это! Сафрон нас подставил!
– Ну да!
– Я точно не уверен… А разве у вас нет рамсов с Сафроном?
– Ты давай Сафрона мне оставь, я сам с ним разберусь. Ты мне про своих расскажи!
– А может, я про Сафрона что-то знаю, – усмехнулся Рубах.
– Что ты знаешь?
– Ну там не все просто…
– Что не все просто?
– Только вы должны слово дать, что меня не сдадите. Не скажете, что я вам рассказал!
Степан усмехнулся, внимательно глядя на бандита. Похоже, этот жук готов продать ему еще одну выдумку, чтобы окончательно заморочить голову и перевести стрелки на Сафрона.
– Не скажу.
– Зуб даете?
– Короче!
– Ну, я точно не скажу… – начал Рубах.
– Все, достал! – хлопнул в ладоши Степан.
Рубаху пора на экспертизу, а он займется его дружком. Знает он, как жонглировать показаниями одного, чтобы выбить признание из другого. А заодно узнать, вдруг некий крысеныш Леня существует на самом деле. Если да, если он следил за Никитой, то, возможно, ключ к разгадке преступления находится у него.
– А если Сафрона реально опустили? – спросил Рубах.
– Где опустили? – недоуменно повел бровью Степан.
– На крытом. Вы же закрывали его!
– Закрывал.
– А он там на лохмачей нарвался, прессанули его.
– Не слышал, – качнул головой Степан.
– А Королек слышал, он Сафрона на этой волне и подвинул, в смысле, Лесковку забрал. Сафрон не возражал.
– Думаешь, опустили?
– Не знаю. Но избили сильно.
– А я здесь при чем?
– Так вы же закрыли Сафрона!.. А Королек Лесковку забрал!.. Вас в расход, нас под раздачу, чем не вариант?
– То есть подставили вас?
– А я о чем говорю?
– Не знаю, не знаю…
Степан сопроводил Рубаха к эксперту, вызвал к себе Садовникова, но тот божился, что не имеет никакого отношения к покушению на его жизнь. И Китового выгораживал. О крысеныше Степан не спрашивал, вдруг Рубах не врал и Леня действительно существует, если так, он подставит пацана, возможно, своего будущего сексота.
* * *
Старший лейтенант Скобликов чем-то напоминал енота: широкое лицо с резко суживающимся подбородком, маленькие, близко посаженные глаза, нос в обрамлении носогубных складок. Глядя на Степана, он близоруко щурился, и это усиливало сходство с вышеупомянутым зверьком.
– Сафронов, Сафронов… Ну да, был такой, – вспоминая, кивнул старлей. – Промелькнул как метеор, не скажу, сколько он там на сборке был, а в камере и суток не провел. Позвонили, сказали, что нужно срочно выпустить… Я бы его и не вспомнил, если бы… – тюремный опер сделал паузу, втягивая в легкие воздух и подбирая слова.
– Если бы что? – вставил Степан.
– Криминальный авторитет, организованная преступная группировка. Слышал я там про ваше Битово, казино там у Сафрона крутое.
– Ну, если вы здесь, в Москве, слышали, значит, крутое, – пожал плечами Круча.
Времени у него в обрез, Лесковку нужно до упора отработать, а они даже до Китового не добрались. Вышли на квартиру, которую купил Королек, но самого главаря там не застали. Ремонт идет, рабочие ничего не знают, телефонной связи с хозяином нет, где живет, неясно. Но работа идет. А между делом Степан заехал в следственный изолятор, уж очень хотелось узнать, что там с Сафроном стряслось, может, правда опустили.
– И о Сафроне слышали. Крутой авторитет.
– И тем не менее кто-то его избил.
– Ну да, синяк был, губа разбита…
– Хотелось бы знать, что произошло.
– А что произошло? На сборке что-то с кем-то не поделил. – Скобликов открыл ящик стола, с важным видом вынул оттуда пачку сигарет, взял себе, предложил Степану.
– На сборке? С кем?
– Не знаю. На сборке контингент постоянно меняется.
– Да, но контролер один и тот же.
– Контролер за дверью находится, не может же он все время в волчок… в глазок смотреть.
– В общем, ты не в курсе?
– Да нет. Если бы жалоба была или в разработку там Сафрона взять… Не знаю… А если не знаю, значит, ничего серьезного.
– Случайная драка?
– Может, и драка. Может, просто упал.
– А то прошла информация, что Сафрона через пресс-хату пропустили.
– Мы такое не практикуем, – усмехнулся Скобликов. – Да и какая может быть пресс-хата, если Сафрона сразу выпустили?
– Значит, ничего?
– Если ты вдруг думаешь, что его опустили, то не было такого! – Скобликов, казалось, заставлял себя смотреть в глаза Степану.
И еще он заметно тужился, чтобы голос звучал четко и твердо. Степан пожал плечами, глядя на него. Может, он что-то скрывает? Может, Сафрон как-то договорился с ним, чтобы никто ничего не узнал. А денег у Сафрона много, и пробивная способность на уровне – в любую задницу, что называется, без мыла.
Понимали зауральские, что ничего хорошего в противостоянии с законом им не светит, а все равно один бандит попался на сбыте наркоты, еще одного в плюс к этому взяли за сводничество, доставляли в отдел с полдюжины проституток, а вместе с ними пышный букет венерических заболеваний. И дальнобойщиков прессанули, чтобы отбить охоту к сомнительным развлечениям. Облава удалась, спецназ собрал богатый урожай, но главный плод упал в руки капитана Кручи. Китовый выбросил белый флаг и явился к нему с повинной.
– Виноват, начальник, погорячился, не надо было на тебя наезжать, – глядя в пол, пробубнил он.
– Ну так наехал же!
– Да, но в тебя не стрелял!
– А скрылся тогда чего?
– Да не скрылся, Королек узнал про наши с тобой непонятки, домой отправил. А тут пацанов закрыли, шухер, опять же… В общем, сказали решить вопрос.
– Твой вопрос будет решать суд, – кивнул Степан.
– Да не стрелял я в тебя!
– Но разбираться со мной приходил.
– Говорю же, погорячился! Да и алиби у меня есть!
– Проститутка – это не алиби, проститутка – это приговор, – усмехнулся Степан.
Говорил он с Кассандрой, с которой Китовый провел ночь, вроде как до девяти утра находилась с ним. Более того, нашли еще свидетеля, который видел, как Китовый уходил от нее и садился в машину, чтобы ехать в Москву. И не проститутка видела, а обычный гражданин, сосед Кассандры. Так что алиби у Китового реальное.
И Садовника с Рубахом привлечь не удалось. Увы, экспертиза ничего не показала, и люди нашлись, которые в момент преступления видели их в Лесковке.
– Ну так вы еще кого-то там спрашивали, – криво усмехнулся бандит.
– А может, еще кто-то видел, как ты уезжал в Москву? Может, кто-то следил за тобой?
– За мной следил?
– И когда ты мне претензии предъявлял, тоже за тобой следил.
– Кто за мной следил?
– Может, глаз Сафрона? Есть информация, что Сафрон хвост к
