- Любезный, включите, пожалуйста, свет! Услышав эти слова, Знахарь вздрогнул и выронил пистолет. Тимур удивленно посмотрел на него, а Знахарь, вскочив с места, бросился в сторону темной фигуры, стоявшей рядом с водительским местом. Зажегся свет, и Тимур увидел, как Знахарь, споткнувшись, растянулся в проходе во весь рост. Молодая красивая брюнетка, стоявшая в конце прохода, насмешливо посмотрела на него и сказала:
- Да он на ногах не стоит! И это тот мужчина, ради которого я проехала несколько тысяч километров? Кошмар! Знахарь тем временем поднялся на ноги и, прихрамывая, подошел к улыбавшейся женщине. Несколько секунд он смотрел на нее, как бы не веря своим глазам, а потом порывисто обнял и зарылся лицом в ее густые темные волосы. Женщина тоже обняла его и закрыла глаза. Ты что нибудь понимаешь? Афанасий толкнул локтем Тимура. Конечно, - кивнул Тимур. - Это женщина! Ясно, что не мужчина, - ответил Афанасий и убрал пистолет в портфель. -Но откуда здесь женщина? Только бабы нам и не хватало для полного счастья. Тем временем Знахарь, не выпуская из объятий темноволосую красавицу, обернулся и сказал:
- Отбой. Все в порядке. Красотка посмотрела на Тимура, подмигнула ему, затем перевела взгляд на Афанасия и спросила:
- Эти ковбои, я так понимаю, с тобой? Со мной, - радостно ответил Знахарь и подмигнул Афанасию* - Ну тогда бери их и пошли, - сказала красотка и, отпустив Знахаря, повернулась к выходу. Проснувшиеся пассажиры, щурясь от света, недовольно заворчали, на что Знахарь ответил:
- Всем спасибо, война окончена. Тимур и ничего не понимавший Афанасий подобрали с пола сумки и портфель с оружием и стали пробираться к выходу. Выйдя вслед за Знахарем в ночную темноту, они увидели огромный… Хаммер-, перегородивший автобусу Дорогу. Афанасий одобрительно посмотрел на богатый джип и похвалил его:
- Однако хороший УАЗик! А Тимур, придирчиво осмотрев стоявшую у открытой двери «Хаммера» Риту, сказал:
- А ничего! Вроде и ноги не покривились с тех пор. Рита, мило улыбаясь, подошла к Тимуру и вдруг с размаху заехала ему в ухо. Придержи язык, простолюдин! - сказала она и гостеприимным жестом повела рукой в сторону «Хаммерае. Ну что же вы все по ушам-то бьете! - заныл Тимур, потирая ухо и притворяясь, что ему очень больно. Все забрались в «Хаммер» - Знахарь, не сводивший глаз с Риты, уселся рядом с ней на широкое переднее сиденье, а Тимур с Афанасием удобно расположились сзади. Рита, с улыбкой поглядев на Знахаря, сказала:
- Допрыгался, дурачок… Дурачок" улыбнулся еще шире и упал лицом на колени Риты. Она погладила его по голове и сказала: Потом. Сейчас нужно ехать. А куда? - Знахарь неохотно выпрямился. Какая тебе разница? - Рита пожала плечами. - Насколько мне известно, там, откуда вы бежите, вам делать больше нечего. Кстати, в баре есть нормальная выпивка. Где? - Знахарь оживился. - Где этот бар? Справа под торпедой, - Рита нажала на какую-то кнопку, и ноги Знахаря осветились мягким светом. Ага, - сказал Знахарь, - вижу… Он открыл дверцу вмонтированного в консоль бара и замер, увидев освещенные разноцветными лампочками бутылки, закрепленные в специальных гнездах. Рядом с ними находились так же закрепленные небольшие толстые стопочки, а с другой стороны располагались несколько пачек сигарет, лежавших в небольшой выемке. - Нашел? - Рита взглянула на Знахаря. - Тогда поехали. Она перевела рычаг в положение «драйв» и легко нажала на педаль. -Хаммер" плавно тронулся с места и покатился по ночному шоссе. Знахарь оглянулся и увидел удалявшиеся огни автобуса, который так и стоял на том же месте. Посмотрев на улыбавшегося Тимура, а потом на Афанасия, который явно ждал объяснений, Знахарь усмехнулся и сказал: Это, ребята, сказка. Вы еще пока не понимаете, но то, что произошло… сказка, и все тут. А что ж тут непонятного, - Тимур пожал плечами, - обыкновенная сказка. Что мы, сказок не видели, что ли? Ты вот, чем болтать языком, налил бы мне нормального сказочного пойла. Сейчас, - кивнул Знахарь и полез в бар. Мне тоже налей, - сказала Рита. Так ведь ты же за рулем… - донеслось из-под торпеды. Ты что, возражать мне будешь? Никогда! - Знахарь выпрямился, держа в одной руке большую квадратную бутылку с янтарной жидкостью, а в другой три стопки. - Тебе - никогда! Налив сначала Тимуру, потом Рите, а потом уже себе, Знахарь понюхал свою стопку и блаженно улыбнулся:
- -Рэд Лэйбл»… Настоящий… Ага, - кивнула Рита, - а может быть, ты для начала познакомишь меня со своими друзьями? Одного-то я знаю, самурая твоего… Конечно, - торопливо ответил Знахарь, - только давай сначала выпьем за счастливое сказочное спасение. Алкаш, - улыбнулась Рита, - ну давай выпьем. А почему ты не налил этому господину? Рита кивнула в зеркало на Афанасия. А он не пьет, - ответил Знахарь, - вообще не пьет, Там в двери термос имеется, - сказала Рита, - а в нем настоящий индийский чай. Именно настоящий. Прекрасно, - отозвался Знахарь и замешкался, потому что держал в одной руке бутылку, а в другой - стопку, - будет ему и чай, только давай сперва выпьем, чтобы мне руки освободить? - Ну как есть алкаш, - Рита вздохнула. - Ладно, за знакомство, господа. И, не отпуская руль, ловко выпила свою порцию. Смотри, - прошипел сзади Тимур, - даже не поморщилась! Все-таки наша баба! Вот я сейчас остановлю машину, и дальше пойдешь пешком, - пригрозила Рита, - Кстати, как вас зовут? Она посмотела в зеркало на Афанасия. - Афанасий! - с готовностью ответил за него Тимур. - Его зовут Афанасий. ¦ Очень приятно, - Рита кивнула. ¦ А меня зовут Маргаритой. - Марга… А просто Ритой можно? - СПРОСИЛ АфанаСИИ, утирая ГубЫ. - Можно, - милостиво ответила Рита, - раз этому можно, то и вам тоже. Этому это значит мне? -горестно произнес Знахарь. - Вот ты, значит, как… ¦ - Выпей еще, Костя, и успокойся. Предательница, - сказал Знахарь и налил себе еще. -Давайте ваши рюмки. Стопки. Стаканы. Налив всем виски, Знахарь поднял свою стопку и провозгласил: За наше чудесное спасение! Да? - Тимур покачал головой. -Ну ладно, как скажешь. А также за нашу чудесную спасительницу, Потом я вам, то есть, конечно, Афанасию, расскажу о ней подробнее. И лишишься языка, -пригрозила Рита. - Он расскажет! Ну, я имел в виду… - смутился Знахарь. Вот и имей в виду, - сказал Рита, - а лишнего не болтай. А то, сам знаешь: момент - и в море. Да я ничего… - Знахарь снова поднял стопку. - В общем - за спасение. Правда, я еще не знаю, чем оно обернется, тут все не так просто… Он опасливо покосился на Риту и сказал: Ну, это… За то, чтобы все. Ага, - усмехнулась Рита и, не сводя взгляда с ночной дороги, ярко освещенной фарами «Хаммера», выпила. Передав пустую стопку Знахарю, она сказала: Прикури мне сигарету. А потом расскажи, что с тобой было после того, как ты подло бросил верную и любящую женщину в Москве. Ага… - подал голос Тимур, - про ваш червовый интерес нам известно… Что-то у тебя друзья разговорчивые, - Рита взяла у Знахаря прикуренную сигарету и глубоко затянулась. Да, - с притворным огорчением подтвердил Знахарь, - Афанасий еще ничего, он имеет философский склад ума и по большей части молчит. А этот самурай - он мне всю плешь проел. Резонер и зануда. Ты бы на себя посмотрел, - ответила Рита, - И что я только в тебе нашла? Но любовь, как говорится, зла… Так, - решительно сказал Знахарь, - только давай обойдемся без народных мудростей. Давай, - охотно согласилась Рита, - тогда рассказывай о своих подвигах, О подвигах… Знахарь посмотрел на летевшую им навстречу пустую ленту шоссе и задумчиво повторил:
- О подвигах… Ну ладно, слушай. Кстати, мне нравится твоя машина. Этот -Хаммер" совсем не похож на армейский вездеход. ¦ Еще бы! ¦ фыркнула Рита, ¦ Он привезен из Великой Британии, и за него было заплачено…, Неважно. Сам видишь - цивильный кожаный салон, кондиционер, встроенный бар, автоматическая коробка, спутниковая связь, навигационная система, еще много всякого… Ты не поймешь. Гы-ы-ы! - раздалось с заднего сиденья. Я окружен предателями и насмешниками, - констатировал Знахарь, - а теперь еще и женщина… Тоже, между прочим, удивительной доброты особа, Ты должен целовать этой женщине пятки, - высокомерно сказала Рита. Ну не здесь же! - возразил Знахарь. - И не при них. Я не хочу, чтобы они видели мое падение. Целовать мне пятки - это не падение, а величайшая милость. Мы поговорим об этом потом, - дипломатично ответил Знахарь. Вот именно, - улыбнулась Рита, - тогда, когда ты будешь целовать мне вышеупомянутые пятки. Ладно, ладно, - Знахарь замахал руками, - лучше я тебе о своих подвигах расскажу. Он выбросил окурок в окно и, закурив сигарету, сказал нараспев: Вначале было слово… Я тебя убью, - уверенно сказал Рита. - Ну хорошо. Я пропущу большую часть рассказа и начну с… с Москвы. Затянувшись, он откинул голову на мягкий подголовник и сказал: Когда я, гонимый горькой судьбиной, покинул столицу нашей родины, город-герой… Скажи лучше, малодушно бежал от меня, - бросила Рита. Ну и бежал, - согласился Знахарь, - в общем, ноги привели меня, то есть нас с Тимуром, в аэропорт, и я, сам не знаю почему, взял билет до Томска. Он не знает! - хмыкнула Рита. Прилетев в Томск, мы тут же попали в какую-то очень странную ситуацию. Нас задержали на четыре часа, а потом отпустили без всяких объяснений. А когда мы добрались до моего поместья, то увидели только головешки. И Афанасия там не было. Интересно… - прищурилась Рита. Конечно, интересно! Нам самим, знаешь, как интересно стало?! Но у нас была конспиративная квартирка… Скромный ты наш, - хихикнул Тимур, - Две соединенные квартиры общей площадью двести тридцать метров. Вот я и говорю - квартирка, - кивнул Знахарь. - У других и по тысяче метров хаверы имеются. Они в них с женами по селектору разговаривают. А прислуга на роликах разъезжает. Ну, то да се… А потом раздается телефонный звонок, и какой-то человек говорит: хочешь видеть своего бурята живым - это он про Афанасия, - гони миллион долларов. Ну, для тебя миллион долларов мелочь, - заметила Рита. Не то чтобы мелочь… Короче, был у меня миллион. Я встретился с похитителем, хотя и не видел его лица, и передал ему миллион. А я в это время спас Афанасия на халяву! - встрял Тимур, - А этот полководец отдал деньги. Меня до сих пор жаба давит. Лучше бы мне эти деньги отдал. Ага, - кивнул Знахарь, - а ты бы на них водномоторный клуб отгрохал. На радость местным бандюкам. Я ведь тебе рассказывал, как познакомился с Тимуром? Знахарь вопросительно посмотрел на Риту. - Может, и рассказывал, да я уже не помню, - ответила она. Знахарь оглянулся на Тимура и, усмехнувшись, сказал: А нашел я его на пристани. Он нагло валялся на палубе своей посудины и курил косяк размером с гаванскую сигару. Справедливости ради замечу, что посудина у него была шикарная. Ага, - раздалось с заднего сиденья, - посудина, стало быть, шикарная, а ее хозяин - так себе. Сморчок из-под лавки. Ну, и хозяин тоже нормальный оказался, - поправился Знахарь. Тогда так и говори - плечистый и стройный моряк с благородной осанкой курил сигару на палубе своего судна. Ага, - усмехнулся Знахарь, - курил. Только от твоей сигары анашой шибало метров за двести. Ну да ладно. В общем, быстренько выяснилось, что местные бандкжи развели Тимура по полной. Пообещали ему помощь в организации водномоторного клуба и повесили на него долг. Ну, тут я его и поймал. Дал ему денег, чтобы рассчитался с бандюками, и таким образом закабалил его на веки вечные. Ах, я бедный, несчастный, - застонал Тимур, Не прибедняйся, - засмеялся Знахарь. - Да, так о чем это я?… О своих подвигах, - напомнила Рита. Ага. А особых подвигов, между прочим, и не было. Этот Штерн, который Афанасия похитил, позвонил и сказал, что к нам едут гости. Ну, мы и свалили, А тут и ты… Знахарь внезапно замолчал и с подозрением посмотрел на Риту. А интересно., Что интересно? - с невинным видом поинтересовалась Рита. Интересненько получается… - Знахарь наморщил лоб. - Откуда ты так вовремя оказалась на этой дороге? И вообще? Для начала напомню тебе, что у тебя вшит микрочип. Семен Семеныч! - Знахарь звонко хлопнул себя по лбу. - А я о нем и думать забыл. А он все это время исправно работал. Рита нажала на какую-то кнопку, и на консоли засветился небольшой экран, На нем появилась географическая карта крупного масштаба, и на ней -пунктирная линия трассы Томск - Новосибирск, по которой медленно полз маленький красный маркер, Вот, - довольно сказала Рита, - это ты в машинке едешь. Представляете, - обратился Знахарь к Тимуру и Афанасию, - я тут кувыркаюсь, а они за мной со спутника наблюдают! Великое чудо Маниту! - воскликнул Тимур. - А виски еще можно? Можно, - ответил Знахарь и полез в бар за бутылкой. Достав ее, он наполнил стопки и, раздав их, сказал:
