— Мне это ни о чем не говорит, — проворчал Руслан, жалея, что бездарно проспал все самое интересное.
— Ну конечно. — Самсон фыркнул. — Ты же понятия не имеешь об здешней акватории.
— Акватория, скажите пожалуйста! Нахватался словечек, как нищий — блох… Лучше скажи, что во-вторых.
— А во-вторых, — пояснил Самсон, — у Рината тут повсюду знакомые. Кто, как он, черной археологией подрабатывает, кто контрабандой занимается, кто оружие из Крыма на Украину перебрасывает.
— Ну, не тяни кота за то, что у него между ног. При чем тут знакомые Рината?
— Он с ними поочередно связался и положение «American Beauty» вычислил. Яхта сейчас примерно в сорока милях от Одессы находится. От нас справа по курсу.
Самсон кивнул головой. Руслан, выглянувший в иллюминатор, естественно ничего не увидел, а лишь прищурился от слепящего золотого сияния, разлившегося по морской поверхности. Кое-как умывшись, он выскочил на палубу, где получил увесистый морской бинокль и направил его на едва заметное белое пятнышко у самого горизонта. Пятнышко превратилось в кораблик, напоминающий очертаниями бумажный самолетик: острый нос, высокая корма, ровные, смелые линии.
— Названия не вижу, — пожаловался Руслан.
— Оно не на борту, а на корме, — успокоил его Ринат.
— «Американ бьюти»?
— Она самая. Длина около шестнадцати метров, ширина — четыре семьдесят, осадка метр тридцать. Топливный бак на две тысячи литров с лишним. Три каюты на шесть мест. Крейсерская скорость тридцать два узла.
Самсон присвистнул:
— Нам за этой красоткой не угнаться.
— А мы гнаться и не будем, — сказал Руслан, возвращая бинокль Ринату. — Мы подберемся тихонечко, незаметно. Подводное снаряжение нам на что?
И снова, как прошлым утром, тревога зародилась в его груди, как будто там кто-то стиснул сердце ледяными пальцами.
— Эй, парень, — позвал Ринат, глядя на его побледневшее лицо, — ты не приболел, часом? Белый, как покойник.
— Нет, все нормально, — ответил Руслан, постаравшись сделать это как можно бодрее.
— У тебя, случайно, не морская болезнь? — усмехнулся Самсон. — Если блевать надумаешь, то, чур — за борт!
— Сам блюй, — порекомендовал ему Руслан.
— А что, — подал голос Ринат, — некоторые страдают от морской болезни даже при полном штиле. Вот, помню, возле Алушты однажды случай был…
Он не успел поведать свою историю, потому что где-то внизу раздался странный глухой стук, сопровождающийся треском. Все трое переглянулись и замерли, слегка покачиваясь вместе со шхуной. В тишине были слышны только слабые удары волн о борт и всплески воды.
— Кажись в трюме, — сказал Самсон, указывая на двустворчатый люк.
— Что там у тебя? — тихо спросил Руслан у татарина.
— Ничего, — ответил он.
Тут же послышался новый стук в трюме. Все снова замолчали. Руслан встал и сделал несколько шагов к люку. Самсон жестом показал ему остановиться, сбегал в каюту и вернулся с двумя пистолетами, протянув один товарищу.
Держа оружие наготове, они распахнули створки и свесили головы, заглядывая в трюм.
Ринат, оставшийся на месте, с тревогой наблюдал за своими новыми друзьями. Источник шума оставался для него загадкой, но он отлично понимал, что Руслан и Самсон заподозрили его в измене. Эта версия напрашивалась сама собой. Выведал планы, заманил на судно, а там устроил засаду. Правда, будь это так, обоих парней повязали бы еще ночью, но сейчас они думали не об этом. Для начала они стремились понять, кто или что производит подозрительный шум в трюме.
Поймав на себе вопросительные взгляды парней, Ринат развел руками и покачал головой.
— Понятия не имею, кто там шебуршит, — тихо произнес он.
— Так мы тебе и поверили, — процедил Самсон, поднимая пистолет.
— Уймись, — сказал Руслан и ударил по выставленному вперед стволу: легонько, будто муху отгоняя.
Ринат сглотнул слюну, дивясь тому, как это шумно у него получилось.
— Ну, гляди, — сказал ему Самсон, — если это подстава…
Ре договорив, он наклонился к люку так низко, что рисковал свалиться в пропахшую рыбой тьму. Когда оттуда послышался шорох, он и Руслан почти одновременно щелкнули пистолетами, взводя их и снимая с предохранителей.
— Кто здесь? — крикнул Руслан.
Ответа не последовало, но новый шорох заставил нервничать обоих парней, а также Рината, продолжавшего держаться на заднем плане.
— Эй, ты! — На этот раз голос подал Самсон. — Мы знаем, что ты здесь. Медленно выходи на свет! И подними руки вверх, если не хочешь обзавестись дополнительной дыркой в голове.
— Не стреляйте, — послышался женский голос, заставивший Руслана онеметь от неожиданности.
— Ты кто? — удивленно спросил Самсон.
— Это я, — прозвучало из трюма.
— Кто — «я»?
— Земфира.
— Ни хрена себе! — протянул Самсон.
— Вот так номер! — Руслан присвистнул.
— Господи! — вскричал Ринат, подбегая к люку. — Доченька! — Грубо оттолкнув друзей, он скатился вниз по лестнице.
Из-за бочек для засолки скумбрии показалась встрепанная Земфира, одетая в джинсовые шорты с бахромой и порядком выгоревшую черную футболку, оставлявшую на виду загорелый, поджарый живот. Прижав дочь к себе, Ринат повел ее к трапу. Вскоре она стояла на палубе, преувеличенно жмурясь на солнце и виновато поглядывая на Руслана и Самсона.
— Разве так можно, доченька! — всплеснул руками Ринат, который, если бы не густой бас и не столь же густая борода, запросто сошел бы за встревоженную мать, увивающуюся вокруг любимого чада.
«А я все равно люблю Земфиру сильнее», — упрямо подумал Руслан.
— Что ты здесь делаешь? — спросил Руслана строго, взяв за плечи понурившуюся девушку.
— И правда! — воскликнул Самсон. — Что ты здесь делаешь и как ты здесь оказалась?
— Я… — запнулась Земфира, — почти случайно здесь оказалась. Из любопытства то есть. — Она быстро стрельнула глазами в угрюмого Руслана. — Я просто хотела посмотреть шхуну.
— Просто, — повторил Ринат с укором в голосе.
— Да, просто посмотреть, — оправдывалась девушка. — А потом заснула. Когда проснулась, было поздно. Вы уже отплыли от берега.
— И ты что же, — обратился к ней Самсон, — решила, что стала маленькой, как мышка? — Он коротко засмеялся своей шутке. — Думала, что мы тебя не заметим?
— Нет, — вздохнула она виновато, — но я боялась попадаться вам на глаза. А сегодня закончилась питьевая вода. И я хотела проверить, что в бочках, но нога провалилась в ящик. А потом я упала. Шумновато получилось, правда?
— Да, — холодно согласился Руслан. — А тебе не приходило в голову, что ты можешь оказаться на корабле лишней?
— Я? — возмутилась Земфира. — Лишняя?
— Ладно, не наезжай на девчонку, — заступился Самсон. — Может, даже лучше, что она здесь. Как-никак, веселей будет.
— А мы сюда веселиться приехали? — ядовито спросил Руслан. — Пикничок устроить на природе? Тут же небезопасно, забыл?
Сопя от злости, он прихватил бинокль и отправился на нос «Афалины», потому что ему просто необходимо было побыть одному. Самсон пожал плечами и остался стоять на месте. А Ринат перехватил взгляд Земфиры, брошенной вслед Руслану. «Любит, — понял он. — Прощай, папа, я теперь совсем взрослая, ты мне не нужен».
Тоска сжала его сердце, но была она недолгой. Молодым — любовь и страсти, старикам — покой и одиночество. Так устроен мир, и не Ринату его перекраивать.
— Что ж, пойдем, я покормлю тебя, — сказал он дочери. — Проголодалась, глупенькая?
Он ласково взял дочку за плечи и подтолкнул ее к камбузу. Она вырвалась.
— Это ты глупый, папа! Я не проголодалась, я пить хочу!
— Попей, попей, — крикнул Руслан, не оборачиваясь. — А потом сядь и подумай своей головой, что ты натворила.
— А что я натворила? — спросила Земфира с вызовом.
— Ты все испортила. Теперь возвращаться придется. Мы не имеем права подвергать твою жизнь опасности.
— Он прав, доченька, — печально сказал Ринат. — Операция отменяется.
Самсон, до которого только теперь дошла вся серьезность сложившейся ситуации, сплюнул в воду и оперся на поручни, чтобы не видеть Земфиру. Получив от отца литровую бутылку относительно холодной воды, она опустошила ее до дна, но удовольствия не ощутила. Ее любимый гневался на нее. Это убивало девушку и делало ее самой несчастной на свете. Так ей казалось.
Руслан тоже не находился на седьмом небе от счастья. Поступок Земфиры разрушил все столь тщательно разработанные планы. Сколько еще времени проведет яхта «American Beauty» в этих водах? Не исчезнет ли она в неизвестном направлении, пока шхуна Рината высадит девушку на берегу и вернется обратно? И не надоест ли мистеру Салливану безвылазно торчать на своей яхте? Если, конечно, этот американский петушок еще здесь ошивается, а не упорхнул за тридевять земель.
