работы, денег и семьи.
Голос опять оборвался и затих.
- Алло, алло, Светлана, ты что, плачешь? Приезжай немедленно в моё агентство, ты знаешь, где оно находится?
- Да, знаю, сейчас приеду.
Через полчаса перед Нинель Александровной сидела, стройная, очень симпатичная молодая женщина, вылитая Тамара в молодости. Внешнее сходство дочери и матери было таким поразительным, что Нинель Александровна не могла не удивиться. Светлана Тропина рассказала свою грустную историю:
- После похорон мамы меня стали преследовать неприятности одна за другой. Я попала под суд, затем в тюрьму. Вышла недавно к разбитому корыту. Вы понимаете, у меня сейчас такая моральная травма, что даже не знаю, где взять силы, чтобы пережить страдания и прийти в себя. Это душевная боль, её невозможно описать, нет никаких сравнений, она не даёт мне покоя ни днём, ни ночью. Мне кажется, что я умерла и с того света смотрю на себя. Не знаю, где найти выход.
Нинель Александровна с сочувствием смотрела на Светлану.
- Муж трижды предал меня. Первый раз посадил в тюрьму, хотя по большому счёту должен был сам в неё сесть как директор фирмы, который за всё отвечает. Второй раз он совершил гнусное предательство, когда привёл в дом новую жену и стал с ней жить, когда я сидела за решёткой. Мало того, настроил против меня детей, называя меня не иначе, как воровкой. Сейчас он подал на развод, а я осталась ни с чем. - Светлана говорила и вытирала с лица слёзы.
- Я могу предложить тебе работу. Ты, наверное, за этим пришла ко мне? - с готовностью предложила Нинель Александровна.
- Да, помогите мне, пожалуйста, - всхлипывая, попросила Светлана.
- У нас девушки-манекенщицы получают неплохую зарплату. Будешь и ты со временем хорошо зарабатывать, встанешь на ноги, купишь квартиру, заберёшь детей, всё уладится. С внешними данными у тебя отлично: лицо, фигура, ноги - всё безукоризненно, как и должно быть у манекенщицы. Научим тебя ходить по подиуму, раздеваться и одеваться, будешь неотразима.
- Благодарю вас. - Светлана взяла руку Нинель Александровны и
поцеловала её.
- Ну, полно, полно! У тебя есть крыша над головой?
- Сейчас живу у бабушки, она одна, я ей нужна.
- Вот и прекрасно. Я познакомлю тебя с хореографами, косметологами, визажистами. Все вместе мы сделаем из тебя супермодель. Твой муж ещё пожалеет.
- Да, он попросит у меня прощения, - неожиданно суровым и твёрдым голосом сказала Светлана. - Он покается, что так обошёлся со мной. Спасибо вам за доброту, до свидания.
- Постой, деньги у тебя есть на первое время?
- Нет, у меня ничего нет. - Светлана отрицательно покачала головой.
- На, возьми, - Нинель Александровна достала из сумочки пятьсот долларов и протянула женщине.
- Какая вы добрая! Я обязательно верну.
- Ты дочь моей подруги, у тебя действительно никого нет, кто смог бы поддержать в трудную минуту. В память о Тамаре я не могу поступить иначе. Но ты не думай, что у меня жизнь сладкая, это только снаружи всё красиво и легко. У нас здесь свои законы, может быть, тебе не понравится. Тогда скажи мне прямо.
- Я была в тюрьме, поверьте мне, это страшнее ада. Все остальное для меня - ерунда.
- Ну, тогда всё будет в порядке.
Глава тридцатая
На следующий день в уютном зале Дворца культуры кондитерской фабрики, где всё было заранее подготовлено к приёму желанных гостей, собралось много зрителей. Зал был заполнен до отказа. Оказалось, что весть о показе одежды модельного агентства Кольцовой облетела многих горожан и все, кто следит за модой, приехали на шоу. Многим не хватило мест, и люди стояли на балконе. Нинель Александровна устроилась за небольшим столиком на сцене и комментировала каждую вещь, в которой появлялись неотразимые девушки-манекенщицы.
Просмотр проходил самым наилучшим образом. Модисток, выходящих в эффектных, элегантных нарядах, публика встречала дружными аплодисментами. В результате всё, что показали манекенщицы, оказалось востребованным. Многие женщины тут же делали заказы на понравившиеся платья и костюмы. Кроме этого, агентство заключило с фабрикой контракт на пошив современного рабочего костюма для работниц предприятия.
Во время демонстрации Нинель Александровна всё время ощущала на себе чей-то острый, пристальный взгляд. Он не давал ей покоя, смущал и держал её скованной, нервировал и напрягал. Она внимательно всмотрелась в зал и встретилась с упорным взором женщины, примерно её возраста. «Почему она так смотрит на меня, будто я ей что-то должна?» - с раздражением подумала она. После окончания просмотра незнакомка подошла к ней.
«Наверное, будет проситься устроиться на работу», - подумала Нинель Александровна.
- Я смотрела на вас и не смогла удержаться, чтобы не подойти, - призналась женщина. - Скажите, откуда у вас украшения? - она выразительно посмотрела на брошь и на золотой перстень на руке Нинель Александровны.
- Подарок мужа, - не подозревая подвоха, ответила она. - А почему вы меня спрашиваете? - в свою очередь спросила любопытную даму.
- Эта брошь и перстень, как две капли воды похожи на те, что когда-то мой отец подарил матери в день их серебряной свадьбы. Он привёз подарок из Японии. Когда я увидела на вас вещи, я душой и сердцем почувствовала, что драгоценности принадлежали моей матери. Я уверена в этом. Как они попали к вам? Дело в том, что однажды квартиру моих родителей обворовали, воры воспользовались тем, что хозяева были на даче, взломали замки, вошли в дом и вытащили всё, что имело ценность. Родители заявляли в полицию, но найти грабителей не смогли.
- Зачем вы мне это говорите? Мне совершенно не интересны ваши ассоциации, - прервала Нинель Александровна. - Мало ли похожих вещей на свете, Бог с вами! Это бестактно и неприлично приставать к незнакомым людям со своими подозрениями. Вы весь показ держали меня под прицелом, не давали сосредоточиться, а теперь одолеваете нелепыми фантазиями.
