Ознакомительная версия.
Настя выскочила в коридор, прикрыла за собой дверь. Лязгнул замок, потом раздался тихий вскрик. Его перекрыл мужской голос.
Что за дела? Макс вышел в коридор и первым делом увидел Настю. Она уткнулась носом в букет из роз и хитро поглядывала на жениха.
В дверях стоял Юрка. Он держал Настю за руку, улыбался, кривил губы, глядел то на девушку, то на Макса пустыми жуткими глазами.
Парню сразу все стало понятно без всяких слов.
«Скотина, тварь! – крутилось в голове Макса. – Почему ты не умер, сволочь?»
Мир сделался бесцветным, исчезли краски, запахи. Звуки стали томными и протяжными, будто доносились из-под воды.
Надо идти. Он сам виноват. Пришло время отвечать, но почему именно сегодня?
– Мое почтение. – Юрка галантно поцеловал девушке руку, спокойно посмотрел на Макса и проговорил ровным негромким голосом, от которого парня бросило в дрожь:
– Пойдем-ка на пару минут. Мы скоро. – Он очаровательно улыбнулся Насте, и она побежала искать вазу для цветов.
Макс вышел следом за Юркой на площадку.
Дубровин оглядел его с ног до головы и сказал:
– Надо ехать, работа есть. Машина у «Ленты».
Он развернулся и побежал вниз, перепрыгивая через ступеньку, даже не обернулся. Макс стоял, держась за перила.
Потом дверь открылась.
– Вы долго еще? Пойдемте выпьем, в конце-то концов! – Настя посмотрела на жениха, на пустую площадку.
– Сейчас. – Макс почти что затолкал девушку в квартиру, перевел дух, постоял еще немного и пошел следом за Юркой.
В ушах звенело от злости на самого себя, от собственного бессилия темнело перед глазами, все же он шел, как пес на поводке, бежал к хозяину по первому зову. Замигала огнями вывеска «Ленты». Макс уже видел серебристую «девятку», стоявшую на самом краю парковки, остановился на перекрестке, пережидая красный.
Тут телефон зазвонил снова. Макс глянул на номер и стиснул зубы. Это была Настя. Он отключил мобильник, кинул его в карман, опустился рядом с Юркой на переднее сиденье, отвернулся к окну.
– Успел, – протянул Дубровин. – Молодец.
– Отвали, – огрызнулся Макс.
Пока они ехали по городу, он молчал, глядел в окно и клял себя последними словами. Юрка больше с расспросами не лез, включил музыку и даже подпевал.
Он отлично выглядел и находился в превосходном расположении духа, точно на праздник торопился. Но правил не нарушал, на дороге вел себя паинькой, в левый ряд не лез и все поглядывал на часы. Без пяти минут семь «девятка» подкатила к той самой кафешке, где они сидели неделю назад.
Внутри ничего не изменилось, даже таджик за стойкой оказался тот же самый. Он мельком глянул на новых гостей и тут же отвернулся к микроволновке.
Юрка нажал на мобильнике вызов, выждал несколько мгновений, оглядел зал и уверенно двинул к столику у дальней стены. Там их поджидал невысокий человек в возрасте, как показалось Максу – хорошо за пятьдесят, темноволосый, со строгим непроницаемым лицом и холодным взглядом. Губы недовольно поджаты, смотрит подозрительно, глаза прищурены, уши чуть оттопырены, но общего мрачно-сдержанного вида это не портит.
Физиономия была знакомой. Макс никак не мог вспомнить, где видел этого человека, потом бросил эту затею.
– Леонид, – сказал тот в ответ на приветствие и поднялся со стула.
«Антижучок» весело помигал зеленым. Клиент дернул ртом и первым вышел из зала. Шагал он быстро, по сторонам не глядел. Макс и Дубровин едва поспевали следом.
– За руль! – скомандовал Юрка и уселся позади.
Клиент устроился рядом с Максом и зачем-то пристегнулся.
Ехали они в гробовом молчании. Макс не выдержал, потянулся было к магнитоле, но перехватил суровый взгляд клиента и отдернул руку.
Макс тоже, как недавно Юрка, не спешил, соблюдал ПДД. Он смотрел строго перед собой, старался не замечать клиента. Тот мрачно таращился в боковое окно и, как показалось Максу, разглядывал не унылый пейзаж, а себя любимого, никак не мог насмотреться на свое отражение в стекле.
– Направо, – подал голос Юрка, и Макс свернул на прилегающую дорогу.
Покрытие тут было еще то. «Девятка» затряслась на неровностях. Дядя поморщился, но промолчал, пригладил ладонью волосы. То ли он волнение так скрывал, то ли сделал машинально – черт знает. Рожа его была совершенно непроницаемой, а взгляд сделался напряженным, будто дядя чего-то ждал.
Машина свернула еще пару раз. Стало совсем темно, августовская ночь, точно колпаком, накрыла город. Под колесами пошла бетонка, «девятка» прыгала на стыках. Свет фар выхватывал из мрака старые плиты и стволы деревьев – дорогу окружал лес.
Вдали показались еле заметные огоньки – то ли поселок, то ли деревня, непонятно. Макс не узнавал эти места. Возможно, при свете он сообразил бы, где оказался, но сейчас даже гадать не пытался.
– Стой! – скомандовал Юрка. – Выходим.
Дубровин на ходу выскочил из машины, бросился к багажнику, вытащил из него небольшой металлический ящик. Он дернул за ручку, что торчала сбоку, потянул на себя, раздался тихий лязг и жутковатый шорох.
Юрка сунул Максу в руку что-то холодное, тонкое. Это оказался металлический штырь. Сам он побежал на другую сторону бетонки, присел на корточки. По плитам растянулась металлическая лента, утыканная острыми шипами, сделанными из превосходной стали.
Макс шагнул вбок, потянул ленту за собой, и она оказалась точно поперек дороги. Он присел на корточки, воткнул штырь в землю за кустом лопуха, обернулся. Юрка следил за ним, контролировал каждый шаг и крутил головой по сторонам, прислушивался к каждому звуку.
Дубровин подошел, проверил, как закреплена лента, и сказал:
– Идем в машину. Отъедешь метров сто вперед, там будет развилка. Возьмешь левее, встанешь, с дороги тебя не будет видно. Стоишь и ждешь. Я скажу, что надо делать. Давай, пошел, чего ждешь?
Они были тут вдвоем, в темноте и тишине августовской ночи. Даже звезд не видно, их затянуло тучами. Макс различал Юркин силуэт, слышал его голос и боролся с соблазном прикончить приятеля прямо здесь, на этом месте.
А заодно и молчаливого Леонида, кем бы он там ни был. Наверняка какой-то чиновник. Не зря рожа знакомая. Может, в телевизоре примелькался?
– Юрка, ты что творишь? Так нельзя!.. – начал он и шагнул навстречу приятелю.
Тот даже не шелохнулся, подпустил Макса вплотную.
– Закройся, – прозвучало из темноты. – Не тебе меня учить, что можно, а что нет. Пошел в машину, или я твою девку так поздравлю, что век помнить будет. Да и ты тоже. Бегом!
Что-то негромко щелкнуло. Юрка распахнул куртку. Под ней, как и в прошлый раз, обнаружилась кобура, уже расстегнутая. Дубровин потянулся к пистолетной рукояти.
Макс обошел его и сел за руль. Юрка плюхнулся на заднее сиденье. «Девятка» тронулась с места и покатила вперед.
Там и правда была развилка. Макс повернул влево и сразу увидел место, о котором говорил Дубровин, – что-то вроде «кармана» на обочине. Недалеко слышался плеск воды.
Макс погасил фары, опустил стекло и приготовился ждать. Клиент безмолвствовал, застыл в кресле и неотрывно смотрел в лобовое стекло. Он сидел, положив руки на колени, и молчал, скотина, вроде как и не дышал.
Юрка не шевелился, но в зеркале заднего вида Макс различал его силуэт. Сам он сидел с закрытыми глазами, думал, как ему быть, и не находил выхода.
«Так не может долго продолжаться. Нас ищут и найдут, это только вопрос времени. Отловят обязательно, и тогда двести двадцать вторая статья мне покажется детским лепетом. Нет, о ней тоже не забудут, набросят до кучи за все заслуги. Придурок!.. – Макс намертво вцепился в руль. – Самый натуральный, как уж есть. Они же сейчас еще одного положат, а то и двух».
В голове мелькнула вовсе уж дикая мысль выскочить из машины и рвануть к лесу. Тут метров двести, уйти, да еще и в темноте – раз плюнуть. Оторваться, сбежать, найти первого попавшегося мента, рассказать все, что известно… и сесть самому. Как соучастнику.
Нет, даже не так. Сядет он один, остальных Жаров и его дружки прикроют.
От отчаяния Макс выругался сквозь зубы. Клиент недовольно покосился на него и вдруг напрягся, как спаниель на стойке. Вдали мелькнули огни, пропали, потом появились снова, уже ближе.
Юрка вытянул шею, Макс всмотрелся во мрак. По дороге ехала машина в сторону поселка. Она шла довольно быстро. Ее мотало по бетонке, из открытых окон доносилась музыка, дикий рваный речитатив афроамериканского разлива.
Леонид обернулся, и Юрка, не скрываясь, подал ему пистолет. Дядя уверенно взял его в руки, снял с предохранителя, передернул затвор, положил ствол себе на колени.
– Заводи, – сказал Юрка. – Трогай помаленьку. Свет не включай.
«Девятка» дернулась с места, медленно покатилась к развилке. Слева бил ослепительный дальний свет фар и ревела музыка. «Девятка» кралась навстречу неведомой машине. Еще десять метров, пятнадцать – вот он, перекресток.
Дорога уходит прямо в лес. Справа виднеются слабые дальние огоньки. Слева лежит лента с острыми штырями из отменного металла, которые запросто пробьют все четыре колеса. На дороге ее не видно. Штыри выкрашены темной краской и не бликуют. Черт его знает, что там валяется. Может, ветка упала или тень?
Ознакомительная версия.
