— Рано радуешься! — резонно заметил тот, кто сидел за рулем. — Сначала надо ее сдать с рук на руки.
— Ох, и мудрено работают эти ребята из ФСБ! — вздохнул голос сзади.
— Зато платят хорошо.
И машина тронулась в путь.
Через два дня в газетах появилось сообщение о том, как двое работников ГИБДД за задержание особо опасного преступника были награждены орденом Мужества. Посмертно.
* * *
Наконец-то ей встретился мужчина ее мечты!
Всю ночь после возвращения из клуба Алена не спала. Она вертелась в постели, вставала пить воду, открывала окна, но все было напрасно — ей никак не удавалось погрузиться в объятия Морфея.
Утром, когда наконец пришло время расставания с кроватью, девушка даже чуть не забыла выпить свою ежедневную порцию лекарств.
«Что он скажет, когда узнает… — с замиранием сердца подумала она, разглядывая себя в зеркале, с удовольствием отражавшем ее своеобразное лицо с правильными, чуть крупноватыми чертами. Синеватые тени под глазами упрямо твердили о бессонной ночи, придавая девушке интригующую томность. — А вдруг он откажется от меня?»
Но ведь осталось ждать совсем немного до того момента, когда…
В который раз она в своем воображении прокручивала тот волшебный миг, когда он, влюбленно глядя ей в лицо, произнесет:
— Мне все равно, кто ты и кем была… Я еще никогда не встречал такой девушки… Может быть, ты… — Он не договорит.
«Да, конечно!» — чуть было не закричала Алена, но вместо этого лишь скромно опустила ресницы. О Боже, думала она, неужели это и есть счастье, которого она ждала всю жизнь? Внутри нее все пело: «Да, да, да!»
Мужчина ее мечты оказался типом лет тридцати пяти с резкими чертами лица и спортивной фигурой. В лице его чувствовалась порода, в движениях — грация и сила дикого зверя. Такие мужчины по телевизору рекламируют дорогие автомобили и кожаные портфели для переговоров. Такие мужчины обитают в закрытых клубах, тренажерных залах и шикарных ресторанах. Это штучные экземпляры, а не ширпотреб! Как ей повезло, что она встретила его! Как ей повезло, что он обратил на нее внимание!
— Илларион, — представился он, красиво грассируя.
Его густой бас обволакивал Алену, гипнотизировал ее, лишая способности думать и рассуждать.
— Я занимаюсь бизнесом, — продолжал новый знакомый. Упорный взгляд прожигал до костей, что-то обещал, звал куда-то далеко…
Они договорились встретиться вечером в ресторане. Потом, после ужина, наверно, они поедут к нему домой. Остановившись на пороге, он обнимет ее — до хруста в костях, до мурашек по коже, до сладострастного стона, вырывающегося из самой глубины души! А потом он скажет…
Алена долго и придирчиво выбирала платье. Господи, какой ужас! У нее свидание с мужчиной ее мечты, а ей совершенно нечего надеть! Не может же она нацепить на себя вот эту шифоновую дрянь по моде прошлого сезона. И, как назло, денег на обновку нет — все отложено для новой, последней, решающей операции.
Наконец мучения перед платяным шкафом закончились. Алена выбрала белое облегающее платье с пушистым боа, красиво драпировавшим ее широковатые плечи. Она немного повертелась возле зеркала и осталась довольна. Нет, она все-таки прелесть! Но совсем скоро она станет еще краше! Через месяц-другой, когда заживут швы и сойдут послеоперационные отеки, тогда…
Тогда она отправится с Илларионом под венец. Он — мужественный красавец испанского типа, настоящий мачо, она — изящная куколка с огромными томными глазами. А потом они станут жить вместе. У них будет настоящая семья…
Может быть, у них будут дети…
«Стоп! Какие дети!» — вздрогнула Алена. Нет, дети — это нереально.
Ну, может, они усыновят кого-нибудь. Или заведут собачку.
Мужчина ее мечты ждал, сидя на заднем сиденье роскошного автомобиля. Молчаливый водитель распахнул дверцу, и она с бьющимся сердцем нырнула в мягкий сумрак салона.
— Как насчет «Черной кошки»? — спросил Илларион, осторожно сжимая ее холодные пальцы. — Я заказал столик.
О, это был прекрасный вечер! Они сидели в уютном зале, украшенном мотивами из знаменитого детектива, и болтали, наслаждаясь обществом друг друга.
У них оказались сходные вкусы, близкие интересы. Казалось, они были созданы друг для друга!
Потом они танцевали, и Илларион мягко прижимал к себе стройную фигурку, льнущую к нему, точно плющ к могучему дубу. Правда, Алена никогда не видела, как плющ льнет к дубу, но, кажется, в подобных случаях принято так говорить.
А потом он положил свою руку на ее ладонь и уже не отнимал ее.
— Поедем ко мне, — предложил он, влюбленно глядя ей в глаза.
У нее не хватило духа сказать «нет». Что дурного в том, что она посмотрит, где он живет? Она только на минуточку поднимется к нему.
Объятия на заднем сиденье автомобиля были упоительны. Но все же не стоило форсировать отношения: отсроченное наслаждение куда острее и желаннее.
Осталось ждать всего-то пару месяцев. Он так ничего и не узнает…
Оторвавшись от его губ, она опасливо покосилась на каменный затылок шофера. Тот был, казалось, всецело занят дорогой. Шел моросящий дождь, дворники мягко жужжали, размазывая по стеклу водяные брызги, фонари светились розовым сквозь туман, и все это создавало ощущение блаженного уюта.
Алена не запомнила дорогу, она плохо ориентировалась в ночном городе. Машина бесконечно петляла по улицам, стремясь вырваться из тесных объятий Центра на простор окраинных микрорайонов.
Его прикосновения становились все смелее и смелее, сильная рука пробиралась вверх по бедру, осторожно сдвигая ткань платья. Алена закрыла глаза от ужаса и потому не заметила, как автомобиль свернул в темные, плохо освещенные закоулки промзоны, въехал в огороженный трехметровым забором двор, посреди которого находился алюминиевый ангар, и остановился.
— Уже приехали? — слабо прошептала она. — Так быстро…
Он помог ей выйти из машины. Холодный дождь сеялся с неба. Ледяная капля, попав за шиворот, скатилась по спине, отрезвляя ее.
— Пойдем, ничего не бойся! — улыбнувшись так, точно он приглашал ее во дворец, Илларион шагнул к приоткрытой двери ангара, за которой слышались негромкие мужские голоса.
«Ноги… Ноги аккуратнее, крышкой придавишь!» — «Ну и тяжелая, черт…» — «Проверь, дышит ли».
Алена испуганно сделала шаг назад.
— Нет, я… — только и успела сказать она, как вдруг ее шею ужалила быстрая рассерженная пчела.
Тело неожиданно обмякло. Она упала бы в лужу, натекшую возле входа, если бы сильные руки не подхватили ее на лету.
— Ну, давай, грузи быстрее, — проговорил тот, кого звали Илларион.
— Скоро следующую привезут.
И бесчувственное тело Алены с запрокинутой головой внесли в освещенные двери ангара.
* * *
Сделка обещала быть очень, очень удачной! Ольга Витальевна уже давно присматривала участок земли, где можно было разместить небольшой цех по производству насосов. Все, что предлагали до сих пор, ее не устраивало. Обычно участки находились вдали от удобных подъездных путей или за Кольцевой автодорогой.
И вот утром ей позвонили по объявлению и предложили купить склад в хорошем районе. Ольга Витальевна задумалась. О, это было идеальное предложение!
Недалеко от офиса фирмы, все необходимые коммуникации, удобный подъезд…
— Ваше предложение меня заинтересовало, — сказала Ольга Витальевна в трубку. — Если цена будет невысока…
Цена оказалась невысокой. Почти даром по нынешним временам.
Вот тут-то Ольга Витальевна почему-то засомневалась.
— А почему так дешево? — удивилась она.
— Хозяин сел, — тяжело вздохнула трубка. — Надо избавиться от имущества, пока следователи не докопались. Потому в наших интересах сделку провернуть как можно быстрее.
Такой шанс ни в коем случае нельзя было упускать! Такой шанс дается один раз в жизни. Незнакомец небрежно произнес:
— Если вы сомневаетесь, у меня уже есть желающие…
— Нет! — Ольга Витальевна привыкла брать быка за рога. — Я хочу сейчас же осмотреть место. Приготовьте документы для ознакомления.
— Хорошо, — согласился незнакомец. — Приезжайте, я жду вас. — И назвал адрес.
— Еду! — кивнула Ольга Витальевна. Она сказала секретарше, чтобы шофер подавал машину, вызвала охранника и достала из сейфа задаток.
— Буду через часа два, — бросила она секретарше. — Приготовь к моему приезду текст договора для новой сделки.
Больше в офисе она не появилась. Ни в тот день, ни вообще. Вместе с ней исчезли ее личный шофер и охранник с пудовыми кулаками и пистолетом в кармане. Сгоревшую машину нашли через неделю на заброшенной подмосковной свалке.
Секретарша пыталась по телефону разыскать Андрея Андреевича, но тщетно — тот находился в очередном походе по Забайкалью.
Таким образом фирма «Насос трейд» оказалась обезглавленной.
* * *
К исходу апреля у Лизы уже набралась толстенькая пачка стихов. Ее произведения высоко ценились друзьями и поэтом Вишняковым, но этого казалось мало. Ей хотелось услышать оценку профессионала, какого-нибудь заслуженного мэтра, увенчанного лавровым венком, Государственной премией и всеобщим признанием.
