— Пошли в вагон, отдохнем, поедим чего-нибудь, — предложил Витя и помог Лехе подняться.
— Ваши билеты? — вдруг робко спросил проводник и заискивающе осмотрел всю компанию.
Витя достал из сумки сто долларов и протянул железнодорожнику.
— Этого мало, вас ведь четверо, а у нас суперсовременный скоростной поезд, и билеты в нем стоят по сто долларов каждый, как на самолет.
— А какой это поезд? — вдруг спросил Коновалов, и в груди его что-то екнуло.
— Это «Голубая стрела». Первый рейс состоялся пять дней назад и прошел успешно, хотя девять лет назад он закончился трагически.
Алексей понял, что снова попал на тот смертоносный поезд…
Разъяренный Герман выпустил несколько очередей из автомата вслед уносящемуся поезду, а потом обернулся к своим бойцам и гаркнул:
— Трупы забираем, раненых сажаем в машину — и в погоню. Далеко не уедут.
Бойцы подхватили истекающих кровью братанов и потащили к иномаркам. На бегу Герман набрал номер телефона полковника Жабова и, когда услышал его голос, прокричал:
— Степаныч, это Герман, срочно нужен вертолет.
— А танк, эсминец или подводная лодка тебе не подойдут?
— Я серьезно. Ставка такова: через пять минут раздобудешь вертолет, получишь новую тачку — какую пожелаешь.
— Тихо, не надо по телефону, — пробубнил полковник. — Ты где?
— Я на трех банах. Жду тебя.
— Жди. Я сейчас вызову вертолет МЧС, и через пару минут он будет у тебя.
Бандиты расселись по иномаркам и рванулись в погоню за поездом. Только Герман, Фома, Газила, Клещ, Дуб и Шаман остались на Комсомольской площади поджидать вертолет.
— Что у вас тут случилось? — Бандиты вдруг услышали голос Альфреда Репутатского. Он все это время находился неподалеку и только теперь осмелился подойти.
— А-а. Что ты тут делаешь, слизняк? Следишь за нами? — Герман зло посмотрел на Репу. От его недоброго взгляда у того мурашки побежали по спине, и он проклял ту минуту, когда решился пуститься в слежку за бандитами. Он видел кровавую бойню на перроне, и даже одна шальная пуля просвистела возле его уха.
— Я просто мимо проходил, — промямлил он и хотел удалиться, но босс его остановил:
— Моих людей поубивали, поэтому ты кстати. Мы тебе дадим автомат и будешь воевать на нашей стороне.
— Я стрелять не умею, — промямлил тот.
— Научишься. Если струсишь или предашь нас — собственноручно убью. — Герман сказал как отрезал, и Репа поверил каждому его слову.
Над площадью загрохотал двигатель вертолета «МИ-6», и все подняли головы, наблюдая за его снижением.
— Нам надо любой ценой обогнать этот поезд и остановить его. Когда подоспеют братки на машинах, мы с этими уродами рассчитаемся раз и навсегда, — босс кинулся к вертолету.
— Кто здесь господин Голованов? — произнес вышедший из кабины командир бригады МЧС.
— Я Голованов, — ответил Герман и без приглашения полез в кабину. Остальные бандиты втиснулись следом.
— Эй, летун! — крикнул Герман, — немедленно взлетай и бери курс на Питер.
Пилот включил газ — и вертолет плавно взмыл в небо.
— Доставай карту местности и набирай максимально возможную скорость, — отдавал распоряжения босс, — нам надо догнать поезд Москва — Санкт-Петербург. Он отошел три минуты назад.
— Так это поезд «Голубая стрела», — начал пилот, — он движется со скоростью триста пятьдесят километров в час, а мы сможем развить только двести или двести двадцать.
— Он не все время с такой скоростью несется, и не по прямой, а мы летим прямо. К тому же он притормаживает перед станциями, а на некоторых останавливается и стоит пару минут. Я уверен, что мы его точно догоним и перегоним. — Герман загадочно улыбнулся.
Пилот набрал высоту, включил обороты, и вертолет помчался в сторону северной столицы.
Алексей, Катя, Витя и Светлана зашли в свободное купе и сели в удобные, мягкие, похожие на самолетные, кресла. Леха первым делом осмотрел девочек — не ранило ли их пулями, и убедившись, что они целы и невредимы, немного успокоился.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он Свету.
— Плохо, но я от страха быстро бежала, и папа мне помогал. Я справилась, хотя думала, что задохнусь.
— А ты как, Катенька?
— Мне хорошо, только размялась, хотя тоже было очень страшно. Один раз возле уха что-то свистнуло, наверное, пуля. И еще я за вас очень испугалась.
— Я сам испугался, думал — мне конец, — выдохнул Леха.
— Ну теперь мы от этих бандитов точно оторвались, — заулыбался Демин.
— Не уверен, — Леха покачал головой.
— Это скоростной поезд, и на машине его не догнать.
— А на самолете или на вертолете можно.
— Ты думаешь, у них есть эта техника?
— Если очень захотят, то найдут, а они очень хотят. — Леха взял в руки сумку с деньгами и начал ее заново осматривать. Через пару минут он вынул из ручки длинную спицу-антенну и, смотав ее в клубок, кинул на небольшой столик у окна.
— Если бы не эта антенна, эти ублюдки нас не нашли бы.
— А профессор ждет моего звонка, — Витя горестно посмотрел на часы.
— Твой профессор и отправка в Америку — в данный момент не самая большая проблема.
— Я знаю.
Алексей вынул из сумки пакеты с едой, разложил на столике и пригласил всех на завтрак.
Ели молча и только смотрели в окно на стремительно проносящиеся мимо деревья, столбы и перроны станций пригородных электропоездов.
После еды Виктор привел кресла в горизонтальные положения и уложил девочек спать, предварительно пристегнув ремнями. Мужчины подождали, пока они заснут, а потом пошли в коридор поговорить. Стена между купе и проходом была из прозрачного пластика, и пассажиры могли видеть, что творится внутри. Алексей и Виктор тоже видели, как сытые и довольные дети сладко посапывают в широких, мягких креслах.
— Надо найти мобильный телефон и связаться с твоим профессором, — предложил Леха.
— Где его тут найдешь?
— Это же суперсовременный поезд, и в нем должна быть связь.
Вдруг скорость поезда начала падать и через пару минут он вовсе остановился.
— Что за черт? — Леха с тревогой посмотрел на друга.
В коридор вышел проводник.
— Что встали? — спросил его Коновалов.
— Впереди идущий поезд догнали. Путь-то один, мы едем со скоростью триста километров в час, а он — тише, вот мы его и нагнали. Теперь будем за ним плестись, пока он нам путь не освободит. Наш поезд сплошное недоразумение, — покачал головой проводник. — Под него надо было и пути отдельные строить, а на них денег нету. Мы бы тогда до Питера за два часа доехали, а сейчас получится пять.
Наконец состав сначала медленно, а потом немного быстрее двинулся в путь.
— Теперь будем плестись за этим «скорым». — Железнодорожник пошел к себе в купе.
— У вас телефон есть? — спросил его Леха.
— Есть, но его аренда стоит денег, — проводник хитро посмотрел на Коновалова.
— Сколько?
— Минута — два доллара.
— Давайте, — не раздумывая сказал Витек и пошел следом за жадиной.
Леха следил за проносящимся мимо пейзажем и вдруг увидел в небе крохотный, стремительно приближающийся вертолет. Он двигался быстрее поезда и летел в том же направлении. Когда он пролетал мимо, Алексей разглядел на борту крупные буквы — МЧС. Алексей проводил его взглядом и пошел в купе к проводнику.
— У вас карта маршрута имеется? — спросил он, когда открыл прозрачную пластиковую дверь.
— Имеется, но…
— Сколько? — догадался Леха.
— Дадите пять долларов — будет карта.
Витек достал из кармана пятьдесят долларов и отдал их железнодорожнику:
— Это за карту и за телефон.
Тот просиял и, благоговейно сложив купюру вдвое, сунул в нагрудный карман фирменной синей рубахи.
— Где первая остановка? — спросил Леха, разглядывая карту.
— Вот тут, — проводник ткнул пальцем в город с названием Тверь, — но двери не откроют и из поезда никого не выпустят. Здесь сойти с поезда будет нельзя.
— Как нельзя? — изумился Алексей. — Это просто так нельзя, а за деньги можно.
— Нет, и за деньги нельзя. Все двери блокируются из кабины машиниста, а он, сами понимаете, их не откроет.
— А вы их можете открыть?
— Нет. Я могу их только закрыть. Потом поезд герметизируется и далее команды на открытие дверей подаются только из кабины. От этого зависит та плавность, с которой движется поезд. Из-за того, что пути не приспособлены для движения скоростных поездов, инженеры придумали воздушную подушку, на которой «покоится» вагон. Если ее нарушить, то начнется тряска.
— А где можно будет выйти? — спросил Коновалов.
— Только в Санкт-Петербурге. Это второй рейс — экспериментальный, и мы нигде, кроме северной столицы, не остановимся. После Твери начинается сверхскоростной участок, и там мы пойдем с предельной скоростью. Только перед мостом притормозим.
