– А ты все шутишь, уж тридцатник долбанул, а все как мальчик. Не зря тебе лишь блядей только доверили пасти, на большее у тебя мозгов не хватает.
Брикс-младший прекратил жевать, глаза его загорелись злобным огнем.
– Ах ты, сука, да я тебе сейчас… – вырвалось у него.
Однако он остался на месте. И в следующую секунду старший Брикс поднял руку и произнес, обращаясь к брату:
– Хватит, заткнись.
Тот, стрельнув на брата быстрым взглядом, замолчал, тяжело засопел, раздувая ноздри.
Брикс посмотрел своими слезящимися от ветра колючими глазками на Потапова и произнес:
– Давай, говори быстро, чего надо.
– О делах перетереть с тобой надо, а дела в городе странные творятся.
– Знаю я, о чем ты говорить хочешь, – ответил Брикс. – Хочешь найти тех «братков», которые твоего дружбана жмуриком сделали. Я тебе сразу скажу: не там ты ищешь. Моих следов на этом гоп-стопе ты не найдешь.
– Ты знаешь, – произнес Потапов, – я тебе верю. Хотя факты говорят о другом.
– Какие на хрен факты, – подал голос младший брат.
Но старший тут же осадил его:
– Молчи, Евгешка, молчи.
– Ну, например, тот факт, что ограбленный товар принадлежал конторе, которая раньше под твоей «крышей» была.
– Она и сейчас под моей «крышей», – хмуро заявил Брикс-старший. – Этот мудила Кожокин, как только в городе какая-то смута затевается, начинает метаться, искать, у кого под крылышком ему спокойнее будет. Вот, видно, и сейчас побежал. Но бабки ежемесячно мне он платит, а кто там с его грузами по дорогам шляется, мне по херу.
– Говорят, ты подал заявку на участие в аукционе по приватизации «Волготанкера»? – спросил Потапов.
– Подал, – скривившись в улыбке, ответил Брикс. – Деньги же надо куда-то девать. «Волготанкер» – предприятие большое: там и порт, и баржи разные, а транспортировка грузов – дело прибыльное, хотя и опасное… А вообще, имел я твои факты знаешь где… Как хочешь, так их и расценивай. Мне плевать, что там в городе про меня говорят.
– А то, что пишут? – спросил Потапов.
Он потянулся в карман плаща за газетой, но, заметив краем глаза, как напряглись стоящие рядом охранники Брикса, медленно достал ее из кармана. После чего протянул сложенную газету так, что Брикс увидел статью, в которой говорилось о бандитских разборках. Брикс взял газету и быстро пробежал ее глазами.
– Бред какой-то, – произнес он, отдавая газету своему брату, который тут же принялся за чтение.
– Боюсь, Брикс, нам эти факты вместе обсудить бы надо и договориться.
– О чем мне с тобой договариваться? – буркнул Брикс. – Мы с тобой разные птицы. И задачки у нас с тобой тоже разные. Да и вообще, с вашей молодой порослью любые договоры – пустая болтовня. Среди молодых столько отморозков, с которыми невозможно договориться…
– Я не отморозок, – сказал Потапов. – Я, как и ты, на зону ходил и понятиям обучен. Ни тебе, ни мне беспредел в городе не нужен. И предъявы мы друг к другу не имеем. А в газетах пишут, что мы сошлись в непримиримой войне. Тебе не кажется, будто кто-то решил, что мы с тобой слишком высоко взлетели и нам пора подрезать крылья? Пора бы разобраться во всем этом и косяки друг с друга снять.
Брикс пристально вгляделся в лицо Потапова.
– Вот что, Крестный, – произнес он после нескольких секунд паузы, – любишь ты, я тебе скажу, всякие задачки мудреные ставить. Уж больно в сложные игры ты играешь. Смотри, как бы сам себя не перехитрил.
– Каковы задачи, таковы и способы их решения, – усмехнулся Потапов. – Но в этом деле я боюсь другого. Как бы все не упростили…
– О чем он говорит? – подал голос Брикс-младший, наконец-то прочитавший заметку в газете. – Мне надоели эти базары пустые, – он снова стал жевать резинку во рту.
Потапов посмотрел на младшего из братьев. Ему снова бросился в глаза дорогой крест на груди последнего.
– Слушай, а это правду говорят, – спросил Потапов у него, – что когда ты был на отдыхе в Таиланде, тебя там за священника принимали с твоим крестом?
Брикс-младший улыбнулся и произнес:
– Правда, правда. А что же ты, Крестный, все без креста ходишь? Такой состоятельный человек.
– У меня маленький, нательный, – ответил Потапов.
В этот момент Брикс снова прервал разговор.
– Ладно, давай конкретно, что ты хотел нам предложить? И отваливаем отсюда.
– А все уже сказано, – сказал Потапов. – И я думаю, ты меня понял. Но для твоего брата повторю: в городе что-то непонятное творится. Кто-то затеял опасную игру. И я уверен, что в ближайшее время мы поймем, кто воду мутит. Советую тебе не дергаться, если вдруг что-то неординарное произойдет. Сначала разберись, а потом действуй.
Брикс посмотрел на Потапова слезящимися от ветра глазами. Его землистого цвета лицо скривилось от какой-то внутренней боли. До Потапова доходили слухи, что Брикс нездоров, у него что-то не в порядке с желудком. Видимо, сказывались годы, проведенные на зоне.
– Ладно, – произнес он, – разберемся. Учить меня не надо – ученый. Как действовать в непредвиденных обстоятельствах, сам решу…
Однако таковые обстоятельства случились через несколько секунд. Потапов уже попрощался с братьями и собирался отходить от них, когда внимание всех присутствующих на стрелке людей привлек сине-желтый милицейский «жигуленок», выскочивший из-за поворота лесной дороги. «Жигуленок» включил сирену и со всей возможной скоростью помчался в направлении площадки, где остановились иномарки. Эта милицейская машина ехала не в одиночестве, за ней выскочило еще несколько «Жигулей» и «уазиков». Еще большее внимание людей Потапова и Брикса привлек рокот тарахтящего в небе вертолета, который вскоре появился над их головами и завис, намереваясь приземлиться. Из остановившихся рядом с иномарками машин повыскакивали автоматчики, одетые в бронежилеты и каски.
Люди Брикса направили было оружие на Потапова, но Брикс закричал:
– Быстро откинуть стволы!
А уже потом, повернувшись к Потапову и с ненавистью глядя ему в глаза, произнес:
– Твоя работа, падла. Ты ментов позвал?
– Ты что, дурак? – так же жестко ответил Потапов. – На кой хрен мне это надо было.
Брикс с недоверием поглядел на Потапова, но в следующий момент к ним подбежали милиционеры и повалили на увядшую желтую траву. Та же участь постигла всех остальных, участвовавших в сходняке.
Вскоре милиционеры узнали, кто находится на встрече, так как Потапова и Брикса подняли с земли и поставили с растопыренными шире плеч ногами к машине, заставив упереться руками в ее корпус. Их быстро, но тщательно обыскали и, не найдя ничего подозрительного, позволили встать в обычную для нормального человека позу.
Потапов увидел, что всеми операциями по задержанию руководит подполковник Ципко. Он также увидел, что присутствуют люди из городской уголовки. Однако Горчакова среди них не было.
«Странно, – подумал он, – почему Виталий не предупредил меня, что менты готовят акцию? И кто вообще узнал, что у нас здесь с Бриксом забита стрелка?»
К Бриксу и Потапову подошел Ципко в сопровождении двух автоматчиков.
– Ну что, орлы, повоевать решили. Скучно вам живется, вновь принялись на «Молочной поляне» разборки устраивать.
– С чего это вы взяли, что здесь кто-то устраивает разборки? – спросил Потапов. – Мы встретились, поговорили.
– Ну-ну, – усмехнулся Ципко. – А вон ту гору оружия, – он указал на сваленные в кучу автоматы, пистолеты и ружья, – для чего с собой притащили? По голубям палить, что ли?
– Так сами знаете, – протянул, натуженно улыбаясь, Брикс, – время сейчас неспокойное, кто же без стволов и охраны ходит? Вы вот, я смотрю, роту автоматчиков с собой приволокли, да еще вертолет притаранили зачем-то.
– Раненых увозить, наверно, – усмехнулся Потапов.
Однако ни тому, ни другому было не до шуток. Оба были удивлены произошедшим и подозревали друг друга в содеянном. У Брикса оснований подозревать Потапова было больше, потому что, во-первых, сам Потапов не раз использовал подобные методы, чтобы подставить своих конкурентов, ведь сам он приехал на встречу с официально зарегистрированным оружием и с небольшим количеством охранников, в то время как почти все оружие Брикса было не зарегистрировано. Во-вторых, подозрения Брикса усилились, когда Потапова, почти демонстративно опросив тут же на месте задержания, отпустили со всей его группой сопровождения, вернув им оружие.
К такому развитию событий не был готов и Потапов. Он знал, что серьезных проблем у него возникнуть не должно. Но чтобы вот так просто отпустили с места задержания, не отвезя в милицию и не сняв каких-либо показаний, в такое было трудно поверить.
– Явитесь завтра к нам в отдел, дадите показания, – сказал Ципко на прощание.
Брикс проводил джип, на котором уезжал Потапов, долгим и пристальным взглядом. Однако долго задумываться над произошедшим ни ему, ни его людям не дали, их быстро погрузили в «воронок» – грузовой автомобиль, предназначенный для перевозки заключенных, и отправили в отдел.
