Для Энска он был личностью легендарной. Невысокого роста, с благообразной внешностью и умными глазами, Василий Ильич много лет возглавлял единственную в городе швейную фабрику, небольшую, но постоянно ходившую в передовиках. Грамоты и поощрения, красные знамена и ордена — все это щедро сыпалось на передовое предприятие. Шишкин сумел оснастить фабрику новейшим импортным оборудованием, работать там было очень выгодно: и деньги, и почет. Гром грянул внезапно. Шишкина арестовали прямо в Москве, на выходе из министерства. На суде ему дали десять лет с конфискацией за хищения в особо крупных размерах. Оказалось, что энская фабрика была небольшим звеном в огромной цепи подпольного цехового бизнеса, а сам Шишкин одним из организаторов этого синдиката.
Отсидев свой «червонец» Василий Ильич вернулся в родной город, тут и подобрал его Нечай, о чем сейчас нисколько не жалел. Большинство идей, которые Спирин считал нечаевскими, на самом деле принадлежали Шишкину.
Переложив бухгалтерию на финансового директора, Нечай занимался своим основным делом — сохранением собственной власти в городе. Хотя возникали еще проблемы с возвращающимися из тюрем старыми уголовными кадрами, но столкновение с безжалостным механизмом организации Нечая заканчивалось для них плачевно. Обычно они исчезали без следа, Нечай помнил о просьбе Спирина и не хотел портить ему статистику. Лишь изредка выныривал из речного омута раздувшийся труп, но эта смерть шла уже по другой статье.
Но самая большая опасность состояла в другом. Время от времени в городе появлялись заезжие ухари, желающие откусить кусок от лакомого пирога под названием Энский рынок. Обычно такие попытки не шли дальше намерений. Геннадий создал что-то вроде службы безопасности. Все гостиницы города, а также мотели по окраинам города не зря контролировались им. Появление любой подозрительной группы людей бралось под наблюдение. Гостей селили в заранее подготовленый номер и сейчас же подключался к прослушиванию. Если подозрения подтверждались, и приезжие собирались покуситься на часть империи Нечая, то обычно их тут же сдавали уголовке. Подобная публика без оружия не обходилась и милиции было к чему придраться. За все это время в городе произошло лишь одно убийство заезжего бизнесмена, и то счеты с ним свел его же компаньон.
Как-то в июле Нечай обедал в ресторане «Версаль» вместе с Шишкиным и верным Рыдей. В большом зале бывшего кинотеатра находились только они да парочка заезжих коммерсантов с Кавказа, мирно «курлыкавших» за развесистой пальмой. Ресторан только начинал работу, основной наплыв публики ожидался к вечеру, и парочка молодых официантов производила обычные манипуляции: меняла скатерти, расставляла приборы и цветы в хрустальных вазах. Во время еды Нечай обсуждал с подчиненными дела не первой важности. В разгар этой своеобразной
«пятиминутки» двери ресторана широко распахнулись, и в зал с шумом ввалились четверо крепких парней, по одному виду которых можно было догадаться, кто они и каким занимаются промыслом. Идущий впереди высокий, мощного сложения человек с небольшой окладистой бородой оглянулся, радостно осклабился и двинулся прямиком к столику Нечая.
— На ловца и зверь бежит, — добродушно пробасил бородач, широко улыбаясь и подавая руку Геннадию. — Здорово, Нечай! Тебя-то мне и надо.
Геннадий напряженно взглядывая в лицо вновь пришедшего. Откуда-то он его знал, где-то видел этот курносый нос, нахальные голубые глаза, этот чуть перекошенный в ухмылке рот.
— Ну ты даешь! — рассмеялся незваный гость, усаживаясь за их столик. Кичман для малолеток помнишь? Рядом ведь на нарах валялись. Макар я!
— О Господи! — простонал Нечай. — Тебя и не узнать. Совсем окабанел. Рожа-то, вон — шире задницы.
— Зато ты нисколько не изменился. Все тот же глист, — и, засмеявшись, Макар хлопнул Нечая по плечу. От этого толчка Геннадий чуть не свалился со стула. Рыдя, хорошо знающий хозяина, заметил, как промелькнул в его глазах огонек ярости. С ним давно уже никто так не обращался. Справившись с эмоциями, Нечай познакомил Макара со своими приближенными, а затем велел принести еще один прибор. Трое сопровождающих Макара устроились за соседним столиком.
— А я к тебе по делу, — обратился гость к Нечаю. — Я три месяца как с кичи, жирку бы надо нагулять. Свояк тебе маляву прислал, на читай.
Развернув мятую бумажонку, Нечай прочитал два слова написанных корявым почерком: «Поделись с Макаром».
— Он мне посоветовал осесть здесь, у тебя.
Нечая словно обдало ледяной водой, у него даже перехватило дыхание. Боясь выдать свои чувства, он в который раз перечитывал нехитрый текст. Свояк был тот человек, у которого Нечай в свое время испрашивал разрешение на правление в городе после смерти Алиева. Вор в законе, Свояк до поры до времени довольствовался присылаемой Нечаем данью.
— Ах, как хорошо! — радостно взревел Макар, разглядывая принесенное официантом. — Пельмени и шашлычок! Все, что надо для души.
Налив себе более, чем полстакана коньячку, бородач залпом вылакал его и с жадностью набросился на пищу.
Пользуясь тем, что гость увлекся жизненно важным процессом, Нечай пристально разглядывал его. От худого, постоянно шмыгающего носом и вечно голодного подростка не осталось и следа. Округлые плечи, свешивающийся через ремень животик — для только что отсидевшего человека Макар выглядел чересчур хорошо. Кличку свою он получил от пристрастия к тюремному деликатесу — макаронам. Подняв голову и встретившись глазами с Нечаем, Макар спросил:
— Ты чего?
— Да так, — улыбнулся Геннадий, — смотрю, что с тобой стало. По тебе не похоже, что ты только что с нар спрыгнул.
— Ну, ты бы посмотрел какой я до срока был! Мне мой вес еще набирать и набирать. Да, ты Махмуда то помнишь?
— Ну как же? Татарчонок.
— При мне копыта откинул. Зяблика помнишь, корешка моего первого? Десять лет как в тайге сгинул. Бежали два старика, его взяли как корову, на съедение. Ни они не вышли, ни он…
Некоторое время Макар перечислял имена и клички сидевших с ними пацанов, некоторых Нечай не помнил, но кивал головой, ахал и охал. По ходу разговора Макар не переставал заниматься уничтожением съестных припасов.
— Эй, шкет! — подозвал он молодого официанта. — Все повтори и пирожные у вас есть?
— Бизе, заварные… — начал было перечислять официант, но Макар его грубо оборвал:
— Засунь себе в задницу это бизе вместе с заварными! Мне нужно четыре обычных бисквитных пирожных, и чтоб с розочками наверху. Понял?
— Ну ты и жрать здоров?! — не удержался поддеть Нечай.
— А, не наемся никак после зоны. Да и вообще… От жизни надо брать все, а то зачем и жить. — И Макар по новой врубился в еду.
Шишкин, поднявшись с места, попрощался и ушел. Макар покосился в его сторону и спросил:
— Этот кем у тебя?
— Мой бухгалтер.
— А голован, — понял бородач, а потом хохотнул. — Ну ты заелся. Свой бух-галтер! Ты после того уже не сидел?
— Нет, — отрицательно качнул головой Нечай. Свой обед он давно закончил, сидел, чуть откинувшись на спинку стула, и машинально вертел в руках вилку.
— А я еще на две ходки раскрутился. Только поднялся выше, со сто сорок пятой на сто сорок шестую, — и довольный остротой, Макар заржал. Первый раз он действительно сел за ограбление, это в пятнадцать лет. Ну, а затем продолжил свой промысел, только уже с оружием в руках. — Там и со Свояком побратался.
Геннадий слыхал эту историю. Макар прикрыл пахана от заточки собственным телом, после чего круто пошел в гору.
— И сколько у тебя орлов? — спросил Нечай. — С тобой все что ли?
Макар вдруг насторожился. Он уставился своими заплывшими глазками на лицо Нечая, а потом спросил:
— Да с десяток еще будет, а тебе зачем? Ты смотри у меня, а то вон Колю-Чепчика в Нижнем Белый тоже вроде бы добром встретил, а потом всех замочил. Вон, только Жорик от всей бригады остался, — Макар ткнул вилкой себе за спину, там где обедали трое его бойцов.
— Да ладно тебе! — рассмеялся Нечай. — Я думаю куда вас пристроить. Все места заняты, под завязку.
— Как это заняты? Не понял, — Макар даже перестал есть.
— Ну как, все при деле, — Нечай принялся объяснять ему структуру своей организации, ее принцип — наибольшую легализацию боевиков. — Кто в охранном кооперативе числится, кто здесь, в казино, за порядком присматривает…
Макар прервал его странным смехом, больше похожим на поросячье хрюканье.
— Ну ты лепишь! Может, ты еще хочешь, что бы я приходил на работу в восемь нуль-нуль! Ха-ха. Нет уж, — заявил он отсмеявшись. — Я займусь своим делом. Тебе я мешать не буду, не бойся. Прихвачу пару барыг, раскручу их по-крупному. Все просто, брат Нечай. Пока ты тут с бух-галтерами гроши считаете, я сразу, раз — и в дамки. Вон, в Питере прищучил одного индюка сразу на пол-лимона, не рублей, естественно. Только херово в Питере, ментов до фига… Обложили со всех сторон… Ну да ладно, я у тебя тут развернусь. Народу много приезжает, ты мне только вылови ершей покрупней, чтоб с наваром…
