– Так не пойдет! – Водитель состроил недовольную физиономию. – Звони своему знакомому, пусть спустится и принесет деньги.
– Телефон дашь позвонить? – спросил Роман.
– У тебя что, и телефона нет? – удивился таксист.
– Сейчас нет, – ответил ротный, которого уже стал раздражать тон таксиста.
– Говори номер, – в руках шофера появился сотовый.
В это время из-за угла вывернули две машины. Одной из них был черный Land Rover, а вот вторую Роман узнал сразу – это была машина криминального авторитета Митяя.
– А ну-ка, подожди. – Роман опустил руку на плечо таксиста.
Ротный быстро сообразил, каким образом бандиты смогли оказаться сейчас здесь. Вместе с его «корочкой» они забрали листок, где был написан телефон Ивана, и вот сейчас решили навестить капитана в отставке в надежде застать там ротного.
Роман также понимал, что сейчас может пострадать ни в чем не повинный Иван, ведь бандиты не будут церемониться с ним, пытаясь узнать всю правду. Был только один выход: взять огонь на себя. Сказав таксисту: «Уезжай отсюда!», Роман вытащил из-за пояса «беретту» и вышел из машины. Как раз в это время из Land Rover вышли два бритоголовых бандита и направились к подъезду. Капитан вскинул пистолет и выстрелил по колесам иномарки авторитета, которая стояла впереди джипа и загораживала ему путь. Бритоголовые инстинктивно пригнулись, услышав выстрелы, но в ту же минуту достали свое оружие и, не целясь, стали палить в сторону ротного. Теперь надо было уходить. Никонов рванулся в темноту двора. Сзади снова раздались одиночные выстрелы.
– Живым брать! Не стреляйте! – услышал он голос Митяя.
«Ну-ну!» – подумал ротный, подбегая к старенькой пятиэтажке, где успел заметить пожарную лестницу. Теперь можно было не бояться быть застреленным, и он решил показать им, что такое бег с препятствиями. Тем более что Роман уже понял, что бандиты работают совместно с милицией и в любой момент он мог бы оказаться окруженным со всех сторон. Замешательство, вызванное стрельбой, было на руку Роману. Он успел добежать до торца здания, подтянуться и, как на турнике, сделав подъем переворотом, влезть на пожарную лестницу. Сзади слышался приближающийся топот ног бандитов, но ротный, не оборачиваясь, упрямо лез на чердак. Оказавшись на крыше, Роман, одной рукой продолжая держаться за ржавую перекладину, другой осторожно вытащил «беретту» и тяжелой рукоятью разбил стекло слухового окна. Вниз, сыплясь на головы преследователей, полетели осколки стекла. Роман прыгнул в окно, при этом торчащий из дерева осколок резанул плечо, но он, не обратив на это внимания, преодолел узкий проем.
Вздымая в полутьме душного чердачного помещения клубы пыли, капитан побежал к дальнему слуховому окну, через которое надеялся выбраться на крышу и, если получится, перепрыгнуть на соседний дом. Старенькие пятиэтажки-«хрущевки» стояли очень близко, прижавшись друг к другу. В свете дворовых фонарей ротный увидел стоящих внизу двоих бандитов, которые никак не могли решить, кому из них лезть по второй лестнице.
– Черт! – выругался Роман, прикидывая, успеет ли он вперед них преодолеть расстояние до края крыши. В этот момент в дверь, ведущую на чердак из подъезда, ударили чем-то тяжелым – посыпалась штукатурка, древесная труха, задрожали филенки. «Да сколько же вас?» – со злостью подумал ротный. Как только дверь стала открываться, он достал пистолет, сделал несколько выстрелов в ее сторону и только после этого стал выбираться наружу. Снизу виднелся темный силуэт одного из бандитов, который уже добрался до середины лестницы. Специально для него Роман прихватил с собой из чердака «подарочек». Обломок кирпича, набирая скорость, полетел вниз. Точный удар в голову заставил бандита вскинуть руки, секунду балансировать на перекладине, а затем, не удержавшись, полететь вниз. Раздался глухой удар, и в следующий момент тишину разорвал громкий крик. Упав с высоты, бандит сломал себе обе ноги. Но ротный ничего этого не видел, он уже карабкался на гребень крыши. До вершины оставалось не более полуметра, когда на противоположной стороне, невидимой для преследуемого, показались еще две фигуры. Преследователей было двое, и это давало им преимущество перед ротным. Один, взобравшись на сам гребень крыши, оседлал его и, вытащив пистолет, приказал:
– Все, ментяра, добегался! Оставайся на месте и не дергайся!
– Да пошел ты на хрен! – зло ответил ротный.
В следующий момент раздался выстрел, и пуля, пролетев в сантиметре от головы Романа, ударилась в железную крышу. «Следующий раз не промажет!» – подумал Никонов и отпустил руки. Он полетел вниз, но не упал в темный двор, в последний момент успев ухватиться за металлический край водостока. Тот завибрировал, готовый в любой момент сорваться со старых креплений. Сделав невероятное усилие, Никонов подтянулся и, тяжело дыша, перенес центр тяжести тела на колено. Помогая себе ногами, ему все же удалось схватиться за край шиферного листа…
Теперь все приходилось начинать сначала. Выбора не было: внизу зиял черный провал двора, где находилась часть бандитов. Вверху еще двое; они не слышали приказа Митяя и продолжали стрелять. Перебирая ногами по водостоку, а руками – по шиферным листам, ротный все же добрался до торцевой стороны крыши. Рядом, всего метрах в трех, уже виднелась соседская крыша – она была несколько ниже, и это давало возможность перепрыгнуть с одной крыши на другую.
Снова раздался выстрел, и пуля, отрикошетив рядом с Романом, улетела в сторону…
Прыжок оказался удачен. Правда, при падении ротный сильно ушибся локтями и коленями, но боли почти не почувствовал. Зато теперь он имел несомненное преимущество: отсюда отлично просматривалась соседняя крыша, на которой по-прежнему находились двое бандитов. Они были совсем рядом, метрах в десяти; оба держались за гребень крыши, и это не давало им времени для серьезных маневров. Роман достал пистолет и прицелился в ближайшую фигуру. Выстрел – и преследователь, раскинув руки, покатился по шиферу. Спустя несколько секунд раздался глухой звук удара об асфальт двора. Второй, не желая испытывать судьбу, крикнул, обращаясь к Роману:
– Не стреляй!
– Прыгай! – приказал ротный и, прицелившись, выстрелил рядом с бандитом.
Тот то ли от страха, то ли подчинившись приказу, отпустил руки и, грохоча по шиферным листам, покатился вниз. Снова раздался глухой звук, который сообщил Роману, что второй его преследователь вышел из игры.
«А теперь вперед!» – приказал сам себе Роман и, стараясь не создавать много шума, стал пробираться по крыше…
* * *
Окно в дальнобойном «Мерседесе» было открыто, и свежий воздух приятно обдувал лицо ротного. Удивительно, но ему удалось уйти. Тогда, полтора часа назад, спустившись с крыши, он действовал словно на автопилоте. Прячась от людей, ротный уходил все дальше и дальше от того места, где его собирались поймать во что бы то ни стало, с одной стороны, менты, а с другой – бандиты. И те, и другие были настроены воинственно.
Петляя между домами, ротный добрался до маленькой автозаправки, на которой в это позднее время никого не было. Короткими перебежками достиг раскидистого кустарника и, спрятавшись за ним, стал ждать. Не прошло и пяти минут, как на площадку заправки въехал новенький блестящий автопоезд «Мерседес». Из него вышел пожилой мужчина и направился к окошечку. Не надо было быть психологом, чтобы понять, что шофер этого иностранного красавца на колесах был одним из тех, кто начинал свою водительскую карьеру, когда еще существовало шоферское братство, которому могли позавидовать все остальные мужчины. Они никогда не бросали своих в беде и вообще всегда были готовы прийти на помощь. Как только водитель автопоезда подошел к кабине, перед ним возник Роман.
– Довези, мужик! Очень надо! – Ротный большим пальцем полоснул себе по горлу.
Водитель внимательно осмотрел Романа с головы до ног, после чего коротко сказал:
– Садись!
Водителя прямо подмывало расспросить своего попутчика о том, кто он и что случилось, но он почему-то молчал. Все выяснилось довольно скоро. Впереди показался пост ГАИ. Никонов напрягся.
– Полезай на спальник и не высовывайся! – приказал шофер, и Роман заметил, что тот тоже нервничает.
Стоявший на обочине гаишник, увидев приближающийся автопоезд, поднял жезл.
– Чтоб тебя! – выругался мужчина, но в этот момент их на высокой скорости обошел спортивный автомобиль. Гаишник инстинктивно отскочил в сторону и, сделав им знак «Проезжай», бросился к своей машине. Взвыв сиреной, милицейский автомобиль начал преследование нарушителя. Никонов с шофером одновременно глубоко вздохнули. Как только машина ГАИ умчалась далеко вперед, мужчина обратился к Роману:
