В третьей предположения об убийстве были еще круче. Здесь сообщалось, что доподлинно известно о связях директора ювелирного магазина с наркобизнесом, а в этих делах все спорные вопросы между сторонами решаются кровавыми разборками. «Интересно, – подумал Рогожин, – откуда журналисты черпают подобную информацию? Или эти сообщения – очередной газетный блеф? Нужно на всякий случай проверить слухи». Он понимал заранее, что проверять такие версии – дело бесперспективное. Купленную недвижимость обычно оформляют на подставных лиц, это может быть кто угодно. Точно так же никто никогда не признается, что брал деньги взаймы и не вернул их, если при этом не оставлено никаких документов. Обычно такие сделки происходят с глазу на глаз.
Версия о причастности ювелира к наркобизнесу была тёмной, как все дела, связанные с наркотиками. С какой стороны приступать к расследованию, неизвестно. «Знает ли жена Кольцова, что пишут об убийстве мужа в прессе? Наверное, нет, она сказала, газетами не интересуется, а то, что они пачкают руки, это точно». Может, Кольцовой что-то известно об убийстве мужа, но она и словом не обмолвилась. Решать все вопросы и раскручивать дело придётся ему. Он дочитал статьи и бросил таблоиды в урну.
После ухода Рогожина Нинель Александровна открыла бар, налила в бокал коньяка. Сев на диван, отпила, закурила сигарету и долго смотрела на портрет мужа. Когда хмель ударил в голову, стала разговаривать:
– Вот, Петенька, тебя нет, и ничего тебя теперь не волнует. А я одна осталась. Ко мне следователь приходил, расспрашивал о твоих делах, о сейфе с драгоценностями, который у нас дома стоит. Очень уж ему хотелось посмотреть на то, что в нём хранится, я по его глазам видела. Да только вида не подала и сейф не открывала, зачем показывать чужим людям то, что принадлежит тебе?
В голову Нинель Александровны полезли воспоминания. Перед ней живо встал образ мужа в то время, когда они оба были молодыми. Все его звали Петей, её Ниной, жили они в одном доме по соседству на разных этажах. Была у них своя компания, в неё входили Клава из первого подъезда, Тамара и Серёжа из дома напротив. Петя был старше всех, но не чурался играть с ними в волейбол и совершать велосипедные прогулки за город на речку.
Время проводили беззаботно и весело, им казалось, что так будет вечно. Зимой ходили на городской каток и под музыку, взявшись за руки, кругами катались по стадиону. Разве можно забыть лыжные прогулки по лесу? Она хорошо запомнила одну из них, когда у неё сломалась лыжа. Петя, не раздумывая, предложил ей свои. Она, конечно, отказалась, а он, несмотря ни на какие протесты, заставил на них встать, а сам пошёл в ботинках по глубокому снегу.
Она училась тогда в девятом классе, ни в кого не была влюблена, но после лыжной прогулки стала по-особому относиться к Пете. Он её не выделял, был с ней абсолютно на равных, как со всеми остальными. Вскоре его забрали в армию. Всем домом провожали его и ждали возвращения. Пришёл повзрослевший, возмужавший, сильный и красивый. По этому случаю на весь дом закатили пир горой.
За длинным столом собрались соседи и вся их компания. Весь вечер она смотрела на него, не отрывая глаз, будто бы увидела в нём что-то такое, чего раньше не замечала. Правда, до армии он выглядел каким-то невзрачным, угловатым и щуплым. Слово лишнего не выбьешь, таким был молчуном и несмелым. А теперь за столом сидел весёлый балагур, возмужавший, добрый и улыбчивый молодой человек. Он не уставая, рассказывал армейские байки, в которых всегда был находчивым, догадливым и смелым. В этот вечер она почувствовала к нему что-то больше, чем симпатию.
Когда через две недели по всему дому в одночасье разлетелась весть, что Петя женится на Клавке, новость её неприятно поразила. Почему Клавка, думала она? Он с ней никогда не гулял, не ходил под руку, они не сидели возле дома допоздна на лавочке под окнами, и вдруг – свадьба! И вообще ей было очень непонятно, чем же его могла привлечь Клавка, у которой глаза навыкате, нос курносый, лицо в веснушках, и сама рыжая, как тыква. Просто странно! Разве ему такая жена нужна? Конечно же, нет. Она проплакала всю ночь, но наутро успокоилась и твёрдо решила на свадьбу не ходить. Не захотела кричать «Горько!» и смотреть на счастливую Клавку. После свадьбы они с Петей так же, как и раньше, здоровались, но он ей уже не казался таким неотразимым и красивым.
Постепенно она перестала думать о Клавке и о нём, они оба стали для неё безразличными. Через год в молодой семье родился мальчик. Клавка вывозила его в голубой колясочке во двор на прогулку, а ей, наблюдавшей из окна, отчего-то становилось грустно и тоскливо. Она часто думала, что зря Петя женился. Его женитьба казалась очень спешной и непродуманной. Вскоре вышла замуж и верная подруга Тамара за Серёжу, тоже была шумная свадьба, и вот тут уж она со всеми вместе накричалась «Горько!» и от души радовалась за новобрачных. Потом у Тамары и Серёжи родилась дочка Светланка, и она очень полюбила забавную и умненькую девочку.
Через несколько лет дом снесли, все разъехались по разным районам города, и она могла встречаться только с Тамарой, потому что на новом месте они оказались недалеко друг от друга.
Вскоре она, окончив хореографическое училище, поехала на юг, к Чёрному морю, в Сочи. Там, вдали от родного дома, они и повстречались с Петром. Петей называть его было неловко, – это был представительный мужчина: солидный, высокий и красивый. Она однажды пришла на пляж и встала в очередь за шезлонгом, но ей не повезло: как раз последнее сиденье забрал стоящий перед ней человек.
– Шезлонги и лежаки кончились! – крикнула очереди хозяйка ларька.
Мужчина обернулся, и они с удивлением уставились друг на друга. В первые минуты было трудно поверить, что за столько километров от дома встретились старые знакомые.
– Нина? – с удивлением всматриваясь в её лицо, спросил Пётр.
– Да! – радостно ответила она и рассмеялась.
С этого дня они не расставались ни на один день. С утра до вечера пропадали на пляже, а после ужина гуляли по улочкам южного города.
Пётр не давал скучать и каждый день придумывал новые развлечения, она была счастлива оттого, что судьба преподнесла подарок – встречу с давним знакомым, к которому когда-то была неравнодушна. С ним, на юге, она в первый раз в жизни пошла в ресторан, он за ней ухаживал, как за невестой, и она осмелилась спросить: – Где Клава и сын? Почему ты здесь один?
Он рассказал, что с Клавдией они разошлись, она уже два года как уехала от него вместе с сыном в Хабаровск к старому другу, с которым долго переписывалась до замужества. Он теперь холостяк, и сам себе хозяин.
Отпуск подошёл к концу, ей нужно было уезжать домой на неделю раньше Петра, но он не захотел оставаться у моря без неё. Пошёл в кассу, купил два билета на поезд, и они вместе уехали.
В поезде сделал предложение, она отшучивалась и говорила: – Мне нужно подумать, – а он отвечал: – Ну что ж, дорога длинная, думай.
На следующий день, после приезда домой, они пошли в ЗАГС и подали заявление. Свадьба у них была хорошая, весёлая, платье у неё было замечательным, Петя надел обручальное кольцо и сказал: – Носи его, дорогая и люби меня.
И потекла их совместная жизнь в любви и согласии. Жить стали молодожёны в квартире у Петра вместе с его матерью, мирно, без ссор. Через десять лет пришло известие, что Клавдия умерла, и сын Володя едет к ним. Стали жить вчетвером в однокомнатной квартире. Было, конечно, тесновато, спали они с Петей за шифоньером, Володька в этой же комнате на диванчике возле окна, а Петина мать на кухне, где стояла железная кровать. Но вскоре Петю повысили на работе, он стал работать директором магазина «Карат». На эту должность его рекомендовал бывший начальник, который решил уйти на пенсию и уехать к своим детям в Питер. Петю он ценил как честного, добросовестного и безупречного работника.
У них появилась возможность купить квартиру в новом районе города. Звали с собой Володьку, но тот наотрез отказался и остался жить с бабушкой.
Да, много воды утекло с тех пор. Уже нет Пети, до него ушла в мир иной её самая лучшая подруга Тамара: у неё был рак легкого, и она буквально сгорела за каких-то полгода.
Всё-таки жили они с Петром Аркадьевичем хорошо, плохого или обидного ей ничего на ум не приходит. Он никогда не укорял её ни за то, что была не образцовой хозяйкой (она и правда не очень любила наводить порядок в доме), ни за то, что детей не было. Никогда не посылал в консультацию провериться, почему не может забеременеть. Он не настаивал, а ей не хотелось выяснять причины бесплодия. Натурой она была творческой, увлекающейся и замуровывать себя в домашнем быту не желала. Работала тогда в театре музыкальной комедии: хорошо танцевала и пела, играла в спектаклях и ездила на гастроли.
