Войдя в кабинет, хозяин шумно поздоровался с присутствующими и энергично одарил каждого крепким рукопожатием. Это был высокий, ладно скроенный мужчина с волевыми чертами лица. Обтягивающий мощный торс китель, казалось, вот-вот лопнет от избытка жизненных сил владельца. Контраст с этой серьезной внешностью составляли веселые карие глаза и добродушная улыбка. Поскрипывая полным комплектом новеньких ремней и начищенными до зеркального блеска сапогами, майор прошел к письменному столу и осторожно сел на стул, истошно пискнувший под его массой. Усадив коллег, Бережнов позвонил дежурному и велел направить к нему зама по оперработе и начальника розыска, как только те появятся. Затем принялся выяснять у Никифорова состояние здоровья и служебные успехи общих знакомых в областном управлении. С приходом своих сотрудников майор сразу стал серьезным и перешел к делу, предложив гостям поведать, какие у них возникли проблемы.
Широков не счел нужным погружаться в дебри истории. Он обрисовал дело так, что 24 июля, вероятно, в Беседино прибыли два опасных преступника, за которыми тянется след нескольких злодеяний, в том числе, – трех убийств. Цель их – заполучить деньги, зарытые где-то в окрестностях Беседино. Необходимо установить место пребывания преступников и задержать их. Если они уже исчезли, то шаг за шагом восстановить их действия здесь. Надо раздать фотографии и приметы разыскиваемых всем сотрудникам, подключить дружинников.
Следует проверить гостиницу и все возможные адреса, где обычно останавливаются приезжие в частном секторе, а также магазины, ларьки, столовые, в которых могли приобретать продукты или иные вещи эти двое. Просто потолковать с жителями, особенно – на окраинах. Поработать на автобусной станции, побеседовать с водителями здешних предприятий и организаций: может кто подвозил разыскиваемых. Хорошо бы направить людей в близлежащие деревни, поискать следы там. И, конечно, перекрыть въезды-выезды, пока не будет ясно, здесь преступники или нет.
Бережнов заверил, что сил своих у него достаточно, и предложил гостям оставаться «на связи», а при получении каких-либо интересных сигналов сразу подключаться к их проверке на месте. Предложение было вполне разумным, а поэтому – принято.
Затем все вместе отправились инструктировать собравшийся в ленинской комнате личный состав.
28 июля. Четверг. После 7 часов 30 минут.
Через час машина поиска была запущена на полную мощность. В опустевшем здании милиции остался только дежурный наряд.
Началось так не любимое Широковым ожидание – извечная игра в рыбака и рыбку. «Что делать, если поиски не дадут результатов? – размышлял он. – Где тогда искать кончик оборванной ниточки?» Некоторое время Станислав еще ломал голову над этим неприятным вопросом, но так и не нашел приемлемого ответа. Вздохнув, он рассеянно взглянул на Свешникова с Бережновым, целиком погруженных в перипетии начатого им шахматного сражения. На лицах соперников застыло выражение отрешенности от всего земного.
«Счастливчики» – завистливо подумал Станислав, сам не питавший большой любви к этой игре. Чтобы как-то себя занять, он взял с журнального столика первый попавший номер журнала «Советская милиция» и принялся его проглядывать, пытаясь сосредоточиться на прочитанном. Однако вскоре убедился, что в голову ничего не лезет, и, отложив журнал, удобнее уселся на стуле, прикрыв глаза.
В кабинет вернулся Никифоров, ходивший звонить из «дежурки» своему начальству. Устроившись рядом с Широковым, он сказал:
– Все нормально: получил полное «добро» от полковника. Более того, принято решение о возобновлении уголовного дела в отношении Сомова и Мониной Как ты понимаешь, в отношении Сомова было выделено отдельное производство, а потом – приостановлено. По Мониной же, в связи со смертью, дело вообще прекратили. Теперь дополнительно сегодня же сориентируют по преступникам все службы. Создается следственно-оперативная группа. Она немедленно начнет документировать все факты, которые удалось нам вчера установить. Так что Вам с Игорем самим этим не надо будет заниматься: получите копии и необходимые справки.
Станислав кивнул, не открывая глаз. Ему ужасно захотелось спать.
– Да что ты, ей Богу! – попытался взбодрить товарища Никифоров. – Ты знаешь, какую сенсацию произвели в управлении этой историей! Мое начальство аж забегало. Представляю лицо генерала, когда ему доложили, что «парочка» объявилась под другими именами, да и денежки инкассаторскик «всплыли»!
– Представляю…– криво усмехнулся Широков.– Только нам от этого не легче.
Он поделился с Никифоровым своими невеселыми думами.
– Не может быть, чтобы не нашли зацепок!– решительно возразил тот. И, помедлив, добавил:
– Если преступники здесь действительно побывали.
– Во-во! Если побывали, – протянул Широков.
Установившееся молчание прерывали лишь редкие телефонные звонки, при которых всякий раз присутствующие с надеждой обращали взоры к Бережному. Но тот уже после первой фразы делал виновато-отрицательный знак глазами.
Лишь в девять часов поступила первая, заслуживающая внимания информация: шофер рейсового автобуса, прибывшего из областного центра, опознал Монину и Сомова среди пассажиров, ехавших несколько дней назад на его автобусе из Курска в Беседино. Свешников с Никифоровым поехали на автостанцию побеседовать с водителем и оформить его показания официально.
Широков ощутил, как возвращается былая уверенность. Теперь сомнения отпали: Монина и Сомов были в Беседино, и розыск ведется в правильном направлении.
В подтверждение этому еще через полчаса Бережнову сообщили, что нашли хозяйку, у которой преступники останавливались на постой. Широков бегом бросился на улицу, где ждала машина дежурной части.
На окраине городка, на перекрестке двух «деревянных» улочек ждал пожилой капитан – местный участковый.
– Капитан Лавров, – представился он, отряхивая с мундира поднятую машиной пыль и недобрым взглядом одаривая водителя.
– Виноват Прокопыч!– весело гаркнул молодой сержант, хотя весь его вид отнюдь не свидетельствовал об искренности извинений.
– Я вот тебе нипеля на всех колесах повыкручиваю! – проворчал участковый.
Станислав не склонен был выслушивать дальнейший обмен «любезностями», поэтому нетерпеливо попросил Лаврова перейти к делу.
– Значит, так. Я, как задание получил, сразу начал смекать, кто же мог на моем участке жильцов пустить… Да так, чтоб тайком от меня! Я ведь здесь, почитай, десяток годков в участковых – всех лично знаю,– обстоятельно начал капитан, отводя Широкова чуть в сторону от машины. – Взял под подозрение пять адресов. Проверил. В четырех – чисто. А вот в пятом…
При этом он показал рукой в направлении третьего от перекрестка домика, спрятавшегося среди деревьев фруктового сада.
– Там тетка Ульяна живет. Пробавляется торговлей овощами и фруктами. Частенько аж в Курск торговать ездит. Да и «первач» гонит. Но хитрая: никак поймать за руку не могу. Так вот. Соседи заметили, что проживала у нее на днях одна парочка: он – высокий худой в «варенке», она – симпатичная блондинка. Я, как узнал, пошел на рынок к Ульяне. Она подтвердила, что жили. А потом понесла меня: – Чего в мою личную жизнь лезешь? Уж и родственников принять нельзя? Не твое собачье дело!» Ну я ее – «за жабры» и домой спровадил. До Вашего приезда решил больше сам ничего не предпринимать,
– А гостей уже точно нет?
– Нет. Я в доме сам был.
Широков кивнул, отметив расторопность участкового, и решил, не откладывая, познакомиться с теткой Ульяной.
На стук ответа не последовало, но дверь оказалась не запертой, поэтому Лавров прошел в дом, приглашая Станислава последовать его примеру.
Расплывшаяся женщина неопределенного возраста в мятом фланелефом халате сидела за столиком в маленькой кухоньке и обедала. Повернув в сторону вошедших рыхлое сальное тело с носом-пуговкой и недружелюбно стрельнув злыми запавшими глазками, она демонстративно отвернулась, продолжая жевать. В этом процессе участвовали не только мощные челюсти, но, казалось, и вся голова с пучком редких нечистых волос.
Широков поздоровался, но ответом удостоен не был.
– Я бы хотел побеседовать относительно ваших недавних жильцов, – сказал он, тем не менее, миролюбиво.
Ульяна перестала жевать, сделала глотательное движение всем черепом и повернулась к Широкову.
– А я тебе отвечать не обязана… Родственники мои жили! Остальное – не ваше дело!
– Ты как разговариваешь с товарищем из Москвы? – не выдержал Лавров. – Человек специально приехал… И не хамство твое выслушивать!
– Плевать мне: хоть из Москвы, хоть из Парижу! – буркнула женщина, но самоуверенности у нее в голосе несколько поубавилось.
