Хуже всего для Романа было осознавать, что ничем не в силах помочь несчастной женщине. Все, что он мог, это отправить отморозков еще и к ни в чем не виновным сестрам. Но даже подобное малодушие не облегчало ни его собственную участь, ни участь Катерины.
Роман понимал, что спасти их может только чудо. Но он даже не подозревал, что все может обернуться еще хуже, чем теперь.
Варвара выехала из дома затемно, и рассвет встретила в пути. Ее совсем не клонило в сон, несмотря на то, что ночь была бессонной.
После долгой езды, Варвара, наконец, увидела знакомые места и дорогу, по которой ехал автобус, когда она следила за Романом. Сердце затрепетало от страха перед неизвестностью, ладони сначала похолодели, а затем сделались влажными.
Словно из неоткуда на дороге появился пастух в ярко-желтой ветровке, гнавший коров на пастбище. Пропуская процессию, Варвара посмотрела на темное небо. Солнце пряталось за грузными осенними облаками, лениво плывшими вдоль горизонта. Своей медлительностью тучи напомнили ей стадо, неспешно шедшее по своим коровьим делам.
Ожидая, пока дорога освободится, она включила радио и принялась нетерпеливо барабанить пальцами в такт мелодии. Цокая копытами, коровы проходили мимо, гордо запрокинув головы и изредка задевая машину то болтающимися хвостами, то шершавыми боками. Когда путь освободился, Варвара поспешно тронулась с места, словно сейчас каждая минута для нее что-то решала. Она еще долго наезжала на свежие коровьи лепешки, которыми была усыпана узкая дорога.
Варвара едва смогла совладать с собой, когда ее машина подъехала к серенькому неказистому домику, в котором Роман когда-то исчез со своей подругой. От бедности, которую она увидела здесь, стало тоскливо. Кругом не было ни души.
Она заглушила двигатель и, проверив в десятый раз, на месте ли документы для Романа, вышла из машины. От звука хлопнувшей в тишине дверцы, с деревьев с щебетом вспорхнула воробьиная стая.
Варвара открыла скрипнувшую калитку и вошла во двор. Опасливо оглядевшись по сторонам, она заметила, что собачья будка пустует, и это ее немного успокоило. Но на сердце было тревожно.
Подойдя к дому поближе, Варвара посмотрела на плотно задернутые голубые занавески и смутилась от мысли о том, чтосейчас может происходить за закрытыми от посторонних глаз окнами. Но она проделала длинный путь и не могла ждать, пока Роман с подружкой закончат миловаться друг другом.
Когда Варвара сжала руку в кулак, чтобы постучать, поднявшийся ветер вытащил кухонную занавеску сквозь разбитое стекло. Глядя на белый край ткани, она на минуту застыла в нерешительности. Варваре показалось, что это кто-то невидимый подает ей знак, предупреждая о чем-то.
Но, прогнав дурные мысли, она смело постучала в дверь.
* * *
Услышав стук в дверь, Гренадер оглянулся, ожидая, что в дом сейчас войдут Шерхан с Юнгой. Но когда снова постучали, он осторожно выглянул в окно и увидел молодую женщину, топтавшуюся под дверью.
— Посмотри, кто это! — скомандовал Гренадер лежащей на полу Катерине.
Та с трудом села, не в силах подняться на ноги.
— Вставай! — прошипел Гренадер. — Кому сказал!
Придерживаясь за стену, Катерина подошла к окну.
— Она к тебе? — нетерпеливо спросил Гренадер. — Кто это?
Катерина узнала женщину, подошедшую на остановке к Роману. Она быстро сообразила, что именно об этой богатенькой бабе могла идти речь между Гренадером и Романом. Катерина подумала, что если у бандитов появится новое развлечение, то ее саму могут оставить в покое. А сейчас это было ее единственное желание.
— Это та, кого ты ищешь, — прошептала Катерина опухшими губами.
От такого ответа в груди у Романа словно образовалась пустота. В голове застучало: «Варя, Варя».
— О ком ты? — спросил Гренадер, поглядывая за окно.
— Эта фифа недавно узнала Романа, — с трудом выговорила Катерина. — Богатенькая стерва.
Гренадер бросил на Романа изучающий взгляд. Но тот сделал лицо непроницаемым и безразличным, словно не понимал, о чем идет речь. Он надеялся, что это убережет Варвару от беды.
— Ты уверена? — Гренадер угрожающе шагнул к Катерине. — Если врешь, то знаешь, что я с тобой сделаю? — Он больно сжал ее запястье.
— Я не вру, отпусти, — взмолилась Катерина, стараясь высвободить руку из тисков. — Она его подружка.
— Что ж, Воля, — Гренадер отпустил руку Катерины. — Тогда поздоровайся с гостьей!
С этими словами Гренадер распахнул дверь перед Варварой.
Та непонимающе смотрела на небритого зэка с красными глазами, от которого за версту разило сивухой.
— Здравствуйте, — отчетливо произнесла она, так сильно артикулируя, словно перед ней был глухой. — Роман Волин здесь живет?
— Здесь, — Гренадер грубо втащил Варвару в дом и захлопнул дверь. — Только скорее доживает, а не живет.
Он усмехнулся, обнажив желтые зубы.
Варвара не успела ничего понять, как очутилась в душной комнате, посреди которой на стуле сидел Роман, подавая ей глазами какие-то знаки. С ужасом она увидела, что он привязан и сильно избит, его глаза заплыли, превратившись в щелки. Справа от двери, придерживаясь за стену, чтобы не упасть, стояла женщина, в которой Варвара узнала подружку Романа.
— Рома, — прошептала оторопевшая Варвара. — Что с тобой?
— Вы проходите. — Гренадер подтолкнул ее в спину. — Устраивайтесь поудобней, потому что вы к нам надолго. — Он с силой захлопнул дверь.
Варвара вздрогнула, как от удара.
Она понимала, что нужно бежать, но ноги не слушались, мысли стали бесформенными и невнятными, как подтаявшее желе. Варвара осознавала, что Роман и его подружка находятся в заложниках у бандитов и что ее участь теперь тоже незавидна. Она не могла поверить, что этот человек с запекшейся кровью на губах — это ее Роман. Все было слишком нереально и слишком страшно, чтобы оказаться правдой. Какая-то ее часть говорила, что все это сон, поэтому бояться нечего. Именно эта, вторая часть, заставила ее послушно пройти в дом и сесть на стул без слов и сопротивления.
— А теперь поговорим, — Гренадер наклонился к Варваре, упершись ладонями в колени.
От его взгляда у Варвары пробежал мороз по коже.
И в этот момент она осознала, чтоужепроснулась.
В груди похолодело.
* * *
Она ошеломленно смотрела на избитого Романа, на Катерину, сидящую на полу, обняв себя за колени, и на Гренадера с испачканными в кровь руками.
Варвара не могла понять, как очутилась в этой компанией. Ведь она всегда была хорошей, правильной девочкой. Как же ее угораздило очутиться здесь, среди уголовников и убийц? Варвара сожалела о том, что не дождалась, пока проснется сестра. Теперь Тамара даже не знает, где она и где ее искать.
Кто же ее спасет?
— Откуда Волю знаешь? — обратился Гренадер к Варваре.
Она растерянно хлопала глазами, не зная, что сказать, потому что Роман снова пытался показать ей что-то лицом, кивая и мигая. Но расшифровать его послания Варвара так и не смогла. Было ясно одно: стоит ошибиться с ответом, и очень скоро она будет выглядеть ничуть не лучше этих пленников.
— Вот что, краля, — пока что без агрессии сказал Гренадер. — Я советую тебе отвечать на мои вопросы. Тогда с тобой ничего не случится. — Он высморкался в ладонь, вытерев руку о штаны. — А иначе…
— Мы не то, чтобы знакомы… — начала Варвара, судорожно пытаясь понять, что значат отрицательные мотания головой Романа. — Он работал у нас… — Роман отчаянно показывал ей слово «нет», но было поздно. — Давно работал.
Последней фразой она попыталась исправить положение, но было поздно.
— У кого это «у вас»? — почти ласково уточнил Гренадер.
— У нас с сестрой.
Варвара увидела, как после ее слов Роман обреченно уронил голову на грудь, и поняла, что именно этого он и боялся.
— А сестра тебя где-то здесь ждет? — продолжил Гренадер, усаживаясь напротив пленницы.
— Нет, — Варвара отрицательно покачала головой, чувствуя, как от страха у нее отнимаются руки, а затем и ноги. — Я одна приехала.
— И зачем ты приехала?
— Проведать, — пролепетала Варвара. — Романа…
— Ты кого нагреть хочешь, курва? — Гренадер сказал это так спокойно, что до Варвары не сразу дошел смысл сказанного. — Жить надоело?
— Нет, — заикаясь от страха, сказала Варвара. — Не надоело. — Подумав, она, сама не зная зачем, добавила: — Совсем не надоело.
— Тогда повторю вопрос. Зачем сюда приехала?
В голосе Гренадера послышалась угроза.
В этот момент Варвара увидела, как в распахнувшуюся с грохотом дверь, в комнату вошло еще двое. Один — здоровяк с перебитым носом, по всему было видно, что матерый уголовник, а второй — довольно молодой с глупым и жестоким выражением лица. В руках они держали по две бутылки водки.
