– А больше некому, ты и сама это знаешь!
Не-е-е, что-то не складывается! Неужели в Тарасове все бандюки закончились? Неужели я всех переловила? Неужто нет таких, которые за деньги хоть президента грохнут? Пусть «мамонт» и страшен, но тугая пачка денег в кармане делает смелым любого. Независимо от его – ее – пола.
Я усомнилась:
– Звонить в другой город и заказывать киллеров? Не накладно ли это?
В чем-то друг отца со мной согласился. Но не во всем:
– Пусть и дороговато, но – действенно.
Естественно, накладно. Но вот почему действенно-то?
– В смысле?
Он поделился со мной информацией. Служебной, кстати:
– Эти двое были профессионалами. На их счету не один десяток заказных убийств. И не два!
Я удивилась. Лихие мастера убойных дел! А отчего же они так промахнулись-то?
– Профессионалы так себя не ведут, Валерий Игнатьевич. Без раздумий стреляют во все, что движется, и имеют ноги с головой. И свидетелей они сразу убирают. А те двое придурков зашли, поулыбались, рассредоточились… Разве так можно? И у обоих даже предохранители не были с оружия сняты. Один вообще начал глушитель демонстративно наворачивать! Вот я и рассердилась…
Он кивнул седеющей головой несколько раз подряд:
– Смотрел я запись, смотрел…
Меня заинтересовало его мнение насчет записанного. И я не замедлила с вопросом:
– И как я вам?
Согрел он мою душу следующими словами:
– Ты, как всегда, на высоте! – и тут же о старом речь повел: – Только вот по ее краю ходишь…
Телохранитель и должен бродить по краю. Убрать риск – bodyguard становится обыкновенным сторожем, с правом носить ненужное ему оружие. Упаси бог от такого! Лучше уж в грузчики наняться сразу. По крайней мере, жирок на приметных и тщательно оберегаемых местах не отложится.
Теперь уж я развела руками:
– Никуда не денешься. Работа у меня такая!
Посмотрел он на меня строго:
– Найди другую! Столько языков знаешь. Образованная! Красивая! Умная! Молодая!
Ладно: Валерию Игнатьевичу разрешено петь эту старую песню. Ему это простительно. Но вот другим…
Я отрицательно качнула головой:
– Скучно, но… спокойно. Не для того я в интересном заведении обучалась.
Не стал он поносить и критиковать мою школу. Предложил альтернативу:
– На курорты езди чаще. Развлекайся. Делов-то.
Можно в принципе. Но только отели будут однозвездочными, питание – с местных огородов ночами, а пляж – в виде бочки с водой. Возможен, правда, и другой вариант. Полная приключений дикарская жизнь на необитаемом острове. Ловля крабов подручными средствами. Затяжные бои с многочисленными похотливыми туземцами, разведавшими, что на острове живу я, такая вся белокожая и стройная. Мечты о возврате в родной сердцу Тарасов. Ну, и жуткие проблемы с пограничниками по возвращении в отечество.
Я представила себе эту картину в уме. Чуть не вздрогнула. И поведала ему:
– На зарплату переводчицы много не наездишься.
– Но ведь другие-то ездят!
Знаю я, как они ездят! Или муженек их спонсирует богатенький. Или на работе скучной путевку дали – за «веселую» услугу. Или под прикрытием командировок они наведываются к заветным берегам. А то и вовсе – дикарями полуголодными.
Я выдвинула самое культурное предположение:
– Видимо, они не на одну зарплату живут.
Валерий Игнатьевич устало вздохнул. Догадался о том, что я останусь непреклонной в своем желании – охранять хитреца. Непреклонной до конца. И на меня никакие доводы не подействуют. Даже железные. И отвязался:
– Ладно, с этим понятно. Исправляться ты не хочешь.
Я кивнула, довольная его выводами:
– Угадали!
Не только угадал, но еще и удивил:
– Рассказывай тогда все про обстрел особняка гранатами.
Я расширила глаза – невольно. Только-только, понимаешь, дым из особняка выветрился, а замначальника – по борьбе с экономическими, подчеркну, преступлениями – уже обо всем осведомлен! Неужто он и правда под контроль мою деятельность взял?
– И это вы уже знаете?
Прищурился он хитро и таинственно. Словно волшебник.
– А то! Я все знаю.
Я призналась невольно:
– Мне бы так!
Не столь уж и стар мой офицер, как кажется! Немало еще преступлений он раскроет. Действительно, все приходит с опытом и возрастом. Все тайны нашего общества таким открываются, не надо даже из-за стола вставать. Я могла бы тоже все знать, прояви я хоть малейшее желание сделать карьеру в органах. Сидела бы в кресле солидном уже к тридцати годам, пальцы бы гнула и… и жиром заплывала! Нет, так не пойдет. Лучше уж в вольных стрелках числиться. В вольных, стройных и ни от кого не зависимых. Спокойнее мне так.
Валерий Игнатьевич оторвал меня от этих размышлений. Потребовал шутливо:
– Ты тоже все знаешь. Рассказывай.
А что я знаю? Со стороны я на это не смотрела. Участвовала – лично. Ну, вот так и скажу, как видится мне дело:
– Трое наглецов обстреляли особняк вашего хитреца из гранатометов. Средь бела дня причем! Двоих я ранила, и они бросились убегать. Ну, и неудачно вывернули на трассу. Размазало их…
Друг отца признал очевидное:
– Кратко. Но метко.
Я улыбнулась:
– Старалась. – Закинула я ногу на ногу. Потребовала, в свою очередь: – А теперь вы рассказывайте, Валерий Игнатьевич!
Приподнял он густые брови:
– О чем?
– О заключении экспертов.
– Они еще возятся, – он повел рукой в воздухе. – Не скоро, думаю, ответ дадут.
– Плохо.
Он согласился со мной. Сам не жаловал их за медлительность в таких делах.
– Я тоже так считаю, Женя.
Ну ладно, пусть спецы возятся с собранным в кучку микроавтобусом. Рановато я взялась спрашивать о результатах их работы. Спрошу-ка я лучше про вчерашних наглых отморозков, о них речь уже шла в начале разговора. Ошпаренный и тот, из Прибалтики, с потревоженной шеей. Профессионалы! Мастера…
– А эти двое гастролеров что говорят?
Он огладил седеющую голову и поведал скучным голосом:
– Наняты кем-то местным. После исполнения заказа они должны были ему позвонить и получить полную сумму денег.
Я напряглась:
– Встретится он с ними сам – заказчик?
Хмыкнул он и огорчил меня:
– Нет, Женя. Здесь схема другая. Заказчик должен был назвать им место, где спрятана остальная сумма.
Не удержалась я от некультурного слова, расслабившись:
– Хреново!
Он кивнул:
– Согласен. На Москита уже не выйдешь… – Спросил после паузы: – Кстати, как тетя Мила поживает?
– Я ее на курорт отправила.
Удивился он:
– На курорт?
Ага. «Сотворила» ей небольшой подарок. Тетушка его всю жизнь помнить будет! Глядишь, новые рецепты оттуда привезет. Наготовит для меня вкусных блюд по приезде. А я так налопаюсь, что ходить не смогу несколько часов кряду. Переварю – и снова объемся. А то, кроме сосисок вареных с майонезом, я ничего и не ем…
Я подтвердила:
– Да. Пусть на мир посмотрит, отдохнет, в море поплавает.
Он поерзал на стуле. Закурил, выдвинув пепельницу на середину стола. Признал:
– Кучеряво живешь!
Я курить не стала. Недавно уже смолила, на улице. Унеслась вместо этого мечтами на желтые пляжи, в прозрачные волны, под жаркое солнышко, тропическое.
– Не жалуюсь. Москита вот поймаю и тоже на курорт отправлюсь. В Грецию куда-нибудь!
Вернулась я на землю. Вспомнила о деле, достала телефон из кармана:
– Я вам фотографии привезла и номера телефонов из записной книжки. Помните, я обещала?
– Помню.
– И хотелось бы мне узнать, как выглядит этот самый Москит.
– Сейчас я тебе сказать ничего не могу, но завтра обязательно сообщу. Или передам через кого-нибудь. Где у тебя все это?
– В телефоне, – повторила я.
Вздохнул он растерянно. Как и всякий человек в его возрасте, нововведений современных он не понимал. Из-за этого, наверное, и чувствовал себя некомфортно. А это и понятно. Раньше-то как было? Телефон был телефоном. Фотоаппарат – фотоаппаратом. Телевизор – как большой мешок сахара весил. А о таком шедевре цивилизации, как компьютер, знали только единицы. Сейчас же – в телефоне есть все перечисленное. И весит он немного…
Повертел он мой аппаратик в руках. Сказал:
– Плохо. К программистам идти надо.
А что, можно и к ним сходить. Полчасика у меня в запасе имеется еще.
– Я не спешу.
Друг отца удивился. То, понимаешь, слышал от меня о неотложных мерах по охране хитреца, а сейчас выходило, что не сильно-то я и тороплюсь его охранять. Спросил:
– А как же Ветров? От его дома, рассказывают, мало что осталось. И охранник один в больницу попал.
Я отмахнулась:
– Потерпит, не маленький. Да и не полезет сейчас никто туда. Вечером – может быть. А до вечера времени еще навалом.
Поднялся он со стула, возвращая мне телефон:
– Ну, тогда пойдем к программистам, раз такое дело.
Помощи я у него просить не стала. Передумала. Сама справлюсь. Всем нос утру. Да, я такая.
