До порта было приблизительно час хода, если, конечно, не сбавлять темп и не сбиваться с пути
— Сознайтесь, братцы!.. — взмолился Козлов. — Неужели никто не заначил хотя бы десятку? Вокруг жрачки столько, от запахов аж в носу свербит!
-г- Откуда, Мить? — уныло ответили ему в один голос. — Нищие, блин...
— Тоже мне, принц нашелся, можно подумать!.. — обиженно просопел Кирюха. — Кто же знал, что такой прокол будет?
— А я говорил — давать Бугру деньги не надо было, — напомнил Гладий.
Слова его пропустили мимо ушей. Теперь понимали, что он был прав.
— Только бы этого Толбухина отыскать. — Сотников уже стискивал зубы от голодных спазмов в желудке.
— Бабухина, дурак, — съязвил Митяй.
— Ну Бабухина. Какая разница?..
— Подождите, ребята, — остановил их Турецкий. — Может, есть какой-нибудь другой выход? Слушайте, а зачем нам вообще оружие?
Спутники Александра мрачно остановились.
— Ты командир, ты и решай, — сказал Кирюха.
Турецкий даже не задумался, думать уже не о чем было.
Деньги все равно были нужны. Он и так прокрутил в голове все возможные и невозможные честные способы добычи денег. Но ничего путного в голову, кроме просить подаяния, не приходило. Был, конечно, еще один путь — сесть на теплоход и, не солоно хлебавши, вернуться в Россию.
— Да нечего тут думать, — сказал Козлов. — Мы просто вернем награбленное.
Турецкий, тяжко выдохнул и махнул рукой. Ну что ж, придется на время стать Робин Гудом.
Но на теплоходе Бабухина не оказалось. Знакомые «челноки» видели, что за ним прикатили на шестисотом «мерине» какие-то парни.
Пришлось устроить засаду на средней палубе и ждать. Бросили на пол спасательные круги, сели на них, закурили.
Гладий отковырял от стены кем-то прилепленный кругляшок жевательной резинки и с невозмутимым видом отправил его в рот.
— Я щас сблюю — сдавленно произнес Кирюха.
Вася поворочал Челюстями, распробывая нежданно привалившую снедь, и удовлетворенно протянул:
— Вроде клубничная... .
Кирюха метнулся к бортовым перилам, перегнулся через них, и все его тело конвульсивно задергалось.
— Шо это он? — удивился Гладий. — Наверное, на завтрак гадость какую съел...
Бугор объявился в тот момент, когда красный диск закатного солнца с безмолвным шипением коснулся океанской глади. .
Бабухин грузно вылез из «мерина», постоял на причале с минуту, помахивая короткой рукой вслед удаляющимся дружкам, после чего пружинящей походочкой взобрался по трапу и...
— Дельце одно есть, — услышал за своей спиной голос Сотникова. — На пять штук тянет.
Бабухин вздрогнул, обернулся.
— Ты меня напугал, — выдохнул с облегчением.
— Что за дело?
— На пять штук.
— Я слышал. А в чем суть?
— Давай пять штук — скажу.
— Как это? - Бугор оторопело уставился на Митяя.
— Тачка есть — закачаешься! «Тоёта», новье и всего за пять штук!..
— Быть не может.
— Клык на пидора!.. — Веня провел ногтем большого пальца по своему горлу.
_ — Покоцанная небось?
— Покоцанная, но все документы — ништяк!.. Слушай сюда. Берем тачку, перегоняем ее на наш берег и просим за нее пятнарик. Чирик — твой. Ну?
— Баранки гну, ворованное не скупаю. — Бугор обогнул собеседника и поспешно двинулся к своей каюте, бросив на ходу: — Да и денег таких у меня нет.
Но далеко уйти Бабухин не смог. На его пути выросла могучая фигура Митяя.
— Не умеешь, так не берись, фантазер, — укоризненно сказал он Сотникову. — Вот смотри, как это делается.
И Митяй, размахнувшись от плеча, влепил Бабухину такую оплеуху, что тот, не удержавшись на ногах, тяжело привалился к стене.
— Видал? — победоносно улыбнулся Козлов и, склонившись над поверженным Бугром, прорычал: — Мы справочки твои возвращаем. Башли гони, сука. Изуродую!..
— Нету ни копеечки... — затравленно лепетал Бабухин, которому в рот запихнули им же выданную бумажку. — Плюньте в рожу тому, кто навел на меня... Глупости какие... Пять штук... У меня таких нет...
— Заткнись!..
Митяй как-то растерялся. Бугор этими визгами мог привлечь внимание своих «шкафов», которые после тяжелого трудового денька небось дрыхли по каютам. Если эти пареньки проснутся, все, как один...
— Отойди. — На палубе появился Кирюха. — Грубостью мы ничего не добьемся. — Он присел рядом с Бабухиным, посмотрел на него умилительно. — Знаешь, дружок... Давай договоримся с тобой по-хорошему. У тебя есть выбор. Либо ты немедленно отдашь нам денежки, либо мы возьмем их сами, а потом еще заглянем в твою конуру и поживимся, чем Бог пошлет.
— Пошел в жопу... — нашел в себе смелость ответить Бугор. — Хиляйте отседова, пока целы. Ореликов подниму, живыми не уйдете...
— Да шо вы с ним телитесь, как те дети малые? — из гальюна, сжимая кулаки, вышагнул Гладйй.
Он сгреб Бабухина в охапку и, широко расставляя ноги, понес его на корму. Остальные замерли, прямо-таки вросли в палубу от неожиданности, лишь провожали Василия потрясенными взглядами.
— Кажется, он его убьет... — пробормотал Кирюха.
— Голод не тетка... — нервно сглотнув, сказал Митяй. — А говорил: «Не буду, нечестно»...
Бугор понял, что дела плохи. Понял, когда Гладий, крепко ухватив его за лодыжку, перекинул через борт.
Бабухин висел вниз головой и очень напоминал мишень поросенка, подстреленного в тире.
— Отпусти! — истошно вопил он. — Ой, нет! Не отпускай, не надо! Я плавать не умею!
— Деньги дашь? — спросил Василий.
— Дам! Все отдам! У меня в кармане три штуки! Бери! Больше нету, дочерью клянусь! Помилуй, я же гипертоник! Мне нельзя вот так!
Гладий дотянулся свободной рукой до кармана бугровских брюк, вывернул его. В ладонь упал пухлый пресс, перетянутый резинкой для волос.
Через мгновение Бабухин ощутил под своими ногами твердую опору.
— Держи, это залог, — Василий снял со своего запястья часы. — Вещь дорогая... «Командирские», тринадцать камней.
— Да уж, дорогая... — из последних сил усмехнулся Бугор, но часы взял.
— Как память, — слюнявя пальцы, Гладий пересчитывал доллары. — Надо же, не обманул, ровно три... Ты это... Зла не держи... Мы с хлопцами в такую передрягу попали, врагу не пожелаешь. Оставь свой адресок, с процентами тебе вернем.
— Записывай.
— Я запомню.
— Москва, улица Королева, двенадцать, телевидение, передача «Человек в закон». Запомнил? Ишь разбежался, адресок ему оставь...
— Я честно отдам. — Василий даже руку к груда приложил, чтобы придать своим словам большую правдоподобность.
— Ага, как же. — Бабухин все еще клацал зубами от пережитого испуга. — Думаешь, фраера нашел? Сам утром за двадцатку кипиш поднял, а у меня три штуки забрал!
-г- Да иди ты! — сплюнул в сердцах Гладий. — Ему русским языком говорят — вернем, а он не понимает!
— Мне, конечно, неудобно вас прерывать... — скромно кашлянул Сотников. — Но нам пора вообще-то...
Гладий спустился на берег первым. Веня, Кирюха и Митяй шли позади, подавленно переглядываясь.
— Прибавим шагу, — скомандовал Турецкий, в первый раз почувствовав себя в шкуре преступника.
— Вот еще, — хмыкнул Козлов. — Чтобы я испугался каких-то сопляков? Да никогда в жизни!
— Одно дело — пугаться, — наставительно заметил Сотников, — а совсем другое — проявлять благоразумие и осмотрительность.
— Надо было его хотя бы оглушить. — Кирюха оглянулся на теплоход. — Жопой чую, этот лопух такой вой поднимет...
— Не поднимет, — заверил его Вася. — Мы с ним договорились.
И в следующую секунду с борта донесся душераздирающий вопль:
— Полундра! Подъем! Ограбили! До нитки раздели!
Это Бабухин бегал по палубе и стучался в двери кают.
Ему открывали с неохотой, позевывая, но, врубившись в ситуацию, мгновенно хватали все тяжелое, что попадалось под руку, и на всех парах летели к трапу.
— Так, я беру на себя четверых, — уверенно произнес Гладий.
— Я троих точно и еще один под вопросом. — Козлов хищно наворачивал на кулак носовой платок.
— Я тоже троих. — Кирюха что-то прикинул в уме. — Если сразу по яйцам...
— Я одного, а второго задержу, — зябко передернул плечами Сотников.
Турецкий молчал. - Ребята остановились, обернулись к пароходу и приготовились к бою.
«Шкафы» Бабухина скатывались по трапу и растекались по причалу взъерошенным черным пятном.
— Семь, восемь, девять... — вслух считал Сотников. — Одиннадцать, двенадцать, тринадцать...
Противников становилось все больше и больше. Они пока не двигались с места. Видно, накапливали силы для броска.
— Девятнадцать, двадцать, двадцать одни
