– Да...
– Надо встретиться, – по привычке без приветствий и не считая нужным представляться собеседнику, коротко бросил Камаев. – Сегодня. Во второй половине дня. В той же самой гостинице, что и в прошлый раз. Приходи часам к трем.
Человек на том конце провода не удивился. Видно, уже привык к подобным инструкциям. И прекрасно понял, кто с ним разговаривает.
– К трем? – лишь уточни он. – Хорошо, Виктор Назарович. Я буду.
Камаев вернул трубку на прежнее место. Сел за стол, выдвинул верхний ящик и достал из него портрет покойной жены в посеребренной рамке.
– Мне не хватает тебя, Анна. Мне чертовски тебя не хватает.
Чекист поставил портрет на стол и аккуратно положил рядом с ним извлеченный из кармана патрон.
– Но мы будем вместе. Я тебе обещаю.
***
* * *
Москва. Застава на Путейной
Автомобиль с двумя пассажирами остановился у заградительного шлагбаума, и широкоплечий чекист в сдвинутой на затылок фуражке спокойно двинулся в его направлении. Ветер трепал его светлые кудри. Рука покоилась на притороченной к бедру кожаной кобуре. Второй чекист остался стоять немного поодаль. Двое красноармейцев с винтовками расположились по противоположную сторону от шлагбаума.
Резо на всякий случай расстегнул куртку.
– Не суетись, – заметил его движение Рекрут. – Обойдемся без крови.
– А я что? Я и не суетился. Просто... Мало ли что.
Грузин положил обе руки на рулевое колесо. Однако взгляд его цепко фиксировал каждое движение чекистов. Красноармейцев Резо также старался не упускать из поля зрения. До сих пор им с Рекрутом удавалось успешно проезжать через подобные заставы. Соответствующая одежда и приобретенные близ Синодской документы делали свое дело. Но расслабляться было нельзя. Во-первых, застава заставе рознь, а во-вторых, когда-нибудь ЧК станет известно, что кто-то пользуется подложными документами их убитых товарищей.
– В чем дело? – недовольно спросил Рекрут, опуская стекло с пассажирской стороны.
Чекист пристально всмотрелся в него. Открытое, чуть смугловатое лицо, правильные черты, суровый начальственный взгляд. Одет в кожаную куртку. На голове «восьмиклинка». Чекист глянул на второго пассажира. Раскосые черные глаза и нос с горбинкой служили ярким подтверждением того, что по жилам сидящего за рулем человека течет восточная кровь.
– У нас мало времени, товарищи. Давайте без лишних задержек.
– Проверка документов, – веско произнес чекист.
– Ну, что ж, – Рекрут скользнул рукой за отворот куртки. – Проверка – дело нужное и необходимое. Порядок должен соблюдаться во всем. Верно, товарищ Смоляков?
Резо согласно кивнул. Во всех беседах с чекистами инициативу брал на себя Рекрут. Грузин же предпочитал отмалчиваться или, на худой конец, отделываться короткими односложными фразами. Язык у Резо был подвешен не так хорошо, как у его подельника. Так что стоило ли искушать судьбу?
Рекрут протянул в окошко оба удостоверения.
– Будьте бдительны, товарищи, – произнес он со скупой улыбкой. – Преступный элемент нынче, сами знаете, не дремлет. Да и контры всякой развелось, как собак нерезаных.
Чекист внимательно изучил документы, но возвращать их Рекруту не торопился. Заметив его действия, стоящий в стороне напарник расчехлил кобуру.
– Цель поездки?
– Цель поездки – секретная, – с пафосом выдал заученную за последние три дня фразу жиган. – По поручению лично товарища Петерса. Вот бумага за его подписью. Можете ознакомиться.
Бумага также перекочевала из рук Рекрута в руки чекиста. Последний прочел написанное, перевернул лист и глянул на оборотную сторону.
– Если вопросов больше нет, поднимайте шлагбаум, – в голосе Рекрута появились металлические нотки. – Вы нас задерживаете, товарищи.
Но ни бумага за подписью Петерса, ни грозный тон пассажира не произвели на чекиста должного впечатления. Что-то ему явно не нравилось в этой парочке.
– Выйдите из машины, – решительно произнес он. – Оба.
– Да вы понимаете, с кем разговариваете?
– Я сказал, выйти из машины!
– Ладно, товарищ. Вы сами напросились, – Рекрут криво усмехнулся и резким толчком распахнул дверцу автомобиля. – Так что имейте в виду: по возвращении в Москву я должен буду непременно доложить о вас кому следует. Чинить препятствия представителям советской власти...
Жиган не знал, чего именно ждать от этого широкоплечего парня в кожаной куртке. Но рисковать он не собирался. Мгновенно оценил ситуацию и пришел к выводу, что превосходство противников в силе невелико. Четверо против двоих. Метрах в десяти от шлагбаума, у обочины, правда, стоял еще один автомобиль, и в нем просматривались силуэты пассажиров. Но им потребуется время для принятия решения. Рекрут же действовал не мешкая. Рука скользнула в карман, и он выстрелил через ткань куртки. Пуля угодила чекисту в живот. Парень согнулся пополам, качнулся и рухнул на землю. Рекрут выхватил «наган».
Резо высунулся из автомобиля со своей стороны и дважды спустил курок. Точность его выстрелов, как всегда, оказалась на высоте. Второй чекист не успел воспользоваться своим револьвером. Пуля угодила ему в голову, и паренек скончался мгновенно, не успев толком ничего понять. Красноармеец с простреленной грудью повис на шлагбауме. Его шинель обагрилась кровью. Напарник успел вскинуть винтовку и, не целясь, выстрелил в направлении черного автомобиля. Со звоном разлетелось лобовое стекло. Резо пригнулся, но один из осколков успел зацепить ему щеку. Красноармеец выстрелил еще раз. Пуля чиркнула по металлической крыше. Натужно кашлянул «наган» Рекрута, и красноармеец упал. Винтовка выскользнула у него из рук и откатилась в сторону. Тут же застучали выстрелы из салона второго автомобиля. Наружу чекисты не вышли. Одна из пуль просвистела в опасной близости от левого плеча Рекрута. Жиган нырнул обратно в машину.
– Гони!
Резо не заставил повторять команду дважды. Автомобиль резво сорвался с места, сбил шлагбаум и проехался колесом по руке лежащего на земле красноармейца. Разбилось еще одно стекло. Рекрут приподнял голову и три раза подряд спустил курок. Машина петляла, и ни одна из пуль не достигла цели.
Автомобиль чекистов рванул в погоню.
Резо вцепился пальцами в руль. Из вспоротой осколком щеки на подбородок стекала кровь, и темно-боровые капли, срываясь, падали на колени жигана. Скорость автомобиля нарастала с каждой секундой. Резо выжимал из него все, на что тот был способен. Позади грянуло еще два выстрела. Грузин втянул голову в плечи.
– Груда металла, – процедил он сквозь зубы. – И кто только придумал такое. Не оторвемся, Рекрут.
– Разворачивай, – последовала команда подельника.
– Что?
– Разворачивай и тормози, – Рекрут уже загнал в обойму недостающие патроны. – Их всего трое. Какого черта мы от них драпаем?
Решимость товарища передалась и Резо. Он обнажил зубы в волчьем оскале.
– Я тебя понял, брат.
Автомобиль заложил стремительный вираж. Задние колеса чуть занесло на обледеневшей дороге. Взвизгнули тормоза. Рекрут резко толкнул от себя дверцу. Машина чекистов неслась на них тараном. Жиган выскочил из салона, встал, широко расставив ноги, и вскинул оружие. Из приближающего автомобиля выстрелили, но промахнулись. Рекрут дернул курок шесть раз кряду. Резо уже хотел было придти на помощь подельнику, но через секунду понял, что этого не понадобится. Машина чекистов завиляла, задние колеса пошли юзом, и ее потащило к обочине. Рекрут опустил «наган» и пристально следил за происходящим. Автомобиль ткнулся тупым носом в придорожную канаву. Колеса вращались в воздухе по инерции. Из салона никто не пытался выбраться. Рекрут сел обратно в машину.
– Все, поехали.
– Там мог кто-то остаться.
– Не все ли равно? Остались – хорошо. Пусть живут. Я не кровожадный. Поехали, говорю.
Резо подчинился. Их автомобиль, уже без стекол, снова развернулся на дороге и покатил в направлении города. Расстрелянная чекистская застава осталась далеко позади. Рекрут снял «восьмиклинку», смахнул рукой выступившие капли пота и водрузил головной убор на прежнее место.
– У тебя щека в крови, – буднично произнес он, обращаясь к Резо.
Грузин невозмутимо пожал плечами.
– Пройдет...
На подъезде к Москве Резо остановил машину.
– Куда теперь?
– Гостиница «Эдельвейс». Солоух должен был забронировать нам по номеру. Но автомобиль бросим здесь. Тут тебе не Казань, Резо. Тут надо держать ухо востро.
Они бросили машину у обочины на Войковской, прошли немного пешком и квартала через три остановили пролетку. Порез на щеке грузина уже не кровоточил. Подбородок он вытер рукавом куртки.
– На Полежаевскую. В «Эдельвейс».
Кучер ударил хлыстом, и коляска бойко покатила по булыжным мостовым широких столичных улиц. Рекрут заметно приосанился. Близость цели словно вдохнула в него новую жизнь. Глаза жигана азартно блестели.
